海上，远在东瀛的使团即将返航，而紫禁城内的清唐谈判已接近尾声。
南京，紫禁城，武英殿。
檀香幽微，李嗣炎身着玄色常服，坐于御座之上。
下方，吏部尚书房玄德、兵部尚书张煌言、户部尚书等几位核心重臣肃立两侧，而满清使臣陈名夏与济山，则垂首立于殿中，如同待审的囚徒。
庞雨手持最终议定的条款文书，中气十足大声宣读，声音在殿内回荡。
“其一，清廷所部，限期两月，尽数退出山海关以内所有疆域。关外辽东之地，暂不予议。”
“其二，撤离期间，严禁掳掠人口、焚毁屋舍、破坏城垣、损及稼穑，所有强掳之汉民、所劫之财物，需尽力遣返、归还，违者视同背盟。”
“其三、为偿大唐军资损耗及北地百姓之苦，清廷需赔付大唐白银，计一百二十万两。”
“其四、自清军主力退出山海关之日起，大唐承天应运，体恤生灵，允诺五年之内，大军不逾山海关，不主动攻伐辽东。”
“其五，朝鲜之局，暂以黄海道、京畿道、江原道为界，各自抚民，互不侵扰。”
条款宣读完毕，殿内一片寂静。
李嗣炎目视陈名夏缓缓开口，蕴含独属于帝王的威压：“陈名夏，这些条款你主可应允？”
陈名夏深深吸了口气，压下满心不甘，躬身道：“外臣……代我朝摄政王，应允。”
“善。”李嗣炎淡淡应了一声。
“条款便如此定下，记住，两月之期一日不可逾，百万赔款一两不可少，北地百姓一人不可伤，若违此约，勿谓言之不预。”
他没有具体说明后果，但背后的杀意，却让陈名夏俩人被冷汗浸湿。
“外臣……谨记。”陈名夏声音干涩地回应。
“退下吧。”
随着这一声，满清使臣如蒙大赦，却又步履沉重地退出了武英殿，仿佛每一步都踏在自家的尊严之上。
当殿门重新合拢隔绝了内外，李嗣炎这才将目光，转向诸位大臣：“好了，现在都说说吧，这第四条，五年之约，是缓兵之计，还是……确有必要？”
兵部尚书张煌言出列，皱眉道：“陛下，山海关虽已易手，然北地初定积弊如山。
流民、溃兵、潜伏的山匪，乃至心怀异志的地方豪强，皆是不稳之源。
大军若此刻贸然出关，后勤漫长，孤悬于外，一旦关内生变，则首尾难顾，恐有不测之危。
五年时间，用以整饬北疆，编练新军，稳固根本，确属老成持重之见。”
户部尚书庞雨那张仿佛谁都欠他钱的脸，紧接着开口：“张部堂所言仅是军事，陛下，臣掌户部，深知钱粮之艰。河北、山东、山西、陕西，乃至河南部分州县。
历经十几年战乱、天灾、流寇蹂躏，早已是十室九空，饿殍遍野，白骨露于野，千里无鸡鸣！
赈济灾民，安抚流亡，招抚屯田，重建衙署，恢复漕运……哪一样不需要海量的钱粮投入？
百万两赔款听着不少，撒下去不过是杯水车薪！五年？臣恐五年都未必能恢复北地元气之十一。
此时若再兴大兵远征辽东，国库必不堪重负，万一催征过甚激起民变，则内忧立至，其祸更烈于外患！”
庞雨话里话外虽习惯性哭穷，但却句句在理，北地糜烂、百废待兴是事实，他是想让皇帝明白，打仗不是一锤子买卖，而是国力暂时难以支撑。
就算不顾及北地百姓任其自生自灭，光运输粮食就能让人崩溃，数月之功，中途耗粮七成，这哪是打仗？败家都没这么败的。
此时，吏部尚书房玄同样出列，他身为文官之首，思虑更为深远，胸中早有谋算：“陛下，庞尚书所言乃是实情。治国如烹小鲜，急不得。
然，臣观此五年之期，于我而言是休养生息巩固根基，于建虏而言却未必尽是好事，或可加以利用。”
他顿了顿，见皇帝并无表示，便继续沉声道：“建虏退守辽东，看似得了喘息之机，据地自守。
但辽东苦寒地广人稀，他们携关内劫掠之财、掳掠之民北返，首要之事为何？乃是屯垦！是深耕！
他们要养活骤然增多的人口，要维持其八旗战力，就必须效仿古人，刀耕火种，驱使掳掠的汉民，将那大片大片的荒芜黑土，开辟成良田沃野，修建屯堡道路。
此乃其生存之本，亦是其不得不为之事！”
庞雨闻言，那愁苦的脸出现一缕了然，他顺着房玄德的思路，计算道：“房部堂明见，他们如今退去，留下的北地是个需要我等，耗费无数钱粮心血去收拾的烂摊子。
可他们去了关外，同样也要从头开始，投入巨量人力物力去垦荒拓土。
五年……呵呵，以建虏的求生本能，与其掳掠的庞大人口，五年时间，足以让他们在辽东平原、辽河沿岸开辟出大片熟田，修建起连绵屯堡，将那蛮荒之地经营出几分模样来。”
张煌言眼神一亮，已然明白了其中关窍，兴奋道：“待到五年之后，我大唐内部已然稳固，北地民生初步恢复，府库虽未必充盈，但也绝无今日之窘迫。
届时，王师北伐，出山海关，所面对的就不仅仅是穷蹙之敌、荒芜之地……而是建虏替我们经营了五年，已然成熟的万顷良田、修缮可用的道路驿站。
乃至初步恢复元气，可供我军就地取食的村落！彼时，我大军的后勤压力将大为减轻，进军速度亦可大大提升！”
房玄德微微颔首，向御座一拱手：“陛下圣断，此五年之约表面羁縻，实则休养生息。
以时间换空间，借虏之力以实边地！ 他们今日耕种之每一寸土，来日便是我大唐仓廪中之每一粒粮！
他们今日修建之每一处堡寨，来日或可为我大军前进之兵站！
此非养虎为患，此乃……为他人做嫁衣之策！且其掳掠北地之民，多为精壮劳力和熟练农户，正是开发辽东所需。
待王师收复之日，这些百姓与熟田，皆可为我所用。”
李嗣炎一直静听至此，定下基调：“诸卿所言，与朕所思所想不谋而合。”
张卿。他看向兵部尚书张煌言。
臣在。
清虏退兵，条款执行需得力之人监督，朕意，着兵部右侍郎阎应元为北地抚察使，总览监督撤军事宜。
其人刚毅忠勇，曾孤身前往敌营全身而退，必能不辱使命。
陛下圣明。张煌言赞同，随即补充道。
然北地情势复杂，需有通晓军务、机变灵活之人为辅，臣举荐兵部职方清吏司郎中，孙可望为副使。
此人...虽出身有瑕，然归顺以来，于军政要务地理颇多建树，且行事果决，或可助阎侍郎应对突发变故。
李嗣炎略一沉吟，便即准奏：可。着孙可望为副使，即刻准备随阎应元北上，务必盯紧建虏，依约而行，不得有误！
臣遵旨！张煌言躬身领命。
安排完明面上的监督事宜，李嗣炎挥退了众臣。
殿内重新恢复了寂静，只剩下檀香袅袅，但他并未起身离开，而是沉声道：让刘离来见朕。
奴婢领旨。随侍的司礼监掌印太监黄锦，躬身应是。
片刻后，一道挺拔矫健的身影既不而来，正是罗网指挥使刘离，他身着玄色锦服，脚踩麒麟靴，进殿后躬身行礼。
臣，刘离，叩见陛下。
李嗣炎‘嗯’了一声，开门见山道：刘离，东番之事朕夙夜在心，这些红毛夷窃据日久，于前明时便盘踞其上，筑城设寨，视我华夏故土为己物。
前朝无力他顾姑息养奸，然我大唐既立，卧榻之侧，岂容他人鼾睡？此土必须收回！
刘离神色一凛，肃然道：陛下英明！东番地处要冲，物产丰饶，岂能久落西夷之手。
罗网对此早有留意，只是未得陛下明令不敢擅动，如今陛下既有决断，臣与罗网上下，愿为陛下前驱，扫清障碍！
李嗣炎对他的态度很满意。
但征伐需师出有名，如今西夷诸国于海上勾连甚密，朕不欲授人以柄，令其等联合干预。
需得让荷兰人先，让我大唐占住一个字，方可兴堂堂正正之师，一举而下。（感觉跟现在差不多。）
刘离心领神会，略一思索，便压低声音陈奏道：陛下所虑极是，臣思得一计，或可有三策，并行不悖。
东番岛上，除红毛夷外，尚有我朝渔民、商贩聚居，亦有诸多土番部落。
荷兰人苛待土番，与我汉民亦时有摩擦，可遣精干细作，潜入其城寨周边，或挑拨土番与依附荷兰人的势力冲突，或煽动受欺压之汉民奋起反抗。
待事端一起，荷兰人必行弹压，只要其动刀兵造成伤亡，便可借残害我朝子民、欺凌藩属之名，发兵问罪。
还可安排可靠商贾，以重利诱使荷兰东印度公司官员，在其港口寻衅扣押我大唐商船，掠夺货物，拘押船员。
甚至可设计让其对我朝贡船只，或官营商队下手，届时，便可斥其劫掠天朝、破坏海疆安宁，兴师讨伐。
最后，罗网可派出死士，伪装成商旅或渔民，主动袭扰荷兰巡逻船队或小型据点，并留下指向明确的痕迹，伪作是受欺压的汉民或土番所为。
以此激怒荷兰人，使其大肆搜捕、迫害岛上汉民或特定土番部落，待其恶行昭彰，再以护侨平暴之名出兵，则四海皆能理解。
李嗣炎静静听着，手指在龙椅扶手上轻轻敲击，眼中颇有意动。
他最终点头。
此事，朕便交予你罗网去办，具体用何策如何施行，皆由你临机决断。
记住，手脚务必干净，所有痕迹都要指向荷兰人暴虐无道，贪得无厌，朕只要一个结果，能让大唐水师跨海东征，将荷兰人的旗帜从东番岛上，连根拔起的！
刘离深深一躬，语气斩钉截铁：臣，领旨！必不负陛下重托！
正欲告退，却听皇帝的声音再次响起。
“且慢，传朕旨意：罗网指挥使刘离，忠勤任事，夙夜在公，多年来为社稷立下汗马功劳，特赏内帑白银千两，赐斗牛服一袭，以彰其功，酬其辛劳！”
刘离闻言，身躯一震，猛地抬头。
千金之赏已厚，而斗牛服更是殊荣，乃仅次于蟒服、飞鱼服的钦赐恩赏，非功勋重臣近侍不可得。
（这里要给科普一下，飞鱼服不是烂大街的东西，只有三品才有资格。）
一时间，无数往事瞬间涌上心头——敌后探秘，暗夜奔走，定鼎路上的腥风血雨，……陛下从未忘却他在暗处的苦劳。
念及此处，刘离推金山倒玉柱，重重叩首，声音哽咽：“陛下……臣，万死难报！”
李嗣炎面露温和：“你的忠心，我一直记得，办好此事便是报答。”
“臣，遵旨！”刘离双手微颤地接过，内侍捧来的斗牛服，只觉重若千钧。
他深深一拜退出武英殿，心中已打定主意——东番之事，必须功成！
（两章7000篇幅，没偷懒。）