日落后，宁陵四门紧闭。
李嗣炎立在城垛边，城内几股黑烟扭动着升空，映在他眼里。
夺城太过顺利，反倒让他有种不真实的感觉，只希望接下来的城池都这么好拿下。
“老马.”
“在！”后勤管事几步抢到近前。
“开府库！粮食、布匹、生铁点清造册，我不希望听到缺斤短两的事情发生！”
“明白！”
见马守财躬身离去，李嗣炎这才转头对狼营统领道：“云朗！”
“属下听令！”
“带人去城外窝棚吆喝：能吃粮卖命的，年轻力壮没拖累的到城下集合！记着，只要能使唤刀枪的！”
“明白！”
城门一关，便是愉快的刮地皮时间，县衙府库顷刻搬空，马守财捧着册子，点点画画眉开眼笑。
城里大户们眼皮活络，早早送来“犒劳”的银钱米粮布帛，连护院的家什马匹也“献”上。
李嗣炎看了一眼礼单，眼皮都没抬：“收下，给他们传话：守好本分地还是他们的。”
唯独东门张家，仗着儿子在开封府做吏员，墙高府深大门紧闭，里头还传出不堪入耳的咒骂。
“哼！不知死活！在哪都能碰上这种要钱不要命的士绅。”他只冷冷吐出两个字，给身旁的刘司虎。
“破了。”
半炷香光景，刘司虎像杀神般戴着甲胄，带人撞开大门，迎面便是强弓劲弩攒射，这也是他们为何敢，与破城贼寇对峙的底气。
然而，在陷城拔寨的摧锋营面前，即便他们最后拎出十几个甲士，也被众人生生用钝器砸死。
院里男丁脑袋搬家，女眷的哭嚎撕扯着暮色，被拖向骡营方向。
远处飘来的哭喊声里，李嗣炎面皮纹丝不动：“脑袋挂城门，三天，搜刮出来的钱财分弟兄们一成！”
次日，城外难民潮水般涌来，云朗带人像挑牲口一样，扒拉着人群一个个挑拣。
短短几日，队伍像发面的馒头，眼见着涨到快六千口。
这些人里能提刀上阵的战兵占了三千，不过其中半数是刚拎起刀枪的新丁。
刘豹手下能撒出去跑马的崽子，总算凑够了一百六十之数，马匹和骑手多是城内大户“献”的，还有些是上次打孙成禄时捞到的好手。
孙老头带着匠作营，连哄带吓收拢了城里的铁匠，炉子日夜烧得通红，叮当声敲得人心头发紧。
修整的旧刀枪堆在一旁，新打的矛杆子也码成了小山。
大户“献”的和抄家得来的甲胄部件，被匠户们敲敲打打，总算拼凑出百来副能上身的铁叶棉甲。
加上原有的家底，摧锋营的披甲兵终于扩到了一百五十人。
这些汉子大多是狼营、虎营的老底子里挑出来的硬手，也有些是卫所里挑出来的硬骨头，甚至难民堆里扒拉出的敢搏命的狠角色。
只要体格够壮、敢见血，李嗣炎就敢往这口刀尖上喂，虽说眼下每人只分得一副甲，离建虏那些披着几层铁皮的巴牙喇差得远。
但李嗣炎盘算着再砸开几座城，怎么着也能给这些人凑上二层。
除了甲胄外，制式长弓也分发下去了，箭矢换成了沉甸甸的重箭，每个披甲精兵在【摧锋】的加持下，都能开弓射箭，只是箭术得再好好操练一番。
现如粮草富裕敞开了供应，摧锋营那些老卒，膀子眼见着粗了一圈，筋肉虬结，就连新来的脸上渐渐褪了菜色。
不过人多了，麻烦也跟着涨。
两千张嘴的骡营（后勤营）和三百多口匠作营连带家眷，吃喝拉撒、物资调配，琐碎事像山一样压下来。
孙老头和马守财两个，几天下来嗓子都喊哑了，见了掌盘就倒苦水，都说一个人掰成八瓣也不够用。
李嗣炎听着两人诉苦，猛地一拍脑门——光顾着拉队伍，把这茬忘了！
他立刻叫人把县衙大牢里，关着的几个书吏全提溜出来，这些人本是替狗官做事的刀笔吏，城破时吓得钻了牢房，倒是捡了条命。
“老马，这几个人就归你管带！催缴记账清点造册、分派物资，让他们干！干不好，你知道怎么办。”李嗣炎指着那几个抖如筛糠的书吏。
紧接着他又转向孙老头，“老孙头，匠作营那边支应不开的笔墨事，也让他们搭把手！省得你连个囫囵觉都睡不成。”
马守财看着这几个现成的“账房先生”，一直紧绷的脸终于松快了些，连连点头：“掌盘英明！有这几个识文断字的帮衬，我这担子总算能喘口气了！”
那几个书吏一听小命暂时保住，还能派上用场，更是磕头如捣蒜，哪还敢有半分怠慢。
值得一提的是，攻占宁陵县让李嗣炎获得1000声望点，然后被他直接换了天生神力，力气不说比之小说中的李元霸，至少也是项羽之流。
虽然队伍的实力在猛涨，但李嗣炎心里那根弦，反而绷得更紧。
刚在宁陵站稳脚跟，他立刻把新拉起来的一百五十骑全撒了出去。
四队哨骑如同泼出去的水，朝着不同方向探出六十余里。
他心里清楚得很，此刻仍在明军腹地，开封府那边真要腾出手来，碾碎自己这点人马易如反掌。
只是让他没想到的是，仅仅三天，西北方向回来的哨骑，就押回几个溃兵。
这几个兵丁丢盔卸甲，眼神涣散，问起话来前言不搭后语。连着审了好几拨后，凭借东拼西凑的情报，李嗣炎才得知：开封，完了。
李自成的兵马这次学精了，围住开封却不急着硬打，先断了粮道。
周遭地里刚熟的麦子，全叫他们抢收干净，守军饿急了眼冲出来抢粮，结果撞得头破血流缩了回去。
朝廷倒是派了援军，督师领着号称四十万（实打实也就十八万）人马开到朱仙镇。
可官军里头山头林立，左良玉和高名衡尿不到一个壶里，对方也压不住阵脚。
这帮人吵吵嚷嚷还没定下章程，李自成的刀子已经亮了出来。
左良玉一看势头不对，脚底抹油先溜了，他一跑整个援军彻底散了架，在朱仙镇被打得稀里哗啦，死伤狼藉。
开封彻底成了孤城，城里头粮食吃光，据说惨到人相食的地步。
李嗣炎听完，脸上没什么变化，心里却翻江倒海。
开封陷落，意味着河南腹地最大的钉子被拔了，明军在北面的力量被狠狠剁掉一截。
但这也预示着，李自成的主力，很快就要像决堤的洪水般席卷过来！
想带事情的严重性他猛地起身，语速急切道：“来人！去通知孙匠作、马管事带上他们的人，把城里所有能拉车的牲口、能装货的大车小车全给老子征了！速度要快！”
“是！”亲卫点头急忙跑出去。
宁陵城再次鸡飞狗跳。有了酸枣县的经验，手下人办这事熟门熟路。
骡马被牵走，牛车被套上，大户们刚松了没几天的气又提了起来，这次连抱怨都不敢有，只能眼睁睁看着自家的车马被征调一空。
李嗣炎站在县衙门口，看着一辆辆大车装满物资，心里盘算着下一步。
趁着李自成的大军，还没把目光投向这边，得赶紧往东南挪窝，德府城是下一个目标。
他需要更多的粮秣，更坚固的城池来喘口气，消化掉手上这骤然膨胀的队伍。
就在李嗣炎紧锣密鼓准备开拔时，几百里外，一支残兵正狼狈地向南退却。
曹变蛟盔歪甲斜，脸上沾满血污和尘土，身边只剩下不到两百个同样疲惫不堪的兵丁。
朱仙镇那场惨败，他拼死才带着这点家当冲了出来，一路退进了归德府地界。
这位以悍勇着称的明军将领，此刻心头压着千斤重担，归德府，成了他仅存的指望。