陆景川瘫坐在一块相对干净的石头上，感觉浑身骨头都像散了架。左肩的伤口虽然被唐小柔紧急处理过，敷上了清凉的药膏并仔细包扎，但那枚骨钉留下的阴寒魔气依旧在经脉中隐隐作祟，带来阵阵刺骨的酸痛。体内灵力更是贼去楼空，一丝也提不起来。那件原本精致的粉色长裙，此刻早已破烂不堪，裙摆被撕成了不规则的高叉，沾满了尘土、血迹和魔火灼烧的焦痕，狼狈地挂在身上，更多地是露出了下面为了方便行动而穿的黑色劲装，显得不伦不类，却又带着一种战后特有的、残破的悍勇。
唐小柔搀扶着惊魂未定的使者赵明德，从峡谷边缘的隐蔽处走了回来。赵明德脸上还残留着极度的恐惧，双腿发软，几乎是被唐小柔半拖着前行。当他看到瘫坐在地、一身狼狈、男装特征暴露无遗的陆景川时，眼睛瞬间瞪得溜圆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，指着陆景川，舌头像是打了结：
“锦、锦儿……姑……不，你……你你……” 他感觉自己的世界观受到了前所未有的冲击，那个娇弱动人的“绣娘”形象轰然崩塌，取而代之的是一个能与凶悍魔修搏杀、此刻虽狼狈却眼神锐利的青年。
陆景川正运转着微弱的《冰心诀》抵抗魔气，闻言没好气地掀了掀眼皮，声音因虚弱而有些沙哑，却带着不容置疑的理直气壮：“看什么看！没见过帅哥被迫营业，男扮女装啊？再看信不信小爷我收你观赏费！”
赵明德：“……” 他彻底石化在原地，大脑一片空白，所有的谄媚和讨好都卡在了喉咙里，只剩下凌乱。
这时，林凡拖着疲惫的步伐走了过来。他胸前的伤口显然也受到了牵动，脸色比之前更加苍白，但眼神却比以往任何时候都要复杂。他默默地从自己的储物袋中取出一个白玉小瓶，递到陆景川面前，声音低沉却清晰：
“上品的‘清蕴丹’，对内伤和驱除异种真气有奇效。这次……多谢了。” 这声道谢，比之前在宗门后山那次，要郑重和真诚得多。他亲眼看到了陆景川在关键时刻的决断与手段，更看到了他为了守护队伍（或者说守护任务目标）而拼到油尽灯枯。
陆景川愣了一下，倒是没客气，接过玉瓶，拔开塞子嗅了嗅，一股沁人心脾的药香让他精神微微一振。“谢了。”他倒出一颗丹药服下，感受到一股温和的药力开始在体内化开，这才摆了摆手，试图用惯常的懒散掩饰什么，“顺手而已，总不能真看着你们……和那个草包使者一起交代在这里。”
林凡看着他故作轻松的样子，嘴角似乎微不可查地动了一下，没再说什么，转身去协助执法长老清理战场了。
苏聆雪也缓步走了过来。她已稍稍整理过仪容，换上了一件干净的白色外衫，但发梢依旧沾染着些许尘土和血点。她清冷的目光落在陆景川那身破烂到极具视觉冲击力的“装扮”上，停留了片刻，那如同冰雪雕琢的唇角，竟微微向上牵起了一个极淡、却真实存在的弧度，清泉般的声音响起：
“陆师弟这身‘战袍’……倒是别具一格，令人过目难忘。”
陆景川老脸一热，差点被刚咽下去的丹药呛到，有些羞恼地扯了扯身上破烂的裙摆：“苏师姐！连你也取笑我！我这可是为了任务牺牲色相！是伟大的奉献！”
苏聆雪眼底的笑意更深了一分，却不再多说，转身去查看其他受伤弟子的情况了。
战场清理工作有条不紊地进行着。执法长老带来的弟子们效率极高，救治伤员，收敛同门遗体，清点魔修尸首和遗物。很快，一名执法弟子捧着一枚从独眼大汉身上搜出的、造型奇特的黑色玉简，呈给了长老。
长老神识扫过玉简，脸色顿时变得凝重起来。他目光锐利地看向刚刚缓过一口气的赵明德，沉声道：“赵使者，根据魔修遗留的情报显示，他们此次伏击的真正目标，恐怕并非贡品，也非你本人，而是你身上携带的一件信物！此事，你作何解释？”
赵明德被长老威严的目光一扫，吓得浑身一哆嗦，脸色由白转青，嘴唇嗫嚅了几下，知道再也无法隐瞒，只得哭丧着脸，颤声道：“长、长老明鉴……晚、晚辈身上，确实带着一件……一件皇室秘宝的钥匙……”
“秘宝钥匙？” 执法长老眉头紧锁。
“是……是开启……皇陵秘境的钥匙……” 赵明德的声音越来越低，带着恐惧和后怕。
皇陵秘境？！
瘫坐调息的陆景川耳朵瞬间竖了起来！这个名字他太熟悉了！在原着剧情中，这可是中后期才开启的一个重要副本，里面不仅蕴藏着能让各大势力抢破头的上古传承和天材地宝，更是推动主线剧情的关键节点之一！怎么会在这个时候就出现了线索？剧情难道因为他的蝴蝶效应而提前了？
就在他心中惊疑不定之际，脑海中那冰冷的提示音如期而至：
【新任务触发：皇陵秘境】
【任务要求：获取秘境钥匙（0\/1）】
【任务奖励：无】
【失败惩罚：即刻重置轮回】
陆景川：“……” 他无声地叹了口气，得，果然又被安排了。天道这是盯上他了，哪里有坑就往哪里推。他的目光不由自主地飘向了赵明德，开始下意识地琢磨，该怎么才能从这草包使者手里，把那个烫手又关键的钥匙给“借”过来研究研究。
是夜，残存的车队在峡谷外一处相对平坦、易守难攻的山坳里扎营休整。篝火跳跃，映照着众人疲惫而沉默的脸庞。损失了多名外门弟子，气氛显得有些沉重。
陆景川独自待在分配给他的小帐篷里，盘膝而坐，全力炼化“清蕴丹”的药力，驱除肩头的魔气。伤势在缓慢好转，但精神的疲惫却难以消除。
就在他凝神内视之时，帐篷的帘布被小心翼翼地掀开了一条缝，一个脑袋探了进来，正是那位使者赵明德。他脸上带着几分忐忑、几分犹豫，还有一丝……难以言喻的扭捏？
“锦、锦儿姑娘……啊不不不！陆、陆公子……” 赵明德挤进帐篷，搓着手，脸上堆着尴尬而又讨好的笑容，“今日……今日多亏陆公子舍命相救，晚辈……哦不，在下感激不尽，无以为报……”
说着，他像是下定了决心般，从怀里郑重地掏出了一个巴掌大小、用上好紫檀木雕刻着龙纹的锦盒，双手捧着，递到陆景川面前。
“这是……一点小小谢礼，不成敬意，还望陆公子……笑纳。” 他声音压低，带着一丝神秘。
陆景川疑惑地接过锦盒，入手沉甸甸的。他打开盒盖，只见红色的丝绸衬垫上，安静地躺着一把造型古朴奇特的钥匙。钥匙非金非玉，通体呈现出一种暗沉的青铜色，上面铭刻着繁复而古老的云雷纹路，钥匙的顶端，镶嵌着一颗米粒大小、却散发着微弱空间波动的透明晶石。
正是那把他心心念念的皇陵秘境钥匙！
陆景川彻底愣住了，抬起头，难以置信地看着赵明德：“这……赵使者，你这是何意？如此贵重之物，你……” 他想问你怎么就给我了？这不合常理啊！
赵明德的脸“唰”地一下红到了耳根，眼神飘忽，不敢与陆景川对视，声音细若蚊蚋，带着十足的窘迫：“其实……其实在出发前，宫里的前辈就……就隐约暗示过，可能会有波折，让我……见机行事……今日见到陆公子……那个……英姿……就觉得……此物或许在公子手中，更能……发挥作用……”
他顿了顿，仿佛用尽了全身力气，才憋出后面的话：“而且……不瞒公子，其实……我早就看出公子是……是男子了……只是觉得……公子身着女装时，别有一番……风韵……特别……好看……” 说完，他几乎要把脑袋埋进胸口，耳朵尖都红得滴血。
陆景川：“……”
他拿着锦盒，看着里面那把关乎重大任务的钥匙，又看了看面前这个脸红得像猴屁股、审美观似乎有点跑偏的皇室使者，一时之间，心情复杂到了极点。
我现在说谢谢，然后告诉他这是个误会，再把钥匙还回去，还来得及吗？
【任务完成：获取秘境钥匙（1\/1）】
冰冷的提示音打断了他的纠结。
好吧……陆景川默默合上锦盒，将其收入储物袋中。至少，这要命的任务算是完成了，过程虽然有点……一言难尽。
打发走依旧处于羞涩和混乱状态的赵明德，陆景川独自坐在帐篷里，指间摩挲着那冰凉的青铜钥匙，心思却早已飞远。
皇陵秘境……根据他前世模糊的记忆碎片，那里绝非善地，机关重重，禁制遍布，更有许多诡异难缠的守护生灵。但危机往往与机遇并存，里面确实藏着能让修士脱胎换骨的大机缘。
而最让他心跳加速的是，他隐约记得，在原着某个不起眼的角落里曾提过一句，皇陵秘境的深处，存在着一片极其特殊的区域，据说能够在一定程度上……屏蔽天机！干扰甚至隔绝外界的感知与推演！
“如果能找到那里……” 陆景川的眼睛猛地亮了起来，如同黑暗中点燃的星辰，一股难以抑制的兴奋感冲淡了身体的疲惫与伤痛，“是不是就意味着……我可以暂时摆脱天道这老阴逼的监控了？！”
这个念头如同野火般在他心中蔓延开来！
自由！哪怕只是短暂的自由！不用再时时刻刻担心行为偏离度，不用再被迫去做那些坑爹的任务，可以真正按照自己的意愿，喘一口气，甚至……谋划一下如何彻底跳出这个该死的轮回棋盘！
希望的曙光，从未像此刻这般清晰过！
他紧紧攥着手中的秘境钥匙，仿佛攥住了通往自由的唯一门票。
窗外，清冷的月光如水银般倾泻而下，透过帐篷的缝隙，恰好照亮了他手中那把古朴的钥匙，那枚镶嵌的透明晶石在月华下泛着神秘而诱人的微光，仿佛在无声地低语，呼唤着一段充满未知与危险的崭新冒险。
而在遥远某处阴暗的殿堂内，那个气息恐怖的黑袍人再次震怒，咆哮声让整个殿堂都在瑟瑟发抖：
“又失败了！连秘境钥匙都落到了那小子手里！一群彻头彻尾的废物！本座要你们何用？！”
新的风暴，已然在暗流中酝酿。通往皇陵秘境的征程，与追寻自由的渴望，即将交织成陆景川命运的下一个篇章。