黎阳仓的清晨，雾气还没散尽。杨暕刚练完功，身上冒着淡淡的热气。今天力量又涨了一千斤，他随手拿起旁边一个石锁——这石锁足有八百斤，是宇文成都平时练力用的——在手里掂了掂，轻飘飘的像块木头。
杜如晦从外面走进来，看到这一幕，眼皮跳了跳。他知道王爷力气大，但每次看到这种场景，还是觉得不可思议。
“王爷，有消息了。”杜如晦递上一份刚收到的军报。
杨暕放下石锁，接过军报扫了一眼，脸上露出笑容：“秦琼他们得手了。”
军报是秦琼派快马送回来的，写得很简略：“昨夜子时，程咬金部于老鸹坡焚毁窦军粮队百余车，毙伤护卫千余。罗士信部于临河镇焚毁码头、漕船十二艘，粮仓两座。我军伤亡三百余人。现各部已按计划转移至运河东岸芦苇荡隐蔽。窦军似有异动，详情后续再报。”
“干得漂亮。”杨暕把军报递给杜如晦，“一夜之间，两处开花。窦建德现在该头疼了。”
杜如晦看完，也笑了：“秦将军用兵果然老辣。不过王爷，窦建德丢了这么多粮草，肯定不会善罢甘休。他要么加强粮道防护，要么会加快进军速度，想在粮尽之前拿下黎阳仓。”
杨暕点点头：“传令宇文成都，让他的人往前挪十里扎营，做出要跟窦建德决战的架势。再告诉沈光，黎阳仓的城防要再加紧，滚木礌石多准备点。”
“是。”杜如晦记下，又问道，“王爷，秦将军他们在敌后，接下来怎么安排？继续袭扰，还是撤回？”
杨暕想了想：“让他们继续待着，但不要轻易动手。窦建德吃了亏，肯定会加强防范。告诉秦琼，以保存实力为主，有机会就干一票，没机会就藏着。等咱们这边打起来，他们再出来捣乱。”
“明白。”
两人正说着，外面传来一阵急促的马蹄声。很快，一个满身尘土、脸上带着血痕的骑兵冲了进来，单膝跪地：“王爷！宇文将军急报！窦建德大军动了！前锋两万，由刘黑闼率领，已过清河，直奔黎阳仓而来！宇文将军请示，是战是退？”
杨暕和杜如晦对视一眼。来得真快。
“窦建德本人呢？”杨暕问。
“窦建德亲率中军五万，随后跟进。另外还有三万兵马分守粮道和后方。”斥候喘着气答道。
杨暕走到地图前，手指在清河到黎阳仓之间划过。这段距离大概八十里，骑兵一天能到，步兵要两天。
“刘黑闼带的是骑兵还是步兵？”他问。
“骑兵五千，步兵一万五。”斥候道。
杨暕点点头，对杜如晦道：“告诉宇文成都，按原计划，稍作抵抗就往后撤，把刘黑闼引到黎阳仓城下。记住，败得要像样，但别真把家底打光了。”
“是！”传令兵领命而去。
杜如晦有些担忧：“王爷，刘黑闼是窦建德麾下头号猛将，宇文将军万一……”
“万一什么？”杨暕笑了，“万一宇文成都把刘黑闼打不跑了？放心吧，宇文成都有分寸。再说，就算真打起来，刘黑闼也不是宇文成都的对手。”
他拍了拍杜如晦的肩膀：“先生，你去准备一下安民告示，告诉城里百姓，大战在即，让他们不要慌张。另外，把李密和蔡建德押到地牢深处，加派人手看管，别让窦建德的人钻了空子。”
“属下这就去办。”
杜如晦走后，杨暕一个人站在院子里。晨雾渐渐散了，阳光照在黎阳仓高大的城墙上。这座天下闻名的粮仓，即将迎来又一场大战。
“窦建德……”杨暕喃喃道，“希望你别让我太失望。”
同一时间，清河以南三十里，窦建德大营。
中军大帐里，气氛凝重。窦建德坐在主位上，脸色不太好看。他四十多岁，身材魁梧，方脸阔口，穿着一身普通的铠甲，没有太多装饰，但自有一股威严。
下面站着十几员将领，为首的正是刘黑闼。刘黑闼个子不高，但精壮得像块铁疙瘩，一双眼睛锐利如鹰。他旁边是个文士打扮的中年人，叫宋正本，是窦建德的首席谋士。
“大王，昨夜的事查清楚了。”一个负责后勤的将领苦着脸汇报，“临河镇码头被烧，十二艘漕船全毁，存粮损失两万石。老鸹坡那边，一支运粮队遇袭，百车粮食被焚，护卫死伤千余。”
窦建德手指敲着桌面，沉声问：“谁干的？查出来了吗？”
“应该是隋军的奇兵。”宋正本开口道，“从袭击手法看，是精锐骑兵，来去如风。而且两边同时动手，显然早有预谋。臣猜测，是杨暕派出来断咱们粮道的。”
刘黑闼冷哼一声：“杨暕小儿，就会耍这种阴招！大王，给末将一支兵马，末将去扫荡后方，把这股隋军揪出来！”
窦建德摆摆手：“黑闼，你的任务是前锋，尽快逼近黎阳仓，给杨暕施加压力。剿匪的事，让其他人去。”
他看向另一员将领：“王伏宝，你带五千骑兵，一万步兵，回去清剿后方。记住，不要分兵，稳扎稳打。这股隋军人数应该不多，但很狡猾，别着了他们的道。”
“末将领命！”一个满脸胡子的将领抱拳应道。
窦建德又看向宋正本：“军师，粮道被袭，咱们的存粮还能撑多久？”
宋正本心里算了算：“如果节省着用，加上从各地紧急调运，大概能撑二十天。但如果再有损失……”
“二十天……”窦建德沉吟道，“够打下黎阳仓吗？”
帐内一阵沉默。黎阳仓是天下坚城，又有杨暕亲自坐镇，二十天想打下来，难。
宋正本小心翼翼道：“大王，臣以为，当务之急是稳扎稳打。黎阳仓城高粮足，强攻伤亡太大。不如围而不攻，同时派兵清扫后方，确保粮道安全。等咱们后方稳固，再图攻城。”
刘黑闼不以为然：“军师太谨慎了！杨暕小儿不过侥幸打赢了李密，就真当自己天下无敌了？咱们十万大军，吓也吓死他！围什么围，直接打！末将愿为先锋，三天之内，必破黎阳仓！”
另一个将领也附和：“刘将军说得对！咱们远道而来，利在速战。拖久了，粮草不济，军心易乱。”
窦建德听着两边的意见，没有立刻表态。他起身走到地图前，看了很久。
“黑闼。”他忽然开口，“你带前锋，今天务必赶到黎阳仓城外三十里处扎营。不要急于攻城，先探探虚实。如果隋军出城迎战，你就打。如果守城不出，你就围。”
“是！”刘黑闼抱拳。
“王伏宝，你立刻带兵回去，肃清后方。记住，粮道是命脉，绝不能有失。”
“明白！”
窦建德环视众将：“其余各部，随本王中军，明日开拔。咱们步步为营，稳扎稳打。杨暕不是李密，不可轻敌。”
众将齐声应诺。
散会后，窦建德单独留下了宋正本。
“军师，说实话，这一仗，你怎么看？”窦建德问。
宋正本捋了捋胡子，缓缓道：“大王，杨暕此人，不可小觑。他出山以来，连战连捷，手下猛将如云，更兼其本人武力深不可测。此战，是硬仗。”
“我知道是硬仗。”窦建德叹了口气，“但不得不打。瓦岗一灭，杨暕下一个目标就是咱们河北。与其等他打过来，不如咱们先动手。黎阳仓是天下粮仓，拿下它，咱们就有了跟朝廷叫板的底气。”
宋正本点头：“大王说得对。只是……臣担心杨暕还有后手。他派奇兵袭扰粮道，恐怕只是开始。”
窦建德眼中闪过一丝厉色：“那就看看，到底谁的后手多。传令下去，多派探马，方圆五十里内，一只鸟飞过都要给我查清楚！”
“是！”
当天下午，刘黑闼率领的两万前锋，抵达了黎阳仓北面三十里处。果然如杨暕所料，宇文成都已经在这里扎营，摆开了阵势。
两军对峙，气氛紧张。
刘黑闼骑在马上，远远看着隋军营寨。营寨扎得中规中矩，栅栏、壕沟、箭楼一应俱全。营中旌旗招展，隐约能听到操练的号子声。
“将军，打不打？”副将问。
刘黑闼眯着眼看了半天，道：“派一千人上去试探一下，看看隋军的成色。”
很快，一千河北步兵列成方阵，缓缓向隋军营寨推进。距离还有两百步时，隋军营中箭楼上的弓弩手开始放箭，箭矢稀稀拉拉，力道也不足。
“就这？”刘黑闼嗤笑一声，“看来宇文成都也不过如此。传令，全军压上，今天就把这个营寨拔了！”
副将连忙劝道：“将军，大王吩咐过，让咱们稳扎稳打……”
“稳什么稳！”刘黑闼不耐烦地挥手，“隋军就这么点本事，不趁现在打，等他们援军来了更麻烦！听我的，全军进攻！”
两万河北军开始整体推进。步兵在前，弓弩手在后，骑兵在两翼掩护。
隋军营中，宇文成都站在箭楼上，看着黑压压压过来的敌军，嘴角勾起一抹冷笑。
“还真来了。”他对身边的副将道，“传令，按计划，稍作抵抗就往后撤。记住，撤得狼狈点，辎重能丢就丢点，但兵器铠甲别丢。”
“将军，真要撤啊？”副将有些不甘心，“咱们能打赢！”
宇文成都瞪了他一眼：“王爷的命令，你敢违抗？让你撤就撤，哪那么多废话！”
“是……”副将悻悻地下去传令。
很快，隋军营寨“慌乱”起来。士兵们“匆忙”地集结，箭矢“慌乱”地射击，甚至有几处栅栏被“不小心”推倒了。
刘黑闼在远处看得清楚，哈哈大笑：“看见没有？隋军怂了！弟兄们，冲啊！拿下营寨，重重有赏！”
河北军士气大振，嗷嗷叫着冲了上去。
双方接战。隋军“勉强”抵抗了一阵，死了几十个人，伤了百来个，然后就开始“溃退”。士兵们丢下一些旗帜和辎重，狼狈地往南逃去。
刘黑闼带兵冲进营寨，看着满地狼藉，得意洋洋。
“将军，追不追？”手下问。
“追！”刘黑闼一挥手，“隋军已经丧胆，正是扩大战果的好时机！传令，骑兵在前，步兵随后，追上去，能杀多少杀多少！”
“是！”
一万多河北军冲出营寨，追着“溃逃”的隋军往南而去。
宇文成都带着队伍“狼狈”后撤，一边撤一边回头观察。见刘黑闼果然追来了，他脸上露出计谋得逞的笑容。
“跑慢点，别让他们跟丢了。”他对身边人道，“再撤十里，到预定地点。”
“明白！”
两军一追一逃，在官道上扬起漫天尘土。沿途的百姓吓得躲进屋里，从门缝里偷看。
跑了大概十里，前面出现一片树林。宇文成都带着人一头钻了进去。
刘黑闼追到林边，勒住马。副将提醒道：“将军，林深树密，小心有埋伏。”
刘黑闼看了看树林，又看了看远处隐约可见的黎阳仓城墙，犹豫了一下。
但就在这时，树林里传来一阵“慌乱”的马蹄声和叫喊声，好像隋军在里面撞上了什么，更加混乱了。
刘黑闼一听，不再犹豫：“怕什么！隋军已经吓破胆了，就算有埋伏又能怎样？追进去！”
他带头冲进树林。河北军紧随其后。
树林里光线昏暗，地上落叶很厚，马匹跑不快。追了大概一里地，前面突然豁然开朗——是一片林间空地。
空地上，宇文成都的“溃军”正在“慌不择路”地试图列阵，但阵型松散，士兵们脸上都带着“恐惧”。
刘黑闼见状，大喜：“围上去！别让他们跑了！”
河北军从三面围了上去。
就在包围圈即将合拢时，宇文成都忽然笑了。他挺直了腰板，刚才那副“狼狈”样瞬间消失不见。
“刘黑闼，等你多时了。”
话音未落，四周树林里突然竖起无数隋军旗帜！紧接着，弓弩齐发，箭矢如雨点般射向河北军！
“有埋伏！”刘黑闼脸色大变。
但已经晚了。埋伏在树林里的隋军至少有上万人，而且都是精锐。箭雨过后，伏兵从四面杀出，把河北军截成了数段。
宇文成都一马当先，直奔刘黑闼而来：“刘黑闼！可敢与我一战？”
刘黑闼又惊又怒，知道中了计。但他毕竟是猛将，临危不乱，挺枪迎了上去。
两人战在一处。宇文成都的凤翅镏金镗势大力沉，刘黑闼的长枪灵活刁钻，一时间两人难分高下。
但周围的河北军就没这么好运了。他们被伏兵冲得七零八落，又遭箭雨袭击，死伤惨重。更要命的是，退路被截断了。
“撤！快撤！”刘黑闼一边打一边吼。
河北军开始拼命往后突围。宇文成都也不阻拦，只是指挥部队追杀，又留下了几百具尸体。
最终，刘黑闼带着残兵败将冲出树林，一清点，两万前锋折了三千多人，伤者更多。
“宇文成都……老子跟你没完！”刘黑闼咬牙切齿。
但他不敢再追了，老老实实在林外扎营，派人向窦建德报信。
而宇文成都这边，打了一场漂亮的伏击，自身伤亡不到五百。他按杨暕的吩咐，没有继续追击，而是带着部队缓缓后撤，一直撤到离黎阳仓只有十里的一处高地，重新扎营。
消息传回黎阳仓，杨暕笑了。
“宇文成都这戏演得不错。既教训了刘黑闼，又没把他打怕。窦建德现在应该知道，咱们不是好惹的了。”
杜如晦也笑道：“刘黑闼吃了亏，窦建德肯定会更加谨慎。这样一来，咱们就能争取更多时间。”
杨暕点点头，望向北方：“秦琼他们那边，应该也快有消息了。”
果然，傍晚时分，又一匹快马冲进黎阳仓。这次是秦琼亲自派的人。
“王爷！秦将军急报！窦建德派大将王伏宝率一万五千人回防粮道，正在运河沿线搜索。秦将军请示，是打还是撤？”
杨暕和杜如晦对视一眼。
“窦建德反应挺快。”杨暕道，“告诉秦琼，不要硬拼，跟他们兜圈子。窦建德大军在外，耗不起。咱们拖得越久，他越着急。”
“是！”
传令兵匆匆离去。
杜如晦看着地图，沉吟道：“王爷，窦建德现在前锋受挫，粮道被扰，进退两难。他可能会选择强攻黎阳仓，做最后一搏。”
杨暕笑了：“那就让他来。黎阳仓城高粮足，沈光的武卫营也不是吃素的。我倒要看看，窦建德这十万大军，能啃下几块砖。”
他顿了顿，又道：“不过，咱们也不能光守不攻。传令单雄信，让他加紧整编降卒，挑出五千精锐，随时待命。等窦建德攻城最激烈的时候，咱们出城给他来个惊喜。”
“王爷是想……”杜如晦眼睛一亮。
“没错。”杨暕眼中闪过一丝寒光，“窦建德不是想速战速决吗？我就给他这个机会。等他大军攻城，疲惫不堪时，咱们里应外合，一举破敌！”
杜如晦心中一震。王爷这是要把黎阳仓当诱饵，钓窦建德这条大鱼啊！
“王爷，此计虽妙，但风险也大。万一城破……”
“城不会破。”杨暕打断他，语气平淡却充满自信，“有我在，黎阳仓破不了。”
他走到窗前，看着城外渐渐暗下来的天色。
“窦建德……你的十万大军，我收下了。”
他握了握拳头，感受着那足以撼动山岳的力量。
该活动活动筋骨了。