西凉关外，荒芜死寂是永恒的主题。
嶙峋的怪石、枯死的魔化植物、以及随处可见的惨白骨骸，构成了一幅绝望的画卷。
空气中弥漫着淡淡的硫磺味和腐朽气息。
三道身影，正如钟素安所感知的那样，分别从三个方向，借助岩石和沟壑的掩护，如同鬼魅般向着西凉关靠近。
他们身着统一的暗红色劲装，胸前绣着一柄燃烧的弯刀图案，正是来自附近势力“烈刀门”的探子。
三人皆是开元境武修，领头的名叫赵干，开元境中期，另外两人孙立、钱豹，都是开元境初期。
赵干匍匐在一处干涸的河床边缘，小心翼翼地探出头，望向远处那巍峨却残破的关墙。
关墙之上，似乎有人影活动，但距离太远，看不真切。
他眉头紧锁，心中充满了疑虑和紧张。
几天前，烈刀门所在的“赤焰谷”也开始流传西凉关的惊人消息。
起初门主和长老们一致认为是无稽之谈，赤骸魔王的凶名足以让任何理智的人否定这种传闻。
但消息越传越广，细节也越来越具体，甚至有人信誓旦旦地说感受到了魔王陨落时天地间的悲鸣。
烈刀门主坐不住了，西凉关距离赤焰谷不算太远，若真有什么变故，烈刀门首当其冲。
于是，便派出了他们这三支小队中最擅长潜行侦察的精英，前来探个虚实。
“赵头儿，这地方……感觉怪怪的。”旁边的孙立压低声音，语气带着不安。
“灵气紊乱得厉害，魔气也淡了很多，但……总觉有东西在盯着我们。”
钱豹也凑过来，舔了舔干裂的嘴唇：“是啊，而且你们看那关墙，好像……比以前完整了点？
还有，关内似乎有光？不是魔窟那种绿油油的光，是……正常的反光？”
赵干心中同样凛然。
作为经验丰富的探子，他对环境的变化极其敏感。
越靠近西凉关，那种大战过后残留的毁灭性气息就越明显，但同时，一种难以言喻的、令人心悸的威压感也若隐若现。
关墙似乎经过粗略的修补，更让他心惊的是，关内某些区域，在灰暗天光下，竟然反射出类似冰晶的晶莹光泽，甚至偶尔有一丝淡淡的金色流光一闪而逝。
这绝不是魔族占据的样子！魔族喜欢黑暗、污秽，绝不会弄出冰墙和金光！
“都小心点！”赵干低声吩咐，“情况不对。钱豹，你从左侧那个石林摸过去，看看能不能再靠近点。
孙立，你右翼策应。我从中路慢慢推进。记住，以侦查为主，一旦发现不可抗力，立刻撤退，发信号！”
三人点头，再次分散开来，如同三只警惕的猎豹，向着看似寂静无声的西凉关潜去。
赵干选择了一条被阴影覆盖的沟壑，身形如狸猫般轻盈移动。
他将自身气息收敛到极致，开元境的真元在体内缓缓流转，强化着五感，警惕着任何风吹草动。
距离关墙还有约一里地，这里的能量乱流更强，空间都似乎有些扭曲感。
突然，他前方不远处，一块巨大的岩石后面，似乎有微弱的能量波动一闪而过。
赵干心中一紧，立刻屏住呼吸，紧贴沟壁，凝神望去。
什么都没有，仿佛只是错觉。
但就在他心神稍松的刹那，一个平淡的声音毫无征兆地在他身后响起：
“看够了么？”
声音不高，却如同惊雷在赵干耳边炸响！
他浑身汗毛倒竖，想也不想，体内真元爆发，身形猛地向前窜去，同时反手拔刀，一道炽热的刀芒向后劈斩！
这一系列反应堪称电光石火，是他无数次生死边缘磨练出的本能！
然而，刀芒劈出，却斩在了空处，声音的主人仿佛根本不存在一般。
紧接着，赵干就感觉一股无法抗拒的力量扼住了他的后颈，如同铁钳，瞬间封锁了他全身真元。
他前冲的势头戛然而止，像个破布娃娃一样被轻易提离了地面。
绝望瞬间淹没了他的心神。
他艰难地转动眼珠，用余光瞥见了擒住他的人。
是一个看起来二十多岁的青年，面容普通，眼神却深邃如寒潭，穿着一身简单的青色布衣，身上气息……
感觉不到任何强大的真元波动，但那份举重若轻、视他开元境修为如无物的恐怖，让赵干的心脏几乎停止跳动。
清源提着赵干，如同提着一只小鸡崽，脚步未停，身形几个闪烁，便出现在左侧石林方向。
钱豹正藏身于一根石柱后，刚察觉到异常，还没反应过来，就被同样手法制住，真元被封，丢在地上，与面如死灰的赵干作伴。
然后是右翼的孙立，他甚至没看到清源是如何出现的，只觉得眼前一花，便失去了对身体的控制权。
从清源出手到擒获三人，不过短短数息时间。
三名在烈刀门中以潜行和机敏着称的开元境探子，连反抗的余地都没有，便成了阶下囚。
清源提着三人，身形飘忽，并未走正门，而是直接从一处看似残破的关墙缺口掠入关内。
一进入关内，赵干三人的眼睛瞬间瞪得滚圆，几乎要凸出眼眶！
映入眼帘的景象，彻底颠覆了他们对西凉关的认知！
残破的关墙内侧，赫然矗立着一堵高大厚实的冰墙！
冰墙晶莹剔透，散发着森森寒气，表面光滑如镜，隐约可见复杂的符文流转。
阳光照射在上面，反射出绚丽的光芒。
冰墙之后，原本魔气森森、污秽不堪的关内区域，竟然被清理出了一片相对整洁的空地。
空地上，数百名人族幸存者正在忙碌，他们虽然衣衫褴褛，但精神面貌却与外界那些麻木等死的人截然不同，眼中有着希望的光。
更远处，点将台依稀可见，台上似乎盘坐着两道身影。
而最让他们魂飞魄散的，是就在距离他们不远的一根粗木杆上，悬挂着一颗狰狞无比、巨大如斗的头颅！
头颅皮肤暗红，头生双角，獠牙外露，双目圆睁，残留着临死前的惊恐与怨毒，正是赤骸魔王的首级！
恐怖的魔王威压虽然已经消散大半，但残留的气息，依旧让赵干三人双腿发软，肝胆欲裂！
“魔……魔王……真的……死了……”钱豹牙齿打颤，语无伦次。
孙立更是直接吓尿了裤子，瘫软在地，连话都说不出来。
赵干勉强还能保持一丝理智，但脸色惨白如纸，心脏狂跳得快要冲出胸腔。
他终于明白，那些溃兵传来的消息非但没有夸大，反而可能低估了！
这西凉关内，不仅有能斩杀魔王的恐怖存在，还将关内经营得如此……诡异而强大！
冰墙，金光，修炼的众人……这里哪里还是魔窟，分明是一处龙潭虎穴！
清源将三人丢在点将台下的空地上，如同丢下三件垃圾。
目光平静地扫过这三个瘫软如泥的探子，并未立刻审问，而是先向点将台上的钟素安微微颔首，示意任务完成。
钟素安依旧闭目，仿佛对台下的一切漠不关心。
清源这才将目光重新投向赵干三人，声音平淡，却带着不容置疑的威严：“说吧，何人派你们来的？目的为何？”
赵干接触到清源的目光，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖，那目光仿佛能穿透他的灵魂。
他毫不怀疑，只要自己稍有隐瞒或异动，下一秒就会变成一具冰冷的尸体。
他挣扎着爬起来，跪伏在地，连连磕头，声音带着哭腔：
“前辈饶命！前辈饶命！小的……小的是附近‘烈刀门’的门人，奉门主之命，前来打探西凉关消息虚实！
绝无恶意！绝无恶意啊！只是听闻……听闻赤骸魔王伏诛，门主不敢相信，特派我等前来确认！
若有冒犯，纯属误会！天大的误会！”
另外两人也反应过来，跟着磕头如捣蒜，连称误会。