通往神都洛阳的官道上，车队的气氛凝重如铁。经历了一场惨烈的袭击，士兵们个个带伤，眼神中除了疲惫，更多了对未知敌人的恐惧和对卫鑫这个“异人”的复杂敬畏。被俘的“收割者”队长被多重镣铐锁死，单独关在一辆加固的囚车里，由内卫统领的心腹日夜看守。他手臂上的箭伤已被简单处理，但那双透过装甲缝隙露出的眼睛，依旧闪烁着冰冷与桀骜。
卫鑫和铁蛋同乘一车。铁蛋对神都的繁华充满憧憬，又对未来的命运忐忑不安，时不时小声问卫鑫：“神仙哥哥，到了京城，皇帝老爷会赏咱们金子吗？”卫鑫只能苦笑安抚，心中却思绪万千。他手中的“苏鲁锭之心”能量恢复依旧缓慢，如同沉睡。碎片传来的信息虽震撼，却支离破碎，如同雾里看花。“渊裔”的起源、“织星者”的隐瞒、“原初感染源”的坐标……这些信息价值连城，却也危机四伏，尤其在这个时空，一步踏错就可能万劫不复。
数日后，巍峨的洛阳城墙终于映入眼帘。其规模之宏大、气象之万千，让见惯了未来钢铁森林的卫鑫也为之震撼。但一进入城中，一股暗流涌动的紧张感便扑面而来。市井依旧繁华，酒幡招展，人流如织，但茶馆酒肆间，窃窃私语声中，“荧惑守心”、“女主祸国”、“天降责罚”之类的流言蜚语如同蚊蝇般嗡嗡作响，挥之不去。巡逻的金吾卫明显增多，眼神警惕地扫视着人群。
调查团径直入宫复命。武则天并未立刻召见，而是下令将卫鑫、铁蛋及俘虏暂安置于皇城一角的重兵把守的馆驿，碎片残骸则被送入宫内由钦天监严密研究。
等待召见的日子度日如年。卫鑫试图通过“苏鲁锭之心”感知外界，却发现皇城内似乎布置了某种能干扰能量感应的阵法（或许是古代风水阵法的意外效果），使得他的感知范围极其有限。他只隐约捕捉到那些流言蜚语中，夹杂着一丝极其微弱、却熟悉的“收割者”能量签名——他们果然潜伏在神都，并仍在暗中煽风点火！
内卫统领来看过他几次，态度客气了许多，但言语间多有试探，询问“天外恶徒”的更多细节以及卫鑫的“来历仙法”。卫鑫谨言慎行，只强调“恶徒”危害，展示些许无关痛痒的“小术”，并将铁蛋塑造为受“天命”指引的童子，暂时稳住了对方。
在此期间, 被俘的队长那边却出了意外。某夜，看守发现他陷入一种诡异的昏迷状态，生命体征平稳，但意识全无，仿佛灵魂被抽离。内卫请来的御医束手无策。卫鑫闻讯，心中一动，请求前去查看。
在囚车内，卫鑫悄然激发“苏鲁锭之心”，细微的能量探入队长体内。他立刻感受到一股冰冷邪恶的意念正在队长脑内肆虐，试图摧毁其意识核心——是远程灭口！“收割者”通过某种隐藏的植入体或时空技术，正在处决失败的同伙！
“休想！”卫鑫凝聚精神，引导“苏鲁锭之心”那丝蔚蓝的净化能量，如同精准的手术刀，切入那股邪恶意念之中。一场无声的意识层面的较量在队长颅内展开！
邪恶意念冰冷而狂暴，但“苏鲁锭之心”的力量似乎对其有着天然的克制。经过一番凶险的拉锯，那股邪恶意念终于被逼退、驱散。队长猛地睁开眼睛，剧烈咳嗽，眼神中充满了劫后余生的恐惧和……一丝迷茫。他看向卫鑫，复杂难明。
卫鑫立刻对内卫统领说：“大人，恶徒同伙欲远程杀他灭口！我已暂时保住其性命，但他心神受损，需及时审讯，否则恐再生变数！”
内卫统领见识过“妖人”的诡异手段，对卫鑫的话信了大半，立刻下令由他和最信任的审讯官亲自负责，卫鑫从旁“协助”，试图撬开队长的嘴。
审讯室内，队长起初依旧顽固，但意识刚刚遭受重创，意志力大为削弱。在卫鑫偶尔用“苏鲁锭之心”轻微刺激其精神、放大其恐惧和痛苦记忆的“辅助”下，再加上审讯官的老道手段，他终于崩溃了。
他断断续续地交代：他们属于“皈依派”的一支小队，任务本是追踪一件坠落在不同时间线的“播种者”实验体残骸（即那碎片），回收或销毁。他们通过微型时空信标接收指令，在神都的据点由几个伪装成胡商、精通易容和催眠术的同伙负责。他们的目的确实是制造混乱，散播对女皇统治不利的谣言，拖延时间，并尝试在历史中埋下长期动荡的引子。至于更深层的计划、“渊裔”的终极目的，他级别太低，并不清楚，只模糊知道与“群星归位”和“迎接真神”有关。
他还提供了一个关键信息：他们在洛阳城中的据点，隐藏在城南的“祆祠”（拜火教寺庙）附近，利用胡人聚集区的复杂性作为掩护。
拿到口供，内卫统领又惊又怒，立刻调集精锐，准备连夜突袭祆祠，揪出那些潜伏的“妖人”！
行动当夜，卫鑫主动请缨同行，理由是对付“妖人”需要他的“仙法”。统领沉吟片刻，同意了他的请求。
祆祠附近街巷错综复杂。内卫人马悄然包围了目标院落。然而，就在发动突击的前一刻，院落内突然传来一声爆炸，火光冲天而起！
“不好！他们要毁证据灭口！”统领大惊，下令强攻。
冲入院内，只见一片狼藉，几名穿着胡商服饰的人倒在血泊中，显然是服毒自尽，中央一个古怪的设备正在熊熊燃烧，不断爆炸。还有几人不见踪影。
“追！封锁所有街道！绝不能放跑一个！”统领怒吼。
卫鑫却感觉到一丝不对劲。自毁得太干脆了，像是故意吸引注意力。他悄然激发“苏鲁锭之心”，感知瞬间放大，捕捉到一丝微弱的能量波动正沿着地下污水渠快速移动！
“地下！他们从地下跑了！”卫鑫喊道，指向院内一口不起眼的枯井。
一队内卫立刻下井追踪。卫鑫也紧随其后。
地下暗渠阴暗潮湿，臭气熏天。追踪小队很快发现了逃跑者的踪迹，爆发了短暂而激烈的交手。对方身手矫健，且使用了某种能发出强光和刺耳噪音的小型装置，试图阻挠追击。
混战中，卫鑫锁定了一个抱着密封金属箱、似乎是头目模样的人，紧追不舍。那人慌不择路，竟逃向了一条废弃的支渠。
支渠尽头是一堵石墙，似乎无路可逃。那人背靠石墙，绝望地举起一个类似起爆器的装置，狞笑着用生硬的汉语说：“停下！再上前，就一起死！这里的爆炸，足以震塌半条街！”
卫鑫停下脚步，冷静地看着他：“你们跑不了。放下东西，投降。”
“投降？哼！为了‘渊裔’真神！为了净化这个错误的时间线！”那人眼中闪过疯狂，就要按下起爆器！
就在这千钧一发之际，卫鑫手中的“苏鲁锭之心”突然光芒一闪！并非攻击，而是瞬间扰乱了对方手中起爆器的能量回路！
起爆器闪烁了几下，熄火了。
那人一愣，随即更加疯狂，扔掉起爆器，拔出匕首扑向卫鑫！
卫鑫侧身躲过，一记手刀精准地劈在其颈侧，将其击晕。他捡起那个沉重的金属箱，感觉里面散发着微弱的能量波动。
大队内卫此时也赶到，控制了局面。
清理战场，清点成果。击毙负隅顽抗者三人，生擒（包括那个头目）五人，缴获了一些未来科技的武器、通讯器、催眠设备以及大量金银（用于收买人心）。最重要的是那个金属箱。
回到馆驿，在内卫统领和匆匆赶来的钦天监正注视下，卫鑫小心翼翼地打开了金属箱。
里面没有武器，而是厚厚的、以特殊材料制成的卷宗！上面用一种奇特的、混合了图形和代码的文字，记录着大量的信息！还有许多精细的星图和人像图谱！
“这……这是何物？”钦天监正拿起一卷，看着上面完全陌生的星宿图和人体脉络般却更加复杂的能量运行图，目瞪口呆。
卫鑫的心却狂跳起来！他认得这种文字风格——这是“织星者”的文字！虽然更古老，但核心结构相似！
这些卷宗，竟然是“收割者”或者说其背后的“皈依派”“织星者”，对这个世界、这个时代进行的深入“研究报告”！包括唐朝的政治结构、军事布防、重要人物（甚至包括武则天及其子女、重臣）的性格分析、弱点评估、地理水文、乃至未来的历史走向预测（基于他们的计算）！他们不仅在散播谣言，更是在建立一套完整的、针对这个时代的“攻略”和渗透计划！那个金属箱本身，就是一个低功率的时空信标和信息存储器！
这份东西若是落在野心家手里，后果不堪设想！而“收割者”将其留下，是来不及销毁，还是……故意留下的诱饵？
就在这时，一名内卫急匆匆跑来，单膝跪地：“禀大人！宫中有旨，天后明日于明堂召见卫先生及一干人犯证物！”
风暴的核心，终于要揭幕了。
次日，庄严肃穆的明堂。武则天高踞宝座，虽年事已高，但威仪依旧，目光如电，扫视着下方跪拜的卫鑫、被押解的俘虏、以及呈上的证物——那块失效的碎片、缴获的奇异武器、还有那箱沉重的“天书”。
卫鑫深吸一口气，知道决定命运的时刻，到了。