街道上，寂静依旧。
风沙卷起地上的几片枯叶，打着旋儿，飘落在一名昏死过去的天鹰帮帮众脸上。
那滩骚臭的液体在干燥的空气中迅速蒸发，但那股刺鼻的味道，却像是无形的烙印，刻在了在场每个人的鼻腔里。
发生了什么？
没人看清。
他们只看到，上一刻还凶神恶煞，准备动手拿人的天鹰帮三当家冯开山，下一瞬就那么自然地跪了下去。
甚至连一丝一毫的征兆都没有。
这个在黄沙坳横行霸道惯了的壮汉，就那么毫无尊严地跪了，涕泪横流，屁滚尿流。
“咕咚”
不知是谁，艰难地咽了口唾沫，这声音在死寂的街道上，显得异常清晰。
寂静被打破了。
人群像是被投入石子的水面，瞬间荡开层层涟得。
“他……他做了什么？”
“不知道啊！我就看到冯开山要动手，然后……然后就跪了……”
“是……某种秘法？”
“不像，陆掌柜连眼皮都没抬一下！”
窃窃私语声如同潮水般蔓延开来，人们刻意压低了声音，看向那间小铺的眼神，已经彻底变了。
不再是之前对一个手艺精湛的灵植师的些许尊重，而是夹杂着深深的敬畏，与恐惧。
能让炼气十层的冯开山，一个照面就吓到失禁跪地，这是何等恐怖的手段？
筑基修士！
这个念头，同时在许多人心中升起。
一时间，众人望向那扇木门的眼神，愈发复杂。
有人恍然大悟，有人暗自庆幸自己从未得罪过这位主，更有人心中火热，觉得这黄沙坳，怕是要变天了。
过了约莫半炷香的工夫，街口处传来阵杂乱的脚步声。
七八名同样身着天鹰帮服饰的修士，面带煞气地冲了过来。
当他们看到躺了一地的同伴，和那扇紧闭的店门时，为首的一名刀疤脸修士脸色顿时变得铁青。
“【怎么回事！】”
他厉声喝问周围的看客。
然而，这一次，无人应答。
那些平日里畏惧天鹰帮的散修，此刻都只是用一种古怪的眼神看着他们，然后默默地向后退开，拉远了距离。
刀疤脸心头一沉，察觉到了不对劲。
他快步上前，踢了踢地上一个昏迷的帮众，没有反应。他又探了探鼻息，尚存，只是昏过去了。
“【把人都带回去！快！】”
几名帮众七手八脚地抬起昏迷的同伴，狼狈地朝着来路撤去。
自始至终，没有一人敢去敲响那扇紧闭的木门。
……
天鹰帮总舵，一座占地颇广的院落内。
冯开山失魂落魄地跪在地上，浑身依旧在不住地颤抖。
他已经换了一身干净的裤子，但那股深入骨髓的恐惧，却怎么也洗刷不掉。
在他的面前，一张石椅上，坐着个身形瘦削，耳朵穿环，面容阴鸷的男子。
难道看上去不过四五十，正是天鹰帮的二当家，赵虎，炼气圆满的修为。
与冯开山这种靠蛮力上位的莽夫不同，赵虎心思缜密，手段也更为阴狠。
“【说，到底怎么回事】”
“【二……二当家……】”
冯开山嘴唇哆嗦着，牙齿都在打颤。
“【那……那铺子里有鬼！不，是……是妖魔！】”
他努力地回忆着，但脑海中除了那双冰冷漠然，如同天穹般巨大的眼眸，便只剩下无尽的恐惧。
“【我……我刚要动手，他就看了我一眼……就一眼……】”
“【然后，我就看到了……一头……一头好大好大的龟……还有蛇……盘在一起，它的眼睛……它的眼睛在看我……】”
冯开山颠三倒四地描述着，说到最后，竟又带上了哭腔。
“【废物！】”
赵虎眉头紧锁，一脚踢在冯开山肩头，将他踹翻在地。
妖魔？巨龟玄蛇？
胡说八道！
若真有那等上古凶兽，别说一个小小的黄沙坳，就是整个极西之地，怕是都要被夷为平地。
这定是某种极为高明的神魂攻击，直接冲击识海，制造了幻象！
赵虎的眼神，渐渐变得凝重起来。
神魂攻击！
这可不是寻常修士能掌握的手段。即便是自家大哥，堂堂筑基初期的修士，也只是神识比寻常炼气士强大坚韧，可以外放索敌，却远做不到这般无形无质，一个照面就让炼气十层的修士心神崩溃。
能做到这一点的，只有一种可能。
对方，不仅是筑基修士，而且在神魂之道上，有着极深的造诣！
至少，也是筑基中期！
赵虎的呼吸，不由得急促了几分。
一个筑基中期的强者，为何会蛰伏在这穷乡僻壤的黄沙坳，开间小小的灵植铺子？
他猛然想到了五年前，那场惊动了白沙绿洲金氏的灵气异动。
源头，就在鬼雾峡方向！
而这静心小斋，恰好就是在那之后不久开张的。
那位神秘的掌柜，会不会就是当年那场异动的获益者？他来此地，是为了躲避仇家，消化所得？
一念及此，赵虎的眼中，贪婪之色尽显。
一个受了伤，或者正在闭关消化机缘的筑基中期修士？
这简直是天赐的良机！
大哥正在闭关冲击筑基中期，若是自己能得到此人的机缘，献给大哥，那便是天大的功劳！甚至……
若是自己能将其取而代之……
“【二当家，我们……我们现在怎么办？要不要等大哥出关？】”
冯开山颤声问道。
“【等大哥出关？】”
赵虎冷笑一声。
“【等大哥出关，黄花菜都凉了！这点小事，何须惊动于他？】”
他站起身，在厅堂内来回踱步。
硬闯，是肯定不行的。
一个能用神魂碾压冯开山的存在，自己这点修为，冲上去也是送死。
但就此罢手，他又不甘心。
天鹰帮在黄沙坳立足，靠的就是一个“狠”字。今日被人在家门口折了面子，若是不找回来，以后还如何在坊市立足？
更何况，其背后可能隐藏的巨大机缘，让他无论如何也无法放弃。
必须试探！
摸清对方的底细，看他究竟是猛虎，还是只受了伤的纸老虎！
“【冯开山】”
赵虎停下脚步。
“【在……在！】”
“【你带上帮里一半的人手，从今天起，日夜守在那静心小斋的街口】”
赵虎的眼中闪烁着阴冷的光。
“【记住，不要靠近，不要挑衅，就只是盯着。他不是要‘客满’吗？我倒要看看，他能关门到几时！只要他出门，就立刻回来禀报我！】”
这是最笨，也最稳妥的法子。
围而不攻。
你若真是猛虎，总有出来觅食的一天。
你若只是纸老虎，终究会在这般压迫下，露出马脚。
“【是！二当家！】”
冯开山虽然心中恐惧，但这是二帮主的命令，他不敢不从。
“【滚蛋！】”
赵虎挥了挥手。
待冯开山离开后，赵虎独自一人，走到了厅堂深处的一面石壁前。
他伸出手，在石壁上轻轻敲击了三下。
石壁无声地滑开，露出一个幽深的密室，里面，盘膝坐着一个气息萎靡的黑袍人。
“【去查】”
赵虎的声音，不带一丝感情。
“【查清五年前，鬼雾峡那场灵气异动的所有细节。还有，这几年，所有从鬼雾峡方向来到黄沙坳的生面孔】”
“【我要知道，那个掌柜的，到底是什么来路】”
黑袍人没有说话，只是点了点头，身影便如青烟般，融入了阴影之中。
赵虎看着空荡荡的密室，嘴角，缓缓勾起一抹森然的弧度。
筑基中期又如何？
在这黄沙坳，是龙，你也得给我盘着！