黑风谷的虚空能量如墨汁般在地面蔓延，虚空蠕虫的尖刺擦着石磊的土盾划过，在崖壁上留下三道深可见骨的划痕。凌宸抱着受伤的石磊往后退，指尖凝聚的万象源力因焦急而微微颤抖 —— 石磊的后背被虚空能量腐蚀出一片黑紫色伤口，鲜血浸透了土黄色制服，连呼吸都带着痛苦的闷哼。
“别硬撑！先退到藤蔓屏障后！” 凌宸嘶吼着，将最后一缕木系源力（模拟自小星的星界能量）注入石磊体内。源力刚触到伤口，就被虚空能量瞬间吞噬，只勉强稳住了伤势恶化的速度。
小星从凌宸肩头跃下，金色的净化光尘如瀑布般倾泻而下，在小队周身织就一层薄光罩。可虚空蠕虫的尖刺再次袭来，光罩 “咔嚓” 一声布满裂纹，若不是赵宇及时操控藤蔓缠住蠕虫的尾椎，光罩恐怕已经破碎。
“陈昊！用‘燎原火矢’攻击它的眼睛！那是虚空蠕虫的弱点！” 赵宇的声音带着急促，木系源力在他周身疯狂运转，藤蔓像锁链般死死捆住蠕虫的四肢，“我撑不了多久，你必须一击命中！”
陈昊早已将火系法杖举过头顶，杖头的红宝石泛着刺眼的橙红光晕：“放心！我的火矢绝对不会偏！” 三道浓缩的火矢如流星般射向蠕虫的猩红眼睛，可就在即将命中时，黑衫助教突然挡在蠕虫身前，虚空水晶一挥，淡紫色的能量盾将火矢硬生生拦下。
“想伤害我的宠物？没那么容易！” 黑衫助教的笑声带着残忍，虚空能量顺着水晶蔓延，竟与蠕虫的尖刺产生共鸣，泛着更浓郁的紫光，“今天，你们都会成为它的养料！”
凌宸看着眼前的绝境，脑海中突然闪过 “源” 之前教过的战术：“赵宇！把藤蔓往左侧拉！陈昊，你用普通火矢攻击蠕虫的侧腹，吸引它的注意力！石磊，你趁机用土系卸力技巧加固屏障！”
小队成员没有丝毫犹豫，立刻按照凌宸的指令行动。赵宇咬牙加大源力输出，藤蔓硬生生将蠕虫的身体往左侧拽了半米；陈昊的火矢密集地射向蠕虫侧腹，虽未造成重伤，却成功让蠕虫发出愤怒的嘶吼，尖刺朝着陈昊的方向猛刺；石磊则趴在地上，土系源力顺着地面蔓延，在屏障前凝聚出一层厚厚的岩板，将尖刺的冲击力引导到地下。
就是现在！凌宸的眼神骤然锐利，通过灵魂链接给小星发去指令：“用‘星界微光’干扰黑衫助教的视线！”
小星会意，金色的光尘突然爆发出耀眼的光芒，黑衫助教下意识眯起眼睛。凌宸趁机绕到他身后，万象源力快速切换为风系，身体如轻烟般掠过，指尖凝聚的淡金色源力狠狠点在黑衫助教的后腰 —— 这是之前在实战训练中掌握的 “破防点”，能暂时阻断高阶源力的流动。
黑衫助教的身体猛地一僵，虚空水晶的能量输出瞬间中断。蠕虫失去能量共鸣，动作明显迟缓下来，赵宇抓住机会，操控藤蔓顺着蠕虫的伤口钻进体内，疯狂吸收它的生命源力。
“该死的！” 黑衫助教怒吼着，强行冲破源力封锁，虚空水晶朝着凌宸的方向砸来。凌宸侧身躲避，水晶擦着他的肩头飞过，砸在崖壁上碎裂，淡紫色的虚空能量如烟雾般扩散，将周围的岩石腐蚀成黑灰。
“它的水晶碎了！虚空能量在减弱！” 陈昊兴奋地大喊，火系源力再次凝聚，这次没有能量盾阻拦，三道火矢精准命中蠕虫的眼睛。蠕虫发出凄厉的嘶吼，庞大的身体重重摔在地上，抽搐了几下便不再动弹。
黑衫助教看着死去的蠕虫，脸色变得惨白。他知道大势已去，转身就想往洞穴深处逃，却被石磊的土系盾挡住去路：“想跑？没那么容易！你伤了我，还想活着离开黑风谷？”
石磊的土系源力在周身凝聚成双层盾，这次的内层不再是淡金色，而是泛着与小星同源的金光 —— 这是两人昨夜临时改良的 “光土融合盾”，既能防御物理攻击，又能抵御虚空能量。他举起矿石锤，土系源力在锤头凝聚成尖锐的岩刺，朝着黑衫助教的胸口砸去。
黑衫助教慌忙用虚空能量抵挡，可没有水晶的加持，能量强度大幅减弱，岩刺瞬间穿透能量盾，擦着他的肋骨划过，留下一道深可见骨的伤口。“你们给我等着！” 黑衫助教捂着伤口，眼神里满是怨毒，“灵根神殿不会放过你们的！”
他突然从怀里掏出一块黑色的传讯符，狠狠捏碎 —— 符纸爆发出一阵强烈的虚空能量，形成一道短暂的次元裂缝。黑衫助教纵身跃入裂缝，瞬间消失在众人眼前，只留下一句冰冷的威胁：“月底的排名赛，我会让你们付出代价！”
裂缝缓缓闭合，黑风谷终于恢复平静。小队成员都瘫坐在地上，大口喘着粗气。石磊的后背还在流血，赵宇的手臂被藤蔓反噬划出几道伤口，陈昊的法杖也因过度使用而出现裂纹，只有凌宸和小星相对完好，却也因精神高度集中而满脸疲惫。
“我们…… 成功了？” 陈昊看着地上蠕虫的尸体，声音带着难以置信的颤抖。他从未想过，自己能和小队一起击败精锐级虚空生物和灵根神殿的高阶祭司。
“成功了！” 赵宇笑着说，虽然脸色苍白，却难掩兴奋，“我们不仅清理了暗影蝙蝠的巢穴，还击退了灵根神殿的人，这次任务肯定能获得学院的额外奖励！”
凌宸没有说话，只是走到石磊身边，再次将木系源力注入他的伤口。这次有小星的净化光尘辅助，源力终于压制住了虚空能量的蔓延，伤口的黑紫色渐渐褪去，露出新鲜的肉芽。“你的伤需要尽快治疗，” 凌宸轻声说，“我们先回谷口，用传讯符联系学院，让导师派护卫来处理后续。”
石磊点点头，在凌宸的搀扶下慢慢站起来：“多亏了你和小星，不然我们这次真的要栽在这里。你的战术指挥太厉害了，以后要是有团队任务，我还想跟你一组！”
陈昊和赵宇也纷纷附和，眼神里满是敬佩。之前他们还因凌宸的 “无相灵根” 而有些轻视，现在却彻底改变了看法 —— 能在绝境中制定出精准的战术，还能与契约生物配合默契，这样的伙伴，远比灵根等级更重要。
小队收拾好装备，沿着谷道往回走。途中，凌宸突然想起之前计划寻找的冰魄花和清涟草，忍不住问道：“赵宇，你之前说的冰泉还在谷内西侧，我们要不要去看看？说不定能找到制作水系干扰药剂的灵草。”
赵宇犹豫了一下，看了看石磊的伤势：“可是你的伤……”
“我没事！” 石磊立刻摆手，“只是皮外伤，不影响行动。而且我们都已经到这里了，不去看看太可惜了。说不定找到灵草，月底的排名赛我们还能多一分胜算。”
陈昊也跟着点头：“对！我们可以加快速度，找到灵草后立刻返回学院，不会耽误治疗的。”
凌宸见两人都同意，便让小星释放星界预警，感知冰泉的方向。小家伙的金色光纹在空中勾勒出一条清晰的路线，指向谷内西侧的半山腰。小队沿着光纹指引的方向前进，越靠近冰泉，空气中的温度越低，崖壁上渐渐凝结出一层薄冰。
“前面就是冰泉了！” 赵宇指着前方一处泛着白雾的水潭，兴奋地说，“我之前来的时候，看到水潭周围生长着不少稀有灵草，说不定就有冰魄花和清涟草。”
小队快步走到水潭边，果然看到潭水周围生长着各种灵草。赵宇很快就在水潭北侧找到了冰魄花 —— 淡蓝色的花瓣上凝结着冰晶，在阳光下泛着耀眼的光芒；凌宸则在水潭中央的石台上发现了清涟草，叶片上不断凝结出纯净的水珠，正是制作水系干扰药剂的关键原料。
“太好了！我们找到了！” 凌宸小心翼翼地将清涟草采摘下来，放进特制的水晶瓶中，“有了这些灵草，苏岚同学就能制作出水系干扰药剂，月底的排名赛面对萧辰的雷霆攻击，我们也能有应对的办法。”
就在这时，小星突然对着水潭深处发出尖锐的嘶鸣，金色瞳孔里满是警惕。凌宸心里一沉，顺着小星的目光望去，只见水潭深处的冰层下，隐约有一道黑色的影子在快速移动，散发着与虚空蠕虫相似的能量波动 —— 显然，冰泉下还隐藏着其他虚空生物！
“不好！我们快走！” 凌宸大喊一声，立刻将水晶瓶收进怀里。小队成员也察觉到了危险，转身就想离开，可水潭深处的冰层突然破裂，一只体型巨大的冰系虚空蟹从水中冲出，两只巨大的蟹钳泛着寒光，朝着小队的方向猛夹！
“是冰系虚空蟹！” 赵宇脸色大变，“这种生物擅长在低温环境中隐藏，而且蟹钳能吸收源力，我们根本不是它的对手！”
凌宸看着越来越近的蟹钳，又看了看受伤的石磊，心里满是焦急。他们刚经历一场恶战，源力所剩无几，根本无法对抗这只精锐级冰系生物。而紧急支援徽章的冷却时间还未结束，无法再次联系学院。
“往谷口跑！” 凌宸大喊一声，让小星释放净化光尘阻挡蟹钳，自己则搀扶着石磊，与赵宇、陈昊一起朝着谷口的方向狂奔。冰系虚空蟹在身后紧追不舍，蟹钳砸在地面的岩石上，发出震耳欲聋的声响，碎石如雨点般落在小队周围。
一场新的追逐战，在黑风谷的冰泉旁展开。凌宸不知道，这只突然出现的冰系虚空蟹，是否也是灵根神殿的陷阱，更不知道，他们能否在源力耗尽前逃回谷口，与学院的支援汇合。而月底的排名赛越来越近，灵根神殿的威胁也从未消失，小队即将面临的，或许是比黑风谷更危险的挑战。