秋雨初歇，清晨的空气里带着湿漉漉的凉意和泥土的清新。部队招待所门前的水泥地被雨水洗刷得干干净净，偶有几片早落的梧桐叶黏在地上，透着几分萧索。
沈青禾和沈建国一前一后地走着，去往部队门口的汽车站。沈建国手里拎着那个来时带的、已经有些磨损的灰色人造革旅行包，脚步比来时轻快了些，但脊背依旧微微佝偻着，眼神里混杂着解脱、愧疚和一丝不易察觉的茫然。沈青禾跟在他身侧半步远的位置，手里提着一个小网兜，里面装着两个昨天特意多买的、还温热的馒头，以及一小包她自己晒的萝卜干。
一路无话。只有脚步声在安静的清晨格外清晰。
经过一夜的“合谋”，父女之间那层坚冰似乎被凿开了一道缝隙，但多年的隔阂与伤害并非一次谈话就能消弭。气氛有些微妙的凝滞，不是尴尬，而是一种不知该如何恰当相处的生疏。
走到部队大门口，那辆通往县城的班车已经停在那里，发动机发出沉闷的轰鸣，车头冒着淡淡的白气。几个穿着军装或便装的人正在排队上车。
“就送到这儿吧。”沈建国在车门前停下脚步，转过身，看着女儿。经过昨天那场交心的“戏”，他再看沈青禾，目光里少了之前的闪烁和算计，多了几分真切的复杂情绪。“青禾……爸……回去了。你……你自己在这儿，好好的。”千言万语，到了嘴边，只剩下这最朴实无华的叮嘱。
“嗯，爸，您路上小心。”沈青禾将网兜递过去，“馒头还热着，路上垫垫肚子。萝卜干是我自己晒的，干净。”
沈建国接过网兜，手指碰到女儿微凉的手，瑟缩了一下，随即紧紧攥住网兜绳子，喉结滚动，低低地“哎”了一声。
眼看前面的人已经上车，司机按了下喇叭催促，沈建国终于挪动脚步，踏上了车门踏板。就在他转身要往里走的那一刻，沈青禾像是突然想起什么，上前一步，声音不高，却清晰地传入他耳中：“爸，您等等。”
沈建国回头。
沈青禾从自己那件洗得发白的旧外套口袋里，摸索出一个小手绢包。她迅速塞到沈建国手里，动作快得几乎没人注意到。“这个您拿着。”她的手绢包里，是五块钱和几斤全国粮票。这是她平时从牙缝里省下来，加上偶尔“以物易物”攒下的一点积蓄的一部分。不多，但在这个年代，足够一个成年人省着花用一段时间了。
沈建国感觉手心里那团柔软的布料和里面硬硬的纸票，像块烙铁一样烫手。他下意识想推拒：“这……这不行，你留着……”
“您拿着！”沈青禾语气坚决，不容置疑，同时压低了声音，目光清亮地看着父亲，话语却带着分量，“爸，这钱和票您藏好，别让秀兰阿姨知道。算是我这做女儿的一点心意。回去以后……该怎么说，您心里有数。家里要是实在困难，您偷偷给我写信，别经过她的手。但要是……”
她顿了顿，眼神锐利了几分，声音更轻，却字字清晰：“要是秀兰阿姨还是不死心，还想出什么幺蛾子，非要来部队闹，或者在外面胡说八道……爸，您也告诉她一声，我沈青禾现在不是以前那个任人拿捏的软柿子了。承军他虽然现在有点麻烦，但组织上还在调查，没定论。真要撕破脸，我豁出去找组织说明情况，把当初她怎么给我下药、怎么逼我嫁人的事儿都抖落出来，看看最后谁更没脸！到时候，别说沾光了，恐怕玉娟妹妹想说个好婆家都难！”
这番话，软中带硬，既有女儿对父亲不易的体谅和暗中接济，又有对继母毫不留情的警告和反击的底气。她是在给父亲一条退路，也是在斩断继母继续纠缠的可能性。
沈建国捏紧了手里那个小小的手绢包，感觉那点微薄的重量仿佛有千斤重。他看着女儿清秀却坚定的面庞，那双酷似她早逝生母的眼睛里，再也没有了以往的怯懦和顺从，取而代之的是一种他从未见过的、通透而坚韧的力量。他知道，女儿这话不是吓唬人。她是真的做得出来。王秀兰那些上不得台面的手段，在如今这个有主见、有靠山（尽管这靠山暂时有些风雨飘摇）的女儿面前，恐怕再也行不通了。
他重重地点了点头，混浊的眼睛里泛起一丝水光，声音哽咽：“爸……爸知道了。你放心……爸不糊涂了……不会再让她来烦你……” 这话，既是对女儿的承诺，也是对自己的一种告诫。
“嘀——！” 司机又按了一声喇叭，显得有些不耐烦。
“快上车吧，爸。”沈青禾退后一步，脸上又恢复了那种符合这个时代审美的、温顺平静的表情。
沈建国最后深深看了女儿一眼，仿佛要将这个在部队大院门口送别他的、已然脱胎换骨的女儿刻在心里，然后转身，步履有些蹒跚地上了车。
车门“哐当”一声关上，班车缓缓启动，喷出一股黑烟，驶离了部队大门，沿着湿漉漉的土路渐行渐远，最终消失在拐弯处。
沈青禾一直站在原地，看着车消失的方向，久久没有动弹。秋风吹起她额前的碎发，带来阵阵凉意。她心里并没有太多胜利的喜悦，反而涌起一股难以言说的复杂情绪。有解决麻烦后的轻松，有对父亲那点卑微关怀的不忍，有对遥远现代孤身一人处境的恍惚，更有对此刻独自站在这个陌生年代路口的一丝茫然。
但这种情绪只持续了很短的时间。她深吸一口清冷的空气，挺直了脊背。日子总要向前过。危机暂时解除，她需要尽快回到自己的轨道上。家属工厂的工作还在等着她，赵春梅或许正担心着这边的情况，还有这个她和陆承军共同的小家，需要她用心经营。
她转身，朝着大院深处那排苏式平房走去。步伐坚定，背影单薄却透着一股韧劲。
刚走到自家小院附近，就看见赵春梅正站在院门口翘首以盼，手里还拿着个正在纳的鞋底。
“青禾！咋样了？你爹他……”赵春梅一见她，立刻迎了上来，关切地压低声音问。
沈青禾脸上露出一丝疲惫但真实的微笑，点了点头：“春梅姐，没事了。我爸他坐早班车回去了。”
“回去了？真就这么回去了？”赵春梅有些不敢相信，她可是知道王秀兰那难缠劲儿的。
“嗯，回去了。”沈青禾推开自家的栅栏门，请赵春梅进屋，“我跟他说了说这边的‘实际情况’，他理解了，答应回去会好好跟继母说。”
她说得轻描淡写，但赵春梅是何等精明的人，立刻从沈青禾的语气和眼神里明白了这“实际情况”恐怕不简单，定然是青禾用了什么法子说服了她那糊涂爹。她也不多问，只是拍着大腿笑道：“回去了就好！回去了就好！你是不知道，我可替你提着心呢！陆营长不在家，真要闹起来，吃亏的还是你。这下好了，清静了！”
看着赵春梅真心为她高兴的样子，沈青禾心里一暖。在这个举目无亲的年代，能遇到这样一个热心肠的邻居大姐，是她的幸运。
“春梅姐，谢谢你，要不是你提前告诉我消息，我也没法早做准备。”沈青禾真诚地道谢。
“嗐，跟我还客气啥！”赵春梅摆摆手，又凑近些，神秘兮兮地问，“那……你爹没从你这儿捞着点啥走吧？”她可是担心沈青禾心软被敲诈。
沈青禾笑了笑，语气平和：“没有。就是给了他两个馒头路上吃。我这点家底，春梅姐你还不知道吗？够干啥的。”
赵春梅仔细看了看沈青禾的神情，见她确实不像吃了亏的样子，这才彻底放心，又闲扯了几句家属工厂的趣事，便拿着鞋底回家忙活去了。
送走赵春梅，沈青禾关上门，背靠着门板，轻轻舒了口气。屋内还残留着父亲住了一夜留下的淡淡烟草味。她走到窗边，看着窗外渐渐明亮起来的天空，小院里的蔬菜苗挂着晶莹的雨滴。
一场风波，看似平息了。但她知道，与继母的战争远未结束，这只是暂时的休战。而远在任务中的陆承军，此刻又在何处？是否平安？
思念如水草般悄然缠绕上心头。她握了握拳，告诉自己：沈青禾，你要更坚强，更努力地在这个时代扎根，活下去，活出个样子来。不仅为了自己，也为了那个给了她一个家、此刻正在守护着更大家国的男人。
她转身，开始动手收拾房间，打开窗户通风，让新鲜空气驱散最后一点阴霾。生活，总要继续。而她的路，还很长。