集团的战略方向一经确定，雷厉风行的作风便立刻体现出来。尽管伤势尚未完全康复，医生也建议静养，但林朝阳深知，如此重大的战略转向，选址是成败的关键第一步，他必须亲自前往，用脚步丈量土地，用双眼观察现实，才能做出最符合集团长远利益的决策。
考察团队规模不大，但极其精干。除了林朝阳和张建国，还有集团负责战略投资、工程建设和工业生产的几位核心高管，以及两名从相关科研院所聘请的地质和规划专家。一行人乘坐飞机抵达西南某省的省会，然后换乘两辆性能可靠的越野车，在当地省政府派出的一名干部陪同下，向着此次考察的重点区域——位于川黔交界处、乌蒙山深处的几个备选地点进发。
离开省城不过百余公里，现代化的景象便迅速褪去。道路从平整的柏油路变成了坑洼不平的碎石路，再到后来，干脆就是在山崖边开凿出来的、仅容一车通过的土石“毛路”。一侧是刀削斧劈般的峭壁，另一侧则是云雾缭绕、深不见底的峡谷。
越野车如同颠簸在浪尖的小舟，艰难地爬行着。车轮卷起的尘土，将车身蒙上了厚厚一层黄泥。车内的人不得不紧紧抓住扶手，才能稳住身体。林朝阳的肋骨伤处在这种持续的颠簸中隐隐作痛，但他只是微微蹙眉，目光始终专注地投向窗外。
窗外是连绵不绝的群山，植被茂密，云雾在山腰间缠绕。景色固然壮美，却也直观地展现了此地交通的极端不便和信息的高度闭塞。偶尔能看到山坳里散落的、用泥土和木头搭建的低矮农舍，以及在山坡上零星开辟的、种植着玉米和土豆的贫瘠梯田。
“林总，这一带是出了名的贫困山区，‘地无三尺平，人无三分银’说的就是这里。”陪同的省里干部姓王，是个精干的中年人，他略带歉意地介绍道，“省里一直想改变这里的面貌，但苦于基础太差，招商引资非常困难。”
然而，与艰苦环境形成鲜明对比的，是当地政府和民众那几乎要溢出来的**热情**。
每到一个预选的公社或乡镇，都能看到当地干部和群众早早地等在路口。他们穿着虽然朴素，甚至打着补丁，但脸上洋溢的笑容却无比真挚。公社食堂拿出了最好的东西来招待——自家熏制的腊肉、山野菜、土鸡，甚至不知从哪弄来的、平时舍不得吃的细粮。
公社书记、镇长们，拿着粗糙的手绘地图，用带着浓重口音的普通话，不厌其烦地介绍着本地的情况：有多少林地、多少荒地、哪些山头下面可能有什么矿、附近有什么水源、有多少剩余劳动力、大家多么渴望能有个工厂，让年轻人不用再翻山越岭去外地打工……
一位头发花白、脸上刻满风霜皱纹的老大队支书，拉着林朝阳的手，指着眼前一片相对平坦的山谷，激动地说：“林老板，你看这块坝子，平整！旁边就有河，水好！我们这的人，肯下力气，不怕吃苦！只要你们肯来，要人出人，要力出力！”
这种扑面而来的、近乎原始的期盼和信任，让考察团的成员们深受触动。他们看到的不仅仅是投资的物理条件，更看到了这里蕴含的、亟待开发的巨大的人力资源和改变命运的强烈愿望。
经过连续数天的跋涉和实地勘察，对比了几个备选地点的优劣势，结合集团的需求和长远战略，林朝阳心中渐渐有了倾向。
他最终将目光锁定在了一个名为“红岩沟”的地方。这里位于几座大山环抱之中，地理位置相对**隐蔽**，只有一条蜿蜒的公路与外界相连，易于管控，符合“三线建设”对安全性和隐蔽性的要求。
更重要的是，这里的**资源**禀赋相当不错。勘探专家初步判断，周边山体蕴藏着可用于建筑和部分工业原料的石灰石和石英砂岩；山谷间有一条水量充沛、水质清澈的河流穿过，足以满足工业和生活用水；附近还有一个小型的水电站，经过扩容改造可以解决部分电力需求。
最关键的一点是，“红岩沟”距离一个代号“507”的、规模不小的**军工单位**（一个生产精密仪器和元件的厂子）直线距离不到三十公里。这意味着，这里并非完全的工业荒漠，具备一定的产业协作潜力和技术工人来源，未来甚至可能承接一些来自军工单位的配套生产任务，这对于朝阳集团计划涉足的高端制造领域至关重要。
“就是这里了。”林朝阳站在红岩沟一片长满荒草的开阔地上，迎着山风，做出了最终决定。他仿佛已经看到，眼前的荒凉将被轰鸣的机器和整齐的厂房所取代。
“我们将在这里，建设‘**朝阳三线工业基地**’！”他对身边的团队成员宣布，声音坚定，充满了开拓者的豪情。
目标确定，规划的蓝图迅速在考察团的讨论中勾勒出来。考虑到初期投入、当地条件和市场需求，基地的起步并非贪大求全，而是采取了务实、稳健的策略。
“一期工程，我们规划三个核心项目。”在临时借用的公社办公室里，林朝阳对着地图和笔记，向团队阐述构想。
“第一，一个小型机械厂。初期主要生产适合山区使用的小型农用机械，比如微型水泵、脱粒机、山地拖拉机配件等，解决当地农业生产的急需，同时培养我们的产业工人队伍。”
“第二，一个电子元器件厂。利用内地相对较低的人力成本和稳定的环境，生产一些基础的电阻、电容、晶体管等，部分供应集团自身产品需求，部分可以尝试为附近的‘507’厂做配套，切入更高端的产业链。”
“第三，一个制药分厂。这里山区中药材资源丰富，我们可以建立一个提取车间，主要生产一些基础的消炎、感冒类中成药制剂，满足当地和周边地区的医疗卫生需求，这也是惠及民生的好事。”
这三个项目，既有满足当地需求的“短平快”，也有着眼未来的技术储备，更有关注民生的社会责任，体现了林朝阳深思熟虑的战略布局。
考察结束，准备离开红岩沟的那天清晨，得知消息的附近村民们都自发地赶来送行。那位最初接待他们的老支书，挤过人群，再次紧紧握住了林朝阳的手。老人的手粗糙得像树皮，却异常有力，他仰望着林朝阳，眼眶湿润，声音因激动而有些颤抖：
“林老板，你们……你们真的会来吗？你们来了，我们这山沟沟，娃儿们就不用再去那么远的地方讨生活了……我们这地方，就有盼头了！真有盼头了！”
看着老人那饱含泪水、充满无限期盼的双眼，感受着周围村民们那同样热切的目光，林朝阳重重地回握了老人的手，给出了郑重的承诺：
“老支书，各位乡亲，请放心！我们朝阳集团，说话算话！很快就会有人过来，和大家一起，把这片荒地，建成咱们的新家园！”
车队在村民们的目送下，缓缓驶离了红岩沟，驶出了大山。而一颗充满希望的种子，已经在这片贫瘠却充满生命力的土地上，深深埋下。林朝阳知道，返回北京后，一场更加艰巨、但也更加令人期待的“二次创业”，即将全面展开。