林默推开小耳房的门时，院墙上的挂钟刚敲过十一下。月光透过窗纸，在青砖地上投下细碎的光斑，像撒了一把碎银。他反手插上门闩，又搬过木凳顶在门后 —— 这是他养成的习惯，尤其是在策划关键行动时，任何一点意外都可能让全盘皆输。
他走到桌前，借着煤油灯的微光，从微型空间里取出两样东西：一是那块从城郊仓库偷来的金属碎片，巴掌大小，边缘带着精密的切削痕迹，是手枪扳机的关键零件，表面还残留着许大茂的指纹（之前刻意保留，就是为了此刻用）；二是一张从老周砖窑里捡来的零件草图，上面画着纺织机的齿轮结构，右下角有老周的潦草签名。
“光有零件不够，得让许大茂相信，这是老周故意留下的‘栽赃物’。” 林默手指摩挲着金属碎片，眉头微蹙。许大茂多疑，但不愚蠢，单纯一块零件很难让他彻底怀疑老周 —— 必须加上 “老周的痕迹” 和 “暗示性线索”，才能让他钻进 “信息错位” 的圈套。
他突然想起老周身上独有的气味 —— 常年接触金属零件的铁锈味，混合着食堂后厨的油烟味，还有一丝机油的冷香，这三种气味混合在一起，在 1957 年的北平城里，几乎找不到第二个人有。而他融合的犬类嗅觉，能清晰分辨这种气味，自然也能通过 “气味载体” 将其转移到金属碎片上。
“载体就是砖窑里的灰尘。” 林默眼前一亮。老周在砖窑里组装零件时，身上的气味肯定会沾在地面的灰尘上，只要收集一些带气味的灰尘，撒在金属碎片上，就能让许大茂的鼻子（即使没有基因强化，也能隐约察觉熟悉的气味）产生 “这东西和老周有关” 的直觉。
第二天清晨五点，天还没亮，四合院沉浸在一片寂静中，只有远处传来几声鸡鸣。林默悄悄推开房门，穿着一身深色短褂，手里攥着一个旧信封（原主用来装粮票的，洗得发白），踮着脚尖绕到院后窄缝 —— 这里能直接通往城郊的小路，避开前院邻居的视线。
此时的老周应该已经起床，准备去工厂食堂准备早餐（林默观察过，老周每天五点半准时出门），砖窑里肯定空无一人。林默沿着小路快步走，晨露打湿了裤脚，带着泥土的凉意，他却丝毫不在意 —— 离间计的第一步，必须在老周和许大茂上班前完成。
二十分钟后，他抵达废弃砖窑。窑口的杂草还保持着昨晚他离开时的样子，拨开草堆钻进去，一股混合着霉味和金属味的空气扑面而来。林默激活犬类嗅觉，很快锁定了老周常蹲坐的区域 —— 那里的灰尘颜色更深，还沾着细小的金属碎屑，正是气味最浓的地方。
他蹲下身，小心翼翼地用信封开口处舀起少量灰尘，约有小半把，确保里面混着金属碎屑，然后折好信封，揣进怀里。为了保险，他还特意用手指沾了点灰尘，凑近鼻尖闻了闻 —— 铁锈味、油烟味、机油味清晰可辨，和老周身上的气味完全一致。
“完美。” 林默松了口气，快速钻出砖窑，用杂草掩盖好窑口，沿着原路返回四合院。此时天刚蒙蒙亮，秦淮茹正端着木盆去井边打水，看到林默，笑着打招呼：“林默兄弟，这么早去哪了？”
“去胡同口买了两个热馒头，怕晚了就卖完了。” 林默晃了晃手里的油纸包（里面确实有两个馒头，是他提前准备好的 “借口”），脚步不停，快步回到小耳房。
他关上门，立刻取出金属碎片和装灰尘的信封，将灰尘均匀地撒在碎片上，又用手指轻轻按压，让灰尘牢牢沾在碎片的缝隙里。然后，他调出系统，确认 “咫尺收取” 功能正常，有效范围 1 米，无冷却时间 —— 接下来，就是把碎片 “送” 到许大茂家的关键位置。
上午七点半，许大茂家的门 “吱呀” 一声开了。许大茂穿着中山装，提着黑色公文包，嘴里叼着支烟，朝着工厂方向走去 —— 他每天这个时间出门，雷打不动。林默躲在窗帘后，透过缝隙看着许大茂的背影消失在胡同口，又等了五分钟，确认许大茂的妻子秦京茹（许大茂的妻子，平时很少出门，喜欢在家做针线活）没注意外面，才悄悄溜出小耳房。
许大茂家的柴火堆在院子东侧，紧挨着厨房，堆着半人高的木柴和煤块，是许大茂家做饭取暖的主要燃料。林默观察过，许大茂每天晚上回家，都会先去柴火堆里翻找木柴，准备生火做饭 —— 把碎片藏在这里，被发现的概率几乎是 100%。
林默假装去井边打水，路过许大茂家柴火堆时，趁四周没人（秦淮茹在厨房切菜，阎埠贵在门口算账，注意力都不在这边），快速激活 “咫尺收取”，将手里的金属碎片隔空移到柴火堆中层，夹在两根较粗的木柴之间 —— 既不会被风吹走，又能在许大茂翻找时轻易看到。
放好碎片，林默没有立刻离开，而是绕到许大茂家的门前石阶旁。他从口袋里掏出半截粉笔 —— 这是原主上学时剩下的，白色粉笔已经发黄，只剩下一小段 —— 蹲下身，用指尖蘸了点口水，在石阶侧面画了一个简单的齿轮图案：圆形的轮廓，里面画着三道交错的线条，正是许大茂和老周在交接零件时，用来确认 “同类” 的暗号（林默从之前的摩斯密码手势和砖窑草图里，推断出他们常用齿轮作为标记）。
画完后，他用鞋底轻轻蹭掉齿轮图案的边缘，只留下中间模糊的线条 —— 太清晰会显得刻意，太模糊又无法辨认，这种 “似是而非” 的状态，最能勾起许大茂的疑心。
做完这一切，林默才提着空水桶，慢悠悠地走到井边打水，动作自然得像平时一样，没有引起任何人的怀疑。
整个上午，林默在工厂里都有些心不在焉。他时不时激活鹰隼远视能力，看向许大茂的办公室 —— 许大茂坐在办公桌后，时而翻看文件，时而皱眉抽烟，似乎没什么异常。林默心里有些忐忑：难道许大茂还没发现碎片？还是碎片被秦京茹提前找到了？
直到下午五点，下班铃声响起，林默才松了口气 —— 秦京茹很少出门，应该没去动柴火堆，碎片肯定还在那里。他故意放慢收拾工具的速度，等其他工人都走得差不多了，才背着工具包，朝着四合院的方向走去。
刚走到四合院门口，就看到许大茂站在自家柴火堆前，手里攥着那块金属碎片，脸色阴沉得能滴出水来。秦京茹站在门口，手里拿着个针线笸箩，小声劝着：“当家的，不就是一块破铁吗？扔了就是，发这么大火干啥？”
“破铁？你知道这是什么吗？” 许大茂的声音带着压抑的怒火，把碎片举到秦京茹面前，“这是手枪的扳机零件！上次仓库丢的就是这个！现在它出现在咱们家柴火堆里，你知道意味着什么吗？”
秦京茹吓得脸色发白，手里的针线笸箩差点掉在地上：“手、手枪零件？谁、谁会把这东西放咱们家？”
“谁？” 许大茂咬牙切齿，目光扫过院子里的每一个人，最后停在老周家的方向（老周还没下班，家门紧闭）。他突然想起最近老周的异常：上周说 “纺织机零件缺原料”，拖延了交货；昨天交接压缩饼干时，眼神躲闪，话比平时少了一半；还有娄老板前两天隐晦地提过 “有人想单独对接渠道”—— 这些细节，之前他没在意，现在串联起来，却像一把把尖刀，扎向 “老周背叛” 的猜测。
他正想进屋拿公文包（里面有基因扫描仪，想确认碎片上的气味），脚不小心踢到了门前的石阶 —— 目光落在石阶侧面的模糊印记上，他的瞳孔骤然收缩。
“这是…… 齿轮暗号！” 许大茂蹲下身，用手指擦了擦印记，模糊的线条变得清晰了些 —— 三道交错的线条，圆形的轮廓，正是他和老周约定的 “零件交接” 暗号！老周每次交付重要零件，都会在交接地点留下这个暗号，确认 “安全”。
“老周！你好狠的心！” 许大茂猛地站起身，手里的金属碎片被攥得咯吱响，指节发白。他现在彻底明白了：老周把手枪零件藏在他家柴火堆里，又留下暗号，就是想栽赃他 “私藏武器零件”，如果被工厂或派出所发现，他轻则被开除，重则要坐牢！而老周就能趁机独吞和娄老板的交易渠道，甚至接管他的所有势力！
“既然你不仁，就别怪我不义！” 许大茂摸出上衣口袋里的现代防风打火机，“啪” 的一声点燃，火苗在暮色里跳动，映着他阴鸷的眼神。他深吸一口烟，心里已经有了计划：今晚就去砖窑，看看老周到底在搞什么鬼；如果真的发现背叛的证据，就把老周 “私造纺织机” 的事捅到厂长那里 —— 私造设备在厂里也是重罪，足够让老周身败名裂。
躲在自家窗帘后的林默，将这一切看得清清楚楚。他看到许大茂攥紧碎片的动作，听到他愤怒的吼声，看到他眼神里的杀意（虽然没有暴力，但那种阴鸷足以说明矛盾已经激化），嘴角勾起一抹不易察觉的笑容。
“第一步成功了。” 林默在心里低语。许大茂已经开始怀疑老周，接下来，只需要等待两人彻底撕破脸 —— 无论是许大茂去砖窑探查，还是老周发现许大茂的试探，都会让他们的合作彻底破裂。而他，只需要在旁边 “推波助澜”，收集他们互相攻击时暴露的证据，就能彻底揭开这场三方暗战的真相。
他摸了摸胸口的微型空间，里面的零件草图和老周的纸条仿佛在呼应他的心情。窗外的月光越来越亮，照亮了四合院的青砖地，也照亮了林默眼底的坚定 —— 这场由他主导的 “离间大戏”，才刚刚拉开帷幕，更精彩的还在后面。
晚上七点，老周下班回到四合院。他刚走到自家门口，就看到许大茂站在院中央，手里拿着个黑色布包，眼神冰冷地盯着他。老周的脚步顿了一下，心里升起一股不祥的预感 —— 许大茂的表情，和平时 “合作” 时的虚伪笑容完全不同，带着毫不掩饰的敌意。
“老周，你过来，我有话跟你说。” 许大茂的声音低沉，像暴风雨前的宁静。
老周攥紧了手里的布包（里面装着今天组装好的纺织机零件），慢慢走过去，脸上努力挤出平时的木讷笑容：“许主任，找我有事？”
“有事。” 许大茂从口袋里掏出那块金属碎片，扔到老周面前的地上，“这东西，你认识吗？”
老周低头看向碎片，瞳孔骤然收缩 —— 这是手枪的扳机零件，他在许大茂的仓库里见过！现在这东西出现在许大茂手里，还被扔到他面前，显然是怀疑到他头上了。
“许主任，这、这是什么？我不认识啊。” 老周赶紧装作茫然的样子，弯腰想去捡碎片。
“别碰！” 许大茂厉声喝止，眼神里的怀疑更浓，“这东西在我家柴火堆里发现的，旁边还有你画的齿轮暗号 —— 老周，你跟我说实话，是不是想栽赃我？是不是想独吞娄老板的渠道？”
老周的脸色瞬间变得苍白，嘴唇动了动，却不知道该怎么解释 —— 他没藏过零件，更没画过暗号，但许大茂手里的碎片和 “暗号”，却像铁证一样，让他百口莫辩。
躲在房间里的林默，听到两人的对话，心里暗暗得意。他知道，许大茂和老周的矛盾已经彻底爆发，接下来，就是他收集证据的最佳时机。他悄悄激活鹰隼远视能力，紧紧盯着院中央的两人，等待着他们互相揭穿更多秘密的那一刻。