扛着大鱼的两个艾露猫一步三晃，与北风姐弟一起踏上归程。
皱眉忧虑的姐姐和露齿欢笑的弟弟，形成鲜明的对比。似乎在谕示纵使同根生，亦有不同的走向。
斯普莉对这样的弟弟是既羡慕又不服气，小时候的日子犹在眼前，当初都是自己保护他来着，哪曾想如今竟颠倒过来了，着实接受不能。
“嘻嘻哈哈的，没个正形，我倒要看看你回去要搞什么名堂！”表面没好气，实则在掩饰落寞和迷茫的斯普莉如是嘟囔。
她们一行渐行渐远，直至最终从高高站在土丘上的某个观察者的视线中消失。
在偷看的那个家伙却并非什么可疑存在，它有着浓密纯白的鬃毛和晶莹的尖角，浑身带着神秘的氤氲，正是麒麟。
很显然，麒麟一直在暗中守望着破晓猎团全员。
所有人类，艾露猫，还有随行兽，无一例外全都尽收眼底。
麒麟从最初就展露出想要呆在附近的意愿，亦与蕾米通过气。
但和想象中的一起行动的模式截然不同，它并未与大家多么亲近，始终若即若离。
对蕾米态度稍好，也有限。
麒麟明确拒绝了照顾，只维持最基础的互动。对呼唤有反应，却也仅此而已。和小乌它们那些明确关系的随行兽截然不同，让蕾米颇觉遗憾，暗道想要撬开之心扉果然没那么简单，但也强求不来，只能先顺着。
跟着回村后，麒麟做的事只有一件，也就是现在正在干的，在村子边缘的丘陵坡地上跳跃腾挪，寻找到视野最佳的“看台”，然后立在那凝睛远眺，去盯它在意的人或兽。期间跟个雕塑一般，直到观察目标走远，才会挪步，寻找别的制高点。
除此之外麒麟拒绝任何形式的接触，对投喂也无动于衷。倒是和其幻兽的别称对上了，真就不食人间烟火。
蕾米对麒麟的身体一度非常担心，因为它既不吃东西也不喝水，然运动量却大得惊人，几十米，上百米距离的山头说跳就跳，全都为了寻找它认为合适的观察位置，看着就让人腿软。
可即便如此，麒麟从始至终一直都未表露疲态，明明消耗应当相当大的才对
让人吃惊不已，但事实摆在面前，也只得强行接受。
蕾米不禁感叹难怪分类古龙种，这已经不单是外形与常规怪物迥异了，生理活动方面显然与寻常生物也天差地别，完全看不出它靠什么为生，总不能真的仅凭雷电之力便能永续吧！
对此无人能给出答案，蕾米也只能顺其自然，暗示不要深思，免得脑子错乱。
当下，依旧在进行着它的观测研究之大业的雷电的掌控者，眼见水边的小队离去，神奇地露出了些许低落的神情，只是没有人看见。
它似乎在担心，又像在惋惜，以上无疑都是冲着斯普莉的忧郁和自卑。
与高冷的外在形象完全相反，麒麟内里其实柔软。
但迫于种族跟语言的隔阂，不好直接干预，只能默默送上祝福，相信未熟勇者，也就是蕾米，对伙伴的低落不会坐视不理。
稍后，麒麟调整心情，转头望向西边的工匠之家。
那里发生的事情就喜剧多了。
得到新鞍座的辿异火龙弗雷高兴的乱蹦乱跳，就看多瓦西的房子被震的一个劲往下掉渣，老爷子那叫一个心疼，五官都快挤在一起了，急忙大声喊停。
怎奈弗雷完全沉浸在喜悦里，对多瓦西的喊叫根本不理不睬，过来好一会发泄够了才恢复平静。
然后多瓦西喜提新活，修葺房屋。
被弄掉了好几处墙砖的屋子变得跟被牙猎犬啃得似的，让他如鲠在喉，想抱怨却喊不出来。
向火龙发脾气显然是没有用的，弗雷它听不听得懂两说，万一把之激怒了就遭罪了。
随行兽不等于彻底没威胁，只能保证不主动伤人，而非可以随便拿捏，对此心知肚明的多瓦西也只能自认倒霉。
“真拿你没办法，结果根本就没拿我之前的叮嘱当回事嘛！”
但在小小的抱怨过后，多瓦西再次抬头展露的却是温和之面容，根本不生气，轻轻拍了拍弗雷满是尖刺，导致有些扎手的脖子，轻笑道：“不过，有活力是好事，今后也用那份活力去帮助蕾米她们吧，相信你们一定能克服一切挑战。”
明明没有骑手的能力也无牵绊石在身，多瓦西刚刚的话弗雷却好像听懂了，它兴奋地仰天长啸，后又低头颔首，以此表达谢意。最后踏地跃起，再展翅飞空，消失在天边。
多瓦西呼了一口气，伸手拍了一把身旁看呆了的徒弟，佯装没好气道：“别愣着啊，快回去干活，猎人大人们的装备还等着维修呢。”
英继一个激灵，“噢”的应声，艰难挪步，于工作台前重新埋头。
黏着黑蚁提取物和怪物体液齐上阵，配合金刚砂和金属锭以及怪物骨粉，粘合破损开裂部分，再以熔炉加热并施精密控制力道敲打，促进材料融合的同时去除褶皱。
防具修复需要集中注意力，然而干活途中英继依旧不时望天。
近距离接触大型怪物真的能震撼灵魂，不怪他要走神。
更不要说弗雷与普通火龙还存在差别了，拥有着更强的压迫感。
与燃烧起来时通体黑红的模样不同，弗雷在不发动炎之翼的状态下，头尾和双翼末端呈现出一种类似合金的银灰色，仿佛铁浇钢铸的一般，霸气十足，一眼即可给人留下深刻的印象。
老爷子相较之下就淡定多了，他更关心自己的房子，只叹今天的悠闲生活泡汤。
没想到“劫难”还不止这点，老爷子刚干上活没多久，忽然天降黑影。
感觉到不对劲的他一仰头，便看到一头急速落下的大野猪，躲闪不及，被压趴在地，“噗哈”一声痛呼，险些倒头就睡。
后面费了一通劲好不容易脱困，才弄明白那头大野猪是弗雷给的报酬，问题是投送的方式有些过于粗暴了，得亏某老家伙命比较硬，没出大事。
弗雷可不管那些，高空中欢快的叫了一嗓子，然后转头飞走。
留下龙人师徒在地上哭笑不得。
这一幕让麒麟大饱眼福，从中瞥见了人与怪物共存的又一实例。
再来是远处的黑狼鸟，此刻正扑哧扑哧地以喙挖地。
小乌一向善解人意，眼下也是如此，通过挖取各种虫子填肚，来帮蕾米节约食物。
珀尔那边更离谱，直接缩成一团躲在阴影里睡觉，通过休眠的方式把代谢降低。
小乌还要打野，它干脆直接跳过进餐环节。
两头怪物其实知道蕾米必不可能亏待它们，不过偶尔也想做点什么回报一下。
沼泽这里没有草食龙出没，只有野猪，再来便是各种速龙，还有隐藏在角落里的香菇猪，因此想大批量弄到肉食是很难的。
能够理解人类部分词汇的小乌，敏锐的从猎团成员诸位的对话里听到了为了购入肉类而消耗颇多的句子，就有了眼下的一幕。
另外偶尔返璞归真，亦是修行。
为了不丧失部分野性能力，也正需要这样的“复习”。
倒确实有那么些道理，蕾米思虑了一阵后同意。
当然交流是通过牵绊石跟心念能力隔空完成的，也是为何一早就不见了随从兽却没有急着去找的原因，知道它们都好好的没问题。
骑手和怪物保有各自的自由，这正是与驯化关系最大的不同。
麒麟看到这微微颔首，蕾米并没有因为得到怪物的支持就飘，觉得能束缚限制怪物，这点很好。
……
骑手小院那边，斯普莉带着弟弟和艾露们归来之际，意外的发现竟全员到齐。
蕾米当即热情招呼，叫一块来吃午饭。
“一早就做好了，就等你们了，来请用！”
然后未等斯普莉反应过来，被拉着坐到桌椅跟前的她面前就摆上了一盘烩菜。
“啊啊，谢谢，正好有些饿了。”
然当斯普莉开动后才意识到不对劲！
那盆菜的食材都是好料，村子周边踩采来的鲜嫩黄堇菜，白花菜，配腌制草食龙肉，但是味道却太过腻歪，甜得都拉丝了！怀疑蕾米直接往里面倒了半罐蜂蜜。
蕾米和艾伦吃得贼香，不光这样还在一旁玩起了情侣喂食。
留下斯普莉在那一脸难受，舌头和心理上遭受双重打击——不要在人家面前这么明目张胆的秀恩爱啊喂。
更早到来，已经受过罪的雪兰跟哈克，想要招募个厨师的想法越发强烈。
而波佩和梅丽带回来的鱼则成”救赎“，让雪兰跟哈克大呼万岁，这下不用再吃蜂蜜炖菜。
钓鱼到底谁胜谁负一下子不重要了，两条鱼大伙都一样的爱。
以平局收尾，但两猫猫却无心再争高下，又或者说本来胜负就没那么重要来着，只是想让关系更进一步，却不好意思，所以打算以此为契机来抵消羞涩。
见到蕾米跟艾伦如今堪称大胆的行为，波佩和梅丽皆受感染——根本没必要死要面子活受罪，下一秒就靠在了一起。
温特要给斯普莉看得东西亦很快揭晓，看起来轻薄透亮，材质犹如虫翅般的翠绿太刀，【飞龙刀·祖母绿】！
“新太刀？这确实值得庆祝……”
不料，斯普莉还没说完就被温特打断。
“不，不只是这个……这个大刺身鱼，我接下来要用太刀来切，好好看着吧，姐姐！”
斯普莉一听，先是一惊，旋即愠怒。
”别乱来，小心受伤，更不准浪费食物！你的实力我清楚，菜刀都不一定能切好呢，别开玩笑了！“
迎来的却是少年的坚定之言：“我说能行就能行，姐姐好好看，然后好好想一想，你缺的是什么。再不努力，真的会被我抛下噢！”
接近三米长的太刀，还是雷属性，用这玩意切生鱼片，按常理看完全是天方夜谭。
怎料温特他真的就做到了，刷刷几下，光影闪过，却砧板都没坏，得到了一盘厚度均匀的鱼片。不说薄如蝉翼，也绝对上得了台面。
斯普莉被震得说不出话，其他人却好像早有预料。
用波佩的话说，这是完美利用了气的结果，不止控制住了刀刃，连属性能量都在制御之下，最终呈现出完美的结果。
欣慰于弟弟的成长，却也有些嫉妒心作祟，斯普莉有些恼羞成怒，说道：”怎么了，这是在讽刺我吗？”
但对上温特的笑脸后，她突然又冷静了下来。
“好好想一想吗，切，区区激将法……”
嘴硬归嘴硬，内在还是很诚实的，努力思考起来。
斯普莉不禁回想起当初罗恩老先生教温特的时候，最先做的不是打打杀杀，而是冥想。
却正是这种不合理，在外人看来是玄学的方式让之获得了升格。
原来是这样吗……体能，技术之类，通过系统性的锻炼，慢慢提升，是谁都能做的，也终将迎来瓶颈。
唯精神方面无法量化。
自己和大家相比所欠缺之物，终于搞清楚是什么了，信念，也就是相信自己能做好的心……
狩猎，表面很是系统的技术，现在想来，好像背后也不是那么的科学。
练气，蓄力，鬼人化，都带些摸不清楚的味道，与人的心境息息相关。
到这斯普莉开始有些释怀了，明白自己之前过于着急了，被雪兰和哈克的一句话弄破防也确实有点逊。如今已明白修炼应先修心，摒除杂念。
“好吧，好吧，就让我试着相信那份力量。臭弟弟，暂且让你得意一阵，我迟早会追上来的。”
言罢她猛地扑过去，狠搓温特的脑壳。
战力上赢不过，至少在这方面要讨回一局，体现姐姐的权威！
斯普莉曾经一度觉得当一辈子辅助位也没什么不好，眼下却是重新萌生出了上进心。
见差不多了，雪兰跟哈克适时出来赔礼道歉，送上秘密请英继打造的新狩猎笛——以蕾米贡献的毒怪鸟骨头素材制造的，锤鼓一体的【毒笛狂想曲】。其顶部的共鸣音室左右凸起，真的很像个双头锤，可以预见杀伤力不俗，并非单纯的演奏用具。
斯普莉受宠若惊，眼睛当即就湿了。
“我，其实一开始就没生你们的气，我是气我自己，配不上这么好的团队。不过，就这么放弃确实不像话，我会摆正心态，继续努力的！而且，也不能光让温特他一个劲往前冲啊，不然我这个姐姐岂不是很没面子。我懂了，要相信自己，从现在起就当从头开始！”
啜泣的姑娘随后与大伙抱成一团，她早知道猎人都是大老粗，口无遮拦，昨晚调侃她是万年中游不过开玩笑，但赶上心结发作，导致自己一时想不开没辙。
本质不过是害怕被抛下罢了，当接触到大伙澄澈又火热的心，知道自己还是被需要的，斯普莉便再也绷不住，展露出真实的小女儿态。
如今只想好好撒娇，把阴霾尽数丢弃。
她才明白，压根不必有心理负担，从没有人嫌弃自己，只管一步一个脚印，大家永远都是后盾。
虽然以人类的肉眼看不到，斯普莉的气确实在跟着心境产生变化，怀疑自身时减弱，取回信心后则环绕周身如火炬般汹涌。
生命能量服从于意志坚定者，信念决定着潜能是否能够完全发挥，此乃人类与怪物决定性的不同，亦是怪物骑手诞生的始因。
驯服内在，方为完人——北面的矮丘上，麒麟轻声嘶鸣。