洞穴入口像一张巨兽沉默的口，吞吐着与外界烈焰截然不同的、带着湿冷腥气的微风。那丝微弱的清凉，在此刻灼热的烘烤下，非但不能带来慰藉，反而透着一种深入骨髓的诡异。
屏障破碎的余波尚未完全平息，空气中依旧残留着暗金符文湮灭后散逸的、冰冷的规则碎片。唐僧手持那变得异常沉重、却已恢复古朴的残片，在沙僧的搀扶下，率先踏入了洞穴。八戒心惊胆战地跟在最后，九齿钉耙横在胸前，小眼睛紧张地扫视着幽暗的四周。
洞内并非一片漆黑。岩壁上附着着一些散发幽蓝、惨绿光芒的苔藓和晶石，提供着微弱的光源，将这巨大的地下空间映照得光怪陆离。脚下是潮湿滑腻的路径，与洞外的焦土判若两个世界。那潺潺的水声愈发清晰，源自洞穴深处一条地下暗河，河水在幽光下呈现一种不自然的、近乎墨黑的颜色，静静流淌，无声无息，却散发着令人不安的寒意。
“师父，这地方……瘆得慌。”八戒压低声音，喉咙发紧，“比外面那明火执仗的还吓人。”
沙僧沉默地点头，他的灵觉在此地受到了极大的压制，仿佛有什么东西在干扰着他的感知。他只能更加握紧降妖宝杖，警惕着任何可能的危险。
唐僧没有回答，他的目光被洞穴一侧岩壁上的景象吸引了。那上面并非天然形成的岩石纹理，而是雕刻着一些极其古老、风格迥异的壁画！
壁画的内容支离破碎，饱经岁月侵蚀，但依稀可以辨认出一些图案——并非佛教的飞天、菩萨，也非道家的云纹、仙人，而是一些更加原始、更加蛮荒的意象：咆哮的巨猿撼动山岳，九头的怪鸟撕裂苍穹，人首蛇身的神只手托五彩石补天…… 而在这些古老神话场景的边缘，隐约有一些细密的、如同锁链般的金色纹路开始浮现，如同蔓延的藤蔓，逐渐缠绕上那些巨猿、怪鸟和神只……
这些壁画，与他在残片信息洪流中窥见的那张笼罩三界的规则巨网，隐隐呼应！
就在唐僧试图更仔细地辨认那些壁画，解读其中可能隐藏的、关于远古时代与如今这“秩序”关联的线索时——
“嘶嘶——”
“咕噜……”
一阵令人毛骨悚然的、混合着粘液蠕动和骨骼摩擦的声响，陡然从洞穴深处、那墨色暗河的方向传来！
幽蓝、惨绿的光线下，只见那墨色的河水开始剧烈翻涌，一个个巨大的、扭曲的气泡从河底冒出、破裂，散发出更加浓烈的腥臭之气。紧接着，河岸边的阴影里，岩石缝隙中，乃至头顶的钟乳石上，缓缓浮现出无数双赤红如血的眼睛！
那些眼睛的主人，渐渐从黑暗中显露出形貌。
它们并非寻常山精野怪，形态千奇百怪，有的如同被剥了皮、血肉模糊的巨型蜥蜴，有的像是无数惨白手臂拼接而成的蠕虫，更有甚者，干脆就是一团不断变换形状、散发着怨恨与痛苦情绪的黑色烟瘴！但它们都有一个共同点——周身都缠绕着丝丝缕缕、与屏障符文同源的暗金色能量流，如同被操纵的提线木偶，它们的眼中，只有纯粹的、被赋予的杀戮与毁灭欲望！
“妖……妖怪！好多妖怪！”八戒吓得魂飞魄散，钉耙都快拿不稳了。
沙僧一步踏前，将唐僧护在身后，降妖宝杖横摆，周身那淡灰色的水汽再次弥漫开来，只是在这充满诡异压制力的洞穴中，显得比外界更加稀薄。
唐僧心中一沉。他明白了。这火焰山之心，这被屏障封锁的洞穴，根本就是一个囚笼！一个囚禁着这些被“规则”污染、扭曲、并化为看守的怪物的囚笼！而那芭蕉扇残片，不仅是钥匙，更是一个挑衅，它的出现，激活了这些沉睡的看守！
“吼——！”
一声仿佛来自九幽深处的咆哮，从暗河中心炸响！河水猛地向两边分开，一个庞大的身影缓缓升起！
那是一个怎样的怪物？它依稀有着人形的轮廓，但身高数丈，皮肤是熔岩般的暗红与焦黑，布满了破裂的、流淌着金色岩浆的裂痕。它的头颅如同被砸烂又勉强拼接起来的狮子，一只眼睛是燃烧的炭火，另一只眼眶却是空洞，不断滴落着粘稠的、暗金色的液体。它手中握着一柄由凝固的黑色火焰构成的巨斧，斧刃之上，暗金符文明灭不定，散发出令人窒息的毁灭气息。
这怪物散发出的威压，远超之前那些杂兵，甚至让沙僧都感到了巨大的压力！它那仅剩的炭火之眼，死死地锁定了唐僧……或者说，是他手中那块芭蕉扇残片！
“入侵者……玷污……圣地……”怪物发出沙哑、破碎、仿佛无数声音叠加在一起的咆哮，带着滔天的怒火与一种被刻入本能的职责感，“以……灵山……之名……净化！！”
灵山之名！
这个词从这狰狞怪物的口中吼出，带着一种极其荒诞而恐怖的意味！
唐僧瞳孔骤缩。果然！这些怪物，这囚笼，与灵山脱不了干系！它们是被那冰冷的秩序规则改造、禁锢于此的守卫！
“八戒！悟净！”唐僧疾呼，声音带着前所未有的凝重，“这些非是寻常妖邪！它们是被……被‘上面’的力量操控的傀儡！小心它们身上的暗金能量！”
话音未落，那狮首人身的怪物已然挥动了黑色火焰巨斧！一道凝聚着毁灭与冰冷秩序的暗红斧芒，撕裂空气，带着凄厉的尖啸，直奔三人而来！
所过之处，连空间都隐隐扭曲，附着在岩壁上的发光苔藓和晶石瞬间黯淡、粉碎！
“挡住它！”沙僧怒吼，降妖宝杖爆发出前所未有的灰黑色光芒，如同掀起了一道弱水之墙，悍然迎向那道恐怖的斧芒！
“轰——！！！”
两股力量猛烈碰撞，整个洞穴剧烈震颤，碎石簌簌落下。沙僧闷哼一声，踉跄后退数步，虎口崩裂，鲜血淋漓。那怪物的力量，远超他的预估！
而与此同时，周围那些形态各异的怪物，也如同潮水般，发出疯狂的嘶吼，从四面八方扑了上来！它们身上的暗金能量流如同触手般挥舞，带着腐蚀心智、瓦解力量的恐怖效果！
八戒吓得怪叫连连，挥舞钉耙拼命抵挡，却左支右绌，险象环生。
唐僧手持锡杖，口中急速诵念经文，道道祥和佛光扩散开来，试图净化、驱散那些暗金能量和怪物们的戾气。然而，那佛光触及怪物身上的暗金能量流时，竟发出“嗤嗤”的声响，相互抵消、湮灭！他的佛法，对这些被“佛”之力量控制的怪物，效果大打折扣！
火焰山妖怪阻路。
这绝非天灾，而是人祸！
是来自他们向往之地的、冰冷的、充满恶意的……
狙击！