那句发音不甚标准，却饱含着最纯粹赞叹的“五蚂蚁”，像一道惊雷，劈在了阿宝的心上。
他那双黑眼圈下的小眼睛瞬间瞪得溜圆，激动地连爪子都不知道该往哪放。
“你……你喜欢？！”
卫宫士郎没有回答，他只是又夹起一筷子面，再次送入口中。这一次，他吃得更慢，咀嚼的动作也更仔细。像是在用味蕾，解析着这碗面条里蕴含的每一个秘密。
面条的弹韧，是纯手工反复拉伸捶打才能达到的境界。酱料的醇厚，源于长时间的慢火熬煮，豆酱的咸香与肉丁的油脂完美融合。
而那丝若有若无，勾得人欲罢不能的甜，不是简单的糖，而是用洋葱和某种水果炒出的自然甘甜。
“酱里的甜味，是洋葱。”士郎放下筷子，给出了自己的判断。
阿宝的下巴差点掉到地上。“你怎么知道的？！这是我老爹秘方里的秘方！他只告诉过我一个人！”
“洋葱炒到焦糖化，会释放出这种复合的甜味。”士郎平静地解释，仿佛在陈述一个物理公式。
“你的火候掌握得很好。”
这是厨师与厨师之间的对话。
无关身份，无关种族，只关乎于对食物的理解与尊重。阿宝从眼前这个红发青年的眼中，看到了一种名为“认可”的光芒。这种光芒，比一万句“好吃”更能让他感到骄傲。
“那是当然！”阿宝挺起胸膛，自豪感爆棚。“我可是和平谷第一炸酱面的唯一传人！本来如果我没有成为神龙大侠的话，是会继承我家老爸开得面馆的。”
他刚想继续吹嘘几句，厨房外的店门处，传来了钥匙开锁的“咔哒”声。
“士郎，早啊！今天怎么闻着这么香？你小子换口味，研究起中华料理了？”关谷老板爽朗的声音由远及近。
紧接着，是今天休息日，来店里帮忙的优奈，她还带着几分起床气的、闷闷不乐的声音：“爸，你别理那个笨蛋啦····”
话音未落，两人一前一后地走进了店堂，然后，同时愣在了厨房门口。
时间，再次静止了。
关谷十三郎张着嘴，看着厨房里那个巨大的、黑白相间的、腰上还滑稽地系着一条毛巾的生物。他又看了看那个生物爪子里握着的大汤勺，以及灶台上那口热气腾腾的锅。
最后，他的目光落在了自己最信任的员工，卫宫士郎的身上，眼神里写满了“这到底是什么情况”。
而他身后的优奈，大脑宕机了足足五秒。然后——
“啊啊啊啊啊啊啊——是大熊猫！是胖胖的大熊猫！”
少女的尖叫，清脆响亮，却没有一丝一毫的恐惧，反而充满了纯粹的、不加掩饰的狂喜。
这声尖叫把还僵在原地的关谷十三郎吓得一个激灵。
他眼睁睁地看着自己的宝贝女儿像一颗出膛的炮弹，绕过目瞪口呆的卫宫士郎，直直地冲向了那个体型庞大的、未知的黑白生物。
“优奈！危险！”
关谷老板的魂都快吓飞了，下意识地伸手去抓，却只捞到一片空气。
阿宝也懵了。他看着那个朝自己猛冲过来的小姑娘，手里的汤勺都忘了放下。
他下意识地后退了半步，后背“咚”的一声撞在了身后的料理台上。跑？他是神龙大侠，怎么能被一个小丫头吓跑？打？更不行了，这细胳膊细腿的，自己一指头下去···
就在他脑内天人交战的零点几秒内，优奈已经扑了上来。
她没有攻击，也没有尖叫，而是张开双臂，一头扎进了阿宝那滚圆的、毛茸茸的大肚子里。
“呜哇——”
一声长长的、心满意足的喟叹，从那堆柔软的黑白毛发中闷闷地传出来。
优奈整张脸都埋在阿宝的肚皮上，用力地吸了一大口气，仿佛要把那带着淡淡阳光和面粉香气的味道全部吸进肺里。
软的。
暖的。
比她在动物园隔着玻璃看到的，比她在纪录片里想象的，还要软上无数倍。那种厚实而富有弹性的触感，简直是世界上最顶级的解压神器。
“软乎乎的···好可爱···”
优奈像只找到了猫薄荷的猫，抱着阿宝的腰，幸福地蹭来蹭去，嘴里发出梦呓般的喃喃自语。
“······”
“······”
厨房里，另外两个男人看着这一幕，一个表情是凌乱，另一个表情是···见怪不怪的平静。
阿宝的身体彻底僵硬了。他缓缓地、小心翼翼地举起两只毛茸茸的爪子，一只还握着那把无辜的大汤勺，摆出一个投降的姿势。
他能感觉到自己的肚皮被一个小脑袋蹭来蹭去，那种感觉···很痒，也很诡异。
这小丫头，怎么跟撸猫一样就上手了？我神龙大侠的威严呢？
“优奈！快放手！快从那个···那个熊身上下来！”
关谷十三郎终于找回了自己的声音，他急得满头大汗，想冲上去把女儿拉开，又怕激怒眼前这个庞然大物。
他活了五十多年，从没见过这么离谱的场景。
“不要！爸爸！是熊猫！活的！会动的！还热乎乎的！”
优奈头也不抬地反驳，声音里满是捡到宝的兴奋。
“他好软啊！比我床上最大的那只玩偶还要软！”
“而且他还会说话的。”士郎在一旁，冷不丁地补充了一句。
“诶？”
优奈的动作停了一下，她抬起通红的小脸，仰头看着近在咫尺的熊猫脑袋，那双黑眼圈下的小眼睛正一脸无辜地和她对视。
阿宝看她望过来，努力挤出一个尴尬又不失礼貌的笑容：“呃，嗨？你好？”
关谷十三郎的眼珠子都快瞪出来了。
会说话的熊猫？！
优奈的眼睛却在瞬间亮得像两颗星星，她非但没有松手，反而抱得更紧了。
“天哪！你真的会说话！你好可爱！你叫什么名字？你从哪里来的？你为什么会在这里？”
一连串的问题砸得阿宝晕头转向。
“我···我叫阿宝···”
他结结巴巴地回答，同时用求助的眼神看向厨房里唯一一个看起来还算正常的生物——卫宫士郎。
士郎接收到他的信号，终于从旁观者的角色里走了出来。他走到还在震惊中的关谷老板身边，拍了拍他的肩膀。
“大叔，冷静点。”
“士郎！这···这到底是怎么回事？！”关谷老板指着那一人一熊，声音都在发抖。
“我们店里怎么会有···一只会两只脚走路的大熊猫？！”
“他叫阿宝。”士郎的解释言简意赅。
“和我一样，是无家可归的人。昨晚意外出现在店里，我让他留下了。”
“无家可归的人？”
关谷老板愣住了，他努力消化着这个信息。
士郎又指了指自己面前那碗已经吃了一半的炸酱面。
“而且，他还会做面，味道非常不错。”
这句没头没尾的话，却像一把钥匙，瞬间打开了关谷十三郎脑子里另一扇门。
他的注意力，终于从那只不可思议的熊猫身上，转移到了空气中那股霸道得不讲道理的酱香味上。
身为一个开了一辈子饭馆的料理人，他对味道的敏感是刻在骨子里的。
这股香味，浓郁、醇厚，带着肉脂的甘甜和豆酱的咸鲜，光是闻着，就让人口舌生津。
他的视线越过士郎，落在那口还在灶台上“咕嘟咕嘟”冒着热气的酱料锅上，深邃的酱色，翻滚的肉丁，无一不在彰显着它的不凡。
“这···这是他做的？”关谷老板的声音里，惊恐和愤怒正在迅速褪去，取而代之的是一种专业人士的审视与好奇。
“嗯。”士郎点点头。
阿宝看这情形，也机灵地从被少女拥抱的窘境中找到了突破口。
他挺了挺胸膛，用一种极为自豪的语气说道：“老板！这是我家祖传的秘制酱料炸酱面！和平谷第一！要不要来一碗尝尝？”
优奈也终于松开了手，但依旧站在阿宝身边，像个忠实的小护卫，用闪闪发亮的眼睛看着他，满脸都写着“熊猫果然是天下第一可爱的动物”。
关谷十三郎沉默了。
他看了一眼自己的女儿，又看了一眼那只一脸期待的熊猫，最后，目光落在了那锅香气逼人的酱料上。
他深吸一口气，像是做出了什么重大的决定。
“面呢？”他问。
“有！刚拉的！”
阿宝立刻来了精神，爪子一挥，指向旁边案板上已经拉好，还撒着薄面的面条。
关谷十三郎一言不发地走上前，拿起筷子，从锅里挑起一根面条，放进嘴里。
只是咀嚼了两下，他的眼睛就猛地睁大了。
这股劲道······
他什么也没说，又走到酱料锅边，用勺子舀了一点酱，送入口中。
咸、鲜、甜、香···各种味道在他的味蕾上层层叠叠地炸开，复杂而又和谐，最终汇成一股让人欲罢不能的醇厚滋味。
厨房里一片寂静。
优奈和阿宝都紧张地看着他，连大气都不敢喘。
半晌，关谷十三郎缓缓地吐出一口气，他转过身，看着阿宝，用一种前所未有的严肃表情，一字一顿地问道：
“你···愿意出售你家秘制酱料的配方吗？”