皇帝兴致愈发高了，轻轻拍了两下手，进忠便捧着一个漆盘进来。上头放着的，是一把酒壶，和一分为二的匏瓜。
那匏瓜上用红线系着，酒壶也是玫瑰红的，连盛着它们的漆盘亦是大红色的。
皇帝执起酒壶，醇香的酒液随着他的动作倾倒在匏瓜中，倒映着满室的红烛。
“朕与你并非结发夫妻，一应满人的嫁娶习俗都不能有，但朕总想着，要给你一样不逊于结发的仪式。朕思来想去，也唯有这合卺酒，能够承载你我夫妻一体、百年好合的寓意。”
青樱的目光在两只盛满酒的匏瓜中飘过，而后落在皇帝真挚的眼中——此时此刻的皇帝，无疑是郑重的。
青樱从不怀疑瞬息的真心，只因皇帝每时每刻，都会对不同的人、有不同的真心。面对她说的话是真，面对其他的嫔妃说的话也是真。这一瞬的真，是下一瞬的假，真真假假，又何必分得那么清楚。
含笑将其中一半拿在手中，青樱没有错过皇帝瞬间亮起的双眼，仿佛这样简单的动作，都会点燃他内心的欢愉。
“匏瓜苦涩不堪，以此为酒具，据说有祝愿夫妻同甘共苦之意。皇上贵为天子，臣妾在您的庇佑下自然不会有苦痛，但臣妾仍想告诉皇上，无论何时，臣妾都在您身后。”
皇帝眼中的深情几乎要将她淹没，在这满室红妆中，两身渐渐贴近，一双手臂交错，红线绕在两臂上，仿佛这般便可以将这对同床异梦的夫妻牢牢拴在一起。
杯中酒略带苦涩，青樱一仰头，与皇帝一样饮尽了，惹来他的轻笑。
“皇后也很高兴吗？你从来不饮这么多酒的。”
轻轻擦拭着唇边残留的酒液，青樱欢笑道：“当然，饮了交杯酒，便是永结同心了。”
哄人的话，青樱说得毫无负担。左右这颗心都不是自己的，装作另一个人久了，还有什么戏是做不来的呢？
无论如何，皇帝是很高兴的。
次日回到永寿宫，两个孩子已在殿中等着了。忙过了所有的礼节，才有空与自家人坐在一起，说一说真正挂心的事。
青樱既为皇后，她的两个孩子自然成了最为尊贵的嫡子。因此两兄弟也受了许多恭贺，其中尤以永珣这个长子最为炙手可热。
诸皇子之中，大阿哥已成婚开府，也有了两个儿子，更是孝贤皇后的养子，因此最受朝臣恭维。但皇帝久久不曾为他封爵，孝贤皇后也已崩逝，到底比不上新后的两个儿子。
三阿哥也到了该娶福晋的年纪，皇帝有意在今年选秀时为他挑一位嫡福晋。但慎妃是犯过错的人，又是民籍出身，后来才编入汉军正白旗包衣。想来皇帝也不会为三阿哥挑一位多么高贵的福晋，以免压过了慎妃和大福晋。
而四阿哥是异族血脉，再聪慧也无用，也就嘉贵人和婉妃这两个不清醒的会存着莫名的希望了。
永珣虚岁也有十三了，正是引人注目的时候。以皇帝对嫡子的看重，只怕今年便会暗中寻摸嫡福晋的人选。而朝堂上的那些人，也必将伺机而动，若不能妥善处理，恐将是一场祸事。
几日不见，两个孩子又长高了不少。青樱一手拉着一个，怎么也看不够。
“这几日忙乱，师傅们也放了几日假，功课可有松懈？尤其是永琛，别总窝在屋里看书，也得跑跑马，出去散一散。”
永琛还是不知轻重的半大小子，闻言不依道：“额娘怎么只说我，不说五哥？儿子虽不爱骑射，但每日也不忘跟着五哥去马场呢！”
永珣忍着笑：“是，只去马场却不骑马，不过是换个地方读书而已。”
被兄长揭了底，永琛脸上有些挂不住：“五哥还说呢！上回师傅讲的课文你没听懂，还是我这个做弟弟的点拨了你，你怎么不告诉额娘？”
青樱好笑道：“罢了罢了，你们兄弟的公案，我可不断。你们转个身就和好了，我却落个偏心的罪名。”
两兄弟嘻嘻哈哈就过了，一个两个腻在青樱身边，有一搭没一搭地说着趣事。
看着半大的孩子，青樱欣慰之余，难免担忧：“如今额娘做了皇后，许多事便不能由着你们的性子来了。嫡子的身份是荣耀，也是枷锁，这意味着你们要比旁人更优秀，才能获得你们皇阿玛的夸奖。同样的错放在旁人身上或许不算什么，但若放在你们身上，就有可能是致命的把柄。”
永珣到底是长子，在永琛嬉笑玩闹的时候，就已隐约懂得了青樱的野心——也同样是他的野心。因此听了这话，永珣与额娘对视一眼，一瞬间便明白了额娘的心与他是一样的。
“额娘放心，儿子会约束自身，不会让旁人抓到咱们的把柄。”
永琛也急着表态：“额娘也放心儿子吧，儿子每日只读书，再不会惹事的。”
青樱欣慰道：“额娘自己的儿子，额娘当然放心。但有时候不是咱们不犯事，事情就不会找上门来的，你们舒娘娘的事，就是前车之鉴。”
青樱郑重将两个孩子的手放在一起：“额娘要你们记着，在这宫里，除了额娘，你们最能信任的就是彼此，除此之外，不可丢了防人之心。便是你们两兄弟之间传递什么东西，但凡入口的和贴身的，都要让太医看了才行。”
同样的话，青樱也和意欢说过。
百密也有一疏，若因彼此信任而放下戒心，叫人钻了空子。所伤的，不只是身，也是彼此的情谊。
这般再三嘱咐了两个孩子，又包了数不清的好东西拿给两兄弟，直至下晌，青樱才不舍地目送他们出了永寿宫。
雪蘅笑道：“主子还是这么舍不得两位阿哥。”
青樱叹惋道：“做了皇后，更觉危机四伏。他们还是孩子，本宫再怎么叮嘱都觉得不够。”
雪蘅宽慰道：“主子将小顺子也给了七阿哥用，咱们宫里的大太监也只小安子和小平子了。主子如今是皇后，宫里必是要添人的。”