张和平见许大茂拎着酒上门，虽然有些意外，但还是笑着将他让了进来。
“大茂，来得正好，我刚吃完饭，正闲着呢。”
许大茂晃了晃手里的酒瓶和花生米，“找你喝点，聊聊天。”
“光花生米哪够下酒。”张和平说着，转身走出屋子，重新打开小厨房的房门。只听一阵叮当脆响，没多大功夫，他就端出来一盘黄澄澄、油汪汪的炒鸡蛋，又从小坛子里捞了几根腌得碧绿透亮、酸辣爽口的小黄瓜，切好装盘。
两人就在张和平家的堂屋八仙桌旁坐下，昏黄的灯泡下，一碟花生米，一盘炒鸡蛋，一碟小黄瓜，一瓶二锅头，倒也颇有几分意境。
几杯酒下肚，话匣子就打开了。许大茂夹了一筷子鸡蛋，愤愤不平地又说起了中午食堂的事。
“和平，你是没看见傻柱那傻样儿！我好心提醒他，让他长个心眼，别让人卖了还帮数钱。你猜他怎么着？直接让我滚蛋！说他一大爷不可能害他！”许大茂仰头灌了一口酒，辣得龇牙咧嘴。
他往前凑了凑，压低声音，带着点神秘和确信道。
“我跟你讲，我后来就坐他们背后那桌，易中海和贾东旭说话声不大，但我断断续续听见几句！什么‘农村的’、‘老实本分’、‘好拿捏’、‘省钱’……好家伙，这两人是憋着坏，真要给傻柱找个那样的啊！”
许大茂说着，语气里带着惯常的幸灾乐祸。
“我当时听着还挺解气，心说傻柱你也有今天！活该！”
但紧接着，他给自己又倒了一杯，语气却低沉犹豫了下来，手指无意识地摩挲着酒杯边缘。
“可是……和平，不知道咋回事儿，我下午在单位放完片子，闲着没事儿琢磨这事儿，心里头……总觉得有点不得劲儿。”
他抬起头，看着张和平，眼神因为酒意有些朦胧，却也带着几分难得的认真。
“是，我跟傻柱是不对付，从小打到大。要不是你来了，身手好镇住了他，我现在估计还得挨他揍。” 他苦笑一下，开始倒苦水。
“可你不知道的是，自从他爹何大清跟白寡妇跑了以后，我俩这架就打得特别邪乎！每次不管是谁先挑的头，最后吃亏的准是我！易中海那老东西，每次都拉偏架，嘴上说着‘要团结’、‘要友爱’，屁股全坐在傻柱那边！”
许大茂越说越激动，酒精放大了他积压的不满和猜测。
“以前我爹妈还在院儿里住的时候，易中海还收敛点。等我爹妈搬走了，好家伙，我简直成了傻柱的专用沙包！现在想想，这里头要是没有易中海在里面煽风点火、操控傻柱，我把许字倒过来写！”
“那老小子，就是把傻柱当枪使，当打手！让傻柱在前面冲，他在后面充好人、立威信！这院里之前他能呼风唤雨，还不是因为傻柱这根‘搅屎棍’最听他的？”
这番分析，带着酒后的直率，却也未必没有道理。
张和平静静地听着，没有打断，他对许大茂的印象，在此刻有了一些微妙的改变。
这小子，固然有他小人得志、嘴贱好色的一面，但骨子里，似乎还残留着一点未被完全磨灭的良知，或者说，是一种对“公平”的本能渴望。
他讨厌傻柱，但他更憎恶背后操控一切、让冲突失衡的易中海。
许大茂猛地把杯中酒喝完，长长吐出一口酒气，话锋再次一转，脸上居然露出一丝……担忧？
“我现在就怕，傻柱这找对象的事儿，也全听易中海摆布。那老小子给他找个被他拿捏得死死的农村媳妇，那傻柱这辈子……可就真栽在易中海手里，永无出头之日了！那日子，想想都憋屈！”
他看向张和平，语气带着恳切，“和平，我知道你跟傻柱关系好，他也听得进你的话。你……你能不能找个机会，再点他一句？别让他真掉坑里了。”
张和平看着许大茂，没想到这个平日里和傻柱势同水火的家伙，竟然会为傻柱的未来感到担忧，甚至来请自己帮忙。他沉吟了片刻，先是摇了摇头。
“大茂，不瞒你说，我之前已经提醒过他一次了。我跟他说‘事以密成’，让他先别张扬，自己心里有数。可惜，他没听进去。”
张和平给自己和许大茂又续上一点酒，平静地说道，“这种事儿，说一次是提醒，说多了，就是挑拨离间，反倒不美。他会觉得咱们是在说他一大爷坏话，适得其反。”
看着许大茂有些失望的表情，张和平笑了笑，话里有话地说道。
“而且，大茂，你也别太小看柱子。他表面上看起来是没脑子，直来直去，可你仔细想想，最近这大半年，易中海还能像以前那样轻易拿捏他吗？”
“为了他妹妹雨水工作的事，还有之前几次，柱子可是让易中海下了好几次面子。柱子他……精着呢，心里有杆秤。只是有些事，他愿意装糊涂，或者懒得计较。”
他顿了顿，语气带着一种洞察。
“如果易中海真敢给他找个明显不合适、纯粹为了控制的农村姑娘，你以为他会乖乖就范？以他的驴脾气，到时候肯定闹得比谁都凶！易中海要是不怕把他这打手和最后的‘养老备选’彻底推远，他就尽管试试。”
许大茂听着张和平的分析，仔细回想了一下，好像确实是这么回事。傻柱最近确实没那么“傻”了，对易中海也没那么言听计从了。他心里的那块石头，似乎落下了一半。
“听你这么一说……好像也是。”许大茂挠了挠头，脸上的担忧之色褪去不少，“得，看来是我瞎操心了。来，喝酒喝酒！”
两人又碰了一杯，将剩下的酒分完，聊了些别的闲话。许大茂酒量一般，半瓶酒下肚已经有些晕乎，便起身告辞，晃晃悠悠地回后院去了。
回到家里，娄晓娥还没睡，正在灯下看书，闻到许大茂一身酒气，皱了皱眉。
“又跟谁喝酒去了？一身味儿。”
许大茂打了个酒嗝，瘫坐在椅子上，“跟……跟和平喝了两杯。顺便……说了说傻柱找对象的事儿。”
娄晓娥一听，更好奇了，放下书。
“你跟傻柱不是死对头吗？怎么还关心起他找对象的事了？太阳打西边出来了？”
许大茂醉眼朦胧，不耐烦地挥挥手，“去去去！娘们儿家家的……懂什么！院里头的……水深着呢！”
他说完，也懒得洗漱，鞋一脱，衣服都没换利索，就倒在床上，没过一会儿就打起了呼噜。
娄晓娥看着他这副样子，无奈地摇了摇头，但心里也隐隐觉得，自己这个丈夫，似乎也并不像表面看上去那么纯粹是个“小人”。
至少，在针对傻柱这件事上，他的情感似乎比简单的“仇恨”要复杂那么一点点。
她替他盖好被子，关了灯。
四合院里的灯火一家接一家地熄灭，最后只剩下零星的几盏，在沉沉的夜色中顽强地亮着，像是守夜人困倦的眼睛。
月光清冷，如水银般泻在青砖地上，映出斑驳的树影。
就在这时，一个略显疲惫却步履匆匆的身影，借着月光从前院走了进来，正是易中海。
他脸上带着一丝难以掩饰的倦意，风尘仆仆，但嘴角那抹若有若无的笑意，却透露出他内心的得意。
他径直回到中院自己家，轻轻推开门。一大妈显然一直在等他，屋里还亮着灯。见他回来，一大妈连忙起身，一边接过他脱下的外套挂在衣架上，一边关切地小声问道.
“怎么这么晚才回来？东旭下班回来说你去找媒婆了，事情办得怎么样？” 她的语气里带着期待。
易中海在八仙桌旁坐下，接过一大妈递过来的热茶，呷了一口，暖意驱散了夜间的寒凉。他脸上那抹得意的笑容终于清晰地浮现出来，压低声音道.
“办妥了。我找的是街道那个有名的黄媒婆，嘴巴严，路子广。”
一大妈眼睛一亮，凑近了些。
“她怎么说？”
易中海放下茶杯，手指轻轻敲着桌面，像是在欣赏自己完美的计划。
“我一说给院里晚辈找对象，要求是老实本分、勤快能干的，她立马就明白了。也没多问，就说手头正好有合适的，让我坐着等会儿，她先去沟通一下。”
他顿了顿，语气带着一种掌控一切的从容。
“其实她就是去隔壁院儿一户有乡下亲戚的人家打听去了。我跟她说最好是农村姑娘，肯定不能直接在城里找。那户人家一听男方是轧钢厂的大厨，工资高，有房子，觉得是天大的好事，当场就给他们乡下的亲戚打了电话！”