外界是绝对的混沌。
铅灰色的云层与墨绿色的海水仿佛失去了界限，在飓风的搅动下疯狂交融。视野被压缩到极限，即便有强光探照灯撕开雨幕，能见度也不足百米。
成千上万吨的海水被卷上数百米的高空，又以毁灭性的力量砸落，每一次撞击都让这艘钢铁巨舰发出呻吟。
冰雹如同炮弹般密集地敲击在装甲板上，发出连绵不绝的巨响。
舰桥内，气氛凝重到了极点。
红色的警报灯无声但急促地旋转闪烁，将每一位船员脸上紧绷的线条映照得忽明忽暗。
“报告结构应力！阿尔法区，贝塔区！” 船长的声音依旧沉稳，但紧握着指挥座椅扶手的手，暴露了他内心的波澜。
“阿尔法区外部装甲板接缝处，应力已达临界值的百分之九十五！贝塔区……百分之九十八！重复，贝塔区接近极限！”
监测员的声音带着一丝颤抖，他面前的三维船体模型上，代表贝塔区的部分已经红得发紫。
“稳住航向！左舷十五度，规避正面巨浪！” 大副高声喊道，他的声音在狂风的怒吼和船体金属的哀鸣中显得有些失真。
大副紧紧抓着面前的稳定栏，努力在剧烈的颠簸中保持身体平衡。
“破晓者”号庞大的身躯在大副的指令下艰难地偏转，试图以侧舷相对坚固的结构去迎接冲击。
但死亡西风带的海浪毫无规律可言，左侧刚刚避开，右前方又猛地隆起一道更高的浪峰！
“轰————！！！”
巨浪结结实实地拍在舰船右舷，整个舰桥猛地向左侧倾斜超过三十度！未被固定的物品哗啦啦地滑落、破碎。几名船员被甩离了岗位，重重撞在舱壁上。
“抓紧！” 船长的吼声淹没在金属扭曲的刺耳噪音中。
“右舷c-7区外部传感器阵列失效！”
“主推进法阵过载保护启动，输出功率下降至百分之六十五！”
“内部气压波动，d层生活区报告轻微渗水！”
一连串的坏消息从各个岗位传来。
轮机长在充斥着轰鸣和震动的轮机舱中，对着通讯器咆哮：“该死的！这里的能量回路在跳舞！恒温核心的温度在波动，负九十五度？现在能维持在负一百度以内我就谢天谢地了！外部附魔磨损速度比预计快了三倍！”
他的副手，一个年轻的精灵，脸上混合着机油和汗水，正徒劳地试图紧固一颗不断渗漏的阀门：“固定栓……固定栓快撑不住了！”
轮机长一把推开他，用自己的肩膀死死抵住那剧烈震颤的管道接口，吼道：“撑不住也得撑！用你的背，用你的命！不想被扔进这鬼海里喂鱼，就给我顶住！”
舰桥后方的观测台，随船学者脸色苍白如纸，只是死死抓住栏杆，透过加厚的观测窗，望着外面那仿佛世界末日般的景象。
那种纯粹的、蛮横的、要碾碎一切物质存在的物理力量，让她从灵魂深处感到战栗。
这无关魔法，无关技艺，这是星球本身最原始的愤怒。
“我们……真的能穿过去吗？” 她无意识地喃喃自语。
“闭嘴，学者！” 航海长，一位脸上带着疤痕的老兵，头也不回地厉声喝道，他的全部注意力都集中在面前的原始罗盘和不断失灵的魔法导航仪上，“现在没空说丧气话！船长，我们偏离预定航线了！风力太强，推进力不足，我们正在被环流核心拉扯！”
船长深吸一口气，强迫自己冷静下来。他看了一眼主屏幕上那代表安全航道的、微弱得几乎要熄灭的绿色虚线，以及代表“破晓者”号、正不断滑向旁边深红色危险区域的三角符号。
“启动应急动力，将所有非必要区域的能量全部调配至主推进器和结构强化法阵！” 他的命令清晰而迅速，“大副，计算新的切入角度，我们不能被核心区捕获！”
“明白！” 大副抹了一把溅到脸上的不知是汗水还是冷凝水的液体，双手在控制台上飞快操作，额角青筋暴起。
又是一次更加猛烈的撞击，整个舰桥的灯光瞬间暗了一下，随即被应急红灯取代。刺耳的警报声变得更加尖锐。
“贝塔区！贝塔区结构完整性丧失！外部装甲板撕裂！裂缝正在扩大！”
所有人都明白这意味着什么。一旦主装甲被撕开，狂暴的海水会瞬间涌入，将这艘钢铁巨舰如同纸船般轻易撕碎。
三维模型上，代表贝塔区——舰体中段右舷的关键支撑结构——的部分，从刺目的红色瞬间变为代表彻底失效的、不断闪烁的黑色，并且那代表撕裂的黑色纹路正如同瘟疫般向四周蔓延。
“报告损伤程度！能否紧急修复？” 船长的心脏几乎停止跳动，但他声音里的镇定成为了此刻舰桥内唯一的锚点。
“无法修复！裂口超过五米，并且在海浪持续冲击下正在快速扩大！内部水密隔舱正承受巨大压力，但……撑不了太久！”
“所有人员！立即撤离贝塔区相邻舱室！封闭所有通往该区域的水密门！” 大副嘶吼着下达命令，试图将损失控制在最小范围。
但死亡西风带的狂暴显然不满足于此。
几乎在命令下达的同时，又一道如同山脉般的巨浪以刁钻的角度狠狠撞击在“破晓者”号已经受损的右舷。
“嘎吱——轰！！！”
这一次，是令人灵魂战栗的、金属被彻底撕开的巨响。
整个舰体发生了前所未有的剧烈倾斜和扭曲，仿佛一只无形巨手正在将这钢铁造物像玩具一样拗断。
“右舷推进法阵完全失效！”
“能量核心过载！强制关机保护启动！我们失去动力了！”
“船体中部……出现结构性弯折！”
绝望的气息如同冰冷的深海海水，瞬间浸透了舰桥内每一个精灵的心。
失去了动力，在这片连光线都能吞噬的狂暴海域，意味着他们连最后一丝挣扎的机会都已失去。
船长的脸上失去了最后一丝血色，但他那双坚毅的眼睛里，却没有丝毫迷茫。他猛地按下了指挥席上一个被透明罩子保护着的红色按钮。
“全体人员注意！” 他的声音通过遍布全舰的广播系统，压过了所有的噪音，清晰地传达到每一个角落，“这里是破晓者号的船长！破晓者号已无法维持结构完整性，我们……失败了。”
他顿了顿，给船员们一秒钟消化这最终判决的时间，随即用不容置疑的语气继续宣布：
“执行最终应急方案‘深蓝寂静’！重复，执行‘深蓝寂静’！”
“所有非必要系统能源，全部导向核心数据存储单元及紧急逃生舱！各部门负责人，确保所有实验数据、航行日志完成最后一次强制上传！”
“轮机部，启动能量核心自稳程序，尽可能延缓爆炸时间！”
“医护组，优先协助学者及技术人员撤离！”
命令一条接一条下达，船员们默默开始执行这最后的程序。
轮机舱内，轮机长看着眼前闪烁着危险红光的核心，对着通讯器沉声道：“船长，收到。‘深蓝寂静’已启动。能量核心……我会陪它到最后。愿林海指引你们的归途。” 他切断了通讯，转身对身边年轻的副手吼道，“你，带上还能动的人，立刻去逃生舱！快！”
“轮机长！”
“这是命令！帝国需要你们把数据带回去！滚！”
舰桥上，大副和航海长正在疯狂操作，将最后一点可用的能源分配给那几个孤零零悬在舰体两侧、如同种子般的球形紧急逃生舱。
“逃生舱发射权限解锁！能量充能……百分之四十……不够完全脱离环流引力……”
“能送走一个是一个！” 大副吼道，“优先保证数据存储单元和关键人员！”
船长缓缓从指挥席上站起，他的目光扫过每一位仍在岗位上的船员，这些他熟悉的面孔。
“诸位，”他的声音柔和了下来，，“能与你们一同航行至此，是我毕生的荣耀。我们未能抵达彼岸，但我们的数据，我们的牺牲，将成为帝国通往未知的基石。现在，执行你们最后的职责。”
他抬手，庄重地向他的船员们行了一个精灵帝国军人的最高礼节。
船员们沉默地回礼，随即更加拼命地投入到各自的工作中。
“逃生舱A1、A2充能完毕！指定乘员登舱！”
“b1、b2充能中……”
剧烈的震动再次传来，这一次伴随着清脆的金属断裂声。舰桥主屏幕闪烁了几下，彻底熄灭。
整个舰体的倾斜角度越来越大，冰冷的海水开始从破裂的缝隙中疯狂涌入。
就在“破晓者号”的龙骨发出不堪重负的哀鸣的刹那——
异变陡生！
那原本只有毁灭性能量咆哮的死亡西风带深处，那连光线都能吞噬的混沌核心，毫无征兆地，迸发出了另一种截然不同的光芒！
数道粗壮无比、凝练如实质的翠绿色能量光柱从中射出，悍然撕裂了铅灰色的风暴帷幕！
它们瞬间抵达了即将断裂的“破晓者号”船体！
嗡——！！！
一股浩瀚、温和却无可抗拒的力量包裹住了钢铁巨舰。
时间仿佛在这一刻凝滞。
那足以撕裂山岳的海浪拍击在翠绿色的光晕上，竟如同撞上无形的柔软壁垒，力量被层层化解、吸收。舰体的扭曲戛然而止，原本持续扩大的裂痕被翠绿色的能量强行“粘合”，不再恶化。
疯狂倾斜的舰桥被这股力量缓缓扶正，虽然依旧在风暴中剧烈摇晃，但至少解体的进程没有持续下去。
“发、发生了什么？！” 观测员失声惊呼，难以置信地看着主屏幕上重新稳定下来的船体结构读数。
“能量读数……过于庞大！无法识别！” 技术官盯着传感器上爆表的数据，声音因极度的困惑而颤抖。
船长死死抓住指挥席，目光锐利地穿透观测窗，望向那翠绿色光柱的来源——死亡西风带那一片混沌、从未被探明的核心区域。
“是……援军？” 大副喃喃自语，但这个想法连他自己都觉得荒谬。这里是生命的禁区，帝国不可能有援军能抵达这里。
“稳住！” 船长有些沙哑的声音再次响起，“不管那是什么，我们活下来了！立刻检查所有系统，优先恢复动力和导航！快！”