魏岚的本体依旧扎根于吧台之后。
几只橡木酒杯排着队,精准地承接住从悬空倾斜的酒桶中汩汩流出的、泛着细腻泡沫的琥珀色晨酿;扫帚自动自觉地清洁着角落;藤蔓卷着抹布,正在擦拭希娅水族箱的玻璃外壁,惹得里面的人鱼好奇地跟着游动,用手指隔着玻璃点来点去。
厨房里飘出诱人的香气,艾莉诺已经换上了干净的衣服,正利落地同时照看着几个锅具:平底锅里的太阳蛋煎得边缘焦脆,蛋黄圆润;旁边的炉子上,小锅里的燕麦粥咕嘟咕嘟冒着热气;烤炉叮的一声,弹出几片恰到好处的金黄蒜香面包。
艾拉则顶着一头翘起来的银色乱毛,没精打采地摆弄着桌椅。她冰蓝色的眼睛半眯着,时不时幽怨地瞥一眼水族箱的方向。
她嘟囔着把最后一张椅子摆正:“为什么美好的早晨要从干活开始……就不能像希娅一样,睡到自然醒,然后等着投喂吗?”
她羡慕地看了一眼水族箱里正舒展身体、好奇张望的翠尾人鱼。
希娅似乎感应到她的目光,转过头,对她露出一个灿烂又有点傻气的笑容,还拍了拍尾巴,溅起一小片水花,仿佛在说“早呀陆地朋友!”
艾拉:“……”
更羡慕了。
就在艾拉没精打采、对着希娅的水族箱投去羡慕眼神时,魏岚的声音慢悠悠地从吧台后传来。
“别瞅了,再瞅你也变不成鱼。”他依旧保持着咸鱼瘫的姿势,眼睛都没睁,“过来,之前让你静心、认字,基础打得差不多了。今天开始,教你点实际的东西。”
艾拉的眼睛猛地瞪圆了,银色的短发似乎都又要炸起来:“实际的东西?老大!你是说……终于要教我真本事了?不是那些之乎者也和怎么心平气和地擦地板了?”
“嗯。”魏岚点点头,尽量让自己看起来高深莫测且一切尽在掌握,“看你比较擅长跑……咳,擅长空间移动,就先从最基础的空间法术开始吧。”
“空间法术!”艾拉激动得差点跳起来,双手握拳,“太好了!我就知道老大你最好了!是不是要教我那个‘咻’一下消失再‘咻’一下出现的闪烁?或者怎么开辟一个自己的小金库?我早就想有一个了!”
她兴奋地比划了两下,眼中闪烁着对力量的渴望(以及或许对私藏零食的向往)。
魏岚看着她这副跃跃欲试的样子,又想起周璃昀灌输知识那简单粗暴、毫无教学法可言的方式,再对比一下自己手里这本同样硬核的“教材”,忽然觉得教导艾拉可能是个比想象中更艰巨的任务。
但他表面依旧稳如老狗。
“那些都是后话。”魏岚泼了盆小小的冷水,试图将教学拉回(刚理解的)正轨,“基础不牢,地动山摇。第一步,先学会精确感知你自身周围的空间存在和波动。还记得在莫顿那个老鼠洞里,你遇到的‘鬼打墙’吗?”
艾拉脸上的兴奋瞬间被一种心有余悸的表情取代:“当然记得!气死我了!怎么走都回到那块丑了吧唧的霉斑那儿!差点把我憋疯!”
“那就是你的空间感知被干扰、被欺骗的结果。”魏岚的声音平稳,引导着她回忆,“当时,薇丝珀拉是怎么告诉你的?”
艾拉皱起眉,努力回想:“她让我……别信眼睛,也别全信自己的空间直觉……让我去‘摸’那些看不见的‘线’……”
“对。”魏岚肯定道,“她让你忽略那些混乱的、骗人的‘线’,去找那根最‘冷’、最‘沉’、最‘稳’的线。那是什么?”
“是……是支撑那个鬼打墙环的‘柱子’?”艾拉不太确定地比喻。
“可以这么理解。”魏岚从善如流,“那根‘线’,就是那片被扭曲的空间里,唯一还保持着稳定、连接着内外真实空间的‘坐标锚点’。它本身,就是空间结构的一部分。
“你当时能捕捉到它,说明你天生就对空间波动有着极高的亲和力,只是你还不懂得如何主动、精确地去感知和分辨它们。”
他顿了顿,看着艾拉若有所悟的表情,继续道:“现在,我要你做的,就是找回当时那种感觉。但不是在被干扰的环境里,而是在这里,安全的地方。闭上眼睛。”
艾拉这次乖乖照做,神情专注了许多。
“别想着‘咻’。”魏岚指导着,努力将刚啃下来的理论转化成艾拉能理解(或许)的语言,“把你平时准备‘咻’的时候,身体里那种暗影和寒冰之外、第三种蠢蠢欲动的力量……想象成……嗯……无数根看不见的线,它们连接着你和你周围……呃……大概……半径一米以内的所有空间?”
魏岚越说越觉得这描述有点抽象且不准确,完全背离了那本“天书”里严谨的数学定义。但他实在没办法跟艾拉解释什么叫“局部时空度规张量”和“背景量子泡沫涨落”。
艾拉努力地“感知”着,鼻尖都皱了起来。她试探性地伸出食指,对着面前的空气小心翼翼地戳了一下,同时体内那第三种力量下意识地微微一荡。
噗!
一声轻微的、如同气泡破裂的声响。
她面前空气似乎扭曲了一下,紧接着,一个圆滚滚、还带着烤炉余温的蒜香面包片突兀地出现在她指尖前方几厘米处,然后“啪嗒”一声掉在了地上。
艾拉:“???”
她睁开眼,茫然地看着地上的面包片。
艾拉结结巴巴地指着地面:“这……这效果对吗?”
魏岚的木质眼皮似乎极其轻微地抽搐了一下。这效果……跟他预想的好像有那么一点点出入。这丫头对“偷东西”的执念是不是有点过于深刻地烙印在天赋里了?
“呃……老大,这算成功了吗?”她抬起头,冰蓝色的眼睛里写满了困惑,但魏岚还是从中读出来一丝“这招好像很有用”的窃喜。
魏岚还没来得及用他那贫瘠的教学经验组织语言解释——
“店长!店长!不好了!”
厨房里猛地传来艾莉诺略显惊慌的呼喊,伴随着急促的脚步声。只见我们的大管家一手还拿着煎蛋的铲子,另一只手空着,脸上带着发现重大事件的表情,急匆匆地从厨房门口探出身子,目光飞快地扫视酒馆大厅。
“刚才真是邪了门了!我明明用夹子夹起了那片面包,正要放到盘子里,它、它就在我眼前!‘噗’的一下!消失了!凭空消失了!酒馆里是不是又进了什么会隐形或者会空间跳跃的小偷魔物?还是哪个调皮的新魔法物品苏醒了?我们必须……”
她的话语戛然而止。
因为她的目光终于越过了吧台,精准地捕捉到了站在大厅中央、表情心虚的艾拉,以及……艾拉脚边地板上那片眼熟的、还散发着蒜香气味的、金黄色的、孤零零的面包片。
空气瞬间凝固。
艾莉诺脸上的惊慌和担忧如同潮水般退去,迅速被一种“原来是你这个小混蛋”的无奈和“害我白担心一场”的哭笑不得所取代。她一手叉上了腰,另一只握着铲子的手举得老高。
“艾——拉——!”艾莉诺的声音拖长了,这声呼唤几乎是从牙缝里挤出来的,“你能——好好地、详细地——解释一下吗?我那片准备装盘的面包,为什么会在你脚底下吗?而且看起来……像是从至少一米高的地方摔下来的?”
“我……我不是故意的!艾莉诺姐姐!”艾拉瞬间慌了手脚,连忙摆手解释,差点一脚踩在那片“罪证”上,“是老大!老大让我感知空间!然后我……我就按他说的,去感觉那些看不见的‘线’,然后我就……我就轻轻戳了一下……它、它自己就‘噗’地一下飞过来了!真的!我对着我的影子发誓!”
魏岚在吧台后发出一声几不可闻的叹息,木质眼皮又跳了一下。这教学事故来得太快就像龙卷风。
艾莉诺的目光在艾拉、面包片和吧台后方的魏岚之间来回扫射,最后定格在艾拉那张写满“我冤枉啊但好像确实是我干的”的脸上。
她深吸一口气,握着铲子的手缓缓放下,另一只手也从腰间松开,但眉头却皱得更紧了。
“所以,”艾莉诺的语调平稳下来,带着一丝哭笑不得的意味,“我们伟大的店长大人开启的新一轮教学实践,其首个显着成果,就是精准地隔空取走了我准备的早餐面包,并让它以自由落体的方式与地板亲密接触?”
艾拉像只被雨水打湿的小狗,耷拉着脑袋,小声辩解:“我真的不是故意的……艾莉诺姐姐,我就是按老大说的,感知那些‘线’,然后轻轻一戳……”
“轻轻一戳?”艾莉诺直起腰,叉着腰,手里的锅铲都快指到艾拉鼻子尖了,“你这一戳,戳掉的是我的面包!下次万一戳到我的煎锅呢?戳到正在发酵的面团呢?甚至戳到……戳到薇丝珀拉的那些危险的宝贝瓶子呢?”
她越说越觉得后怕,声音不由得又拔高了一点。
艾拉被她吓得又缩了缩,求助似的看向魏岚。
魏岚:“……”