“我交你x！”
艾拉的怒骂如同点燃了火药桶！她冰蓝色的眼眸里寒光爆闪！
“冰霜禁锢！”
她右手闪电般探出，五指猛地张开对准门口！
噗嗤——！
刺骨的寒气瞬间爆发！以那只卡在门洞里的肮脏皮靴为中心，肉眼可见的冰蓝色寒霜疯狂蔓延！冰晶如同活物般瞬间爬满了雷夫的小腿、膝盖，并且急速向上冻结！
那狂暴的寒气甚至透过破洞，将门外正准备一拥而上的几个锈钩帮小弟也冻得一个激灵，动作都僵了半拍！
“嗷——！！！” 疤脸雷夫发出一声凄厉的惨嚎，刺骨的剧痛和恐怖的冻结感让他瞬间魂飞魄散！他拼命想把腿拔出来，但那坚固的寒冰如同焊死在地面的铁桩！
“妈的！臭婊子！放……呃啊！” 雷夫的叫骂还没完，艾拉的身影已经消失在原地！
“暗影步！”
她如同融化在棚屋昏暗的光线下，下一刹那，已如鬼魅般出现在破门之外，紧贴着被冻得直哆嗦、还没完全反应过来的几个小弟侧面！
“在这呢，杂碎！”
冰冷的宣告伴随着凌厉的腿风！
砰！砰！砰！
三记灌注了暗影能量的侧踢，如同铁鞭般精准地抽在三个小弟的软肋和膝盖弯！暗影能量瞬间侵入，麻痹神经，剧痛钻心！
“呃啊！”
“我的腰！”
“腿！腿断了！”
三个小弟如同被砍倒的麦秆，惨叫着滚倒在地，抱着受伤的部位哀嚎翻滚，瞬间失去了战斗力。
门内，艾莉诺在艾拉动手的瞬间也已动了！她没有拔剑，对付这种街头混混还用不着“银光”出鞘。
只见她身影一晃，一步便跨到破门边。面对雷夫因剧痛和恐惧而扭曲、试图挥拳砸进来的疤脸，艾莉诺眼神冰冷。
啪！
一声脆响！她右手如电般探出，精准无比地扣住了雷夫全力挥来的粗壮手腕！那看似纤细的手指如同铁钳，任凭雷夫如何挣扎，纹丝不动！
紧接着，艾莉诺左手并指如刀，带着破空的风声，狠狠切在雷夫肘关节内侧的麻筋上！
“呃！” 雷夫只觉得整条手臂瞬间酸麻无力，挥拳的力道被彻底卸掉。
艾莉诺动作行云流水，扣住手腕的右手顺势向下一压、一拧！
“咔嚓！” 令人牙酸的关节错位声响起！
“啊啊啊啊——！！！” 雷夫发出了比刚才被冰冻时更加凄厉的惨叫，整条手臂被艾莉诺以一个极其别扭的角度反拧在身后，剧痛让他额头青筋暴起，冷汗瞬间浸透破烂的背心。
艾莉诺右脚闪电般踢出，精准地踹在雷夫唯一支撑腿的膝盖后侧！
噗通！
这位刚才还嚣张跋扈的锈钩帮小头目，如同一条被抽了骨头的癞皮狗，毫无反抗之力地被艾莉诺死死按着跪倒在冰冷潮湿的地面上。
他半边身子被冻得僵硬，一条手臂被卸脱臼反拧，另一条腿跪地，仅剩的一只独眼里充满了难以置信的惊恐，脸上是剧痛带来的扭曲。
棚屋内死寂一片。
梅琳达紧紧抱着吓得不敢咳嗽的米拉，缩在墙角，目瞪口呆地看着这兔起鹘落、雷霆万钧的一幕。她浑浊的眼睛里充满了极致的震撼。
薇丝珀拉捂着嘴，紫罗兰色的眼睛瞪得溜圆，心头的大石也落了地。
艾拉站在门外，拍了拍手上并不存在的灰尘，冰蓝色的眼睛扫过地上哀嚎的三个小弟和被艾莉诺死死按住的雷夫，不屑地撇了撇嘴：“啧，就这点本事也敢学人收保护费？连热身都算不上。”
她弯腰捡起刚才被自己摔在地上的鸭舌帽，随意地扣回头上，虽然帽檐压低，但那股凶悍的气势丝毫未减。
艾拉走到被艾莉诺制服的雷夫面前，蹲下身，用冰冷的匕首侧面拍了拍他那张因恐惧和疼痛而扭曲的疤脸：
“喂，‘疤脸’是吧？锈钩帮的？挺威风啊？”
雷夫疼得直抽冷气，嘴唇哆嗦着，看着眼前这个看似娇小却如同恶魔般的银发少女，以及身后那个气质高贵、出手却狠辣无比的棕发女人，独眼里只剩下恐惧：
“你……你们到底是谁？！敢动锈钩帮的人……老大不会放过你们的！”
“哦？我好怕啊。”艾拉故意拖长了调子，匕首的冷锋在他脸上轻轻划过，留下一道冰凉的触感，“现在，是我问你答时间。答得好，也许能少受点罪。答得不好……”
她冰蓝色的眼睛微微眯起，脸上露出一个甜甜的微笑，说出来的话却让雷夫心惊胆战：“我就把你剩下的手脚也冻成冰棍，然后一块块敲碎，再让你亲爱的老大来捡。你说好不好？”
雷夫浑身一颤，一股骚臭味弥漫开来——他失禁了。
他惊恐地看着艾拉，又看看面无表情、如同铁钳般锁死他的艾莉诺，心理防线彻底崩溃：“别……别！我说！我什么都说！姑奶奶饶命！饶命啊！”
艾拉嫌弃地皱起鼻子，匕首离雷夫的脸远了些：“啧，真脏。现在，我问，你答，只问一遍。答慢了，答错了，或者让我觉得你在撒谎……” 冰蓝色的眼睛扫过他冻僵的腿和脱臼的手臂，“后果自负。”
“是！是！姑奶奶您问！我绝不敢撒谎！” 雷夫涕泪横流，浑身抖得像筛糠。
艾拉的声音冰冷：“最近这附近，或者老城区其他地方，有没有什么‘不寻常’的地方？
“或者你们锈钩帮，最近有没有在旧船厂区或者附近废弃矿坑，帮什么人‘看场子’？运过什么奇怪的东西？比如……封得严严实实的箱子？闻起来有怪味的材料？”
雷夫疼得龇牙咧嘴，独眼里满是恐惧和茫然：“不……不寻常？姑奶奶！这破地方哪儿都他妈不寻常！臭水沟、垃圾堆、耗子窝……看场子？这一片就是我们锈钩帮的地盘，哪还用帮别人看场子？
“运……运东西……就……就是些码头仓库不要的破烂，还有……还有从船上偷摸弄下来的私货，都是些酒啊、烟叶子啊……
“怪味？咳咳……这里除了鱼腥味、屎尿味就是这老寡妇家的药罐子味！”
艾拉匕首轻轻敲了敲他冻得发紫的膝盖，寒气刺骨。
他语无伦次，拼命想提供点什么，但说出来的全是毫无价值的垃圾信息。
恐惧和疼痛让他思维混乱，只能本能地撇清：“真……真不知道您问的是啥啊！我们就是收点钱……混口饭吃……哪敢掺和老爷们的事啊！求求您……饶了我吧！”
艾拉死死盯着他浑浊的独眼，试图从中找出一丝撒谎或隐瞒的痕迹。但除了恐惧和求生的本能，她什么也看不到。
这家伙就是个最底层的混混头目，只知道欺压更弱小的贫民，对真正盘踞在艾斯特维尔港阴影深处的庞然大物，他连门边都摸不到。
“废物！”艾拉啐了一口，匕首的刀背狠狠拍在雷夫脸上，留下一条红印，随即收刀入鞘。
她站起身，烦躁地抓了抓银发，冰蓝色的眼睛扫过地上哀嚎的喽啰和被艾莉诺死死按住的雷夫：“屁用没有！费奇那老狐狸，就算真在贫民窟藏了东西，也不可能让这种货色知道！”
艾莉诺也松开了对雷夫的钳制，任由他像一滩烂泥般瘫软在地，抱着脱臼的手臂哀嚎。
她掏出一块干净的手帕，仔细擦拭着刚才接触过雷夫的手指，动作带着一丝嫌恶，仿佛沾上了什么脏东西。
“意料之中。”艾莉诺的声音恢复了清冷，目光投向墙角依旧瑟瑟发抖、满脸震惊的梅琳达母女。
“费奇行事缜密，亚伯·霍恩这样知道内情的核心执事都被灭口，工坊的保密级别必然极高，不可能让锈钩帮这种地痞流氓知晓。我们在这里已经得不到更多线索了。”
薇丝珀拉早已跑到梅琳达和米拉身边，蹲下身，用干净的手帕轻轻擦拭米拉额头因惊吓和咳嗽冒出的冷汗，柔声安慰：“没事了，没事了，坏人被打跑了……”
她抬头看向艾莉诺和艾拉，紫罗兰色的眼睛里满是担忧：“艾莉诺姐姐，艾拉……米拉的情况真的不能再拖了。她咳得越来越厉害，呼吸都困难……”
艾莉诺立刻点头，当机立断：“霍恩夫人，这里已经不安全了。锈钩帮吃了亏，肯定会回来报复。您和米拉必须立刻离开。”
梅琳达抱着女儿，枯槁的脸上满是绝望：“离……离开？我们能去哪？港口……哪还有我们的容身之处？”
“去‘常青之树’！”薇丝珀拉脱口而出，“店长……店长一定有办法！我们那里有地方，很安全！米拉的病，店长也能治！”她看向艾莉诺寻求支持。
艾莉诺瞬间领会了薇丝珀拉的意图，“常青之树”确实是当下最安全的选择。
她果断点头：“没错，霍恩夫人。带米拉去我们那里。那里很安全，没人敢去闹事。最重要的是，店长……他非常特别，或许有办法缓解米拉的痛苦。”
“‘常青之树’？”梅琳达浑浊的眼睛猛地睁大，枯槁的脸上第一次露出一种近乎惊悸的、难以置信的表情，“是……是那个……那个得到了圣光之主亲自赐福的‘常青之树’？那个……神眷之地？”
她的声音因敬畏而带着一丝颤抖。
她听说过！
那场轰动整个艾斯特维尔港、甚至让圣光教会内部都掀起轩然大波的“神酒”事件！
一瓶酒，被圣光之主亲自烙印神恩！这在虔诚的信徒眼中，简直是神迹降临之地！是真正的圣所！
“哇哦——”艾拉嘀咕了一声。
她看着梅琳达脸上那份纯粹的、几乎带着朝圣者光芒的敬畏，刚才的烦躁一扫而空，取而代之的是一种近乎荒诞的、对魏岚老大深谋远虑的叹服。
她咂了咂嘴，低声自言自语道：“操！老大这盘棋原来是这么下的吗？ 当初拉那个一脸悲天悯人的白袍子入伙，搞那个什么‘神酒赐福’，我还寻思老大是不是纯粹想着玩呢……敢情在这儿等着呢！
“这下连老城区犄角旮旯里的寡妇都知道‘常青之树’是‘神眷之地’了！”