姜辰步伐从容，踏上了那片由扶桑神树庞大根系交织形成的金色陆地。脚下是温润而充满生机的木质纹理，流淌着液态的太阳圣力，每一寸土地都蕴含着难以想象的能量。
那道由人皇印显化出的太阳圣皇帝影，依旧静静地侍立一旁，模糊的面容似乎正“注视”着姜辰，那目光中蕴含的意志，不再是威严与审视，而是带着一种跨越万古的沧桑，以及一丝见到“同道”般的复杂情绪。
随着姜辰的靠近，悬浮在石殿上空的人皇印嗡鸣得更加剧烈，洒落的皇道金光如同有生命般，主动汇聚到姜辰身前，仿佛在为他铺就一条荣耀之路，又像是在表达着一种难以言喻的亲近与……激动？
姜辰对此并无太多表示，他的目光主要落在前方那株真正的宇宙奇珍——扶桑神树的主干之上。
走得近了，更能感受到其磅礴与神异。树干粗壮得如同撑天之柱，树皮开裂，形成天然的龙鳞状纹路，裂缝中隐隐有金色的岩浆流淌，散发出灼热而纯粹的本源气息。仅仅是站在树下，呼吸间吸纳的都不是寻常空气，而是精纯至极的太阳圣力。
他伸出手，轻轻按在了那粗糙而温暖的树干之上。
没有动用任何力量去汲取，也没有试图去炼化。
只是单纯的接触，去感受其中蕴含的至阳法则、生命烙印以及那历经万古而不灭的灵性。
就在他手掌接触树干的刹那——
“轰！！！”
整个扶桑神树猛然一震，亿万黄金叶片同时爆发出前所未有的璀璨神光，将这片金色的海洋与虚空映照得如同白昼！一股远比之前磅礴浩瀚千百倍的生机与圣力，如同沉睡了亿万年的巨龙骤然苏醒，轰然爆发！
与此同时，旁边石殿上空的人皇印，也发出了贯穿霄汉的清越鸣响，其声不再局限于这片空间，甚至传遍了小半个紫微星域！无数修炼太阳圣力的修士在这一刻心有所感，骇然望向扶桑神树的方向。
那原本有些模糊的太阳圣皇帝影，在这一刻骤然凝实了数分！虽然依旧看不清真容，但其身形轮廓更加清晰，散发出的皇道气息也更加完整与真实，仿佛要从历史长河中真正走出来一般！
帝影周身，开始有宏大的异象显化：金乌巡天，神日照耀，万灵朝拜，宇宙星河环绕……那是太阳圣皇一生道果的部分体现。
而这道凝实了许多的帝影，再次将目光投向姜辰。这一次，那目光中蕴含的意志更加清晰，带着毫不掩饰的惊叹、探究，以及一种确认后的释然。
“汝……非此界之人。”
一道宏大、温和，却又带着无上威严的意念，直接响彻在姜辰的心间，并非声音，而是意志的传达。这是太阳圣皇残留意志的主动交流！
姜辰收回按在树干上的手，转身平静地看向那道凝实的帝影，对于对方的判断并不意外。他之前解析扶桑神树时，并未刻意完全隐藏自身那超脱此界规则的本质气息，被这位曾登临此界巅峰的人族圣皇察觉，实属正常。
“路过而已。”姜辰的意念平淡回应，既未承认，也未否认。
“善。”太阳圣皇的意志传来，带着一丝赞许，“万古寂寥，未见超脱之客。今日得见，方知前路未绝。”
他的意念中带着一种看到后来者的欣慰。到了他那个层次，追求的早已不是一己之私利，而是大道的终极，是人族的延续。见到有超越帝境、疑似来自“天外”的存在，他首先感到的不是威胁，而是希望。
“汝之力……本质之高，吾前所未见。”太阳圣皇的意志继续传来，带着一丝好奇，“非神通，非法则，近乎于……‘无’之定义？”
他似乎在努力理解姜辰那“一拳超人”力量的本质，但即便以他古之大帝的见识，也只能感受到那种力量的绝对与超然，却无法完全理解其根源。
姜辰没有解释的兴趣，只是淡淡道：“力量的形式不同，本质都是打破束缚。”
“打破束缚……说得好！”太阳圣皇的意志似乎被触动，带着感慨，“吾一生征战，平定黑暗动乱，为人族开辟净土，亦是想打破这天地对众生的束缚，奈何……力有未逮，终是留下了遗憾。”
他的意念扫过那些依旧被无形压力禁锢在虚空、满脸呆滞与绝望的金乌族人，带着一丝不易察觉的失望。
“吾之后裔与守护者……终究被力量与长生蒙蔽了初心，将这共享之圣土，视为私产，失了皇者仁心。”
姜辰对此不置可否。人性的贪婪，在任何世界都大同小异。
太阳圣皇的意志也未在此事上多言，转而问道：“汝此来，是为扶桑？”
“取一枝桠，观摩其道。”姜辰直言不讳。他对占据整棵树没兴趣，但对其蕴含的至阳本源与生命规则有些好奇，取一枝研究足矣。
“可。”太阳圣皇的意志毫不犹豫地应允，甚至带着一丝慷慨，“扶桑能入汝眼，亦是其机缘。一枝桠，不足挂齿。若有所需，整株移走亦可，只望莫损其生机，留予后人一线机缘。”
这位人族圣皇的气度，可见一斑。对他而言，重要的是人族的未来与超脱的希望，而非一株不死神药的归属。
“一枝足矣。”姜辰点头。他行事自有准则，不会贪得无厌。
他再次抬手，并指如刀，对着扶桑神树一根约莫手臂粗细、通体流淌着暗金色光泽、叶片尤为璀璨的枝桠根部，轻轻一划。
没有动用他那否定的力量，只是以纯粹的能量控制，如同最精巧的匠人，沿着枝桠与主干连接的自然脉络，平滑地将其切下。
枝桠脱离主干，并未枯萎，反而自主悬浮起来，缩小到尺许长短，落入姜辰手中，依旧散发着蓬勃的生机与炽热的圣力。
就在枝桠落入姜辰手中的瞬间，那凝实的太阳圣皇帝影，似乎完成了某种使命，身形开始逐渐变得淡化、透明。
“前路漫漫，望汝……走得比吾等更远。”
最后一道带着祝福与期盼的意念传来，帝影彻底消散，重新化作了点点金光，回归到人皇印之中。而那枚自主复苏的人皇印，也光华内敛，缓缓沉入了下方的石殿，重归沉寂。
扶桑神树的光芒也渐渐恢复正常，只是那被取走枝桠的断口处，迅速被一层金色的光膜覆盖，开始缓慢愈合，并未伤及根本。
姜辰手握那截扶桑枝桠，感受着其中澎湃的太阳圣力与生命精华，微微点头。
目的达成。
他看都没看那些依旧被镇压在虚空、如同雕塑般的金乌族人，转身，一步迈出，身影便从这片金色圣地消失。
直到他的气息彻底远去，那笼罩在众多金乌族修士身上的无形压力才骤然消失。
“噗通！”“噗通！”
失去了压力支撑，大量修士如同脱力般从空中坠落，瘫软在金色陆地或掉进海洋里，一个个面色惨白，大汗淋漓，眼神中充满了劫后余生的恐惧，以及世界观被彻底粉碎的茫然。
金焚王者单膝跪地，大口喘息，望着姜辰消失的方向，又看了看那株依旧巍峨耸立的扶桑神树，最终目光落在那沉入石殿的人皇印方向，脸上满是苦涩与复杂。
圣皇显化，亲自迎客，赠其枝桠……
他们金乌族，世代以圣皇守护者自居，今日却成了拦路的恶客，险些招致灭顶之灾。
这脸，打得实在太响，太疼。