翌日辰时，演武崖。
平台中央，暗金色岩石垒砌的金刚伏魔擂巍然矗立，表面刻满佛门经文与降魔符纹，金光隐现。四周聚集数百僧众，观礼高台上，法衍方丈与各院首座、宿老已然就座。
林野一身玄劲装，立于擂台东侧，脸色虽带苍白，气息却内敛如鞘中利刃。左臂魔念已清，丹田伤势稳定，法力恢复七成。
“咚——！”
山顶钟鸣响彻灵鹫山。慧难大师起身，声如雷霆：“金刚伏魔擂启！第一试‘佛法慧根’，由慧闻师弟出题。”
慧闻手捧经卷，走到台边：“佛法慧根，在明心见性。此试设‘心镜’，显化你心中执念、困惑、恐惧之境。一炷香内勘破迷障，方为通过。”
指尖金光飞出，化作丈许金色心镜，镜面荡漾，光影流转。
“有何不敢。”林野身形飘起，投入心镜。
眼前光影变幻，他立于荒芜废墟，天空铅灰压抑，脚下焦黑土地遍布骸骨灰烬。苏晚雪胸口蚀力穿洞，苏米被傀儡丝线吊悬，墨心、芷遥等人深陷苦战，惨状如末日降临。
中心王座上，噬星古魔背身而立，北境地脉化为污流，忘尘的声音在心底诱惑：“放弃吧，融入蚀力可得永恒力量。”
林野目光平静，穿过幻象直逼王座：“假的终究是假的。我的道，因守护而坚，因恐惧而进！”
混沌之光与星辰印虚影交织，照亮道心：“我心如印，镇压万邪！我道如墟，吞噬万虚！此境，破！”
幻境崩解，林野重返擂台。心镜光芒黯淡，隐现裂痕，外界不过半柱香。
“第一试，通过！”慧难朗声宣布，全场寂静，随即议论四起。
林野看向高台：“敢问第二试？”
“第二试‘降魔手段’！”慧难挥手，“慧空，出列！”
魁梧身影跃上台，元婴初期体修慧空铜浇铁铸，臂膀纹降魔纹路，声如洪钟：“请指教！”
“一炷香内，逼出擂台或使其失战力即为通过。”慧难定下规则。
慧空一拳轰出，拳风爆鸣，金刚虚影浮现，势如崩山。林野【星移步】侧身闪避，指尖混沌之光点向其肋下空门。
“金刚不坏！”慧空皮肤泛金光，一指仅留浅白印记。
他双拳如狂风暴雨，逼得林野游走闪避。林野神识锁定慧空气血流转，捕捉到金刚护罩的微小滞涩点。
时机至！林野贴身滑入，指尖混沌之力浓缩如钻，精准点中滞涩点。金刚护罩蛛网般碎裂，慧空踉跄后退。
林野如影随形，侧踢灌注混沌星辉之力，踹中慧空后腰。慧空身形飞出，被擂台边缘混沌之力绊阻，坠于台外三尺。
“林宗主好手段！慧空服了！”
“第二试，通过！”
两试连过，僧众目光震撼。林野神色凝重，看向观礼台侧后方。
“有请苦寂师叔。”
空气荡漾，瘦小干枯的老僧凭空出现，身披破旧僧衣，似枯木无生机。但当他浑浊双眼“望”向林野时——
林野浑身汗毛倒竖，仿佛被彻底看透，前所未有的压迫感席卷全身！
第三试“心性根底”，终至。