集贤坪上的喧嚣与热烈，被吴长老带来的密报瞬间蒙上了一层阴影。李富贵眼中的锐利光芒一闪而逝，他侧身对百晓通低语几句，百晓通点头，立刻上前，笑容满面地继续主持后续的交流环节，将各方代表的注意力重新引向功勋殿任务和钱庄细则的热议中。
李富贵则与吴长老、苏泠鸢快速离开了观礼台，来到议事堂后的静室。
“消息确实吗？”李富贵问，声音平稳，听不出波澜。
吴长老取出一枚留影玉简，激发开来。画面有些模糊抖动，显然是仓促间记录。场景是一片泥泞的沼泽边缘，几间简陋的茅屋已化为焦炭余烬，地上躺着七八具尸体，死状凄惨，面色青黑，仿佛精血被强行抽走。镜头拉近地面，潮湿的泥土上，有几处不明显的焦黑痕迹，隐约构成扭曲的符文片段，虽然残缺，但那阴寒侵蚀的感觉，与南部矿洞所见简化阵法确有几分神似，只是更加粗糙狂暴，充满急功近利的味道。
“这是黑沼泽外围‘泥螺村’的幸存者冒死带出来的。”吴长老沉声道，“袭击发生在三天前的深夜，来者约十人，黑衣蒙面，修为均在筑基初期以上，配合默契，下手狠绝，抢掠了村里仅有的一点灵石和药材后便迅速撤离，方向指向黑沼泽深处。邻近的‘韩家庄’遇袭则在昨日，手法类似，但韩家有一位筑基中期的族老拼死抵抗，重伤了对方一人，隐约看到那人手臂上有扭曲的蛇形刺青。”
“蛇形刺青……”李富贵沉吟，“不是之前‘暗月卫’的月牙标记。玄阴宗麾下，除了冥煞、幽泉直属的势力，还有其他分支或附属？”
苏泠鸢清冷的声音响起：“据流云峰古籍零散记载，玄阴宗内部派系复杂，有专攻血祭炼魂的‘冥狱’，有擅长阵法侵蚀的‘地渊’，还有行事最为诡谲隐秘、负责对外渗透袭扰的‘暗鳞’。蛇形刺青，很可能是‘暗鳞’所属的低阶杀手或探子的标识。”
“暗鳞……试探性袭击，粗糙阵法，抽取精血……”李富贵指尖轻敲桌面，“看来幽泉重伤遁走，冥煞在沉星湖受挫，玄阴宗并未收敛，反而因我们近期动作，加快了骚扰和试探的节奏。他们或许想制造恐慌，牵制我们和宗门的注意力，也可能是在为更大范围的阵法布置打前站、收集血食和试验阵法效果。”
吴长老点头：“宗主已下令，加强南部边境巡查，并派遣一队执事前往黑沼泽调查。但宗门力量有限，边境漫长，恐难以面面俱到。而且，此事发生在同盟成立当日，恐怕也有震慑之意。”
李富贵冷笑：“想吓唬我们？正好，新成立的护卫堂，也该见见血了。吴师叔，苏师姐，此事我隐龙谷与同盟，不能坐视。一来遇袭村落地处我们灵粮潜在推广区域，二来玄阴宗此举亦是公然挑衅同盟维护‘地脉安定、资源流通’的宗旨。我欲派遣一支精干小队，以同盟护卫堂名义，前往黑沼泽调查，并协助当地散修加强防御，师叔师姐以为如何？”
吴长老与苏泠鸢对视一眼。以同盟名义介入，既可锻炼新生力量，展示同盟担当，又能避免过早将宗门力量直接推到与玄阴宗冲突的前沿，确实是个稳妥且有远见的策略。
“可。”吴长老颔首，“我会与戒律堂沟通，给予你们必要的情报支持和通行便利。但切记，以调查和防御为主，若遇强敌，不可恋战，及时求援。”
“弟子明白。”李富贵应下。
送走吴长老和苏泠鸢，李富贵立刻召集石铁柱、百晓通和林风。
石铁柱听闻有仗可打，伤还没好利索就两眼放光：“师弟，让俺去！正好试试新练的合击阵法和那批新打造的破邪弩！”
李富贵看了他一眼：“你伤势未愈，坐镇谷内，统管全局护卫。这次，让副队长赵坤带队。挑选十名筑基期好手，五名炼气巅峰的侦察好手，带上充足的‘清瘴丹’、‘阳炎符’和‘净神晶粉末’，以及三架新改进的‘连发破邪弩’。任务目标是调查袭击事件，摸清敌人路数和可能的据点，协助当地散修建立基本预警，若遇小股敌人，可酌情歼灭，但若发现大规模敌踪或金丹修士气息，立即撤退，传讯求援。”
石铁柱虽有些遗憾，但也知道大局为重，瓮声应下。
“百晓通，”李富贵转向他，“南方之事，暂时封锁详细消息，避免引起同盟内部不必要的恐慌。但可以放出风去，就说同盟护卫堂已应边境散修请求，派员前往黑沼泽区域执行‘协防巡查’任务，彰显同盟责任。同时，加紧推进‘仙粮通宝’的落地，尤其是贡献点与灵石兑换的汇率要尽快稳定下来，第一批‘灵粮期货’的合约设计也要提上日程了。”
百晓通快速记录，点头道：“明白。钱庄那边，徐管事效率很高，第一批凭证玉牌和账目系统已经调试完毕，三日内可以正式对同盟成员开放基础业务。期货合约的框架我也在和几位精通商事的长老推敲，主要难点在如何确定不同品质、不同交割期灵粮的基准价格和涨跌幅度，需要大量历史交易数据支撑。”
“数据可以从多宝阁和我们自己的交易记录中提取一部分，不足的，发布功勋任务，收购民间零散交易信息。”李富贵果断道，“初期品种不要多，先做‘青玉灵晶米·标准版’的三个月、六个月交割期货。允许成员以保证金形式交易，设置每日价格波动上限，控制风险。这件事，你全权负责，尽快拿出可行方案。”
“是！”百晓通感觉肩上的担子沉甸甸，但更多的是兴奋。这是将灵粮证券体系推向更高层次的关键一步。
“林风，”李富贵最后看向林风，“你的任务有两个。一是加速‘净魔草’的培育，南方地脉若真有新侵蚀点，可能需要大量此草。二是带墨守丹师他们，抓紧研究‘金霞灵乳’的微量应用，看看能否开发出效果弱化但成本更低的‘次生品’，哪怕只能临时提升少许悟性或微弱滋养神魂，对低阶修士也是巨大的吸引力，可以作为功勋殿的高端兑换物或未来期货的隐藏标的。”
林风郑重点头：“师兄放心，净魔草已有小成，扩大培育不难。灵乳衍生品的研究，墨老有些想法，我们正在尝试。”
安排妥当，众人各自领命而去。静室中重归安静，李富贵走到窗边，看向南方天际。黑沼泽……枯骨岭……玄阴宗。同盟初立，便迎来如此直接的外部挑战，是危机，也是磨刀石。
他取出那枚青铜碎片，碎片温润，似乎对远方的阴邪气息有所感应，微微散发着净化性的微光。“巡天鉴……若你真与上古巡天司有关，监察、维稳、净化……如今这灵荒乱世，地脉遭侵，倒也应了你的职责。”他低声自语，将碎片握紧。
三日后，由护卫堂副堂主赵坤率领的十五人精干小队悄然离开隐龙谷，南下前往黑沼泽区域。赵坤年约四旬，面容沉稳，原是一名经验丰富的散修护卫，筑基四层修为，擅长追踪和山地作战，被石铁柱发掘后一直作为副手培养，行事稳妥。
与此同时，“仙粮通宝”在隐龙谷内一间特意辟出的殿宇内正式挂牌。殿宇不算奢华，但阵法严密，柜台明亮，穿着统一服饰的伙计们训练有素。开业首日，闻讯而来的同盟成员便挤满了大堂，存灵石的，兑换贡献点的，咨询借贷条件的，络绎不绝。钱掌柜和徐管事亲自坐镇，百晓通也在一旁协调，忙得不可开交。看着账目上飞速增长的数字和成员们脸上对新体系的期待与信任，百晓通虽然疲惫，却干劲十足。
而林风那边也传来好消息，在墨守丹师的指点下，他们成功从金霞灵乳滋养过的土壤和金霞树脱落的细微叶片中，提取出一种淡金色的灵液，被命名为“金霞露”。此露效果远不如真正的灵乳，但长期服用，确有微弱滋养神魂、略微提升灵气亲和之效，且几乎无副作用。林风小心翼翼地封存了第一批十小瓶，作为功勋殿的镇殿之宝之一，兑换价格定得极高，却也在内部引起了不小的轰动。
一切似乎都在朝着积极的方向发展。同盟运转初显成效，商业布局稳步推进，技术储备不断加深。
然而，十日后，赵坤小队通过秘密渠道传回了第一份急报。
报告由一名擅长隐匿和速行的队员冒死送回。玉简中的信息让李富贵眉头紧锁。
赵坤小队抵达黑沼泽外围后，发现情况比预想的更糟。短短十余日，又有两个小型散修聚集点被袭击，其中一个更是被屠戮一空，现场留下了明显的地阴蚀脉阵痕迹，且阵法覆盖范围比之前更大，侵蚀力度更强。他们在追踪一股袭击者残留的气息时，意外发现了黑沼泽深处一个极其隐秘的临时营地，营地规模不大，但警戒森严，且布有干扰探测的阵法。赵坤冒险抵近侦察，隐约看到营地中有身着玄阴宗服饰的修士活动，更关键的是，营地中央似乎在进行某种血祭仪式，汇聚的阴煞血气浓重，并隐隐与地脉波动相连。
“他们在以战养阵，以血祭加速阵法侵蚀！”赵坤在报告中判断，“其目标可能不仅仅是制造恐慌，更像是在黑沼泽区域布置一个更大范围的‘地阴蚀脉网络’的节点！敌人数量不明，但营地中至少有两名筑基后期修士坐镇，且阵法诡异，强攻风险极大。属下建议，要么增派至少一倍人手，携带更强破阵器物，进行突击拔除；要么……请宗门或同盟内更高阶修士出手。”
报告末尾，赵坤还附上了一份粗略绘制的营地周边地形图及阵法灵力波动推测图。
李富贵看着玉简中的内容，手指在地图上那个标出的营地位置点了点。黑沼泽深处，易守难攻，阵法加持，两名筑基后期……这已经不是普通骚扰小队了，而是一个功能齐全的前进据点！
玄阴宗的动作，比他预想的还要快，还要深入。
他起身，在静室内踱步。派石铁柱带更多人增援？谷内和同盟初创，需要精锐力量坐镇。请吴长老或苏泠鸢出手？宗门金丹修士牵涉太多，且容易将冲突升级。自己亲自去？筑基后期修为，加上阴阳五行轮和青铜碎片，或许有机会，但谷内和同盟千头万绪，此刻离不开他。
或许……可以换个思路。
他目光落在玉简中关于“血祭仪式”与“地脉波动相连”的描述上，又看了看手中温润的青铜碎片。既然对方以阵法侵蚀地脉，以血祭增强威力，那是否可以从地脉和净化本身入手？
一个计划在他脑中逐渐成型。他需要林风的“净魔草”，需要墨守丹师对草木药性的理解，更需要……对那处秘境，对金霞灵乳本源更深的了解。
他快步走向林风的研发堂，同时发出一道传讯符，召百晓通速来。
南方的阴云正在聚集，而他的反击，也必须更快、更准、更出其不意。玄阴宗想以地脉为战场，那他就要在这片战场上，让对方见识一下，什么才是真正的“共生”与“净化”。
（第130章 完）