她慌慌张张地爬起来，手忙脚乱地穿好衣服，连领口的系带都系错了两次，才勉强整理妥当。
走到房门口，她又放轻了脚步，扒着门缝悄悄向外张望——院子里静悄悄的，只有院角的槐树上，几只麻雀叽叽喳喳地叫着，偶尔扑棱着翅膀，落在晾衣绳上。
叶知渝怕打扰到梁彦祖和梁书恒，踮着脚尖，像只小猫似的蹑手蹑脚走出房门。
刚拐进客厅，就看见八仙桌上，一只青瓷茶杯正稳稳地压着一张纸条，纸角被风吹得微微翘起。
她走过去，轻轻拿起茶杯，展开纸条。上面是一行清隽的字迹，笔锋利落又不失温和：“知渝姑娘，我与书恒已去学堂。晨起见你仍在熟睡，不忍打扰，便未叫醒你。
饭菜已做好，温在厨房的大锅里，你醒来后可自行取用。我房间书架上有书，若你觉寂寞，可随意翻阅。只是近日外面不太平，最好不要出门——缘由，你懂得。”
寥寥数语，却把所有事情都安排得妥帖。叶知渝捏着纸条，指尖触到纸面的温度，心里像是被什么东西轻轻撞了一下，泛起一阵细密的感动。
他不仅没有怪她睡懒觉，还为她备好饭菜，甚至考虑到她的安全，连“不要出门”的缘由都贴心地没有明说，怕戳到她的难处。
“真是个暖心的男人。”
叶知渝轻声念叨着，把纸条小心翼翼地折好，放进衣襟里。她走到厨房，掀开锅盖，一股热气扑面而来，里面是温热的小米粥，还有一碟腌萝卜和两个白面馒头，都是家常的吃食，却透着浓浓的暖意。
叶知渝盛了一碗粥，坐在厨房的小凳上，慢慢喝着。窗外的阳光洒进来，落在她的手背上，暖得让人心安。她想，或许在这个陌生又险恶的世界里，她终于遇到了一个可以稍稍信任的人。
夕阳把胡同口的青石板染成暖金色，梁彦祖提着油纸包着的烧鸡，弟弟梁书恒胳膊上挎着一篮水灵的青菜，两人脚步轻快地往家走。
刚拐进熟悉的胡同，就听见一阵 “咯咯咯” 的鸡叫混着 “哗啦” 的声响，吵得整条胡同都热闹起来。
左邻右舍的门 “吱呀” 一声接一声地开了，王大娘探出头，揉着围裙嘀咕：“这是咋了？谁家鸡闹成这样？”
李大爷也扶着门框张望，眉头皱成一团：“听着像是梁家的鸡，别是进了黄鼠狼吧？”
梁书恒耳朵尖，拽了拽梁彦祖的裤腿，声音里带着急：“哥，你听！这鸡叫得也太惨了，跟被人拧了脖子似的，好像是咱们家那只老母鸡！”
梁彦祖也皱起眉，加快了脚步，两人几乎是小跑着往家赶，手里的东西晃得直响。
推开门的瞬间，兄弟俩都愣住了，手里的菜篮和烧鸡差点掉在地上。
院子里乱作一团：鸡窝里的稻草撒了满地，叶知渝半个身子扎在鸡窝里头，乌黑的头发上沾着杂草和雪白的鸡毛，活像顶了个乱糟糟的鸟窝。
露在外面的圆滚滚的大屁股还在一扭一扭，双手在鸡窝里胡乱扒拉，嘴里还念念有词：“给我一个！就一个！”
更滑稽的是，她背上还站着一只红冠子大公鸡，翅膀扑棱着，正用尖尖的嘴一下下啄她的衣服，时不时还 “喔喔” 叫两声，那模样，像是在对这个 “入侵者” 宣泄满肚子的怒火。
鸡窝旁，两只老母鸡扑腾着翅膀，围着叶知渝转圈，时不时伸着脖子啄她的裤脚，显然是护崽护得紧。
“这…… 这是干啥呢？”
梁书恒张大了嘴，手里的青菜都忘了放。梁彦祖也目瞪口呆，活了这么大，还是头回见有人跟鸡窝里的母鸡 “打架” 的。
就在这时，叶知渝猛地从鸡窝里抬起头，手里紧紧攥着一个热乎乎的鸡蛋，蛋壳上还沾着点鸡粪。
她脸上笑开了花，眼睛眯成两条缝，活像只刚偷到鸡蛋的小狐狸，兴奋地嚷嚷：“抢到了！终于抢到了！”
全然没注意到自己头发乱得像鸡窝，身上的衣服也被鸡啄得皱巴巴的。
“你在干什么？” 梁彦祖终于回过神，强忍着笑意问道。
叶知渝脸上的笑容瞬间僵住，手里的鸡蛋差点没拿稳。她心里默默哀嚎：“大哥，你是卡点小王子吗？怎么每次都在我最狼狈的时候出现？就不能等我整理好形象，在我最美丽的时候露脸吗？”
她恨不得地上立刻裂开一条缝，把自己从头到脚埋进去 —— 这也太尴尬了！
她赶紧把鸡蛋藏在身后，讪讪地笑着，试图解释：“我…… 我想给你们做晚饭，寻思着跟家里的邻居借两个鸡蛋，可它们不借啊，我只好…… 只好自己动手了。”
说着，还偷偷往后退了退，想把沾着鸡毛的后背藏起来。
梁彦祖顺着她的目光看去，正好瞧见自家的大公鸡还站在她头上，正使劲啄着她头发上的稻草，那模样活像在 “报仇雪恨”。
他忍不住笑出了声，把手里的烧鸡和菜篮放在石桌上，快步走过去，伸手轻轻把大公鸡抱了下来，放在地上。接着，他又温柔地帮叶知渝摘掉头上的杂草和鸡毛，指尖碰到她头发时，还特意放轻了力道。
叶知渝的脑袋刚好抵在梁彦祖山一样宽阔的胸膛上，鼻尖萦绕着他身上淡淡的书墨气息，混着夕阳下青草的味道，像喝了一斤上好的佳酿，连呼吸都变得轻飘飘的，脸颊不自觉地发烫。
“让我说你点什么好。”
梁书恒无奈地叹了口气，小大人似的摇了摇头，走到鸡窝旁，捡起散落的稻草，“厨房的木箱里就存着一筐鸡蛋，你想吃就去拿啊，犯得着跟我家的老母鸡拼命吗？”
叶知渝的脸 “唰” 地一下红透了，红得像熟透的苹果，又像某种灵长类生物的屁股，她低着头，声音小得像蚊子叫：“对不起，我…… 我真不知道厨房有鸡蛋，我还以为你们家鸡蛋都在鸡窝里呢。”
梁彦祖看着她窘迫的模样，温和地笑了笑，声音像春风一样暖：“没关系，不知者不怪。你这半天也折腾累了，回房里歇会儿吧，我来做饭。对了，一会家里可能要来几个客人。”
叶知渝这才注意到，兄弟俩买回来的东西真不少：篮子里有绿油油的青菜、红彤彤的萝卜，还有油纸包里露出来的烧鸡，油汪汪的，看着就香。
她眼睛一亮，好奇地问道：“怎么？有客人要来啊？是你们的朋友吗？”
梁彦祖还没开口，梁书恒就抢着说道：“当然是朋友！我大哥写的文章，在孟州城的才子大会上拿了第一！他的几个好朋友特意来给大哥祝贺的！”
说着，还骄傲地挺了挺胸，仿佛拿第一的是他自己。
“真的？这可是大好事啊！”
叶知渝脸上立刻露出喜色，伸手就从梁书恒手里接过菜篮，“那晚饭可得好好做！你们歇着，晚饭就由我来做，保证让你们的朋友吃得满意！”
说着，不等兄弟俩反应，就提着菜篮，喜滋滋地往厨房跑。
梁彦祖看着她的背影，有些不放心，急忙喊道：“厨房的火你会不会用？要不还是我来做吧，你在旁边看着就好。”
“放心吧！”
厨房传来叶知渝清脆的声音，“做饭这事，难不倒我！这可不是你们男人该干的活，你们就等着尝我的手艺吧！”
梁彦祖无奈地摇了摇头，眼里却满是笑意。梁书恒凑到他身边，小声说：“哥，你说她会不会把厨房给烧了啊？”
梁彦祖拍了拍他的脑袋：“别瞎琢磨，去把院子里的稻草收拾干净，我去看看她。”
说着，也往厨房走去，院子里只剩下那只大公鸡，还在原地 “喔喔” 叫着，像是还在为刚才的 “战斗” 生气。
傍晚的霞光渐渐淡去，院子里挂起了两盏昏黄的灯笼，暖光洒在石桌上，映得杯盏里的酒都泛着柔和的光。
梁彦祖和三个好友围坐在石桌旁，桌上已经摆了两碟小菜：一碟凉拌黄瓜，一碟酱花生米。
李功伟手里摇着折扇，笑着说：“彦祖兄，你这篇《孟州秋赋》写得真是绝了，尤其是‘霜染枫红映碧水，风拂稻浪满田香’那句，我读了三遍都觉得意犹未尽！”
乔三槐也跟着点头，拿起酒杯跟梁彦祖碰了一下：“可不是嘛！这次才子大会，你要是拿第二，没人敢称第一。我早就说过，彦祖兄的才学，在咱们孟州城绝对是数一数二的！”
明健中性格沉稳些，却也笑着补充：“我还把你的文章抄了几份，给书院的学生当范文，他们都说要以你为榜样呢。”
梁彦祖笑着摆手，语气谦虚：“诸位过奖了，不过是一时有感而发，哪有你们说的那么好。来，喝酒！”
四人举杯，酒液入喉，带着淡淡的醇香，院子里满是欢声笑语，连晚风都似乎变得轻快起来。
厨房这边，早已飘出阵阵香味。叶知渝正站在灶台前，手里拿着筷子，把大半个烧鸡撕成小块。