荒原的尽头，一片望不到边际的灰败，突兀地横亘在磐石要塞的前方。
那不是山峦，也不是乌云，而是一片死寂的、笼罩在朦胧迷雾中的森林。空气中原本肆虐的风沙，在接近这片森林时仿佛都怯了性子，变得粘稠而沉默。
“凌队，探测信号极度混乱！”阿雅的声音透过指挥室的通讯器传来，带着一丝不易察觉的紧张，“生命反应读数高得吓人，但…太杂乱了，就像是把成千上万种不同的生命信号强行揉碎又胡乱拼凑在一起。”
凌岳站在要塞最高的了望台上，身姿如标枪般挺直。他凝视着那片仿佛在随着某种诡异韵律缓缓“呼吸”的森林，眉头微蹙。连日来的北上征程，让这位年轻领袖的脸庞线条更加硬朗，眼神也愈发深邃。
“停车，建立环形防御阵型。所有单位，一级警戒。”他的声音通过扩音阵法传遍整个要塞，沉稳有力，不容置疑。
庞大的钢铁要塞发出低沉的轰鸣，履带碾碎最后的砾石，在距离森林边缘约一公里处稳稳停驻。外层装甲板层层展开，露出幽深的炮口；能源大阵的光芒在车体表面流转，勾勒出坚不可摧的轮廓。
赵得柱像一尊铁塔，沉默地站到凌岳身侧，手按在腰间的刀柄上：“凌队，这林子…邪性。”
“嗯。”凌岳应了一声，双眸深处，一点淡金色的光芒悄然亮起。
【破妄之瞳】！
世界在他眼中瞬间褪去了表象。那片灰败的森林，此刻在他视野里化作了无数扭曲、哀嚎的灰白色人形光影！它们被无形的力量束缚、拉扯，与那些枯槁的树木融为一体，树干是禁锢的牢笼，枝叶是伸出的绝望手臂。整片森林，根本就是一个由无数痛苦灵魂堆积、融合而成的巨大活体囚笼！浓郁的怨念与死气化作肉眼不可见的灰败迷雾，弥漫在森林的每一寸空间。
“尸鬼林…”凌岳低声念出了张半仙之前根据龟甲推测出的名字，此刻看来，名副其实。
“命令：所有人员，立即佩戴基础【清心符】。没有我的命令，任何人不得靠近森林三公里范围内。”凌岳再次下令。
命令迅速传达下去。老队员们——以赵得柱、刘石头为首——毫不犹豫地将那枚由凌岳统一制作的，散发着微弱清凉气息的玉符贴身戴好。这是多次生死之间建立起的无条件信任。
但后期吸纳的新成员，尤其是原光明车队投诚过来的一部分人，动作就显得有些拖沓和犹豫。
一个穿着略显干净、与周围环境格格不入的中年男人，捏着那枚看似普通的玉符，低声对旁边的人抱怨：“至于吗？一片破林子而已，搞得这么紧张兮兮…这玩意儿戴着有什么用？还不如多发两颗子弹实在。”
他旁边一个脸上带疤的汉子嗤笑一声：“王贵，你就少说两句吧。凌队的本事你没见过？听令行事就行。”
“李疤脸，你当然听话，你是凌队从尸山血海里捞出来的。我们呢？”王贵嘟囔着，虽不情愿，还是把玉符塞进了衣领里，但眼神里的不以为然却掩饰不住。
就在这时，异变突生！
要塞边缘，负责布置外围感应器的一名新队员，大概是觉得距离森林还有段距离，好奇心驱使下，下意识地朝那片迷雾多走了几步，想看得更清楚些。一阵微风吹过，卷起几缕稀薄的灰色雾气，拂过他的面庞。
他身体猛地一僵，手里的工具“哐当”掉在地上。旁边的同伴察觉到不对劲，刚想询问，却见这名队员缓缓转过头，眼神空洞，瞳孔深处仿佛蒙上了一层灰败的薄膜，嘴巴微微张开，发出无意义的“嗬嗬”声，整个人像是瞬间被抽走了魂魄。
“怎么回事？！”了望台上的凌岳目光一凝。
“是精神侵蚀！”张半仙的身影出现在凌岳身边，语气凝重，“好霸道的污染性！这雾气能直接攻击心神！”
不用他多说，凌岳身影一闪，已从了望台上消失，下一刻便出现在那名失神队员的身边。他指尖金光一闪，一道加强版的【静心符】瞬间没入队员眉心。
队员身体剧烈一颤，眼中灰败稍退，恢复了一丝清明，但整个人如同虚脱般软倒在地，被迅速抬下去救治。
“看到没有！”赵得柱声如洪钟，虎目扫过那些面露惊容的新队员，尤其是王贵，“凌队的命令，就是铁律！不想变成活死人的，都把符箓给老子戴好了！谁再敢阳奉阴违，军法处置！”
王贵等人脸色一白，再不敢多言，纷纷将玉符紧紧攥在手里，看向森林的目光充满了恐惧。
凌岳没有理会这点小插曲，他的全部注意力都集中在前方的尸鬼林上。刚才那瞬间的精神侵蚀强度，远超他的预估。这还仅仅是边缘逸散出的一丝雾气。
“阿雅，分析雾气成分和能量波动。张老，推演这片地域的‘气’的流向。”凌岳沉声吩咐。
“明白！”阿雅的声音带着科研人员的兴奋与紧张，“雾气成分无法完全解析，蕴含未知有机物和…灵魂碎片残留？能量波动以阴寒、混乱属性为主，对生物脑波有极强的干扰和同化作用。”
张半仙则取出罗盘，手指掐诀，脸色越来越白：“凌队，此地大凶！死气盘踞，怨念不散，更有…人为引导、融合的痕迹！这绝非天然形成！”
凌岳心中一动，联想到“渊潮”。难道这里也是“渊潮”某种实验的产物？
就在这时，刘石头那瓮声瓮气的声音通过通讯器传来，他正带着一队人在外围警戒：“凌队，不对劲！地上的草…好像在动！”
众人循声望去，只见要塞外围那些枯黄的荒草，此刻竟如同活物般，极其缓慢地向着要塞的方向蔓延、攀爬！草叶的边缘，隐隐泛起与森林雾气相似的灰败色泽。
“它们…在靠近我们！”一名年轻队员声音发颤。
凌岳的【破妄之瞳】看得更加清楚，每一根蠕动的荒草内部，都缠绕着细微如发丝的灵魂残屑，受着森林核心某种意志的驱使。
物理防御，对这种无形无质的精神污染和生命同化，效果微乎其微。
“所有人，退回内层防御圈！能量护盾功率提升百分之二十！”凌岳果断下令，眼神锐利如刀，“赵得柱，挑选一队意志最坚定的好手，随我准备进入森林侦查。”
不能再等下去了，必须主动出击，找到这片森林的核心，弄清楚它运作的原理，才能找到破解之法。被动防守，只会被这无声的侵蚀慢慢耗死。
就在命令下达，众人紧张备战的时刻，那片死寂的森林深处，浓密的迷雾之中，仿佛有某种存在被外界的喧嚣惊动。
一双双、两双、三双……不，是成百上千双！这些眼睛没有瞳孔，只有一片死寂的灰白色，它们隐藏在影影绰绰的林木之间，仿佛是这片森林的守护者。当这些眼睛缓缓睁开时，一种令人毛骨悚然的寒意瞬间弥漫开来。
这些眼睛毫无生气，却又似乎蕴含着无尽的恶意和冷漠。它们默默地“注视”着这座钢铁堡垒，没有发出一丝声音，但那无声的凝视却让人感到一种无法形容的压力。
每一个看到这一幕的人，都被这诡异的景象所震撼，心脏像是被一只冰冷的手紧紧攫住，无法逃脱。那股寒意从脊梁骨上涌起，迅速传遍全身，让人不禁颤抖起来。