回到青山公社时，天色已近黄昏。陈江河没有回卫生所，径直去了公社大院。
李为民办公室的灯还亮着。陈江河敲了敲门，里面传来一声“进来”。
推门进去，李为民正坐在办公桌后看文件，抬头看见是他，脸上立刻堆起了惯常的笑容：“江河回来了？县里的会开得怎么样？”
“李书记。”陈江河恭敬地喊了一声，走到桌前，“会开完了，这是会议材料。”他将带回来的几份文件放在桌上。
李为民没有立刻去看文件，而是指了指对面的椅子：“坐，坐下说。听说你在会上发言很成功？连地区卫生局的孙局长都点名表扬你了？”
消息传得真快。陈江河心里暗道，面上露出适当的腼腆：“都是按照您之前的指示，汇报了一下咱们公社保健小组的工作。孙局长……确实问了几句。”
“哦？孙局长都问什么了？”李为民身体微微前倾，看似随意，眼神却带着关注。
陈江河斟酌着词句，将孙副局长询问他师承、看过哪些书，以及最后抛出橄榄枝，希望他去县里进修或参加地区培训的事情，选择性地、用一种带着点受宠若惊又不知所措的语气说了出来。他重点强调了孙副局长对他的“看重”，和自己因为挂念公社工作、担心基础差而表现的“犹豫”。
他没有提自己内心的真实分析和警惕，完全塑造了一个面对突如其来机遇，既向往又惶恐、第一时间想来向领导汇报请教的年轻下属形象。
李为民听着，脸上的笑容慢慢收敛起来，手指无意识地在桌面上轻轻敲击着，眼神变幻不定。
办公室里一时间安静下来，只有煤油灯灯芯偶尔爆开的轻微噼啪声。
过了好一会儿，李为民才缓缓开口，语气听不出喜怒：“孙局长这是爱才啊。地区培训，县卫生院进修……这可是个好机会。多少人挤破头都得不到。”
他顿了顿，目光落在陈江河脸上：“江河，你自己是怎么想的？说实话。”
陈江河迎着他的目光，表情诚恳中带着纠结：“李书记，说实话，能有机会学习提高，我当然是想的。但是……咱们公社的保健小组刚走上正轨，很多社员也习惯找我瞧病。我这一走，工作肯定会受影响。而且，我这心里……也没底，怕学不好，辜负了领导的期望，也给您丢脸。”
他再次将“公社工作”和“李书记您的脸面”摆在了前面。
李为民盯着他看了几秒，忽然笑了，只是那笑容里多了些别的东西。他站起身，走到窗边，背对着陈江河，望着外面沉沉的夜色。
“江河啊，你能这么想，我很欣慰。”李为民的声音传来，带着一种语重心长的味道，“说明你没有因为一点成绩就飘起来，还知道根在哪里。”
他转过身，目光变得深沉：“不过，孙局长既然开了这个口，我们也不能直接驳了领导的面子。毕竟，这也是上级对我们公社工作的肯定嘛。”
他走回座位，重新坐下，手指交叉放在桌上，摆出了谈正事的姿态：“这样吧，这个事情，我来帮你周旋。你呢，暂时还安心在公社工作。保健小组不能停，社员们的病也要看。至于学习的机会……以后肯定还会有。现在嘛，条件还不成熟。”
“不成熟？”陈江河适当露出疑惑的表情。
“嗯。”李为民点点头，压低了声音，带着点推心置腹的意味，“江河，你还年轻，有些事看不透。这上调进修，看着是好事，可里面门道也多。县里、地区，关系复杂，你一个没什么根底的年轻人贸然扎进去，未必是福气。在公社，有我看着你，出了成绩是你的，有什么问题，我也能帮你挡一挡。去了上面，可就难说了。”
他身体前倾，声音更低了：“而且，我听说……孙副局长那边，最近也有些……不太平。这个时候凑上去，未必明智。”
陈江河心中凛然。李为民这番话，半是挽留，半是警告，更是暗示了上层斗争的复杂性。他是在告诉自己，留在公社，在他的羽翼下，才是最安全、最有利的选择。而所谓的“条件不成熟”，主动权完全掌握在他李为民手里。
“我明白了，李书记。”陈江河脸上露出恍然和感激的神色，“谢谢您为我考虑得这么周全！那我就不多想了，安心在公社把工作做好，一切都听您安排！”
他表态表得干脆利落，仿佛彻底放下了去县里的念头。
李为民对他的态度十分满意，笑容重新变得真切起来：“这就对了！年轻人，沉下心来，在基层多锻炼锻炼，积累些实实在在的资本，比什么都强。你放心，只要你好好干，公社绝不会亏待你。等时机合适了，该你的，少不了你的。”
他又鼓励了陈江河几句，让他回去好好休息。
陈江河恭敬地告退，轻轻带上了办公室的门。
走出公社大院，夜风一吹，他才感觉后背有些发凉。刚才那番对话，看似平静，实则暗藏机锋。
李为民果然不愿意放他走。自己现在就是他手里一张不错的牌，既能干活，又能挣面子。放走了，岂不是鸡飞蛋打？而且，李为民似乎对孙副局长那边也有所忌惮，或者知道些内情，不愿意自己卷入其中。
这倒正合他意。他本来也没打算立刻接受那份“橄榄枝”。现在由李为民出面挡下，正好省了他的麻烦。
只是，经过这次，他更加清楚地认识到，自己看似有了一点名声和自主权，但实际上，依然处于被动地位，很大程度上受制于李为民的意志。
必须尽快提升自己的实力和不可替代性。
他想起沈怀仁教授，想起那奇异的“气感”，想起脑海中那些超越时代的医学知识。
或许，真正的破局之道，并不在于依附某个势力，而在于自身拥有足够强大的力量。
回到卫生所，他点亮煤油灯，没有立刻休息，而是拿出纸笔，开始整理今天在交流会上的见闻和思考，尤其是其他公社赤脚医生提到的一些当地有效的土方、验方。
他需要更广阔的知识，更需要将前世的学识，与这个时代的现实，更深刻地融合起来。
灯光下，他的眼神专注而坚定。
李有李的棋局，孙有孙的谋划。
而他陈江河，也要开始布局自己的棋了。第一步，就是让自己变得更有价值，价值到让任何人都无法轻易舍弃或掌控。
夜还长，路也还长。