天刚蒙蒙亮，天边泛起一丝鱼肚白，刘猛就已经起床收拾妥当。
他换上一身便装，又仔细检查了证件和录音笔，确认无误后才下楼。
谭月枫早已在楼下的早餐店等他，面前摆着两份豆浆油条，脸上还带着没睡醒的倦意。
“刘组，这么早出发，黑川乡那边路可不好走啊。” 谭月枫咬了一大口油条，含糊不清地说，“我昨晚查了导航，最少得三个小时才能到。”
刘猛拿起豆浆喝了一口，点点头：“早去早回，免得夜长梦多。王小宝这孩子是关键，能不能拿到钥匙，还得看他配不配合。”
他心里清楚，余文国把钥匙藏在一个放羊娃手里，肯定有他的道理，这事儿绝不能大意。
两人吃完早餐，就驱车赶往黑川乡。
车子刚驶离县城，路面就变得颠簸起来，原本平整的柏油路变成了坑坑洼洼的土路。
谭月枫坐在副驾驶座上，被晃得东倒西歪，脸色渐渐发白，她紧紧抓着扶手，眉头皱成一团：“刘组，这路也太刺激了，比驾校的 S 弯难走多了，我早饭都快被晃出来了。”
刘猛稳稳地握着方向盘，目光专注地看着前方的路况，语气平淡地说：“忍着点，就当是免费坐摇摇车了。黑川乡地处山区，路一直就这样，等以后乡村振兴项目落实了，说不定能把路修平整。”
车子在崎岖的山路上艰难前行，两旁是连绵的青山和茂密的树林，偶尔能看到几户散落的农家。
一路上几乎没遇到什么车辆，只有几只飞鸟从头顶掠过，发出清脆的叫声。
谭月枫起初还想和刘猛聊聊天，后来实在被晃得没力气，只能靠在座椅上闭目养神，偶尔睁开眼看看窗外飞速倒退的风景。
三个多小时后，车子终于驶进了黑川乡。黑川乡不大，一条主街贯穿全乡，两旁是低矮的平房和几家小商铺，显得有些冷清。
他们按照导航的指示，很快就找到了黑川乡中心小学。
此时正是课间时间，学校的操场上热闹非凡。
孩子们穿着统一的蓝色校服，在操场上疯跑打闹，笑声、欢呼声震天响，给这个安静的小镇增添了不少活力。
刘猛和谭月枫把车停在学校门口，步行走了进去。
校长听说他们是国土局来的，要找学生了解情况，很是热情地接待了他们。
校长是个五十多岁的中年人，头发有些花白，脸上带着温和的笑容：
“你们说的王小宝，我知道，是个老实巴交的孩子。他爸妈不在了，跟着爷爷王老汉一起生活，爷爷就在罗丁岩脚下放羊，爷孙俩相依为命，日子过得挺不容易的。”
校长一边说着，一边把他们带到了自己的办公室：“我已经让老师把王小宝叫过来了，你们稍等片刻。这孩子性格有点内向，不爱说话，你们多担待点。”
没过多久，办公室的门被轻轻推开，一个瘦瘦小小的身影走了进来。
正是王小宝，他穿着一身明显不合身的校服，裤子太长，卷了好几圈，鞋子也有些破旧。
他的皮肤黑黑的，是长期在户外活动晒的，头发有些凌乱，眼神怯生生的，像只受惊的小鹿，一进门就低着头，紧紧攥着衣角，不敢看刘猛和谭月枫。
“小朋友别怕，我们没有恶意。”
刘猛尽量让自己的语气变得温和，脸上露出一个自认为最和蔼的笑容，“我们是你余文国叔叔的朋友，他让我们来找你拿个东西。”
听到 “余文国” 这三个字，王小宝的身体明显抖了一下，头埋得更低了，嘴唇抿得紧紧的，一言不发。
谭月枫见状，赶紧从包里拿出准备好的一大袋糖果，递到王小宝面前，笑着说：“你看，这是余叔叔让我们带给你的，都是你喜欢吃的水果糖，你拿着吃呀。”
王小宝偷偷瞥了一眼糖果，咽了咽口水，眼睛里闪过一丝渴望，但很快又消失了。
他还是紧闭着嘴，摇了摇头，没有接过糖果。
刘猛和谭月枫对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。这孩子的警惕性也太高了，完全不像是普通的农家孩子，倒像是经历过什么事情，对陌生人充满了防备。
刘猛正想再试着引导一下王小宝，办公室外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着门被猛地推开。
一个老汉急匆匆地冲了进来，一把将王小宝护在身后，警惕地瞪着刘猛和谭月枫，眼神锐利如鹰，语气带着几分愤怒：“你们是谁？想对我孙子做什么？”
来者正是王老汉，他穿着一件洗得发白的旧军装，虽然满头白发，但腰板挺得笔直，精神矍铄，一看就不是普通人。
刘猛心里咯噔一下，从王老汉的气质来看，他很可能当过兵。
“老人家您别误会，我们没有恶意。”
刘猛赶紧从口袋里掏出证件，递到王老汉面前，“我们是国土局的工作人员，来找王小宝了解点情况，没有别的意思。”
王老汉接过证件看了看，又还给了刘猛，冷哼一声，语气依旧充满了戒备：“国土局的？余文国也是国土局的，他当年骗走了我儿子的抚恤金，现在你们又想来骗什么？我告诉你们，别想打我孙子的主意！”
刘猛心里一凛，没想到这里面还牵扯到抚恤金的事情，看来王老汉和余文国之间的恩怨不简单。
他意识到，想要从王小宝嘴里问出钥匙的事情，必须先取得王老汉的信任。
刘猛让谭月枫先带着王小宝到外面的走廊上待一会儿，给他们爷孙俩一点空间。
谭月枫点点头，拿着糖果，温柔地对王小宝说：“小朋友，我们到外面去吃糖果好不好？叔叔和爷爷有话要说。”
王小宝看了看王老汉，见爷爷没有反对，才小心翼翼地跟着谭月枫走了出去。
办公室里只剩下刘猛和王老汉两个人，刘猛关上门，态度诚恳地说：
“老人家，您误会了。余文国因为违法乱纪，已经被我们抓起来了。我们这次来，就是想查清他做的所有坏事，还受害者一个公道。您说他骗了您儿子的抚恤金，这也是我们要调查的内容之一。”
王老汉将信将疑地看着刘猛，眼神里充满了审视：
“真的？你们不是和他一伙的？我可听说，官官相护，你们会不会是想把事情压下去？”
“老人家，您要是不信，可以去县里的纪委或者公安局打听一下，余文国现在已经被立案调查了，相关的消息很快就会公布。”
刘猛苦笑了一下，“我们要是和他一伙的，也不用这么客气地来找您了解情况，直接搜家不就完了？我们是真心想查清真相，还您一个公道。”
王老汉沉默了，他低着头，手指无意识地摩挲着衣角，似乎在思考刘猛的话。
过了好一会儿，他才缓缓抬起头，眼神中的戒备少了一些，多了几分落寞：
“三年前，余文国找到我，穿着一身制服，说得天花乱坠。他说我儿子是烈士，能帮我申请烈士家属补助，补助金额还不少。但他让我帮他保管一个东西，说那是他家里祖传的宝贝，放在他办公室不安全，让我务必保管好，不能告诉任何人。”
“我当时一心想着能拿到补助，改善一下生活，也能让小宝过得好一点，就答应了他。”
王老汉叹了口气，语气中充满了懊悔，“后来补助确实下来了，但比他说的少了一大半。我去问他，他却说政策变了，只能拿到这么多。我心里不踏实，就去县里打听，才知道根本没有什么政策变动，是他把我儿子的抚恤金贪了一大半！”
刘猛紧紧盯着王老汉，压制住心中的激动，追问道：“那他让您保管的是什么东西？现在还在您那里吗？”
“是一个钥匙，” 王老汉回忆道，“小小的，上面还刻着一些奇怪的图案，看起来挺旧的。他说那是宝贝，我就一直好好保管着。后来知道被他骗了，我就更不敢把钥匙给他了，也没告诉任何人，一直藏着。”
“钥匙现在在哪？” 刘猛连忙问道，这可是他们此行的关键。
“我把它藏在了羊圈里，” 王老汉说，“羊圈里有一根房梁，我在上面凿了个小缝隙，把钥匙放在里面了。跟我来吧，我带你们去拿。”
刘猛连忙道谢，然后叫上谭月枫和王小宝，跟着王老汉一起往他家走去。
王老汉的家就在学校附近的一个小山坡上，是一座破旧的土坯房，院子里养着几只鸡和一头猪，羊圈则在院子的角落里，看起来有些简陋。
王老汉走进羊圈，里面养着十几只羊，看到有人进来，羊儿们纷纷抬起头，“咩咩” 地叫着。
王老汉熟练地爬上梯子，来到一根房梁前，用手在缝隙里摸索了一会儿，然后掏出一个小小的铁盒。
他从梯子上下来，把铁盒递给刘猛：“钥匙就在这里面，我一直没动过。”
刘猛接过铁盒，感觉手心有些发烫。
他轻轻打开铁盒，里面是用油布层层包裹着的东西。
他小心翼翼地揭开油布，一把小小的铜钥匙露了出来。
钥匙大约有一寸长，上面刻着一些不规则的图案，看起来确实有些年头了，表面还有一层淡淡的铜绿。
“这就是余文国让我保管的钥匙，” 王老汉看着钥匙，眼神复杂，“我后来越想越不对劲，觉得这钥匙肯定不简单，就一直藏着，没敢告诉任何人。现在余文国被抓了，这钥匙也该物归原主，或者交给你们这些办案的人。”
刘猛握着钥匙，感觉心跳加速，他知道，这把钥匙很可能就是打开余文国保险柜的关键，里面说不定藏着更多惊人的秘密。
他郑重地对王老汉说：“老人家，谢谢您的配合。这把钥匙对我们的调查非常重要，很可能是重要证据。您放心，余文国做的坏事，我们一定会查个水落石出，还您和您儿子一个公道，他贪的抚恤金，我们也会尽力帮您追回来。”
王老汉点了点头，眼中泛起一丝泪光：“那就麻烦你们了。我儿子死得冤，希望你们能还他一个清白。”
离开王老汉家，谭月枫忍不住感慨道：
“这余文国也太狡猾了，把钥匙藏在一个放羊娃这里，谁能想到啊？要不是我们找到王老汉，恐怕这辈子都找不到这把钥匙。”
刘猛把玩着手中的钥匙，眉头却紧紧皱着：“我总觉得事情没这么简单。余文国那么狡猾，为什么偏偏选择王家？真的只是巧合吗？王老汉的儿子是烈士，余文国利用这一点欺骗他，会不会还有别的目的？”
他总觉得，余文国选择把钥匙藏在王家，绝不仅仅是因为王老汉老实好骗，这里面很可能还有更深层次的原因，只是现在还不得而知。
回到车上，刘猛立刻给林少虎发了条信息：“钥匙已找到，准备开保险柜。另外，详细查一下王老汉儿子的死因，包括他的服役经历、牺牲情况，还有余文国和他之间的关系，我觉得这里面有文章。”
林少虎很快回复：“收到，刘组。我这就去查，有结果了马上向你汇报。”
车子缓缓驶离黑川乡，往县城的方向开去。
刘猛看着手中的钥匙，陷入了沉思。
这把小小的钥匙，到底会揭开怎样的秘密？余文国的保险柜里，又藏着什么惊人的真相？
而此刻，在国土局附近的一辆黑色轿车里，一个戴着墨镜的男人正通过望远镜观察着国土局的大门。
他看到刘猛和谭月枫的车子驶进国土局大院后，才缓缓放下望远镜，拨通了一个电话。
“老板，钥匙被刘猛拿走了。”
男人的声音低沉而沙哑，“要不要现在动手，把钥匙抢回来？”
电话那头传来一个更加低沉的声音，带着一丝不容置疑的威严：“不急。让他们先开保险柜，看看里面到底有什么。我们不用着急，螳螂捕蝉，黄雀在后。等他们把该查的都查出来，我们再坐收渔翁之利。”
“明白。” 男人应了一声，挂断了电话。他重新戴上墨镜，发动车子，悄无声息地离开了原地，消失在车流中。
刘猛并不知道，他们找到钥匙的过程太过顺利，这本身就是一个危险的信号。
他们以为自己离真相越来越近，却不知道，自己已经一步步走进了别人精心布置的陷阱。
真正的博弈，才刚刚开始。
而那把看似关键的钥匙，到底是通往真相的大门，还是引他们走向深渊的诱饵，谁也说不清楚。