转眼二十余日过去,静室石门缓缓开启,姜风迈步而出。周身灵光内蕴,气息圆融饱满,较之闭关前竟更显精进。他感受着体内澎湃涌动、已达圆满之境的神魂之火,眼中闪过一丝喜色。
“福祸相依,古人诚不欺我。”他低声自语,“先前一战近乎耗尽所有,却也让我在生死压力下冲破瓶颈,三火终于圆满。只待回山,便可准备闭关结丹了。”
修道二十四载寒暑,历经磨难,终于走到了这一步。思绪不由得飘远,想起了宗门内的故人。“不知王师弟、叶师妹他们如今可好?修为进境如何了……”念头一转,他又想到了储物袋中那庞大的蛟龙尸身。
“对了,这蛟唤雨的肉身精华,尤其是那些内脏血肉,蕴含充沛灵力,正是大补之物。寻常手法处理未免浪费,不如……”他眼中一亮,“不如寻那食海阁的灵厨,将其烹制成灵肴。待我结丹功成,正好以此宴请同门,既全了情谊,也不枉费这身蛟龙材料。”
想到此处,姜风不再耽搁,稍作整理便出了小院,径直朝着食海阁走去。
刚到食海阁那气派的门楼前,早已候在门口的小厮眼睛一亮,快步迎了上来,脸上堆满了热情的笑容:
“姜道友!姜道友您可来了!我们少东家吩咐了,若见到您,务必请您上楼一叙。”
姜风脚步微顿,看了一眼这小厮,心下立刻了然。自己在缓冲区斩杀蛟龙之事,恐怕早已在镇西城高阶修士中传开。食海阁消息灵通,又是做灵材生意的,此刻找上门,八成是盯上了自己手中的蛟龙肉。
“带路吧。”姜风面色平静地点了点头。正好,他也想找他们。
跟随小厮穿过喧闹的大堂,直上四楼,来到一处僻静的会客厅外。小厮在精致的门帘外停下,躬身朝内禀报:“少东家,白云观的姜道友到了。”
里面传来一道清朗温和的年轻声音:“知道了,请姜道友进来。你去将文管事也请来。”
“是。”小厮应声,为姜风掀开门帘,“姜道友,您请。”
姜风缓步走入,只见厅内陈设雅致,一位身着月白长衫、作贵公子打扮的年轻人正坐在主位。见姜风进来,他立刻起身,面带笑容地拱手见礼,姿态放得很低。
姜风拱手还礼,开门见山:“在下姜风。听闻少东家寻我,不知有何要事?”
“哈哈哈,姜道友快人快语,请坐。”袁华笑着示意姜风落座,自己也随之坐下,自我介绍道,“在下姓袁,名华,忝为食海阁少东家,同时也是一名二阶灵厨。”
姜风在客位坐下,神色依旧平淡:“阁下身份,姜某知晓了。只是不知寻我究竟所为何事?”二阶灵厨,能独立处理金丹境食材,确实不凡,但这与他何干?
袁华见姜风直接,也不再绕弯子,神色认真了几分:“是在下唐突了。实不相瞒,袁某听闻姜道友前番在缓冲区,亲手斩杀了一条独角蛟。不知……道友手中可还有剩余的蛟龙血肉或内脏?我食海阁愿出高价收购!”
“不错,那蛟龙大半身躯确实在我手中。”姜风并未否认,却摇了摇头,“不过,我并无售卖之意。”
“不卖?”袁华脸上露出明显的诧异。蛟龙筋骨鳞角是炼器炼丹的上佳材料,被人预定尚可理解,但血肉部分,除了他们这些专精于此道的灵厨,旁人留着效用大减。“姜道友不先听听价格?还是已有他人预定?”
“并非如此。”姜风再次摇头,“我是想与少东家做一笔交易。”
正当袁华想追问是何交易时,文管事快步走了进来,对着两人拱手行礼:“少东家,姜道友。”
“文管事来了,坐吧。”袁华指了指下首的座位。
文管事落座后,袁华便看向姜风:“姜道友,你方才所说的交易是?”
姜风也不再卖关子,直言道:“我可以匀出一部分蛟龙肉给食海阁。但作为交换,我需要贵阁出手,帮我将剩余的所有蛟龙肉及内脏,精心烹制成便于保存、灵力不失的灵肴。我不日将返回山门闭关结丹,待功成之后,欲以此蛟龙宴邀请同门共庆。”
袁华闻言,陷入沉思,手指轻轻敲击着桌面。
一旁的文管事见状,适时开口,语气诚恳地对袁华分析道:“少东家,属下以为此事可行。独角蛟龙肉已有近百年未在燧国境内出现。我等若能拿下部分,即便数量不多,也足以成为镇店之宝,大大提升我食海阁的名望,对于日后将分号开至燧国其他大城,有莫大助益。”
听了文管事的话,袁华眼中犹豫渐去,最终抬起头,目光灼灼地看向姜风:“姜道友,你的提议,袁某接受了。不过,我需要两千斤蛟龙肉。作为回报,我食海阁可提供烹饪所需的一切辅料,并且,由我亲自出手,为你料理剩余的所有蛟龙食材!”说到“亲自料理”时,他整个人的气质陡然一变,不再是那个精明的少东家,而像是一位看到了绝世珍馐的匠人,眼中充满了专注与热情。
姜风看着两人这一唱一和,无奈地叹了口气:“唉,罢了,我同意了。其实二位不必在我面前演这双簧的。”他目光扫过袁华和文管事,直接点破。
袁华脸上瞬间闪过一丝被看穿的窘迫,泛起一抹红晕,连忙借咳嗽掩饰,迅速转移话题:“咳咳……姜道友慧眼。那个……事不宜迟,我们这便去后厨如何?我也好先去准备一番所需的辅料,有些需要提前处理。”
“可。”姜风站起身,“不过,料理过程,我要在一旁观看。”他倒要看看,这食海阁的少东家,有何等手段处理这金丹蛟龙之肉。
“理当如此,文管事,你先带姜道友去后厨。我准备一番就来。”袁华此刻心思已全飞到了那即将到手的蛟龙肉上,兴致勃勃地走入会客厅后方。
文管事似乎对此已经习惯,连忙对姜风做了个请的手势:“姜道友跟我走吧。”