取出身份玉牌,姜风分别联系了王铁蛋与叶知秋。得知他们二人皆在外执行值守任务,并未在观内,姜风便也熄了与他们再聚的念头。他静下心来,开始规划接下来的行程。
竞选观主?此事他想都未曾想过。当务之急,乃是外出游历,寻找五行之力充沛之地,潜心参悟,尽快将金丹之上的五行道纹补全,这才是夯实自身道基的正途。不过,在正式出门远行之前,尚有一件要紧事需处理——那便是将早年机缘所得的那缕“骨灵阴火”彻底炼化,融入自身的“三昧真火”之中。此火性属阴寒,若能成功融合,想必能让三昧真火产生某种玄妙变化,威力更增。
至于第一次外出游历的范围,姜风也不打算好高骛远。燧国疆域辽阔,境内奇山异水、秘境古迹不知凡几,足够他现阶段探索与感悟了。待得自身法术纯熟,法宝运用如意,对五行之道的理解更上一层楼后,再考虑前往其他国度,乃至这片大陆的其他区域闯荡,届时底气也更足些。
时光在不经意间悄然流淌,新一任观主推选大典的日子转眼便至。
大典当日,天光尚未大亮,姜风便已整理好仪容,身着那套白色祥云真人道袍,悄然离开了炎木峰。驾驭剑光,金丹真人的速度施展开来,不过片刻功夫,那座承载着白云观传承与历史的祖师大殿便已映入眼帘。
今日的祖师殿,与往日的清寂庄严截然不同。殿外张灯结彩,悬挂着蕴含灵光的绸缎与符箓,一派喜庆景象。步入殿内,倒是庄重依旧,只是原本空旷的大殿地面,此刻整整齐齐地摆放着上百个由千年灯芯草精心编织而成的蒲团,散发着一股令人心神宁静的淡淡馨香。
大殿最内侧,高出地面数阶的平台之上,并排摆放着五张显然是新制的座椅,木质温润,灵光内蕴,乃是由千年灵木打造而成。居中的那张座椅上,端坐着的正是他的师尊,现任观主灵龙真人。下方的蒲团上,已有寥寥数位同门先于他抵达,正静坐等候。
姜风不敢怠慢,快步上前,来到阶下,对着上方的灵龙观主躬身行礼,声音清朗:“弟子明道,拜见师尊。”
灵龙观主今日面色红润,眉宇间带着一抹卸下重担前的轻松与喜悦,他看向姜风,含笑点头:“嗯,明道来了。不必多礼,自行寻个位置坐下吧,时辰尚早,还需再等候些时辰。”
“是,师尊。”姜风应道。他直起身,目光扫过下方那上百个蒲团,见上面并未标注姓名,想来是随意就坐。他生性不喜张扬,便径直走向大殿后方最不引人注目的角落,在一个蒲团上安然坐下,随即闭上双目,凝神静气,等待着大典的正式开始。
旭日东升,晨曦渐明,祖师大殿之内愈发显得庄重而热闹。陆陆续续有金丹真人驾驭着各色遁光抵达,无声无息地步入殿中,寻一个蒲团安然坐下。不过半个时辰,殿内那上百蒲团竟已坐了大半。如此多的金丹修士齐聚一堂,气息交织,虽都刻意收敛,但那无形中汇聚的灵压与威仪,依旧让殿外偶尔经过、负责洒扫布置的杂役弟子们感到心惊胆战,他们何曾见过近百位金丹真人共处一室的景象?一个个连大气都不敢喘,脚步放得极轻,生怕惊扰了殿内诸位真人。
姜风却是见到了不少熟人,最开始在万象阁值守的林师兄、还有沈墨林师兄、灵鹤峰的王师兄、之前一同在万灵湖中狩猎的胡心仪师姐、炎木峰前主人明草真人、带姜风入门的明日真人、灵岳坊市驻守的明月真人......不过,大家进来后并未沟通,顶多点头示意,拜见观主之后便各自找地方坐下等候。
待到日上中天,阳光透过殿门洒下道道金辉,端坐于上首中央的灵龙观主缓缓睁开双眼,眸中神光湛然。与此同时,他身旁那四张空置的千年灵木座椅上,灵光微闪,四道身影几乎同时浮现,赫然是四位身着金色道袍、气息渊深如海的长老。姜风目光一凝,在其中看到了熟悉的灵渊长老,他依旧是那副青年样貌,神色平静,目光扫过下方众弟子时,带着一种俯瞰般的淡然。
灵龙观主缓缓自座位上站起,他的声音不高,却清晰地回荡在每一位弟子耳边,带着一股不容置疑的威严:“时辰已到。我宣布,白云观新一届观主推选大典,现在开始!”
话音刚落,下方蒲团上,包括姜风在内的八十六位明字辈金丹弟子,无论先前是在静坐还是微寐,此刻皆齐刷刷地起身,动作整齐划一,朝着上方的师尊与四位长老躬身拱手,声音汇聚成一股洪流,在殿内回荡:“弟子拜见师尊!拜见各位长老!”
“都免礼吧。”灵龙观主随意地摆了摆手,示意众人坐下,“我白云观历来以自身道途为根本,不喜那些繁文缛节与虚张声势。今日大典,一切从简。”
待众人重新落座,他直接切入正题,声音平和却带着一丝即将卸任的轻松:“自我担任观主以来,至今恰满百年。其间收录门徒一百零八位,如今尚存九十六位。今日到场者,八十六人。按观规,下一任观主,便从你们八十六人之中择定。”他话语简洁,没有丝毫拖泥带水,“下面,有谁自愿担任下任观主者,自行起身表明意愿。”
说罢,他袖袍一拂,一柱婴儿臂粗的檀香便自行点燃,插在了香炉之中,青烟袅袅升起。
姜风闻言,目光不由得在殿内诸位师兄师姐身上扫过。果然如灵微长老所言,场面一度陷入了诡异的寂静。无人起身,无人应答,甚至大部分人连眼神交流都欠奉,一个个眼观鼻,鼻观心,仿佛入定老僧,生怕与师尊的目光对上。整个大殿落针可闻,唯有那柱檀香燃烧时发出的细微“噼啪”声。
时间在沉默中缓缓流逝,那柱檀香终是燃到了尽头,最后一点火星熄灭,化作一小截灰白的香灰。
灵龙观主再次站起身,脸上看不出喜怒,平静地宣布:“时间已到,无人主动参选。依照观规,便由本座指定一人,担任下任观主。”
他的目光如同探照灯般,缓缓扫过下方每一位弟子。凡是被他目光扫过之人,无不微微低头,或假装沉思,或研究蒲团纹路。姜风甚至能清晰地听到身旁不远处,某位师兄因为紧张而微微加重的呼吸声。
最终,灵龙观主的目光定格在人群中一位看起来颇为敦厚、面容带着几分愁苦之色的中年模样修士身上。
“明草。”灵龙观主的声音打破了沉寂,“就由你来担任新一任观主。”
被点名的明草真人浑身一颤,脸上瞬间写满了错愕与难以置信,仿佛听到了什么极其可怕的消息。他几乎是弹跳着站起身来,朝着灵龙观主连连拱手,语气带着十足的惶恐与推拒:“师……师尊!弟子资质愚钝,修为浅薄,平日里只知侍弄些花草,于管理庶务、决断大事一窍不通,实在无力担当观主大任,恐有负师尊与宗门厚望!还……还请师尊另择贤能!”他的声音因为急切而显得有些尖锐。
就在明草真人被点名的刹那,姜风敏锐地察觉到,殿内至少有大半的师兄师姐,都不约而同地、极其隐蔽地松了口气,紧绷的肩膀也随之松弛下来,仿佛逃过了一劫。
灵龙观主对明草真人的推拒似乎早有预料,他脸上甚至露出一丝“果然如此”的笑意,语气却不容置疑:“好了,说了是你,便是你。休要再推辞。观主之位有何不好?无非是百年之内需坐镇观中,不得随意远游罢了。但其好处亦是不少,观内库藏资源可酌情取用,更有大把清静时光可供闭关潜修。正适合你这般性子沉静、不喜争斗,又自认‘资质愚钝’需勤能补拙之人。”
这番话看似安慰,实则已将退路堵死。明草真人张了张嘴,还想再说些什么,但在灵龙观主那看似温和实则坚定的目光注视下,最终所有的话都化作了喉间一声无奈的叹息。他像是被抽干了力气般,颓然再次拱手,声音低沉了下去:“弟子……谨遵法旨。”
见此事已定,灵龙观主这才满意地点点头,转而看向身旁的四位金袍长老,尤其是为首的灵渊长老,询问道:“新任观主已定,由明草接任。诸位师兄,对此可有何异议?”
灵渊长老眼皮都未抬一下,淡淡道:“无异议。”
其余三位长老也纷纷颔首表示同意。
“好!”灵龙观主——不,从现在起,他已是卸任的灵龙真君了——脸上那压抑许久的笑容终于彻底绽放开来,眉宇间尽是卸下重担的轻松与惬意,“既然都无异议,那么自此刻起,明草便是我白云观新任观主!未来五年,我会逐步将观主职权移交于你。散布在各处值守的明字辈同门,也会在此期间尽力辅佐于你,直至你的门下出现能独当一面、接任此位的弟子为止!”
他终于自由了!