马场长那番意蕴深长的“许可”落下后，苏晚并未急于行动。她在原地静立片刻，仿佛一株正在扎根的树，目光却已化作最精密的勘探仪器，将那片荆棘密布、乱石嶙峋的荒地一寸寸纳入眼底，细细剖析。
地势的微妙起伏，坡度的缓急变化，不同时段可能接收的日照角度，冬季主导风袭来的方向，以及土壤表层隐约透露出的、夹杂着灰白与浅褐的贫瘠色泽与板结质地……所有这些看似无关的信息，在她脑海中飞速流转、碰撞、整合。这不是一块好地，甚至可以说是被自然遗弃的角落——贫瘠到了骨子里，表层是近乎石化的硬土，翻下去必定是砂石混杂，那些盘根错节的荆棘根系，正是这片土地养分稀薄到只能供养最顽强生命的明证。
但对她而言，这一方被默许的贫瘠，已是命运慷慨的馈赠。
她没有声张，甚至刻意避开了白日里人多眼杂的时段。在规定的工余时间里，她依旧将全部心神专注于猪圈的本职工作，把每一头猪、每一处角落都打理得无可挑剔，让人即便带着最挑剔的目光，也寻不出一丝可供指摘的疏漏。
真正的开荒，是在暮色四合、大多数人拖着疲惫身躯回到宿舍、炊烟袅袅升起之时，才悄然拉开序幕。工具，仅有那柄被她用得边缘光滑如镜的铁锹，以及一双早已在与生存的搏斗中磨砺出厚实茧子的手。她没有点燃那盏珍贵的马灯，只借着天际渐起的清冷月辉，与雪地残留的、微弱而均匀的反光，开始了与这片沉睡荒地的第一次正面角力。
首当其冲的，是那些张牙舞爪、仿佛守护着最后领地的荆棘丛。它们枝干虬结，坚硬如铁，布满足以轻易撕裂布帛和皮肤的尖锐芒刺。苏晚没有选择蛮力对抗。她先是用铁锹锋利的刃口，精准地斩断那些主要的、支撑性的枝干，破坏其整体结构。然后，戴上那副指关节处早已磨破、露出泛黄棉絮的旧手套，忍着细刺穿透布料扎入皮肉的尖锐刺痛，俯下身，用手指一点点抠进板结的土里，探寻、拉扯，将那些深扎地底、贪婪汲取着本就微薄养分的顽固根系，一根根地、耐心地拔除、扯断。这个过程缓慢得令人心焦，且充满了肉体上的痛苦，细小的木刺如同恶毒的嘲讽，不断透过防线，汗水浸入，带来持续不断的、火辣辣的灼烧感。但她只是偶尔直起腰，用力甩甩仿佛不属于自己的、麻木刺痛的手，活动几下几近僵硬的指关节，便又如同最沉默的工匠，重新埋首于这片需要被“唤醒”的土地。
清理出的荆棘条和粗壮的草根，她没有随意丢弃，而是仔细地归拢堆放在荒地一角，任由风吹日晒。在她眼中，这些看似无用的废弃物，晒干后或许能成为日后防霜冻的熏烟材料，或是烧制富含钾元素的草木灰的原料——在她构建的体系里，没有绝对的废物，只有尚未找到合适位置的材料。
接下来，是更为耗费体力的石块清理。大小不一、形状各异的石块半掩在泥土中，如同沉睡的巨兽，需要耗费巨大的气力才能将它们从土地的拥抱中“请”出来。对于较大的石块，她需要先用铁锹撬松周边的土壤，然后徒手环抱，调动全身的力量，才能勉强将其搬动，转移到荒地边缘。这些石头，她心中已有了规划，未来或许可以用来垒砌坚固的田埂，或者加固那条脆弱的导流渠。而那些较小的碎石，则被仔细地拣选出来，在另一边单独堆放，它们或许能在铺设小路或填充缝隙时派上用场。
然而，这仅仅是最初步的地表清理。更深层次、也更考验智慧的改造，在于唤醒这片沉睡的、近乎死亡的土地本身。
她没有能力，也没有条件进行大规模的土壤改良和施肥。她所能做的，是在这极其有限的空间里，进行极致的精细化管理和资源的内循环。她举起铁锹，开始对付那些被清理出来的、板结的表层硬土。每一锹下去，都需要腰腹、手臂与铁锹形成完美的合力，锋利的锹尖楔入坚硬的土地，发出沉闷的“噗”声。冻土虽然表面开化，但深处依旧保持着冬日的坚硬与冷漠，巨大的反作用力震得她虎口发麻，手臂的肌肉纤维在无声地抗议。将土块翻起后，她并不罢休，而是用铁锹厚重的背面，耐心地、反复地敲打、碾压，直到那些顽固的土坷垃彻底松散、破碎，化作尽可能细碎的土壤颗粒。
清冷的月光下，她单薄而坚韧的身影，如同一个被设定好程序的机械，一次又一次地重复着弯腰、挥锹、撬动、敲打的枯燥动作，周而复始，不知疲倦，仿佛一只决心要改造大地的、沉默而倔强的土拨鼠。汗水早已浸透了她内层的衣衫，黏腻地贴在皮肤上，又被夜风带走些许湿意，留下冰凉的触感。汗珠沿着她被夜风吹乱的鬓发滑落，在她尖俏的下巴汇聚，最终滴落在新翻开的、散发着凉意与原始土腥气的泥土上，瞬间洇开一个深色的、象征着付出与希望的微小印记。她沉重而急促的喘息声，在这万籁俱寂的荒野夜里，显得格外清晰，如同这片土地上最原始的劳动号子。
开垦的进度，缓慢得几乎令人绝望。往往一整个晚上的辛苦劳作，也只能勉强清理、翻整出不足一平方米的土地。但她内心没有丝毫的气馁与焦躁。她清晰地知道，这绝非一场追求速度和即时回报的竞赛，而是一场考验着一个人极限耐心、坚韧毅力和长远目光的持久战。每一寸被清理出来的土地，每一块被敲碎的土坷垃，都是通向未来蓝图的一块基石。
偶尔，陈野在深夜遛马归来，马蹄声在远处停滞。他会勒住马缰，隐在更深的黑暗里，远远地望着那个在朦胧月色下，如同剪影般沉默挥锹的执着身影。他从不靠近，也从未出声，只是那样静静地看上一会儿，深邃的目光难以解读。然后，便会悄无声息地拨转马头，融入夜色。而第二天清晨，苏晚往往会在那片正在被开垦的荒地边缘，发现一小捆劈砍得格外整齐、特别耐烧的榛木柴，或者几块边缘锋利、适合打磨成简易切割工具的黑色燧石——这些无声的“礼物”，总出现在她最需要的时刻。
白玲自然很快便通过各种渠道，听说了苏晚在“瞎鼓捣”那块连牧马都不屑一顾的废地。她对此报以极大的嗤笑和不屑，认定了苏晚要么是养猪养得心智闭塞，要么就是在用一种近乎愚蠢的、徒劳无功的方式，来进行某种可笑的哗众取宠。“看她能在那种破石头地里，种出个什么金疙瘩来！”她冷笑着对身边的刘春梅嘲讽，语气里充满了居高临下的鄙夷，仿佛已预见了那注定失败的结局。
苏晚对来自外界的一切窥探、猜测与议论，充耳不闻，仿佛周身有一道无形的屏障。她只是日复一日，在完成猪圈那些繁重却必要的本职工作之后，将剩余的所有精力与心血，毫无保留地倾注到这片小小的、象征着她自主权的荒地上。手掌上，旧茧未褪，又磨出了新的、晶莹剔透的水泡，水泡破了，流出组织液，与泥土混合，最终凝结成更厚、更坚硬的保护层；手臂时常酸胀得如同灌满了铅，在清晨醒来时几乎无法自如抬起；腰背在经年累月的长时间弯曲劳作后，时常在夜深人静时发出僵硬的酸痛抗议。
但，当她停下动作，直起酸痛的腰身，借着月光凝视着那片在自己手下被一点点清理出来、翻整得愈发细腻平整的土地，看着那深沉的、仿佛能吸收所有光线的泥土色泽时，一种难以用言语精确描述的、混杂着巨大成就感与宁静喜悦的满足感，便会从心底最深处油然而生，如同汩汩清泉，滋润着她疲惫的身心。
这绝非一块普通的、用于补贴口腹之欲的自留地。这是她的第一个，真正意义上的“实验田”，是她将脑海中那些超越时代的知识与构想，付诸实践、接受检验的神圣舞台，是她在这片严酷冰原上，除了那方赖以生存的猪圈之外，凭借自身智慧与双手，奋力开辟出的第二个、完全由自己主导的立足点与精神家园。
开荒，其意义远不止于物理层面上的开垦土地。它更是在开拓一条布满荆棘、充满未知挑战，却完全由自己掌控方向和步调的生存与发展之路。此刻，这条路上，只有她一个人，在清冷的月光与无边的寂静陪伴下，沉默而坚定地，一锹一锹，向前掘进。