傻柱蹬着他那辆“除铃不响哪儿都响”的二八大杠，车链子“哗啦啦”甩得跟要断似的，一头冲回南锣鼓巷的四合院。
北风“呜呜”地刮，可他心里头，比三伏天的灶膛还火热。
他不是回来报信的，他是揣着六爷的“圣旨”回来拱火的！
一进院门，傻柱就把车往墙根下一靠，解开油腻腻的围裙往车把上一搭，故意扯着嗓门，哼起《沙家浜》里胡司令的调调：“想当初，老子的队伍才开张……”
那破锣嗓子，立马把院里几只竖着耳朵的“苍蝇”给勾过来。
“哟，柱子，嘛事儿这么美啊？捡钱了？”
三大爷阎埠贵端着个茶缸子，从屋里踱出来，一双贼精的眼睛在他身上来回地溜。
傻柱要的就是这个效果。
他故意装出一副刚从“上流社会”回来，瞧不上这帮“土鳖”的德行，下巴一扬，鼻孔朝天。
“捡钱？您这格局也忒小点儿。”
他从兜里摸出个东西，在手里掂了掂，然后“啪”地一下，拍在院里的石桌上。
那是一个苹果。
一个红得跟玛瑙似的，饱满得找不出一点瘕疵，在灰扑扑的院子里，简直像个小太阳，散发着勾魂的甜香。
“嘶——”
院里响起一片抽凉气的声音。
这年头，细粮都金贵，谁见过这么俊俏的果子？
“这……这是……”阎埠贵眼珠子都快黏上去。
“六爷给的。”
傻柱懒洋洋地吐出三个字，拿指甲盖刮着苹果皮，那动静在安静的院子里刺挠得人心痒痒。
“六爷说，他那儿这玩意儿，都是拿灵泉水浇出来的‘仙果儿’，本来想给院里各位长辈尝尝鲜。可又一想，咱们院里这帮人，一个个都是‘棒槌’，没见识，估计把这仙果儿也就当个大号的山里红，给也白瞎。”
“你说谁是棒槌！”
二大爷刘海中背着手，官威十足地走过来，脸色铁青。
傻柱斜楞他一眼，嘿嘿一笑：“二大爷，我可没指名道姓啊。您要是觉得自个儿是，那就算一个。”
“你！”
刘海中气得胡子直抖。
“柱子，你别在这儿拔份儿！”贾张氏从屋里探出个脑袋，三角眼冒着绿光，死死盯着那个苹果，“他周老六有这么好的东西，凭啥不给他淮茹姐送点？忘恩负义的白眼狼！”
傻柱等的就是这句。
他“咔嚓”一口，狠狠咬下老大一块苹果，汁水四溅，那清脆的声音，敲在每个人的心上。
他嚼得“嘎嘣”作响，满院子都是那股子霸道的甜香。
“老虔婆，您还真说对。”
傻柱把嘴里的果肉咽下去，慢条斯理地说道：“六爷说，人心都是肉长的。谁对他好，他心里有数。谁在背后戳他狗牙，他也门儿清。”
“他那院里，金条都快堆成山，可那也得看给谁。给对他好的，那是报恩。给那些上门打秋风的、想占便宜的……”
“连个屁都闻不着！”
说完，他不再搭理这帮脸色阵红阵白的老少爷们儿，挺着胸膛，大摇大摆地回自个儿屋。
他把门“哐”地一关，后背紧紧贴在门板上，心里“扑通扑通”跳得跟打鼓似的。
六爷啊六爷，您这招儿可真他娘的够损的！
院子里，死一般的寂静。
那股子苹果的甜香味儿，还若有若无地飘着，像一把小钩子，挠得人心肝儿直颤。
终于，贾张氏第一个炸了！
“反了天了！他周家老六这是要上天啊！发点财，就不知道自己姓什么！看不起谁呢？”
“走！找他掰扯掰扯去！我倒要问问，他眼里还有没有他秦淮茹这个老乡！”
她这一煽动，阎埠贵心里那算盘珠子“噼里啪啦”一阵乱响。
去，必须去！
傻柱那话里话外的意思，周老六那儿遍地是黄金，但不给“棒槌”！
那怎么证明自己不是“棒槌”？
就得亲自上门去“考察”，去“关心”，让他看看，咱们城里人，是有见识的！到时候，他好意思不给点“见面礼”？
刘海中也想通。
这已经不是简单的投机倒把，这是典型的“思想落后”、“脱离群众”！
他必须得去！以二大爷和小组长的身份，去“批评”、“教育”这个忘本的乡下泥腿子！这可是大大的“政绩”！
“对！得去！”刘海中一拍大腿，拿出领导拍板的气势，“咱们得代表院里的群众，去跟他好好谈谈心！”
于是，一场打着“关心群众、指导工作”旗号的“打秋风”之旅，就这么敲定。
第二天一大早，天刚蒙蒙亮。
四合院里就跟赶集似的。
三大爷阎埠贵骑着他那辆擦得锃亮的永久牌自行车，后座上绑着个网兜，准备装着“收获”。
二大爷刘海中则是穿上他那件八成新的蓝色卡其布干部装，挺着肚子，一副要去基层视察的派头。
贾张氏最绝，她直接把自家那个豁口的搪瓷盆给带上，美其名曰“路上喝水方便”。
秦淮茹也被贾张氏逼着，换了件干净的衣服，跟在后头，低着头，脸上看不出什么表情。
一行人浩浩荡荡，骑车的骑车，走路的走路，奔着长途汽车站就去了。
……
与此同时，几十里外的秦家峪，周家大院。
北风萧瑟，院里却是一派热火朝天的诡异景象。
村里几个半大小子，提着木桶，正一趟一趟地往周家门口那条新修的土路上泼水。冰冷的井水泼在冻土上，立马结上一层薄冰，让那路面看起来又黑又亮，但也滑得能让人摔跟头。
院子当间，大嫂王素芬正蹲在地上，拿着块蘸豆油的破布，使劲擦着一杆乌黑锃亮的老秤。
“小六，你这又是唱的哪一出啊？”
王素芬擦得满头是汗，忍不住抱怨，“这杆老秤，除分猪肉，就没拿出来过。今儿个不年不节的，你把它擦这么亮，是要称天上的星星啊？”
周野陷在摇椅里，身上那张火红的狐狸皮褥子，在冬日苍白的光线下，红得刺眼。
他没睁眼，只是懒洋洋地回一句。
“大嫂，今天咱们要称的，比星星金贵。”
他旁边的桌上，昨天傻柱带回来的那种“仙果儿”，堆成一座小山。每一个都用清冽的井水洗过，红得像一团团燃烧的火焰。
娄小娥和爱丽丝坐在另一边，看着这阵仗，也是一头雾水，但她们都聪明地没有多问。
傻柱哈着白气，从院门口跑进来，凑到周野耳边，压着声音，兴奋得直哆嗦。
“六爷，来了！全来了！三大爷、二大爷、贾张氏……好家伙，跟鬼子进村似的，一个不落！”
周野这才缓缓睁开眼睛。
他脸上没什么表情，只是慢悠悠地坐直身子，
远处的村口，已经能看到几个鬼鬼祟祟的身影，正深一脚浅一脚地，朝着这边挪过来。他们看到那条被水泼过的、又湿又滑的路，一个个脸上都露出嫌恶又困惑的表情。
“爹，”周野朝着屋里喊一声，“把咱家大门，开着。”
周铁梁闷声不响地从屋里走出来，走到院门口，一把就将那两扇刷着红漆的崭新大门，敞个四开。
一股穿堂风，带着寒气，灌满整个院子。
院里，是烧得滚烫的茶水，堆成山的“仙果儿”，和一杆擦得油光锃亮、泛着冷光的十六两老秤。
院外，是一群心怀鬼胎、满眼贪婪的“贵客”。
周野看着那几个越来越近的身影，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
他甚至都懒得起身，只是用下巴，冲着桌上那堆红得滴血的苹果，轻轻一点，声音不大，却清清楚楚地传到傻柱的耳朵里。
“柱子哥。”
“开市。”
“第一桩买卖，就从这几位远道而来的‘贵客’，算起。”