“跑……跑了?”
二哥周河那一声吼,跟平地炸了个雷,把周家院里那点安生劲儿炸得稀碎。
风“呼”地一下灌进堂屋,吹得煤油灯的火苗子一阵狂跳,把墙上人影照得跟张牙舞爪的鬼似的。
隔壁东屋,刚有点睡意的娄小娥,心“咯噔”一下,又悬到嗓子眼。
跑啦?!
那孙zei跑了,他要是回了城里,颠倒黑白一通胡吣,她娄小娥的名声还要不要了?她爹那脾气,不得把她腿打折了再随便配个瘸子赖子?
一想到这,她刚暖和过来的手脚,又冰得跟刚从井里捞出来一样。
“慌个屁!”
一声沉喝,不是周铁梁,是躺在炕上一直没动静的周野。
他慢悠悠地坐起来,咳嗽两声,那张没几两肉的脸上,连点多余的表情都欠奉,懒洋洋地瞥了眼咋咋呼呼的二哥。
“嚷嚷嘛呀?不知道的,还以为咱家房梁让人偷了呢。”
“六儿!这都火烧眉毛了!”
赵玉梅急得直跺脚,手在围裙上搓来搓去,“那丫挺的跑了,万一回城里乱嚼谷,咱家闺……咱家小娥的名声可就全毁了!”
周野掀开被子,慢条斯理地趿拉上鞋,那副不急不慢的死样子,看得人肝儿颤。
“娘,您甭操那心。”
他打个哈欠,眼皮都懒得抬。
“狗改不吃屎,耗子饿极了也得回粮仓。他跑不了。”
他转向周山,声音不大,却透着一股子让人安心的邪性。
“大哥,你带几个人,别往大路上追,去知青点那片儿苞米地南头的老槐树下候着。”
“他要去那儿?”周山一愣。
“他跑路,身上没钱没粮票,冷得跟孙子似的,不想着回城,就得想着找个地方先猫起来。”
周野嘴角勾起一抹讥诮。
“他心里最恨的,是娄姐姐;最觉得能拿捏的,也是娄姐姐。他准保以为娄姐姐这会儿吓得正六神无主,想回去拿捏她,要么图点钱,要么……就是想再把脏水泼回来。”
“那孙zei,脑子里就那点花花肠子,好猜。”
他顿了顿,又补充一句。
“逮着了,别打,也别捆,客客气气地‘请’他回来。就说,我说的,天亮前不回来,他那点破事儿的信,就不是送到轧钢厂保卫科,是直接寄给《人民日报》。”
嘶——
院子里的人,齐齐倒吸一口凉气。
寄给报社?
这哪是要他丢工作,这是要他死啊!
周山看着自家这个病秧子弟弟,眼神里多了几分说不清道不明的敬畏,二话不说,瓮声瓮气地应了声“妥了”,抄起墙角的镐把,点了几个人就摸进了黑夜里。
……
许大茂确实跟周野算计得分毫不差。
他趁民兵打瞌睡,跟个泥鳅似的溜出来,在村里绕了半天,冻得鼻涕直流。
回城?拿什么回?介绍信、路费,嘛都没有!
他思来想去,脑子里就蹦出娄小娥那张又俏又倔的脸。
对!找她去!
这小娘们儿再横,也是个没经过事儿的城里小姐,吓唬吓唬,准保能弄点钱出来!再不济,把她也拉下水,弄个鱼死网破!
他打定主意,贼头贼脑地就往知青点摸。
刚到那片熟悉的苞米地,还没靠近那棵老槐树,就感觉后脖颈子一凉。
“许放映员,这大半夜的,不睡觉,这是要去哪儿遛弯儿啊?”
一个闷雷似的声音,在他身后响起。
许大茂魂儿都吓飞了,一回头,就看见周山那张黑得跟锅底似的脸,和他身后几个拎着棍棒的壮汉,在月光下跟几尊铁塔一样。
“我……我……”
许大茂腿一软,差点尿了。
周山咧嘴一笑,露出一口森白的牙。
“我六弟说了,让我客客气气地‘请’您回去喝碗热茶。”
“他说,您要是不赏脸,明儿一早,全北京城的老少爷们儿,都能在报纸上瞅见您那点光荣事迹。”
“您呐,自个儿掂量掂量?”
……
天,蒙蒙亮。
周家院子里,早饭已经得了。
金灿灿的玉米碴子粥,熬得冒油,配上赵玉梅亲手腌的芥菜疙瘩,香气扑鼻。
娄小娥坐在炕沿上,捧着一碗粥,碗里卧着一个煎得两面金黄的荷包蛋,可她却没心思吃。
院子当间,许大茂跟条死狗似的,瘫坐在地上,脸白得像墙皮,浑身筛糠似的抖。
他没被捆,也没挨打,可那副魂不附体的样子,比挨了一顿毒打还惨。
周野就蹲在他面前,手里拿着根草棍儿,一边剔牙,一边懒洋洋地跟他“唠嗑”。
“许放映员,想开了么?”
“想……想开了……周……周爷,我错了,我真错了!我猪狗不如,我不是个东西!”许大茂带着哭腔,磕头如捣蒜。
“知道错就成。”
周野把草棍儿一扔,凑到他耳边,声音低得像蚊子叫,可话里的内容却如冰渣子还冷。
“回城里,你那张嘴最好拿针给老子缝上。不然,传到你们厂里领导耳朵里的,就不是你钻寡妇炕洞这点屁事儿。”
他顿了顿,幽幽地说道:
“而是你在秦家峪的打谷场上,喝多了,骂我们这儿穷,还说什么……‘那几年’都是人祸。”
“轰隆!”
许大茂脑子里像炸开一个响雷,整个人彻底傻了,一股热流从身下涌出,裤裆湿了一片。
“那几年”……人祸……
这八个字,在1962年,足够让他死无葬身之地!
这是栽赃!这是要他的命啊!
他惊恐地看着周野,看着这个脸上还带着病气的少年,那双清亮的眼睛里,此刻全是魔鬼的影子。
“你……你……”
“我什么我?”
周野站起身,居高临下地看着他,笑了,那笑容,纯良无害。
“我只是提醒你,饭可以乱吃,话不能乱说。我周家,最不喜欢听人说胡话了。”
“滚吧。拖拉机在外头等着送你上路呢。”
饭后。
村口大槐树下,周铁梁到底还是开了个全村大会。
没有批斗,就是个“欢送会”。
村里那台“东方红”拖拉机停在中央,车斗里,许大茂瘫坐着,跟抽了筋骨似的。
周铁梁站在车头,声音洪亮如钟。
“乡亲们!今儿个,咱们欢送城里来的许放映员!”
“许放映员是个好同志啊!他不仅给咱们放电影,还深更半夜,不辞辛劳地帮咱们村的寡妇……暖炕!”
“哈哈哈!”
全村人爆发出震天的哄笑。
“这种精神,值得我们学习吗?”周铁梁话锋一转,声色俱厉。
“不值得!”人群吼道。
“对于这种败坏咱们秦家峪门风,还想往好人身上泼脏水的狗东西,咱们该怎么办?”
“滚蛋!让他滚蛋!”
周铁梁满意地点点头,他一挥手,对拖拉机上的二儿子周河吼道:“河子!开车!把这坨屎给老子送回城里去!别污了咱们秦家峪的地!”
拖拉机“突突突”地冒着黑烟,在全村人的唾骂和哄笑声中,载着社会性死亡的许大茂,狼狈离去。
人群的最前排,娄小娥就站在周铁梁身边。
她看着许大茂那张死灰般的脸,心里最后一点恐惧和委屈,也跟着拖拉机的黑烟,烟消云散了。
她转过头,看向不远处倚在树干上、依旧一副没睡醒模样的周野。
少年也正看着她,嘴角挂着一丝懒散的笑意,冲她微微扬了扬下巴。
那眼神仿佛在说:
看见没?爷的道理,从今往后,就是你的刀子。
娄小娥的心,颤动了一下。
她走过去,站在他面前,千言万语,最后只化作一句。
“周野,谢谢你。”
周野笑了笑,从兜里掏出一个还带着热气的油纸包,塞到她手里。
“谢嘛,应该的。”
他故意拖长了音,语气里满是戏谑。
娄小娥的脸“刷”地一下红透了,低头打开纸包,里面是几个烤得焦香流油的红薯。
“路上吃,甜。”周野说,“记住我说的,城里待得不顺心,就回来。秦家峪,缺个教书先生。”
娄小娥用力地点了点头,把那包滚烫的红薯,紧紧抱在怀里。
“我记住了。”
她转身上了另一辆准备送她去县城的马车,临走前,她不经意地一瞥,看到村子另一头,秦淮茹正远远地站着,那张俏生生的脸上,一片苍白。
娄小娥收回目光,挺直了脊梁。