三日后，一支由端木雅和闻人语率领的联盟使团，悄然离开了自在天，向着西方瀚海神朝的方向进发。使团规模不大，但配置精良。除了两位正副使，还包括了太史渊率领的一支精锐暗卫，负责安全保障；长孙明指派的一位精通商贸的执事，负责物资调配和谈判辅助；以及巴公冶提供的各种应对沙漠环境和可能危险的丹药。
为了避免打草惊蛇，使团并未大张旗鼓，而是选择了相对低调的路线，乘坐着由皇甫烈特制的、兼具速度与防御的穿云梭，穿越广袤的丘陵与平原。
越是往西，地貌越是荒凉。绿色的植被逐渐被耐旱的灌木和裸露的岩石取代，空气中的水汽也越来越稀薄。连续飞行了十数日后，一片望不到边际的金黄色，终于出现在了地平线的尽头。
那便是隔绝瀚海神朝与外界的天堑——幻雾沙海。
尚未真正靠近，一股灼热干燥的气浪便扑面而来。放眼望去，无数沙丘如同凝固的金色海浪，层层叠叠，蔓延至视野的极限。更奇特的是，沙海上空并非晴朗无云，而是笼罩着一层淡淡的、不断变幻形状的七彩雾气，阳光透过雾气，折射出迷离的光晕，让整片沙海显得梦幻而诡异。
这便是幻雾沙海了。端木雅站在穿云梭的舷窗前，望着那片瑰丽而危险的地域，她已易容成一位气质干练、面容普通的联盟女官模样，根据情报，这雾气并非寻常水汽，而是一种奇异的能量场，能干扰神识和方向感，甚至会产生各种逼真的幻象。许多试图穿越者，最终都迷失其中，化为枯骨。
闻人语感受着空气中那股紊乱的能量波动，轻声道：这片沙海，仿佛自带一种排斥外界的。我们的照会玉简发出已久，但瀚海神朝至今未有回应。
无妨。端木雅嘴角微扬，既然他们不请，我们便自去。太史长老，按照预定方案，寻找入口。
太史渊的身影在阴影中浮现，随即又消失。他带领暗卫，先行潜入沙海边缘，寻找那些世代行走于沙海、掌握着相对安全路径的沙民商队或者隐秘的绿洲补给点。
穿云梭降低高度，沿着沙海边缘缓缓飞行。足足搜寻了大半日，才在一处巨大的、形似弯月的沙丘背面，发现了一支正在休整的驼队。驼队规模不小，有数十匹耐旱的沙驼，载着货物，护卫们衣着颇具异域风情，皮肤黝黑，眼神警惕。
端木雅让穿云梭在远处降落，只带着闻人语和两名伪装成随从的暗卫，步行前往驼队。
诸位朋友请留步！在距离驼队还有百丈时，一名护卫头领模样的大汉便高声喝道，手按在了腰间的弯刀上，此地乃新月商团驻地，不知各位从何而来，有何贵干？他的口音带着浓重的鼻腔，是典型的瀚海边境住民口音。
端木雅停下脚步，露出一个友善而不失分寸的笑容，用流利的通用语说道：这位首领请了。我们乃是玄穹界抗魔联盟的特使，欲前往瀚海神朝拜访，商议要事。初至贵宝地，不慎迷失了方向，见贵商团似要深入沙海，特来问询，不知可否行个方便，指点路径，或容我等同行？我等愿支付足够的报酬。说着，她示意身后的展示了一下几块品质上乘的灵石。
抗魔联盟？护卫头领愣了一下，显然对这个新名词有些陌生，他打量了一下端木雅几人，目光尤其在气质独特的闻人语身上停留了一瞬，沉吟道，穿越幻雾沙海，非同小可。即便有路径，也危机四伏。我等商团有自己的规矩，一般不接纳陌生外人同行…
就在这时，一个苍老却中气十足的声音从驼队中央的营帐中传来：卡隆，请客人过来一叙。
名为卡隆的护卫头领闻言，立刻收敛了神色，侧身让开道路：既然团首有请，几位请随我来。
端木雅与闻人语对视一眼，跟着卡隆走向营地中央那座最大的帐篷。掀开帐帘，只见一位身着宽松白袍、须发皆白、面容慈和却眼神深邃的老者，正盘坐在一张地毯上，面前煮着一壶散发着奇异清香的茶。
老朽新月商团团首，穆萨，见过两位特使。老者微微一笑，示意她们坐下，抗魔联盟…可是近日传来消息，在自在天力抗天魔、成立的那个联盟？
正是。端木雅心中微动，没想到消息传得这么快，连这沙海中的商团都知晓了，晚辈端木雅（化名），这位是闻人语，奉联盟之命，特来拜会瀚海神朝，共商抗魔大计。
穆萨团首给两人各倒了一杯清茶，缓缓道：瀚海闭关已久，与外界联系甚少。两位特使此行，恐怕不易。不过…他话锋一转，既然是为了应对域外天魔此等关乎众生存亡之事，老朽倒是可以破例，带你们一程。只是，幻雾沙海之内，危机重重，不仅有天然迷阵、沙暴、流沙，更有一些…上古遗留的诡异之物，甚至…据说还有天魔爪牙活动的痕迹。两位需有心理准备，并务必听从老朽的安排。
天魔爪牙？端木雅捕捉到这个关键词，与闻人语交换了一个眼神，团首可否细说？
穆萨团首神色凝重了几分：近几个月来，沙海中确实不太平。有几支小型商队和探险者莫名失踪，现场偶尔会残留一些与记载中魔气相似的能量痕迹，但很淡，难以追踪。官方对此讳莫如深，我们行商的，也只能自己多加小心。
闻人语轻声开口，声音带着一种让人信服的力量：团首高义，带我等人情，我等铭记于心。此行安危，自当与商团共担，并愿支付双倍酬劳，以表谢意。
穆萨团首看着闻人语，眼中闪过一丝讶异，似乎感受到了她话语中那股奇特的约束力，笑道：酬劳好说。既然相遇，便是有缘。准备一下，一个时辰后，我们出发。
有了新月商团这支经验丰富的向导，使团终于踏入了神秘的幻雾沙海。
穿云梭被收起，众人换乘了商团提供的沙驼。一进入那七彩迷雾的范围，众人立刻感觉到一股无形的压力。神识在这里被严重压制，最多只能延伸出周身数丈范围，目视距离也大大缩短，四周除了沙丘还是沙丘，景色单调得令人绝望，唯有天空中那变幻不定的七彩雾气，提供着唯一的变化，却也带来了更深的不安。
商队沿着看似毫无规律的路线前进，时而绕行，时而穿越狭窄的沙谷。穆萨团首坐在头驼上，手中托着一个古老的罗盘，那罗盘的指针并非指向南北，而是在不断地微微调整方向。
跟紧！不要掉队！注意脚下，流沙区域会有特殊的波纹！卡隆的声音不时在队伍中响起，提醒着众人。
端木雅和闻人语坐在沙驼上，看似闭目养神，实则全力感知着周围的一切。端木雅的【千面万象】让她对能量和环境的变化异常敏锐，她能感觉到这片沙海深处，确实隐藏着一些难以言喻的古老气息，以及…一丝丝极其隐晦的、与那信标同源但更加稀薄的魔气残留！
行进了约莫大半日，一路有惊无险。就在天色渐暗，商队准备寻找背风处扎营时，异变突生！
呜——！！！
前方探路的暗卫发出了预警的尖啸！
紧接着，侧方的沙丘猛地炸开，数道黑影如同鬼魅般窜出，直扑商队！这些黑影并非魔物，而是身着与沙海同色伪装、动作矫健、眼神凶狠的袭击者！他们手持淬毒的弯刀和诡异的吹箭，攻势狠辣，目标明确——直指队伍中央的端木雅和闻人语！
敌袭！保护特使！太史渊的声音冰冷响起，暗卫们瞬间从阴影中现身，迎上了那些袭击者。
然而，袭击者显然有备而来，人数众多，而且实力不弱，其中更是混杂着几个气息诡异、周身缠绕着淡淡黑气的身影，他们的力量明显更强，招式也带着一股不属于玄穹界的阴狠毒辣！
是沙匪？不对…他们身上有魔气！端木雅眼神一凛。
就在这时，一直安静待在旁边的穆萨团首，眼中骤然闪过一道寒光，他手中那原本指引方向的古老罗盘，指针猛地指向了端木雅！一股强大的、带着禁锢之力的能量波动，瞬间从罗盘中爆发，笼罩向端木雅和闻人语！
这看似慈祥的商团团首，竟然也是埋伏者！