辰时正刻，朝阳挣脱了地平线的束缚，将万道金辉毫无保留地泼洒在自在天迎宾广场之上。九根按照特定方位矗立的巨大白玉石柱，在阳光的照射下，内部仿佛有液态的光华在缓缓流淌，散发出温润而磅礴的气息，与皇甫烈布下的“八荒守护大阵”隐隐呼应，将整个会场笼罩在一片肃穆而庄严的氛围之中。
广场中央，一座由“金刚岩”垒砌、高出地面三尺的圆形议台已然就位。议台周围，按照天干地支、势力强弱以及彼此间微妙的关系，设置了数十个风格各异却同样彰显尊贵的席位。代表着玄穹界如今最顶尖力量的身影，已然落座其中。剑阁的白素心长老与大炎神朝的太子炎辰，居于左侧上首；北冥神朝的太子北冥寒，则独坐右侧上首，周身寒意自成领域；天妖殿的黑木长老、万魔窟的少主厉苍穹、西域佛国的金光上师、南海琉璃岛的玉夫人、北荒蛮族的巨斧战尊、蓬莱仙宗的鹤发老者……各方巨头或他们的代表，济济一堂，目光或明或暗，都聚焦在议台中央那一道身影之上。
欧阳熊深吸了一口气，强迫自己忽略掉那数十道足以让寻常宗师心神失守的审视目光。他今日穿着一袭皇甫烈呕心沥血、吹嘘了足足半个月才制成的“流云广袖袍”。这袍子用料极其考究，据说掺入了“天蚕银丝”和“幻彩霓裳羽”，不仅防御力惊人，能自主吸纳灵气，更是自带清洁、避尘、微光等数十种实用（在华而不实）的小阵法，行走间衣袂飘飘，确有几分仙家气象。只是欧阳熊每走一步，都能感觉到长孙明那心疼的目光黏在自己背上，内心忍不住疯狂吐槽：‘这一身行头够还多少利息了啊！皇甫这个败家老家伙，还有长孙明那个抠门鬼，非说东道主不能跌份…要是这次联盟谈不成，老子就把这袍子当了抵债！’
他稳住心神，目光扫过全场，声音在灵力的加持下，清晰而沉稳地传遍每一个角落：“诸位道友，前辈，今日齐聚我自在天，非为论道品茶，亦非为争强斗胜。只因一事，关乎我玄穹界亿万生灵之存续，关乎我等道统之传承——域外天魔，将至！”
开场白直接而震撼，场中顿时响起一阵低低的议论声，不少人的脸色都凝重起来。
“此非危言耸听，更非自在天一家之言。”欧阳熊抬手，示意百里惊鸿启动早已准备好的影像法阵。顿时，议台上空光影变幻，黑风寨那如同被强酸腐蚀过的惨烈废墟、潜影魔在禁锢锁链中挣扎最后轰然自毁的震撼场景、以及百里惊鸿通过【数据建模】分析出的魔气属性、能量峰值、与古籍记载的匹配度等冰冷而客观的数据，一一呈现在所有人面前。
铁证如山！
“……根据我们擒获的那名天魔先锋‘潜影魔’临终前破碎的供词，以及对其能量结构的解析，”欧阳熊的声音带着沉重的压力，“我们确认了三件至关重要的事情：第一，域外天魔的触角，已经悄然伸入了我玄穹界，其名为‘先遣者’的侦察部队，数量不明，分布不详。第二，它们掌握着一种名为‘蚀界魔种’的可怕武器，其功效，极可能是腐蚀、削弱我玄穹界的天地屏障！第三，大规模、成建制的天魔入侵，根据多方推算，将在——三年之后，降临！”
“蚀界魔种？！”
“三年？！这…这怎么可能来得及准备！”
“世界屏障若破，我等皆成瓮中之鳖！”
台下哗然之声更甚，即便是北冥寒、炎辰这等城府极深之人，眼中也露出了前所未有的凝重。黑木长老黑袍下的身躯微微前倾，厉苍穹玩弄着戒指的手指停了下来，金光上师捻动佛珠的速度加快，玉夫人秀眉紧蹙，巨斧战尊握紧了拳…所有人都明白这意味着什么。
待到底下的骚动稍稍平息，欧阳熊才继续开口，声音斩钉截铁：“故，今日之会，唯一目的，便是成立‘玄穹抗魔联盟’！集我玄穹界众生之力，共抗此灭世大劫！”他顿了顿，朗声道出早已与司马南风商议好的章程，“联盟宗旨：守护玄穹界，共御外侮！联盟原则：各成员地位平等，存续自主；战时需听从统一号令，一致对外；战后联盟自动解散，各自恢复独立，不得借此吞并他方！”
“说得好听！”一个阴冷邪魅的声音突兀地响起，正是万魔窟少主厉苍穹。他斜靠在座椅上，嘴角挂着讥诮的弧度，“好一个‘地位平等’，好一个‘统一号令’！谁知道这是不是你们自在天假公济私，想要挟大势以号令天下的借口？这‘统一号令’之权，最终怕是会落到某些人手里吧？”他意有所指地瞟了欧阳熊一眼。
这话可谓诛心，顿时引得一些中小势力代表窃窃私语，面露疑虑。
然而，不等欧阳熊反驳，司马南风便已从容起身。他白衣胜雪，气质超然，面对厉苍穹的挑衅，只是淡淡一笑：“厉少主多虑了。联盟指挥权，自然不能由一家独占。我自在天提议，设立‘九人长老会’，重大决策需经长老会商议表决。剑阁、大炎神朝、北冥神朝、以及我自在天，作为联盟发起与核心推动者，可各占一席。其余五席，由在场各方势力共同推举德才兼备、实力雄厚者担任。如此，可能服众？”
他这话既回应了质疑，又巧妙地抬高了另外三大势力的地位，将其与自在天绑定，无形中化解了部分压力。
白素心立即表态，声音清越：“剑阁附议。司马先生所言甚是。大敌当前，若还执着于门户之见，斤斤计较个人得失，无异于自取灭亡。剑阁愿加入联盟，并承诺共享部分剑道杀伐之术，以增联盟战力。”
炎辰也顺势起身，朗声道：“大炎神朝亦附议。愿加入联盟，并开放境内三处大型军械库、五处战略资源点，供联盟统一调配，以资备战。”皇室的气度与资源底蕴，在此刻展露无遗。
有了剑阁和大炎神朝两大巨头明确支持，会场的风向立刻转变。南海琉璃岛玉夫人轻启朱唇：“琉璃岛愿加入。”北荒巨斧战尊声如洪钟：“蛮族算一个！”金光上师口诵佛号：“我不入地狱谁入地狱，佛国愿尽绵薄之力。”连蓬莱仙宗那位鹤发老者也微微颔首：“顺应天命，护佑苍生，蓬莱义不容辞。”
天妖殿的黑木长老在黑袍下发出沙哑的声音：“天妖殿可以加入，但需联盟助我解决南部边境‘噬金妖虫’之患。”
最后，所有人的目光都投向了尚未表态的北冥神朝太子北冥寒。
北冥寒端坐如山，冰蓝色的眸子扫过全场，最终落在欧阳熊身上，冷冽的声音响起：“北冥神朝，可以加入联盟。”他话锋一转，“然，联盟长老会席位，关乎决策之权重，岂能儿戏？当按各成员实力、贡献、底蕴综合评定，而非简单分配。”他依旧在争取更大的话语权，但终究是同意了加入。
至此，主要势力均已表态支持。
接下来的整整一天，便是在司马南风的主持下，对各处细节进行激烈的讨论、争执与妥协。关于长老会另外五席的推选办法，关于联合巡查队的组建与指挥权，关于情报共享的范围与保密层级，关于战备资源的征调、分配与补偿方案……每一项都牵扯到巨大的利益和未来的话语权。
欧阳熊作为名义上的主导者，大部分时间只需在关键时刻表态，或由司马南风暗中传音指点。他看着台下那些平日里高高在上的大人物们，为了一个名额、一处资源点的归属争得面红耳赤，内心感慨万千：‘果然，有人的地方就有江湖。这还没打天魔呢，自己人差点先打起来…要不是头顶悬着天魔这把刀，这联盟怕是半天都撑不下去。’
直到日落西山，华灯初上（由皇甫烈特制的“永明符”提供照明），一份厚厚的、涵盖了联盟架构、权利、义务、行动准则等方方面面的《玄穹抗魔联盟总章》终于初步拟定完成。
当各方势力代表，在司马南风拟定的联盟契约玉简上，依次烙下自身独有的神魂印记时，一股无形的、磅礴的气运仿佛在自在天的上空汇聚、升腾！
玄穹界有史以来第一个，旨在对抗域外入侵的庞大联盟，于此刻，正式宣告成立！
欧阳熊看着那散发着各色光辉的契约玉简，心中一块大石终于落地，一股难以言喻的疲惫与成就感同时涌上心头。然而，就在这历史性的一刻，他怀中的山河鼎，毫无征兆地、前所未有地剧烈震动起来！这一次，不再是微弱的指引，而是如同警钟长鸣！鼎身灼热，所指的方向，赫然是——众人脚下的地底深处！
一股强烈的不祥预感，瞬间攫住了欧阳熊的心脏。