此刻的桓府门前，一人勒马而立。
玄色戎装衬得他身姿愈发挺拔，剑眉星目间自带三分桀骜，正是刘钰。
他将缰绳抛给迎上来的管事，眉宇间凝着几分焦灼：方才回城就听说桓刺史遇刺，究竟怎么回事？
管事面色微变，很快堆起恭敬的笑：将军请随我来。
甫一踏入内室，浓重的血腥味便扑面而来。
刘钰锐利的目光扫过榻上面色苍白的桓子健，沉声问道：大人伤势如何？
大夫说已无性命之忧，只需好生静养。管事垂首应答。
刘钰闻言眼中闪过一丝异样的光芒。
不对！
他从军多年，从未见过谁被一箭穿胸后还能有这般均匀的呼吸，更别说箭伤剧痛，这人却连眉头都不曾蹙一下。
下一刻，他却顺势作出忧心忡忡的模样，嘱咐道：刺史此时出事，那殷仲堪便逼近健康，只怕一场大战在所难免，我需立即回营整军，尔等务必好生照料大人！
是是是。管事连声应下，神色却不见半分惊慌。
刘钰眸光骤冷。
提及殷仲堪谋反这等军机要事，这管事竟无半分惊惶？
莫非……他早已知晓！
想到这里，他拱了拱手道告辞。
正往回走着的刘钰，脑中却在想着这件事每个人在其中扮演的角色。
而就在这时，一道女声自廊下响起：
刘将军，请留步。
刘钰凝目望去，但见回廊转角处立着一位身着鹅黄锦裙的少女，正是桓家嫡女桓萱儿。
她微微颔首，玉手轻抬：将军可否借一步说话？
刘钰剑眉微挑，目光似是不经意地扫过四周，这才漫不经心地颔首：小姐请。
二人行至一处僻静院落，但见残阳斜照，将院中枯枝映出斑驳碎影。
桓萱儿在一方石凳前站定，略显傲慢地抬手：将军请坐。
刘钰负手而立，玄色衣袂在晚风中轻扬：不必了。桓小姐有何指教，但说无妨。
见他这般识趣，桓萱儿唇角勾起一抹得意的弧度：“将军是个明白人。如今你刚离了旧主，虽说投效了新主，可终究难以取信于人。长此以往，莫说建功立业，便是白白送了性命也未可知。”
刘钰懒散地抱臂倚在廊柱上，语气带着几分玩味：小姐此言何意？桓刺史待在下可不薄。
“呵——”
桓萱儿以袖掩唇，笑声里带着毫不掩饰的讥讽，“是不是真心，将军心里最清楚。今日寻你来，不过是给你指条明路。只要你替我除去一人，往后便是自己人，自然少不了你的好处。”
“杀人？”刘钰抱臂的指节微微收紧，眼神渐冷。
这桓家小姐说起取人性命，竟能如此轻描淡写。
他唇角微抿，状似随意地问道：不知小姐要取谁的性命？
桓萱儿眼神一阴，放在石桌上的手不自觉地攥紧，指甲掐进掌心：“孙廷尉之女，孙妙仪！”
刘钰心尖猛地一跳！
他眸中寒意乍现，旋即化作冰冷的笑意：她不过区区一个廷尉之女，怎劳小姐这般大动干戈？
桓萱儿冷嗤一声，刘将军有所不知，这贱人邪性得很！我先派人推她掉落悬崖，她却还能活着回来，后又派了阚述辱她清白，竟又是无功而返，这几日我已经派了几批死士前去，却皆是有去无回！此番若非情势所迫，也不会劳烦将军出手。
阚述……辱她清白！
这几个字在刘钰脑中豁然炸响。
他陡然想起那日林中看到的贼人，正是消失多年的江洋大盗阚述！
原来那日他们不是在放纵，而是中了情药……
一霎间杀意顿时从他眼底涌现，他看着桓萱儿，笑的毫无温度道:“不知此女做了何事，竟让小姐这般痛恨？
桓萱儿闻言眼中迸出怨毒的光，她咬牙切齿道：这狐媚子不知使了什么手段，竟蛊惑得兄长要娶她为正妻，甚至动了与王家退婚的念头！
她死死盯住刘钰，这般自断臂膀的蠢事，将军应当明白其中利害。
—
刘钰独自沿着青石小径往回走，暮色渐浓，将他的身影拉得颀长。
行至转角处，忽见前方灯火通明，桓府的老管家正指挥着几个小厮将几口红木箱子抬进偏院。
他眼眸微动，信步上前道：老管家。
老管家被这突如其来的声音惊得一颤，转过身见是刘钰，忙躬身道：将军不是已经离府了吗？这是......
忽然想起些事，特来请教。
刘钰目光状似随意地扫过那些箱笼，这是在忙什么？
是殷家送来的聘礼。
老管家叹息一声道，萱儿小姐不日就要出阁了。
刘钰眉峰微挑，玄色披风在晚风中轻扬：这可是桩喜事，怎的管家愁眉不展？
老管家闻言长叹一声，皱纹密布的脸上露出几分无奈：将军有所不知。小姐心气高，原本与谢家议亲的事被孙家小姐截了胡，如今要她下嫁殷家，只觉得是奇耻大辱。这几日闹得府里鸡犬不宁......
原来如此。
刘钰抱拳一礼，告辞。
老管家急忙追问：将军方才不是说有事要问？
刘钰已转身步入渐沉的暮色中，抬手随意一挥：已经明白了。
出了桓府，刘钰翻身上马，骏马便如离弦之箭般疾驰而出。
暮秋的凉风扑面而来，却丝毫不能平息他心中翻涌的燥热。
她不是自愿！
她竟不是自愿失身！
这个认知如同烈火般灼烧着他的五脏六腑。
手中缰绳越攥越紧，发出不堪重负的声响。
这么多时日，她究竟是如何熬过来的？
而自己，竟还那般刻薄地嘲讽她......
与此同时，孙府内。
孙妙仪拖着疲惫的身子归来，简单梳洗后便瘫软在锦榻上，连指尖都不愿再动分毫。
忽然，一道黑影悄无声息地潜入室内，不由分说地握住她的手腕：跟我走！