“上官姑娘，铁胆神侯苦寻天香豆蔻多年，本王手中恰有一颗。
你可传信于他，本王不日进京面圣。若他想要此物，须拿出足够筹码。另一颗的下落，本王亦可告知。”
“海棠定当转达义父！”
上官海棠心中震动。
没想到少年吴王不仅拥有天香豆蔻，更知晓另一颗的下落。
护龙山庄搜寻近二十年一无所获，天机楼成立不久竟有如此情报，莫非机缘巧合？
宴席间，众人品尝佳肴，并邀少年日后前往各自王府做客。
短短时日，他们已摸清吴王府的底蕴，也明白了少年为何放弃东南兵权——
藏锋守拙，开海纳川。
短短数日的探查，他们便察觉吴王府非但未见衰败，暗藏的实力更与鼎盛时期不相上下。
至于东南大营？
少年虽交还兵符，却从未真正缺过人手。
只要吴王府一声令下，随时能重建新的东南大营。
须知除了兵马权柄，还有生财之道？
寻常人守不住金山银海，但吴王府岂是等闲。
即便失了十万雄兵，王爵之尊仍令宵小胆寒。
更何况吴王府权柄犹在。
更不必说商贾皆知的水上霸权，这才是吴王府真正的根基。
这头猛虎不过暂时敛起爪牙罢了。
往日无人留意的水师，如今却成了关键。
比起东南铁卫，先前的水师确实不值一提。
但掌控海路即掌握黄金命脉，意味着无穷财富。
临安街头售卖的西洋镜、琉璃盏、千里镜...
这些挂着洋货名头的珍玩，实则是少年经营的海外奇珍。
在孤岛生产，雇胡商装点门面，获利何止百倍。
一面西洋镜可抵等重黄金，件件琉璃皆值百银...这些都给吴王府带来惊人收益。
借西洋之名赚中原银钱，再打着中原旗号在西方敛财。
各路藩王世子见状，纷纷动了经商的念头。
但想走海路，必须先过吴王府这关。
未缴纳例银的商船，休想驶出南海半步。
江南商帮早已领教过这般手段。
书房内！
朱旭审视着阶下三人——新近归附的三大宗师。
木道人、柳生旦马守、上官金虹！
吴王府此番展露的底蕴，不仅震动九州，更让人看清其潜力。
除这三位，暗中投效的江湖高手不计其数。
但能入少年书房的，唯此三人而已。
如今的吴王府门槛极高，非后天一流高手，连做门客的资格都没有。
三大宗师各有所求：
上官金虹自不必说。
金钱落地，人头不保！
笃信金钱至上的他，岂会错过良机。
朱旭创办天机旬报、中华阁连锁时，已令其叹服。
如今海上霸权的暴利更令他心动，投靠吴王府方为上策。
更何况少年凭《九州志异》聚敛黄金千万。
那可是真金白银。
柳生旦马守为保东瀛在东南利益。
柳生新阴流此番闯祸，已失进取之机。
面对其他两大豪门的压制，唯有投靠吴王府谋求出路。
一位宗师的效忠，少年岂会拒绝？
木道人？
望江楼设计吴王府之事败露后，朱旭立即找上门来。
想借王府之力除掉武当掌教？在少年眼中不过是痴人说梦。
朱旭是否中了圈套暂且不论，即便看清了木道人的底细，以朱旭的城府，又怎会不知这是对方的算计。因此，木道人散布的谣言刚传到朱旭耳中，便被吴王府迅速封锁，同时木道人也被“请”进了吴王府。
若非顾忌武当派的势力，木道人早已命丧黄泉。
“恭贺王爷千秋！”
少年宗师！
三人望着眼前面容稚嫩、俊美如玉的少年，心中感慨万千。
要知道，这位少年不仅身份尊贵，更是一位少年宗师，且已臻至巅峰之境。
“柳生家主有此心意，本王甚感欣慰。”
“不过柳生一族终究是异族，非我族类，其心必异。这一点，柳生家主应当明白本王的顾虑。”
“但既然柳生家主愿意投靠吴王府，本王亦非吝啬之人。从今往后，东南沿海的浪人皆归柳生家主统辖。望柳生家主严加管束，若有作乱者，杀无赦。”
“柳生旦马守谢王爷信任！”
非我族类，其心必异。
柳生旦马守原以为少年会拒绝他的投效，却不想竟委以如此重任。
虽然管辖的只是东瀛浪人，但地位已然凌驾于其他两大豪门之上。
“此外，这是一柄玄铁锻造的东瀛刀。”
“上次柳生先生与白莲教高手激战，佩刀损毁。本王回府后，便命人以玄铁打造了两柄宝刀。此乃备用的一柄，今日赠予柳生家主。”
“柳生旦马守拜谢王爷赐刀！”
玄铁锻造的东瀛刀？
柳生旦马守接过长刀，眼中闪过一丝期待。东瀛并非缺少玄铁，而是缺乏锻造神兵利器的技艺。
尤其是吴王府所铸，必属精品。
锵！
长刀缓缓出鞘，寒光掠过眼眸，刀身上华美精致的纹路令柳生旦马守渐渐沉醉。
好一柄玄铁宝刀，绝不逊于东瀛最顶级的神兵。
“木道人，你想当武当掌门？本王便助你坐上掌门之位。”
“但从今往后，你便是本王手中的傀儡。白日为武当掌门，夜晚则是老刀把子。这是你永远无法洗脱的身份，也是你算计吴王府的代价。”
“老道明白，谢王爷开恩！”
木道人深知，这般结局已是侥幸。
以吴王府如今的势力，若非顾忌武当派，他早已命丧黄泉。更何况，他还得到了梦寐以求的掌门之位。
只是从此以后，他将永远背负老刀把子的身份，再难摆脱。
柳生旦马守与上官金虹瞥了木道人一眼，心中暗叹其胆大妄为。
“接着！”
少年抬手掷出一卷秘籍，声音冷冽：
“此乃《天仙罡气》与《擎天霹雳掌》。”
“《天仙罡气》由《先天罡气》改良而成，以至阳至刚的纯阳罡气为主。修成之后，可化腐朽为神奇，一招一式皆蕴含莫大威能，即便绝顶高手亦可媲美武道宗师。”
“此功与你所修的《太乙玄功》并无冲突，修成后可加持其他武学。”
“《擎天霹雳掌》阴毒霸道，你可借此作为老刀把子的招牌武功，混淆视听。但未经本王允许，不得擅自传授。否则，你的长女将生不如死。”
“属下不敢！”
木道人连忙应声，心中却震撼不已。
他没想到朱旭不仅知晓他老刀把子的身份，甚至连他有一个女儿都了如指掌。
至于天仙罡气与擎天霹雳掌？
他虽未曾听闻这两门武学，却明白既是朱旭所赐，又是老刀把子的独门绝技，必然非同凡响。
特别是那天仙罡气，更是道家至高无上的护体神功。
上官帮主愿归顺吴王府，本王甚是欣慰。
不过你与木道人不同，他乃吴王府死士，即将执掌武当门户；而你投靠吴王府是为海上商路，因此本王特许你三条福船，随吴王府商队西行。
谢王爷恩典！
三条福船之数，上官金虹已感激不尽！
上官金虹心知肚明，自己与木道人确有差别。木道人已将性命卖与吴王府，而他不过是受雇于王府的供奉，自然无缘修习那两大神功。
上官帮主明白就好。不过本王另有厚礼相赠。
以上官金虹位列天机风云榜的实力，确实胜过寻常状态的李。朱旭自然不会仅以商队份额敷衍了事。
说罢，朱旭从书架上取出一方锦盒置于案上。
此乃翡翠娃娃，内藏绝世武功，更胜天仙罡气。
传闻此物共有十三尊，此盒仅存十二尊，若依此修炼恐有走火入魔之险，需集齐十三尊方可化解。
即便如此，十二尊所载武学亦能助上官帮主突破大宗师之境。
倘若寻得第十三尊...
朱旭语带深意，众人皆屏息凝视那方锦盒，眼中尽是震惊之色。
十二尊可入大宗师，十三尊则有望问鼎陆地神仙。至于走火入魔的风险，早已被众人抛诸脑后。
上官金虹浑身颤抖，当即跪伏于地：
上官金虹誓死效忠王爷，愿为吴王府肝脑涂地！
天人大宗师！
即便自负如上官金虹，也不敢断言此生必能突破此境。这卷秘籍不仅意味着境界突破，更代表着跻身大宗师中的强者之列。
武道宗师已是常人极限，纵使剑神西门吹雪巅峰时能战大宗师，想要真正突破也如上官金虹一般，仅存渺茫希望。
上官帮主请起。
本王赠此神功，意在壮大吴王府江湖势力。只要帮主忠心不二，本王定不会亏待。
朱旭又取出一方寒玉宝盒。
启盒瞬间，异香扑鼻，只见一枚赤红如火的朱果静静躺在其中。
此乃百年朱果，服之可增三十年功力，生于黄山绝壁的天地灵物。
原本唯有本王心腹方可享用。但既决定栽培上官帮主，自当推心置腹。以此朱果配合翡翠娃娃武学，可助帮主短期内踏入大宗师之境。
上官金虹定不负王爷厚恩！
翡翠娃娃！
百年朱果！
厚重的馈赠让上官金虹心生触动，即便城府如海，也不禁涌起士为知己者死的豪情。柳生旦马守与木道人更是震惊于少年王爷的慷慨手笔。
原以为天仙罡气与晴天霹雳掌已是厚赐，此刻方知这位少年王爷竟是送宝童子，出手之阔绰令人咋舌。两本绝世秘籍随手相赠，朱旭连眉头都未皱一下。若无深厚底蕴，断不敢如此行事，吴王府的实力果然深不可测。