“娘娘，什么叫做还好！”褚远宁急急的问，随后他又抬手指了指背后，“等下你把殿下输给别人了！”
苏倾城转头瞪他，“褚远宁，你不说话没人把你当哑巴！淡定点！”
褚远宁被苏倾城一吼，喉结滚了滚，把冲到舌尖的反驳硬生生噎回去，肩膀垮了半边，像被扎破的气球般泄了气。
他搓了搓发红的耳垂，声音比蚊子还轻：“我知道了……”余光瞥见苏倾城蹙起的眉头，他又悄悄抬眼，像做错事的孩子般抿了抿唇，犹豫片刻，低声道：“娘娘，我……我不是怕……那个温兰太得意嘛？”说完赶紧把脑袋埋下去。
苏倾城瞥了他一眼，“行了，安静点，还没宣布结果呢。”
空气中弥漫着紧绷的静默，比试结束的锣声仿佛仍在耳际回荡，却无人敢率先打破这份沉寂。
参赛者们或紧握拳，或反复摩挲着衣角，目光死死锁住评委席，连呼吸都刻意放轻，唯恐惊扰了这决定命运的时刻。
方才还剑拔弩张的赛场，此刻只剩下心跳声与偶尔的窃窃私语，每一秒的等待都像一个世纪般漫长，空气仿佛凝固，压得人喘不过气——所有的目光，都在等待那最终的宣判。
评委席上，五位长老面色凝重地聚在一起，低声争执着。那象征着最终裁决的玉牌，迟迟没有被拿起。
“难道结果出了问题？”
人群中有人忍不住小声嘀咕，立刻引来周围一片紧张的嘘声，仿佛任何一丝杂音，都会惊扰到这天平上摇摇欲坠的命运。
时间仿佛被拉长成一条看不到尽头的丝线，每一秒都勒紧了所有人的心。
终于，一位白发苍苍的长老缓缓站起身，他的声音透过扩音法阵传开：“诸位，今日的结果，超出了我们所有人的预料。我们需再次核查，还请稍安勿躁。”
这话一出，人群瞬间炸开了锅，各种猜测如潮水般涌来。
“在场的都是各门派的翘楚，现下还有一味药，我等还未辩出，目前已经去取了‘鉴别镜’，若谁能辩出，可额外加一分！”执事长老抬起手来，他手指里捏着一片紫色的叶子。
额外加一分？听到额外加分，大家都很激动。台下原本紧绷的安静被瞬间点燃，交头接耳声此起彼伏，连空气中都弥漫起一股跃跃欲试的兴奋。
苏倾城原本在底下吃着东西，听见周遭那么热闹，才抬起头看上台去。
那不是她刚才就鉴别过的草药吗？
这些长老怎么回事，不是他们出的题吗？答案不应该早就准备好了吗？现在才讨论是几个意思？
坐在苏倾城他们前面的几位年轻炼丹师按捺不住，已然摩拳擦掌，眼中闪烁着名为“加分”的光芒。一位锦袍公子轻抚腰间玉佩，嘴角勾起一抹自信的弧度，仿佛那额外的一分已是囊中之物。
白发长老看着下方躁动的人群，眼神古井无波。
“执事长老，我来试试！”
“我来我来！”
“我也要试试！”
台下很多人举手，跃跃欲试，就连坐在沈禄旁边的宁玉山都站了起来。
长老微微颔首，声音透过扩音法阵传开：“想尝试的都可以上来！辨别了就到旁边的桌上拿纸，写下答案交到前方的核验处即可！”
台上的长桌很快便挤满了人，排着长队就等着看一眼，连长老们一时都辨不出的草药，到底是什么！
也借着这个机会，能在各炼丹宗门面前露个脸，给自己的宗门争光！
温兰也站了起来，随着人流前去排队，为了进入幽丹谷，她必须拿下这一分！
苏倾城依旧端坐原位，纤长的手指无意识地摩挲着袖口的云纹。台下已有不少目光投向她这片安静的角落，带着探究，也夹杂着一丝不易察觉的轻视。
台上一个锦袍青年见状，嘴角勾起一抹嘲弄，低声对其同伴道：“不过是个花瓶，徒有虚名。”
“就是，还以为有多厉害，大家都想试试，就她一副懒洋洋的样子！”
“谁家正经炼丹师会带那么多食物入场？真是奇葩！”
苏倾城自然听到了议论声，但她一开始不知道是议论她的，毕竟她从来没有觉得自己的长相能是一个‘花瓶’，是最后那一句‘带那么多食物入场’，她才意识到，那些人竟是在吐槽她！
苏倾城耳尖微热，她抬起头，正要说些什么，话到嘴边，一直坐在她旁边的褚远宁蹭的一下就站了起来，他眸光凛凛，盯着那几个青年炼丹师，声音不大却字字如钉：“你们给我闭嘴！要想吃，你们也能带啊！何必盯着我家娘娘的食物！”
那几个议论之人顿时脸色青白交错，终究没敢再吭声。
苏倾城怔了怔，侧头看向褚远宁。这小子倒是很护主！怪不得能做秦北宸的贴身侍卫！
“多谢了！褚侍卫。”她站起来，拍了下褚远宁的肩膀，视线正好对上他身后一个灼热目光，她顿时别开脸去，双手交叉抱胸，阴阳怪气的“不像某些人，两个眼睛像是用来出气的！”
闻言，褚远宁有些摸不着头脑，刚才不是还好好的吗？怎么又生气了……
褚远宁站在中间来回看着两人，他实在不想在这个修罗场待下去了！索性离开会场，去遁尿去！
褚远宁的脚步声渐远，苏倾城与秦北宸之间没了阻碍，空气骤然凝滞。
苏倾城还保持着双手抱胸的姿势。方才还针锋相对的几道视线此刻都隐在了暗处，只剩下她和秦北宸，被一片过分安静的空白裹挟着。
苏倾城能清晰听见自己略快的心跳，还有不远处传来的一声极轻的、属于秦北宸的呼吸。她垂着眼，盯着地上的青砖，身侧的温度让她有些不自在，风吹过来，她甚至能闻到他身上淡淡的龙涎香。
似乎过了很久，又似乎只是眨眼间。
秦北宸终于率先打破了这片令人窒息的沉默。
他的声音不大，但每一个字她都听得真切，“别人都去，你怎么不去？”
“不想去。”
“有把握吗？”他指的是赢下比赛。
“你猜？”苏倾城扭头看他。
“苏倾城，你拿本王做赌注，就是这样一副无所谓的态度吗？”说着，原本明亮黑眸变得暗沉，语气也带上一丝难以察觉的忧伤，“本王在你眼里就那么一文不值吗？”