万昌平的腿肚子直打颤，他颤颤巍巍的往秦北宸这边走，喉结动了动，却没发出声音。赵知镇见他这副样子，脸涨得通红，抬脚就想踹他，却被秦北宸抬手拦住。
“让他说。”
“我…确实是我干的。也是我把他们药哑的……”万昌平直接就承认了。
这倒让苏倾城有些震惊，毕竟方才她见到万昌平那么狡黠的样子，还以为他会否认。
“你！你怎么能做出这种伤天害理的事！”赵知镇双拳紧握。
他猛地抬头，眼角的皱纹里全是惊惶：“我、我只想着让他们讨饭，没、没伤他们性命……”话音未落，他自己都不信了，声音抖成了破锣。他舅舅知道了，就相当于他娘知道了，这事要是让他娘知道，他就死定了！
赵知镇偷偷看了眼坐在椅子上气地神闲的秦北宸，他赶紧下令：“快去把那些孩子还过来！”
这事情要是不给出个结果，今夜搁谁都走不了！
很快，刚才巡逻队的人去带了街边的哑童过来。
那群孩子挤在大厅中间，像被风吹乱的野草，个个衣衫褴褛，沾着泥点与污渍。最小的不过四五岁，光着的小脚趾从破布鞋里探出来，布衫短得露着小半个肚皮，手指死死攥着旁边大孩子的裤腿，圆乎乎的眼睛瞪得溜圆，泪珠子在眼眶里直打转，却硬是没掉下来，只可怜巴巴地望着在场的每一个人。
稍大的孩子也只在六七岁到十二三岁之间，男孩的头发乱得像鸟窝，女孩的麻花辫散了半边，补丁摞补丁的衣裳上还沾着干涸的泥点。
他们挤成一团，像被霜打过的可怜小草，明明个个都瘦得像根柴，脊背却绷得笔直，小脑袋缩在肩膀里，目光里全是惊恐。
那眼神像受惊的小鹿，又像被逼到墙角的小兽，明明什么都不懂，却本能地感觉到了危险。
屋里的空气骤然凝固，安静的可怕。
赵知镇盯着这群孩子，脸色铁青，拳头握得更紧了。
苏倾城的心像被什么东西狠狠攥住，一股酸涩直冲眼眶。她没想到那么多人，本来宽大的大厅，他们进来后却显得拥挤。
万昌平低着头，不敢看任何人，嘴角扯了扯，终究没说出话来。
而秦北宸依旧坐在椅子上，神情冷峻，目光却在那些孩子身上停顿了片刻，又移到远处。
“孽障！今日我就替你娘好好教训你！”赵知镇狠狠甩了一巴掌，万昌平被打得脸偏向一处。
他扑通一声跪倒在地，“对不起舅舅，我知道错了！求你别告诉我娘！”
苏倾城起身，接着袖子做遮挡，从系统里拿出解药，她没空在这看赵知镇教训人，今日舟车劳顿，累了一天，殿下还陪她出来逛，本就不易，等解救完这些孩子，要尽快回去休息。
“赵知镇，我这里有些药，你拿去给他们分一下。”苏倾城将手里大部分药给了赵知镇。
赵知镇从苏倾城手里接过药丸，又分了一些给手下的人去分发给哑童。
苏倾城手里留了一颗，她蹲在一个小女孩跟前，亲自给她喂了解药。
药丸入口，带着一丝清苦，小女孩却乖巧地吞咽下去，紧皱的眉头也稍稍舒展。苏倾城看着她渐渐平缓的呼吸，悬着的心才放下些许。
“倾城。”秦北宸的声音自身后响起，低沉而富有磁性，却带着一丝不易察觉的担忧。
苏倾城回头，对他展颜一笑，“我没事。”
秦北宸的目光扫过她略显疲惫的神情，眸色深了深。他走上前，将她揽入怀中，低声道：“舟车劳顿，我担心你身体受不住的。”
“这些孩子更重要。”苏倾城轻声反驳，眼神里是化不开的温柔与坚定，“他们受苦了。”不敢想象，他们是怎么度过这个冬天的。
小女孩眨了眨眼，像是才从一场久睡的梦里醒过来，喉咙里不再像之前那样火烧火燎地疼。她试着张了张嘴，声音还有些沙哑，却不再是之前那样发不出声的绝望：“姐姐……”
这一声“姐姐”，像是打开了闸口，原本因为哑病而变得沉默压抑的孩童群体里，顿时涌起了细碎的、带着哭腔又夹杂着笑的声音。
他们互相看着，确认彼此都能开口说话了，先是不敢置信地捂住嘴巴，随后巨大的欣喜如同春日的暖阳，瞬间驱散了他们脸上多日的阴霾。
“我又能说话了！我又能说话了！”一个小男孩蹦跳起来，声音里满是抑制不住的激动。
“是那位漂亮姐姐给我们的药！”另一个孩子指着苏倾城，稚嫩的脸上写满了感激。
孩子们的目光齐刷刷地投向苏倾城，不知是谁先跪了下去，砰的一声，膝盖触地。
紧接着，像是多米诺骨牌效应，所有被救下的孩子，都整齐划一地跪了下来，小小的身躯在地上排列成一片虔诚的海洋。他们有的泪流满面，有的则用力地磕着头，口中不停地念着：“谢谢姐姐！谢谢恩人！”
一声声“谢谢”，在寂静的空气里回荡，比任何颂歌都要动听。
苏倾城愣住了，她从未想过要孩子们如此隆重的感谢。她慌忙上前，蹲下身，扶起最前面的那个小女孩，声音温软：“快起来，都起来，千万别这样。”
她的指尖触碰到孩子单薄的衣衫，感受到他们身体的瘦弱和颤抖。这些孩子，经历了哑病的折磨，又在饥饿与恐惧中挣扎求生，如今虽然解药入喉，但心中的创伤，又岂是一朝能抚平的。
孩子们却固执地不肯起身，依旧将头磕得砰砰作响，泪水打湿了他们肮脏的衣襟。
他们的眼中，除了感激，还有一丝对未来的茫然和依赖。苏倾城看着他们，心中最柔软的地方被狠狠触动。
“先起来吧，孩子们。”
她行医多年，也受过不少患者家属的感激，但同一时间那么大规模，而且都是些孩子，她还是第一次收到。苏倾城顿时鼻头一酸，眼里涩涩的。病患的好转，是医者最希望看到的。
“宸公子。”赵知镇恭敬地走过来，“外面安排了休息的地方，是否先让他们安顿下来？”
秦北宸点点头，朝苏倾城看去。
苏倾城点点头：“有劳赵知镇了，麻烦你安排一下，给孩子们准备些温粥和干净的衣裳。”
“是。”
孩子们被陆续带下去，大堂内只剩下秦北宸、苏倾城和赵知镇。
人都散去了，赵知镇扑通一声跪在了两人跟前：“下官参见宸王殿下、宸王妃！”
秦北宸负手而立，睥睨着跪在地上的人，沉声道，“巡逻队不知道本王身份，对本王与王妃刀剑相向，这本王可以宽恕，但他们为何会听令于你的外甥？你解释一下！”