凝香斋后院的废墟之上，沉重的喘息声如同破旧的风箱，在死寂的空气中拉扯。月光清冷，映照着房东灰败的脸色和柱子惊魂未定的面容。狼人姜一蜷缩在角落的阴影里，巨大的身躯仍在微微抽搐，喉咙里发出断断续续、如同受伤幼兽般的呜咽，幽绿的竖瞳时而睁开，透出的痛苦和茫然之色似乎更深了。空气中弥漫着血腥味、焦糊味，以及一种难以言喻的、如同深渊裂隙开启般的冰冷气息。
柱子瘫坐在地，双手虎口崩裂，鲜血顺着指尖滴落，他却浑然不觉。他的目光死死盯着房东，声音因为恐惧和后怕而剧烈颤抖：“房东小姐……三尺三寸……姜哥腰腹那里……黑暗……范围是三尺三寸！河神老爷说地下水脉污染节点……和这个……同源？！”
同源！这两个字如同冰冷的铁锤，狠狠砸在柱子的心头！姜哥体内那狂暴的混沌黑暗力量，竟然与侵蚀地下水脉、威胁整座城市水系的幽冥之力……同出一源？！这简直……太可怕了！这意味着什么？姜哥……他难道……
房东剧烈地咳嗽起来，嘴角再次溢出暗红的血沫。她艰难地抬起手，抹去血迹，眼神锐利如刀，扫过痛苦蜷缩的姜一，又落在柱子身上。她的目光中没有恐惧，只有一种近乎冷酷的清醒和决断。
“幽冥……蚀体……蚀水……同源……皆……源自……古井……核心……”房东的声音嘶哑破碎，每一个字都带着沉重的负担，“核心……被封印……但……力量……外泄……侵蚀……生灵……地脉……”
她的目光缓缓移向那本摊开的、封面画着诡异脉络图的日记本，又艰难地转向屏幕上那令人心悸的x光影像。暗红的脉络如同活物般蠕动，与地下水脉污染路径完美重叠，核心节点直指古井深处那被封印的恐怖存在。
“切断……节点……必须……找到……所有……侵蚀……锚点……”房东的声音带着不容置疑的急迫，“日记……脉络图……显示……不止……水脉……节点……还有……其他……媒介……”
她的目光最终定格在柱子身上，带着一种近乎燃烧生命的执着：“柱子……去……我房间……衣柜……最底层……暗格……里面……有一个……檀木……盒子……把……里面的……东西……拿来……”
“檀木盒子？”柱子一愣，随即想起房东小姐房间那个极其隐秘的暗格。他不敢怠慢，挣扎着从地上爬起来，顾不得手上的伤口，跌跌撞撞地再次冲向房东的房间。
房东的房间依旧保持着之前的模样，只是空气中弥漫着一种难以言喻的沉重感。柱子冲到衣柜前，按照记忆，摸索到最底层一个极其隐蔽的机括。轻轻一按，一块木板无声滑开，露出一个狭小的暗格。里面果然静静地躺着一个巴掌大小、通体暗紫、散发着淡淡檀香的精致木盒。
柱子小心翼翼地捧起木盒。入手冰凉沉重，檀香中似乎还夹杂着一丝极其微弱的、难以言喻的……陈旧气息？他不敢多看，转身飞快地跑回后院。
“房东小姐！拿来了！”柱子将檀木盒捧到房东面前。
房东的目光落在盒子上，眼神瞬间变得极其复杂。有追忆，有痛苦，有刻骨的仇恨，也有一丝……尘埃落定的决绝。她颤抖着伸出苍白的手，指尖带着一丝不易察觉的犹豫，轻轻打开了盒盖。
盒子里面，没有想象中的法器或灵物，只有一张……极其古旧、边缘磨损、甚至有些泛黄卷曲的……黑白照片。
照片似乎有些年头了，画面也有些模糊。上面是一群人的合影，背景依稀能看出是凝香斋的某个角落。站在最中间的，是一位穿着旧式长衫、面容清癯、眼神温和却带着一丝威严的老者。老者身边，站着一位温婉端庄的妇人，怀里抱着一个襁褓中的婴儿。周围还有几个穿着朴素、面带笑容的男女老少。照片中的氛围，宁静而祥和，充满了旧时光的温暖。
然而，当柱子的目光落在照片上时，一股难以言喻的、如同跗骨之蛆般的阴冷气息，瞬间顺着他的指尖蔓延上来！他忍不住打了个寒颤！照片本身似乎并无异常，但那股气息……冰冷、混乱、带着一丝……难以言喻的……怨毒？！
“这是……”柱子声音发颤。
“家族……合影……”房东的声音带着无尽的沧桑和沉重，“灭门……之前……唯一……留存……”
她的目光死死盯着照片，尤其是照片中央那位清癯老者和襁褓中的婴儿，眼神中翻涌着滔天的恨意和刻骨的悲伤。这张照片，是她家族仅存的纪念，却也成了……幽冥之力侵蚀的媒介之一？！
“幽冥……之力……依附……旧物……寄托……怨念……侵蚀……现世……”房东的声音冰冷刺骨，“照片……已成……邪物……锚点……之一！”
柱子心头剧震！照片成了邪物？！成了幽冥之力侵蚀现实的锚点？！这……这怎么可能？！
“驱邪……”房东的声音带着不容置疑的命令，虽然虚弱，却斩钉截铁，“用……净灵符……点燃……朱砂……混……鸡冠血……涂抹……照片……背面……以……桃木剑……为引……引……天光……驱散……邪秽！”
柱子听得头皮发麻！给照片驱邪？！这简直闻所未闻！但他看着房东那决绝的眼神，感受着照片上传来的冰冷怨毒气息，他知道这不是玩笑！
“是！房东小姐！”柱子咬牙应道。他立刻转身，冲向存放符箓和材料的库房。很快，他拿来了净灵符、朱砂、一小碗新鲜的公鸡冠血，以及那柄之前用来“撬”笔仙的暗红色桃木剑。
柱子按照房东的指示，先将净灵符点燃。符纸燃烧，散发出淡淡的、带着净化气息的青烟。他将燃烧的符纸灰烬小心地收集起来，混入朱砂和鸡冠血中，搅拌成一种粘稠的、散发着奇异气息的暗红色糊状物。
他深吸一口气，强忍着照片上传来的越来越强烈的阴冷感和不适，小心翼翼地将照片翻过来。照片的背面是空白的，但那股阴冷怨毒的气息却更加浓郁了！柱子颤抖着手指，蘸取那暗红色的混合物，开始一点一点、极其小心地涂抹在照片的背面。
嗤——！
当混合物触及照片背面的瞬间，如同冷水滴入滚油！一股更加浓郁、更加刺鼻的腥臭和焦糊味猛地爆发出来！照片背面那空白的纸张上，竟然凭空浮现出无数道扭曲、蠕动、如同黑色血管般的诡异纹路！那些纹路仿佛活了过来，在混合物下疯狂挣扎、扭曲，发出无声的尖啸！一股冰冷、混乱、充满了怨毒和毁灭欲望的意念，如同潮水般狠狠冲击着柱子的心神！
“呃啊！”柱子闷哼一声，只觉得头痛欲裂，眼前阵阵发黑，仿佛有无数怨灵在耳边嘶吼！他死死咬着牙，强迫自己稳住心神，继续涂抹！他知道，这是邪秽在抵抗！
“引……天光！”房东的声音如同惊雷般在柱子耳边炸响！
柱子猛地一咬牙，左手死死按住那剧烈“挣扎”的照片，右手猛地抓起那柄暗红色的桃木剑！他高高举起桃木剑，剑尖直指夜空中那轮冰冷的圆月！
“天地无极！乾坤借法！邪秽退散！敕令——光来！”柱子嘶声吼道，模仿着房东平时的咒语，虽然生涩，却带着一股豁出去的决绝！
嗡——！
桃木剑剑身猛地一震！剑柄处的符文瞬间亮起！一股温和却坚韧的力量从剑身涌出，仿佛沟通了某种冥冥中的存在！夜空中的月光仿佛受到了无形的牵引，丝丝缕缕地汇聚而来，如同银色的溪流，顺着桃木剑的剑尖流淌而下！
“落！”柱子用尽全身力气，将汇聚了月光的桃木剑剑尖，狠狠点向照片背面那被暗红色混合物覆盖、黑色纹路疯狂扭曲的区域！
轰——！！！
一声无声的巨响在灵魂层面炸开！
桃木剑剑尖触及照片的瞬间，月光如同最纯净的圣水，混合着净灵符、朱砂、鸡冠血的净化之力，狠狠冲刷在那些扭曲的黑色纹路上！
“嘶——！！！”
一声凄厉到极致、仿佛能撕裂灵魂的无声尖啸猛地爆发！照片背面的黑色纹路如同被投入烈火的毒蛇，疯狂地扭曲、抽搐、冒起阵阵黑烟！一股更加浓郁、更加刺鼻的腥臭和焦糊味弥漫开来！那冰冷怨毒的意念如同被滚烫的烙铁灼烧，发出绝望的嘶鸣！
柱子只觉得一股巨大的反震之力传来，虎口崩裂的伤口再次撕裂，鲜血淋漓！他死死握住桃木剑，身体剧烈颤抖，却一步不退！他能清晰地“感觉”到，照片中那股依附的邪秽力量正在被强行剥离、净化！
月光持续注入，净化之力汹涌澎湃。照片背面那疯狂扭曲的黑色纹路，如同被阳光照射的冰雪，迅速消融、瓦解！那股冰冷怨毒的气息也随之急剧减弱！
终于，在柱子几乎要脱力倒下的瞬间——
嗤！
最后一道扭曲的黑色纹路彻底消散！照片背面只剩下暗红色的混合物和一片焦黑的痕迹。那股阴冷怨毒的气息，如同被彻底抹除，消失得无影无踪！
照片本身似乎也发生了一丝微妙的变化。虽然依旧古旧泛黄，但那种令人心悸的邪异感彻底消失了，只剩下一种纯粹的、带着岁月沉淀的……沧桑和宁静。
柱子浑身脱力，瘫坐在地，大口喘着粗气，汗水浸透了衣衫。他手中的桃木剑光芒敛去，恢复了古朴的模样。他看着手中那张似乎“干净”了许多的老照片，心有余悸。
“成了……”房东虚弱的声音传来，带着一丝如释重负的疲惫。她的目光落在照片上，眼神复杂难明。驱散了依附的邪秽，这张承载着家族最后记忆的照片，终于……“干净”了。
然而，就在柱子以为一切结束的时候，他的目光无意间扫过照片的正面——那张家族合影。
他的瞳孔骤然收缩！
照片上，站在清癯老者身边、抱着襁褓婴儿的那位温婉妇人……她的嘴角……似乎……极其极其细微地……向上……勾起了一丝……诡异的弧度？！
那笑容……冰冷、怨毒、充满了难以言喻的恶意！与照片原本宁静祥和的氛围……格格不入！
柱子浑身冰冷，如坠冰窟！
驱邪……成功了吗？
还是……触动了……更深层的……恐怖？