直升机降落在奇美拉基地的甲板上，舱门打开，熟悉的、带着咸腥气息的潮湿海风涌入机舱，驱散了部分血腥与硝烟味。
夜莺被Ghost稳稳地搀扶着走下飞机，麻药的余威让她脚步依旧有些虚浮，但那双黑色的眼眸已经恢复了往日的清明与锐利。
她立刻感受到几道强烈的目光落在自己身上。
她没有回避，抬眼坦然迎了上去。Keegan、Krueger、Zimo等人都在甲板上，气氛凝重得仿佛能拧出水来。
没有人说话，但那无声的注视却比任何质问都更有分量。
一行人沉默地穿过甲板，来到指挥室，厚重的金属门在身后“嗡”地一声关上，彻底隔绝了外界的喧嚣与海风。
指挥室内，Keegan上前一步，他那双深邃的眼睛先是快速扫过她固定的左臂，肩胛处渗血的绷带，然后是苍白但坚毅的脸庞。
那目光深处，一丝庆幸与心疼飞快闪过。她还活着，真实地站在这里。 这个认知让他一直紧绷的心弦稍稍松弛。
他的声音一如既往的沉稳，却带着比平日更柔和的缓蚀：“能回来就好。”
他继续问道，语气是纯粹的关切：“伤势如何？”
“死不了。”夜莺的声音因疲惫和干渴而沙哑。
Keegan点了点头，目光在她颈侧的绷带上多停留了一瞬，眉头几不可察地蹙了一下，仿佛能透过敷料看到那危险的擦痕。
麻醉针……在那种你死我活的交火中，为什么敌方会使用非致命性的麻醉针？这不合常理。 这处疑点被他迅速压下，恢复了一贯的冷静。“喝口水，汇报一下详细情况。”
夜莺接过水杯，抿了一口，润了润干痛的喉咙，开始言简意赅地叙述。
她从流沙中挣扎求生、孤身穿越荒漠讲起，当提到与灰狼险境汇合，并从他口中得知“暗影公司的‘冥河’计划基因武器已经进入最后准备阶段，准备进行实地测试”时，Keegan的眼神骤然变得锐利。
夜莺继续说着潜入基地、刺杀失败的经过。
然而，随着她的叙述，Keegan心中的疑云却越来越重。
他敏锐地捕捉到一个关键细节。
夜莺的通讯器在爆炸中严重损坏，基本失灵，为何却能“恰好”接收到灰狼那断断续续、指引她方向的求救信号？
这种情况，极有可能是某人在她的通讯器上动了手脚，预设了某种单向接收或过滤程序，确保只有灰狼的特定信号能传进来。
那么，引导他们姐弟在这种绝境下汇合，对那个做手脚的人有什么好处？
是为了借他们的手除掉仲裁者？还是为了……将他和夜莺一同引入某个更深的陷阱？
而且……关于“冥河”计划的阶段，根据奇美拉掌握的最核心情报，暗影公司目前仍处于大规模数据采集和基础建模阶段，根本没有能力进行所谓“实地基因测试”的地步。
Keegan对此非常肯定，因为部分关键数据的泄露源头，正是他亲自带队掐断的。
所以……灰狼带来的这个“紧急情报”，其真实性大打折扣。
他目光不经意地扫过正在不远处被医疗队处理伤口、龇牙咧嘴的灰狼，眼中闪过一丝极淡却深沉的探究。
听完她的叙述，Keegan轻轻吐出一口气，摇了摇头，那眼神里带着一丝后怕，也有一丝对局势复杂性的沉重感慨：“你的运气……看来是真的不怎么好。”
这运气，指的不仅仅是她遭遇的危险，更是她被卷入的这层层迷雾。
随即，他的目光变得更加严肃而专注，带着不容置疑的叮嘱：“以后行动，必须更加小心。我不希望每次简报会后，都要做好可能需要为你撰写悼词的准备。”
“……我记下了。”夜莺迎着他的目光，认真地回应道。
这个意外的任务留下了太多待梳理的疑点，不仅仅是Keegan察觉到了异常。
一直沉默地站在阴影处的Ghost，那双透过骷髅面罩的眼睛，此刻也锐利地投向了从进入指挥室后就未曾开口的Krueger。
他的脑海中回响着在沙漠废墟旁，脑海中不解的质问：
【“Krueger明明那么在意她……就这样让她在废墟下，连个尸体都不带回来吗……？”】
当时情况危急，Krueger那过于迅速、过于“理智”的撤离命令，泛起了浓重的疑点。
他紧紧盯着Krueger，试图从那头套下，捕捉到一丝一毫的异常。
他是否……早就预料到夜莺不会那么容易死？所以才能如此“果断”地放弃搜寻？
又或者……不，这太疯狂了。
Ghost立刻否定了另一个更黑暗的猜想。他若是坍塌事件的策划者，不可能将每一个细节、包括那个雇佣兵临死前拉响的手雷和随后的流沙都算计进去，那需要非人的掌控力。
但即便不是主谋，Krueger是否也知情？他在这盘棋里，扮演着什么角色？
似乎察觉到Ghost那几乎化为实质的审视目光，Krueger的头套微微动了一下，视线与Ghost在空气中短暂交汇，冰冷，没有任何情绪泄露。
随即，他的目光又落回房间中央的夜莺身上，依旧保持着令人捉摸不透的沉默，仿佛一切纷扰、猜疑都与己无关。
Keegan脸上露出一丝淡淡的笑意，他上前一步，伸出手，极其小心地避开了她所有的伤处，只是轻轻摸了摸她的头盔，动作带着安抚与肯定：“别太沮丧，kid。虽然过程惊险，但……我们给你和灰狼留了份‘大礼物’，算是对你无装备潜入顶级基地的能力奖励，也是对你活着回来的……欢迎。”
他的话音刚落，指挥室的门被再次推开。
K?nig那高大得几乎堵住门框的身影出现，他像拖死狗一样，将那个套着黑色头套、双手反绑的俘虏粗暴地拖了进来，毫不留情地扔在房间中央的地板上，发出沉重的闷响。
然后，他像是完成了什么至关重要的任务，默默地退到一旁，尽量缩小自己的存在感。
但他那双总是显得有些不安的蓝眼睛，却忍不住一次又一次地、飞快地瞟向夜莺，里面盛满了几乎要溢出来的担忧，以及一种失而复得、近乎虔诚的庆幸。
在所有人都以为她已葬身沙海、连Krueger都下达撤离命令时，只有他心底那点微弱的、不肯熄灭的执念，支撑着他相信她还活着。此刻看到她真实地站在这里，尽管伤痕累累，他感觉自己的心脏终于重新开始了跳动，一种难以言喻的酸涩与暖意交织着涌上喉咙。
房间里的其他人，虽然反应不如K?nig那么外露，但紧绷的气氛确实在夜莺清晰汇报和Keegan那句“礼物”之后，悄然缓和了一丝。
一直抱臂靠在墙边的Nikto，那冰封般的姿态似乎也微微松动。
此刻，看着她就站在那里，听着她冷静的汇报，那份内心的空洞仿佛再次被悄然填补、驱散。
Krueger沉默地走上前，猛地一把扯下了那个黑色的头套！
头套下，露出一张因疼痛、愤怒和一丝不易察觉的恐惧而扭曲、却依旧强撑着上位者傲慢的脸。
是‘仲裁者’！
他的目光扫过在场众人，最终定格在灰狼和夜莺身上。
仲裁者适应了光线，看清眼前的灰狼和夜莺，尤其是灰狼时，他强忍着手腕被反拧的剧痛，从喉咙里发出一声冰冷的、带着极度轻蔑的嗤笑：
“灰狼……我倒是小看你了。叛逃暗影公司？你以为奇美拉能护得住你？你有几条命够‘清道夫’们追杀？你会像条丧家之犬一样，悄无声息地烂在某条肮脏的巷子里！”
夜莺的眼神瞬间变得冰冷刺骨，没有说一个字，缓步上前，在众人反应过来之前，手中不知何时多了一把寒光闪闪的匕首。
她的动作快得只留下一道残影，精准而狠辣地直接刺穿了仲裁者被反绑在身后、摊开在地板上的右手手掌！
锋利的刀尖穿透皮肉、骨骼，深深钉入下方的复合地板，发出令人牙酸的闷响。
“啊——！！”仲裁者猝不及防，发出一声凄厉到变调的惨叫，身体因剧痛猛烈抽搐，额头和脖颈的青筋瞬间暴起，冷汗如雨般淌下。
“亲爱的，不要那么奖励他。”Krueger低沉的声音响起，“把刀放下。”
他头套下的目光扫过因剧痛而蜷缩的仲裁者，声音平稳而冷酷，“我们需要他保持清醒，回答一些问题。问完之后……”
他的话语在这里留下了一个充满血腥味的空白，但意思不言而喻，“……他任由你处置。”
整个指挥室一片死寂，只剩下仲裁者压抑不住的、断断续续的痛苦呻吟。