顾昭宁的绣鞋碾过满地碎琼乱玉般的月光，发间东珠步摇撞在御书房门框上，叮铃一声脆响。
她推开门时，萧承煜正伏案批折子，抬头见她鬓发散乱、衣襟沾着夜露，笔杆在指节间发出将断未断的轻响。
北军压境。她扶着门框喘气，袖中密报被掌心汗渍浸得发皱，方才暗卫用夜枭传信，说...说敌军已过雁门关。
萧承煜霍然起身，玄色龙纹朝服扫落半砚松烟墨。
他大步跨过来攥住她手腕，指腹触到她冰凉的皮肤，眉峰狠狠一拧：何时得的信？
亥时三刻。顾昭宁将丝帕里的半枚虎符拍在案上，鎏金纹路在烛火下泛着冷光，杨廷安与北戎勾结，城南染坊那三车货物，该是给北军送的粮草。
萧承煜的拇指摩挲过虎符上二字，指节因用力泛白：朕早该查他——上月他还在朝上说北戎可汗病重，无力南侵。
他昨日咳血装病，却在城北废仓见了北戎细作。顾昭宁从袖中摸出半块发硬的炊饼，奶渣子的酸膻气混着药香散在殿中，这是臣妾在墙角拾的，北戎牧民惯吃这种掺奶渣的炊饼。
殿外突然响起急促的脚步声，赵公公掀帘而入，额头沁着汗：陛下，九门提督求见，说西市粮行今夜运出二十车粮，车辙印深过寻常三倍。
萧承煜的目光与顾昭宁相撞，两人同时开口：是给北军备的军粮！
传朕口谕。萧承煜转身抽出兵符拍在赵公公掌心，调三千羽林卫封九门，截住西市粮车；让镇北将军带一万玄甲军去雁门关，务必在天亮前堵住北军退路。他顿了顿，又补一句，再派暗卫去杨府，拿人时要活口。
赵公公躬身领命，转身时袍角带起一阵风，将顾昭宁案头的密报吹得哗啦作响。
她望着他佝偻的背影，忽然想起昨夜暗卫说赵公公守了御书房整夜，此刻眼角细纹里还沾着星夜未褪的疲惫。
昭宁。萧承煜的声音忽然放软，他伸手替她理了理乱发，你且去偏殿歇着，朕...
臣妾要留在这儿。顾昭宁按住他手背，杨廷安的账本还在府里，臣妾知道他藏在哪儿——东院那株老槐树下，埋着个涂朱漆的木匣。她指尖轻轻叩了叩案上的虎符，北戎细作在京城该有联络点，臣妾帮着理名单。
烛火噼啪炸了个灯花，映得萧承煜眼底泛起暖色。
他没再劝，只将自己的狐裘披在她肩上：靠近些，别冻着。
两人伏在案前整理密报时，窗纸渐渐泛起鱼肚白。
顾昭宁抬头，正撞进他专注的目光里——他睫毛在眼下投出一片阴影，唇角却微微翘着，像当年在御花园初见时，看她替老太监算月钱算得入神的模样。
天快亮了。萧承煜伸手替她擦掉嘴角的墨渍，去城墙上看看守备。
晨雾未散，城砖上凝着薄霜。
顾昭宁跟着萧承煜登上城楼时，守城士兵正在往城垛上搬滚木礌石，甲胄相撞的声响惊飞了几尾寒鸦。
陛下、娘娘安好。赵公公从雉堞后转出来，手里还攥着半块冷透的炊饼，九门已封，西市粮车截下十七车，剩下三车往城南跑了，镇北将军的人追上去了。
顾昭宁扫过他腰间晃动的钥匙串——那是掌管内廷所有库房的信物，此刻正随着他的动作叮当作响。
她忽然想起昨夜赵公公说染坊车辙深三寸，如今看来，这老太监怕是整夜没合眼。
萧承煜拍了拍赵公公肩膀，辛苦你了。
话音未落，远处传来碎玉般的马蹄声。
顾昭宁扶着城垛望去，见一骑快马正冲破晨雾，马背上的斥候铠甲沾着泥点，离着十步便滚鞍下马，单膝跪地：启禀陛下！
北戎前锋已到城外十里，打着旗号，说要清君侧！
萧承煜的指尖重重叩在城垛上，震得青砖簌簌落灰：清君侧？
倒要看看他们嘴里的是谁。
陛下，东边山坳有隘口。顾昭宁指着远处起伏的山峦，窄处仅容三骑并行，可埋滚木礌石。
北戎骑兵擅长平原冲锋，进了山坳便是瓮中之鳖。
萧承煜转头看她，眼底有星火在烧：他这个字咬得极重，目光扫过她时却软了软，传朕命令，镇北将军带五千人去隘口埋伏，剩下的跟朕守城。
臣妾想去隘口督战。顾昭宁突然开口，杨廷安的虎符、染坊的粮车，这些线索臣妾最熟，当面指认细作能更快。
萧承煜的眉峰立刻拧成一团：太危险。你随朕在城楼观战便好。
陛下。顾昭宁伸手握住他腰间的玉佩——那是她去年亲手编的同心结，臣妾在侯府时，嫡母派杀手堵过臣妾三次；入了宫，太后的安神汤里下过三次毒。她仰头笑，眼尾微微上挑，这些年臣妾活下来，靠的可不是躲在安全的地方。
萧承煜望着她发亮的眼睛，喉结动了动。
他解下腰间的玄铁匕首塞进她掌心：带三百玄甲卫，赵公公调十名暗卫随你。
若有异动，立刻退回。
遵命。顾昭宁将匕首收进袖中，转身时衣角扫过城垛，带落一片霜花。
她走到午门时，檐角铜铃忽然轻响。
顾昭宁抬头，见一名青衫暗卫正蹲在屋脊上，腰间挂着她专属的银铃——那是萧承煜赐的，只有紧急密报才会用。
娘娘。暗卫抛来一个油纸包，方才在杨府搜出封信，是给的。
顾昭宁拆开油纸，素白的信笺上墨迹未干：李尚书已备下粮草，待北军破城，开城门者非他莫属。
她的指尖骤然收紧，信笺在掌心皱成一团。
李尚书上月还在朝上力主与北戎和亲，说兵戈一起，百姓受苦，原来都是障眼法。
娘娘？暗卫见她脸色发白，有些紧张。
无妨。顾昭宁深吸一口气，将信笺塞进袖中，先去隘口。她翻身上马，玄甲卫的马蹄声在青石板上敲出急鼓，待退了北军，再与这老匹夫算账。
晨风吹起她的大红斗篷，像一团烧得正旺的火。
萧承煜站在城楼上望着那抹红影远去，直到它融入晨雾，才低头抚上腰间的同心结——那是她的温度，也是他的底气。
远处传来号角声，悠长而苍凉。
顾昭宁握紧袖中的匕首，望着前方渐渐清晰的山坳。
她知道，真正的硬仗才刚刚开始，但只要有萧承煜在身后，只要他们并肩而立，这天下，谁也别想轻易拿走。