第68章 朝堂风云再起
顾昭宁是被一阵急促的脚步声惊醒的。
春杏的寝室在偏殿，这脚步声显然不是她的。
承华殿的宫娥太监晨昏定省向来轻手轻脚，能在卯初就踏碎晨雾冲进内殿的，只可能是...
娘娘！外间传来小宫女的惊呼声，紧接着门帘被掀开的风灌进来，带着冷冽的晨露气。
顾昭宁已经坐起身，手指刚触到枕边的玉梳，就见赵公公佝偻着背冲进来，额角挂着细汗，连腰都没弯全：陛下急召，边疆八百里加急！
她的心跳漏了半拍。
昨日才与萧承煜理清周明远贪墨赈灾粮的线，今日边疆就出了岔子？
拿青鸾纹翟衣。顾昭宁掀被下床，赤足踩在青砖上也不觉得凉。
春杏抱着衣裳从偏殿跑进来，手忙脚乱地要给她系领口，被她按住手腕：慢慢来，急在心里，不在面上。镜中映出她微抿的唇，眼尾还带着未褪的睡意，却已聚起冷锐的光——这是她十二岁替厨娘管采买时，发现菜贩子私扣斤两的神情。
赵公公搓着手指在殿内转圈，靴底蹭得金砖沙沙响：杨大人天没亮就叩了午门，说是北疆三城的粮道断了三日，戍边军报里夹着血书。他压低声音，奴才来的路上，钟粹宫的马车刚进神武门，太后那边怕也得了信。
顾昭宁的手指在翡翠镯上一滞。
萧承煜最厌后宫干政，可她如今管着六宫用度，赈灾时又涉了粮草，这节骨眼上被太后抓着由头...她接过春杏递来的鎏金步摇，簪尖在鬓边压出浅红的痕：
御书房的门帘掀起时，晨光正漫过门槛。
萧承煜站在地图前，玄色龙袍未束玉带，发冠歪在一侧，显然也是刚被叫醒；杨大人立在他身侧，官靴上沾着泥点，鬓角的霜露还没干，手里攥着半卷染了茶渍的军报。
昭宁来了。萧承煜转身，目光扫过她发间的步摇，又落回她腕上的镯子——那是他前日赏的，看看这个。
密报展开在檀木案上，字迹被血浸得模糊，却仍能辨出粮草被劫马贼屠村参将李焕通敌的字眼。
顾昭宁的指甲掐进掌心，喉间泛起腥甜：马贼？
北疆马贼最恨的是克扣军粮的官，哪会去劫戍边粮？她抬眼，李焕的夫人，是周明远的表侄女。
杨大人猛地抬头，官帽上的珊瑚珠晃了晃：娘娘如何得知？
周明远的账册里，去年腊月给汇过五千两。顾昭宁指尖划过密报上粮草短缺四个字，说是贺李夫人添丁，实则是让李焕配合截断粮道——马贼劫的不是军粮，是周明远私运的盐铁。
萧承煜的指节抵在案上，指背绷出青筋：昨日才审了周明远的管家，今日北疆就闹起来，分明是有人急着灭口。他突然抓住她的手腕，掌心的温度烫得她一颤，你要亲自去？
顾昭宁没抽手。
他的拇指压在她腕脉上，能摸到她心跳如擂鼓——不是怕，是兴奋。
就像当年在侯府，嫡母把她的冬衣换成芦花时，她数着灶房的柴火，算着哪日能烧暖整个偏院；就像赈灾时，她蹲在粥棚前，看百姓捧碗的手，就能算出粮价要涨几分。
这次，她要顺着这条线，把朝堂里的蛀虫连窝端了。
臣妾想去。她反握住他的手，翡翠镯硌着两人交叠的指节，北疆的百姓在等粮，陛下在等证据，臣妾...在等一个答案。她摸出袖中半块碎玉，生母临终前说，治家要见微知着。
如今家国同局，臣妾想去看看，这盘棋的棋子，到底落在哪。
萧承煜盯着碎玉上的血渍看了很久，久到殿外的铜鹤香炉换了三柱香。
杨大人退到门边，靴底在砖上蹭出细响；赵公公缩着脖子数房梁上的彩绘，数到第八只凤凰时，皇帝突然松开手：赵全，去尚衣监取朕的玄铁令，再让御林军选十个暗卫——要会骑马的，能打硬仗的。
遵旨！赵公公哈着腰往外跑，衣角扫过门槛时差点绊倒。
杨卿，萧承煜转向老臣，你去户部调三车官银，跟在昭宁后面。
记住，她要见的人，你给她清道；她要查的账，你给她搬来。杨大人刚要应，他又补了句，若是出半分差池，你和李焕一起去天牢过年。
顾昭宁站在一旁听着，忽然想起昨日在御书房，萧承煜说朕替你算时的神情。
原来帝王的信任，不是甜言蜜语，是把玄铁令塞进她手里时，指腹擦过她掌心的薄茧；是让杨大人给她当车夫时，眼里淬着的那把火。
夜幕降临时，顾昭宁站在承华殿的廊下。
宫墙外的月亮又大又圆，把她的影子拉得老长，像根绷直的弦。
春杏捧着披风过来，被她摆手拦住：让我再站会儿。
风从北边吹来，带着若有若无的沙粒，刮得她鼻尖发酸。
她摸出怀里的《治家要略》，封皮上的旧痕还在——那是生母临终前，用染血的手抓出来的。
书页间夹着的蓟州账册窸窣作响，像是在说：去啊，去看看你算的那些数目，到底能不能救一方百姓。
娘娘，春杏的声音轻得像片云，御膳房送了参汤，说是陛下特旨，要熬得浓些。
顾昭宁接过汤盏，热度透过瓷胎渗进掌心。
她望着北边的天空，那里有星子在云层后忽明忽暗，像极了当年侯府偏院的油灯——风再大，灯芯也没灭过。
明日寅时出发。她喝光参汤，把空碗递给春杏，替我收着那本《治家要略》，等臣妾回来，要翻给陛下看的。
春杏应着，接过汤盏时触到她冰凉的指尖。
顾昭宁没注意，她望着宫墙尽头的山脉，那里在夜色中黑黢黢的，像头蛰伏的兽。
可她知道，等黎明破晓，这兽就要醒了——而她，要做那根刺进兽喉的针。
远处钟鼓楼传来三更梆子声，顾昭宁摸了摸腰间的玄铁令，又碰了碰腕上的翡翠镯。
这两样东西，一个是帝王给的剑，一个是自己挣的盾。
她深吸一口气，转身回殿——该睡了，明日要赶很远的路。
宫墙下的影子缩成一团，又被月光拉长。
没有人知道，这个穿着翟衣的女子，即将在黎明时分跨上快马，奔向八百里外的北疆。
那里有血，有火，有未结的仇，有未算的账。
但顾昭宁知道，有些路，走通了，就再也不会回头。