午后，雨势往往稍歇，天色依旧阴沉。何嬷嬷会带来更加庞杂艰深的课程——
不仅仅是梳理各大世家盘根错节的姻亲谱系，更是深入剖析其背后盘根错节的利益纽带、派系争斗
、乃至家族中重要核心人物的性情癖好、仕途轨迹、乃至不为人知的隐秘。骆静需要像海绵一样，疯狂吸收这些看似枯燥、
却可能在关键时刻决定生死的信息，并在何嬷嬷的提问下，迅速准确地调取、关联、分析。
傍晚，无论雨是否还在下，校场上的鞭法练习雷打不动。雨水打湿了黄土地面，变得泥泞不堪。
蔺昭教头的要求比往日更加严苛，她要求骆静在湿滑的地面上依旧保持下盘的绝对稳定，鞭子挥出时不能有丝毫迟滞，
力道穿透雨幕，精准地击打在悬挂的、不断晃动的铜钱上，
发出清脆的“啪”声。雨水混合着汗水，浸湿了骆静的鬓发和衣衫，手臂酸麻得几乎失去知觉，虎口被粗糙的鞭柄磨得生疼，
但她紧咬着下唇，眼神锐利如鹰隼，一次次挥鞭，直到力竭。她知道，真正的危险不会挑拣晴天。
这一日清晨，持续数日的雨终于有了渐止的趋势，天空虽依旧灰蒙蒙的，但雨丝已变得稀疏。
空气被洗刷得格外清新，带着泥土和花草的芬芳。
小丫鬟初霜提着一只精巧的藤编花篮，脚步轻快地穿过湿漉漉的鹅卵石小径，朝着后花园跑去。
她记得小姐前几日提过，芍药花开得正好，想采几支插瓶，点缀书房。
后花园中，经过雨水的滋润，各色花卉愈发娇艳欲滴。
尤其是那片芍药圃，姚黄魏紫，粉白黛绿，竞相怒放，碗口大的花朵上缀着晶莹的水珠，在微弱的晨光下闪烁着迷离的光泽。
初霜一眼便瞧中了角落里那几株最为名贵、被花匠精心伺候的“粉玉含金”，花瓣外层是娇嫩的粉白，
内里却晕染着一圈明亮的金黄，花型饱满，香气清雅，是花中的极品。她心中一喜，正要上前采摘。
“哎呀，这花开得可真好。” 一个略显娇弱、却带着一丝刻意拿捏的甜腻声音忽然在旁边响起。
初霜转头一看，心里咯噔一下。只见表小姐白慧容不知何时也来到了园中，
穿着一身半新不旧、颜色有些发暗的浅粉色衣裙，身边只跟着一个面生、看起来怯生生的小丫鬟，手里提着一个普通的竹篮。
白慧容正伸出纤细的手指，
轻轻抚摸着那株“粉玉含金”最顶端那朵开得最盛、最惹眼的花苞，眼中流露出毫不掩饰的喜爱。
管理花圃的孙妈妈原本正在不远处修剪枝叶，见状连忙放下剪刀，小跑着过来，脸上堆起恰到好处的、带着恭敬却又隐含疏离的笑容，
不着痕迹地侧身挡在了白慧容与那株名贵芍药之间，微微屈膝行礼：
“表小姐安好。您也来赏花啊？这‘粉玉含金’……确是难得的好品相。只是……
老夫人昨日特意吩咐了，说今年这几株开得格外好，要尽数剪了，送到文绣院给大小姐赏玩插瓶，免得被风雨打坏了可惜。老奴……
老奴这正准备动手采摘呢，您看这……” 她话虽客气，意思却表达得清清楚楚——
这花，是老夫人点名给骆静的，没你白慧容的份。
白慧容伸出的手僵在了半空，指尖距离那娇嫩的花瓣只有寸许，却再也无法前进分毫。
她的脸色瞬间变得惨白，没有一丝血色，连嘴唇都微微颤抖起来。
她飞快地瞥了一眼初霜手中那个编工精巧、还系着淡紫色丝带的藤编花篮，再对比自己丫鬟手里那个粗糙简陋、甚至能看到毛刺的普通竹篮
，一股巨大的、冰锥般的屈辱感，混合着被轻视、被抛弃的愤怒，狠狠地刺穿了她的心脏！曾几何时？就在不久之前！
这侯府里最好的东西，最新鲜的瓜果，最时兴的衣料，最名贵的花卉，哪一样不是先紧着她白慧容挑选？
哪一次不是丫鬟婆子捧着、哄着送到她兰馥院？如今……
如今却连几朵破花都要看人脸色，被人像防贼一样挡在外面！
她强挤出一丝比哭还要难看的、扭曲的笑容，猛地收回手，仿佛那花朵烫手一般，声音干涩得如同砂纸摩擦：
“原……原是如此……是容儿唐突了。既然是祖母特意留给静表姐的，容儿……容儿自然不敢夺人所好。”
说罢，她像是再也无法忍受这难堪的场面，匆匆指了旁边一丛最普通、
随处可见的朱砂红芍药，对身边的小丫鬟厉声吩咐，声音带着不易察觉的尖利：“还愣着干什么？剪几支那个，回去了！”
说完，几乎是小跑着，逃离了这个让她尊严扫地的花园，背影仓皇而狼狈。
初霜看着白慧容逃也似的背影，心里别提多解气了，忍不住扬起小脸，得意地哼了一声，
这才小心翼翼地剪下那几支最好的“粉玉含金”，仔细地放入篮中，脚步轻快地回到了文绣院。
“小姐您快看！”一进内室，初霜就忍不住献宝似的将花篮捧到骆静面前，声音里带着压不住的兴奋，
“孙妈妈说了，最好的‘粉玉含金’全都紧着咱们院呢！表小姐刚才也想摘，被孙妈妈当场拦下了！
您没看见她那脸色，唰的一下就白了，跟见了鬼似的，难看极了！真是活该！”
一旁正在整理书案的大丫鬟秋菊闻言，立刻沉下脸来，放下手中的书卷，快步走到初霜面前，语气严厉地低声呵斥：
“住口！越发没规矩了！主子们的事也是你能在背后嚼舌根的？
一点小小的得意便忘了形，你的本分都学到哪里去了？还不快下去做事！再敢多嘴，仔细你的皮！”
初霜被训得缩了缩脖子，吐了吐舌头，不敢再多言，连忙放下花篮，躬身退了出去。
骆静正临窗练字，闻言并未抬头，目光依旧落在宣纸的笔锋走势上，仿佛全然未闻。