“白天看到你肩上站着只小鸟......”吴美娟低着头，手指无意识地绞着衣角，“我不知道它爱吃什么，就想着把能借到的豆子和米都借了一遍。”
她声音越来越小，“虽然不值钱，但......谢谢你白天帮我。”
小凤凰原本看到有人进来，识趣的找了个角落躲起来。
可它似乎感应到了食物的气息，立马从角落里飞出来，落在白凡的手上，好奇地啄了啄袋子里的豆子。
吴美娟见状，终于露出一丝浅浅的笑容，眼角的细纹舒展开来。
“它很可爱。”她轻声说，想伸手摸摸小凤凰又不敢的样子。
白凡沉默片刻，突然问道，“你丈夫经常打你？”
吴美娟的笑容僵在脸上，手指下意识摸了摸有些发疼的脸颊，“没......没有，他只是最近有些急躁。”
“好吧，还是要注意安全。”白凡说道。
“哦对了，还有一件事。”吴美娟突然说道，“你们其实挺幸运的，因为过两天就是我们村这个月的山神祭祀了。”
“山神祭祀？”白凡挑眉。
“这是我们村为了感谢山神的馈赠所举行的祭祀活动。”吴美娟挤出一个笑容，“那天祭祀，全村人都会参加，到时候会做很多很多好吃的......”
“娟姐，我有个问题，山神是什么东西？”白凡问道。
“山神......”吴美娟眼神有些躲闪，说道，“山神就是山神啊，鹿头村能有如今的规模，一切都得归功于山神，若是没有山神的庇佑，恐怕鹿头村早就被外面的妖兽践踏了。”
“这样啊。”白凡点点头，举起手中的杂粮袋晃了晃，笑道，“还是谢谢你啦娟姐，要是没有你的五谷杂粮，这小家伙今晚得挨饿了。”
“嗯，那我不打扰了，晚安。”
“晚安。”
......
第二天清晨，七人围坐在民宿一楼的餐桌前，面前摆着吴美娟为他们准备的简单早餐，清粥、咸菜和刚蒸好的杂粮馒头。
吃饭时，白凡将昨晚吴美娟告诉他的“山神祭祀”一事告诉了众人，屋内顿时陷入短暂的沉寂。
贾智识推了推眼镜，“你们看小说吗？按照正常的剧情发展，这个山神祭祀肯定有问题。”
他声音平静得像在讨论学术问题，“那些失踪者，会不会就是......”
“喂！大清早的别说这么瘆人的话行不行？”蔡诗雨抱着粥碗打了个哆嗦。
曹诚无聊地搅动着碗里的粥，“没想到都这个时代了，居然还有人这么迷信......”
“就是说啊。”吴星星嗤笑一声，“如果光靠心诚就能成功，那普通人努力的意义何在？”
“换位思考一下，如果你是佛祖，突然有一天来了个人，说希望你治疗他的绝症或者让他一夜暴富。”
“可付出的代价却只有一颗所谓真挚的心或者一把几块钱都不到的香火，换做是你们，你们会答应吗？”
众人皆是摇头。
“既然感觉这山神祭祀有问题，那我们得抓紧时间了。”曹诚大声的说道。
他的声音很大，但是白凡并不担心被吴美娟听到。
他早就用寂静空间将周围隔开，确保不会有一丝声音传出去。
白凡慢条斯理地啃完最后一口馒头，拍了拍手上的碎屑，“急什么，我们又不赶时间。”
他伸了个懒腰，露出了一个懒散的笑容，“既然来都来了，不如先体验下这里的风土人情？”
“啊？”蔡诗雨瞪大眼睛，“白老大，我们不是来查案的吗？”
“查案和游玩又不冲突。”白凡站起身，顺手揉了揉她的脑袋，“你们就当是课外实践，观察民俗也是调查的一部分。”
“好欸！”
“不过这两天可不是给你们玩的。”白凡的话如同一盆无情的冷水，狠狠浇在了众人的头顶。
“调查的事情不能耽误，如果能找到点蛛丝马迹最好。”白凡擦了擦嘴，“没有异议的话，五分钟后出发。”
“哦~”
接下来的时间里，白凡带着六小只来到了鹿头村外的丛林当中。
鹿头村的边界仿佛被一道无形的线划开。
前脚还踩着平整的水泥路，后脚就陷入了盘根错节的原始丛林。
参天古木的树冠将阳光切割得支离破碎，潮湿的空气中弥漫着腐叶与某种兽类腥臊混合的气味。
白凡注意到，这里有些地方比一般的路要宽敞不少，可能是鹿头村猎妖队的人经常走的路。
“这里的灵气浓度比外面高了不少。”宋鹏深吸一口气，感受着空气中游离的灵力波动，“难怪能孕育出那么多妖兽。”
“啾~”白凡肩上的小凤凰突然叫了一声。
众人心领神会，朝着小凤凰看着的地方释放起各种术。
小凤凰似乎有某种很强的感知，一旦附近百米内有妖兽，它就会朝那个地方叫一声。
这不仅让众人一路上没有被妖兽附近，甚至还反过来伏击妖兽。
“喵嗷！！！”
一声凄厉的惨叫从林中传出，紧接着，一只仅剩半截躯体的山猫便朝着众人扑来。
“我的！”
蔡诗雨反应最快，抬手一道冰矛从高处刺下，径直贯穿了山猫的胸口。
然而那半截山猫并没死透，修长染血的前肢还想要攻击蔡诗雨。
白凡眼疾手快，夜叉刀用力一划，山猫的头颅便如同一个篮球一般刚刚跃起，随后重重的落在草地上。
“谢谢啊老大。”蔡诗雨有些不好意思的摸摸头。
“下次注意，要是我没反应过来，你就完蛋了。”白凡随手扯了片树叶，擦干夜叉刀上的鲜血。
紧接着他蹲下身，在山猫断掉的创面处搜索了起来。
很遗憾，这只山猫的体内没有兽核。
“他们太弱了。”一个名叫田斌的男生踹了踹山猫尸体，“就这点实力绝对不可能让这么多人失踪。”
“原地休息五分钟吧。”白凡说道。
“奇怪。”蔡诗雨突然嘟囔了一句。
“怎么了？”白凡转头问道。
“我之前学过一些妖兽知识，按理说，这只山猫应当不是这里的本土妖兽才对啊。”蔡诗雨翻出手机说道。
“可能是外头走进来的吧，毕竟森林这么大，发生什么都不稀奇。”宋鹏说道。
“好吧，可能是我多虑了。”
很快，一天时间过去。
众人探索完今日规划的区域。
除了遭遇了几波不太强的妖兽外，没有一丝收获。
“唉，又是零收获的一天。”蔡诗雨累的把胳膊架在吴星星的肩上。
“得了吧，你不是还挖出了两枚兽核吗？”吴星星看了白凡一眼，“没想到我们老大居然这么慷慨，兽核一颗都不要，全都送给了我们。”
“嗯，我这人比较大方。”白凡强忍笑意点头。
他总不能说，自己有近千枚兽核，根本看不上这些低品质的。