建安十一年五月二十八，淮军与山越大军再次会战于虎林原。
淮军一万五千，山越两万五千。
淮军采取中央突破的战法由先登营率先冲击山越阵地，其他护军在后掩护进攻。山越拼死抵抗，数次切断先登营与后方部队的联络并将其包围。然，先登营士卒作战极为彪悍，在上万山越兵的围攻之下阵型岿然不动！
这给其他淮军创造了大好的反包围机会！
随后宣武卫混编营出击，一举击穿了山越大军的中央阵线，数万山越军溃败。
祖郎、虎头大王、羊角大王率众溃逃，被隐藏于侧的两千踏雪卫骑兵堵住了虎林原出口。山越兵深陷绝境爆发出极强的战斗力，祖郎等头领带头浴血冲杀，多次差点便突破包围而去。艰难时刻，骁骑营骑兵组成骑兵突击阵，正面冲击祖郎核心队伍，并将其大量杀伤，山越最后的希望破灭了。
祖郎的亲卫队终于力竭，不敌踏雪卫骑兵，两万余山越全军覆没。
祖郎、虎头、羊角三人被阵斩，头颅被送往高淳袁耀处。虎林原尸体遍地，雷勇吩咐全军进行掩埋，仅仅此项工作一万多人便干了三天的时间。
随后宣武卫混编营在马晖的带领下奇袭了泾县，横扫陵阳。两县由于没了主心骨，城内的山越全部溃散逃亡山中，马晖将两处县城重新纳入汉庭治下！
丹阳郡的山越主力和头领几乎被一扫而空，这对袁耀和淮南来说是天大的好事。
然而，就在虎林之战的同一天，宛陵城守将孙辅突然率领全兵力从西门突围。丹阳卫兵力与其相当，虽然拼命拦截但却没有成功。孙辅在付出了近三分之一牺牲的代价后，成功逃出宛陵向昌繁方向逃窜。
丹阳卫在邓晨的率领下尾随追击，孙辅一路打一路逃一直到了湾沚，眼看便要与周瑜的大部队靠拢，结果却被埋伏在湾沚的斩岳营伏击。
孙辅不愧为孙氏名将，属下徐琨更是勇猛非常，江东军居然在淮军的前后夹击下依然能保持镇静始终没有被彻底击溃。随后周瑜的支援部队赶到，淮军退却，孙辅、徐琨所部成功脱险，但五千人的精锐只剩下了不足两千人。
昌繁江东军大营，周瑜刚刚安抚了满身伤痕的孙辅和徐琨。虽然这支精锐损失过半，但终究还是保住了孙辅和徐琨。可谓千军易得一将难求，这两人可是身经百战的战将，对如今走下坡路的江东来说绝对是极为重要的资产。
“山越居然被淮军全歼于虎林原，这真令人难以置信......”周瑜神情有些怅然，他的兄弟孙伯符，曾经率江东精锐多次与山越在那里作战，虽然无一败绩却始终无法彻底消灭对方。
以至于后来江东不得不默认山越对泾县和陵阳两县的实际掌控。
而淮军居然能在虎林原和石梁渡全歼了三万山越兵，最重要的是居然一战就击杀了九华山和黄山部落的两位首领，以及现在山越的共主祖郎。这种胜利完全盖过了以前孙策对于山越部落作战的所有胜利，这让周瑜心中十分不舒服。
山越快速的、彻底的溃败导致江东军与淮军的对峙形势出现了根本性的逆转！周瑜完全成为了被动的一方，他不仅失去了继续威胁袁耀，北上于湖进而袭取秣陵的能力，还成为了淮军会猎的目标。
“宣武卫如今正在巩固宛陵、泾县和陵阳，我们何去何从公瑾必须早下决断......”鲁肃低声提醒道。
淮军扫清了宛陵、泾县和陵阳一线，主力便可随时向昌繁和芜湖靠拢，那时候江东军便会处于完全的劣势，是进是退必须立刻决断。
本来按照周瑜和鲁肃的算计，淮军即便击败山越，也会被其拖在宛陵附近数月，这样他们便可从容攻击于湖，但如今看来这种机会实际上已经不存在了。随着山越首脑以及主力的被歼，淮军主力扫平宛陵和陵阳一线恐怕只需要半月。加上重新集结以及西进的时间，最多一个月便可到达昌繁，况且在高淳袁耀还有万余后备军没有使用。
“如此撤军恐怕吴侯那边压力颇大......”鲁肃喃喃自语。
这次撤退不仅要放弃宛陵，还要放弃芜湖。再加上山越被灭，整个丹阳郡和吴郡将彻底改换门庭，江东恐怕再没有机会重新染指了。那些江东士族必然要妖风四起，给吴侯孙权压力，要追究丢失江东的责任。
“无妨，此战责任在我，到时候我便上书自请罪责吴侯自然无事。”周瑜语气平淡，他从来不在乎别人的看法，只要对江东有利对孙氏基业有利，留些骂名又算什么？
“如今丹阳卫和斩岳营就在我军侧翼，我们无法集中精力进攻于湖城，除非我们主力转向先击败丹阳卫和斩岳营，但这样恐怕至少需要半月时间，那时恐怕淮军主力已经从宛陵南下......”鲁肃继续道。
周瑜长叹一声，如今之计最好的办法就是撤出芜湖守军，然后集结江东军缓缓退回柴桑。
“如此撤退，淮军极有可能尾随追击，我军到时必然大乱。”周瑜摇了摇头。
“吴侯将江东主力交给我指挥，我便不能让其涉险。至于此次北上毫无建树还丢了宛陵和芜湖，那便让吴侯治我之罪，保存江东家底才是关键！”
鲁肃点头，周瑜所说正是他心中所想。
此次北上本就是无奈之举，既然淮军闪电般的消灭了山越，那么北上的战机便已经失去。虽然没有攻下于湖，但能接出宛陵精锐救出孙辅、徐琨二将以及芜湖的周燕所部，甘宁也纵横长江洗劫无数，这勉强也算是一种胜利。
“先派一支偏师打一下于湖，让袁耀认为我军主力依然要北上秣陵，只要于湖守军和侧面的丹阳卫和斩岳营不动，我们便好办。”周瑜低声道。
“于湖是秣陵门户，只要我们强攻于湖，袁耀必然会以为我们要将两城作为进攻秣陵的据点，所以高淳的援军肯定前来支援，到时候我们便来个金蝉脱壳。”
鲁肃捻须沉思然后道:“此计可以，但既然要退便不能犹豫，以防日久生变！”
“不如双管齐下，派一偏师冒充主力进攻于湖，同时大军向南缓缓退回豫章郡，大军脱险后，立刻让甘宁水师载偏师从水路回转，这样便可安全脱险！”
两人相视而笑，江东的撤退计划就此成型。
真可谓人算不如天算，他们不知道的是，无意中的设计却把蹲在深山中准备偷袭彭泽的陆逊放在了鬼门关前......