当夕阳的最后一道余晖掠过合肥城头时,巢湖水面正泛起细碎的金光。
城楼上的士卒敲响报时的鼓声,城内的行人开始逐渐稀疏起来。由于刺杀案的发生,更多的巡逻队开始早早上街,使得合肥城内很快便肃静了下去。
而相比城内,巢湖边上的码头地带却仿佛刚刚苏醒。
桅杆如林的水道上,尚有十余艘满载籼米的荆襄货船正在靠岸,船工们吆喝着用吴语与淮腔交织的号子,拉着绳索,撑起竹竿努力操作着船只。
而码头上的力工,也正排着队等待着卸货,一辆辆大车整齐的排列在道路两侧,他们一会便会将船上的货物拉到靠近内陆的货栈内。
在那里,它们将会待上一段时间,也许是三天,也许是半月。等待的时间取决于这些商号找到买家的速度,随后它们将再次上船,重新运往各地。
而岸边,高耸着不少木质的望楼,每座望楼都有一伍的士卒执勤,水路上也有小船巡逻穿梭,这给附近的商人提供了巨大的安全感。
由于南北贸易的繁盛,使得合肥的巢湖码头区形成了规模庞大的商业聚集地。这里店铺、商号、客栈、酒楼鳞次栉比。
商船昼夜随时到达,很多地方都是通宵营业,不少周围的百姓也愿意到这里散步,使得码头商业区越是天黑越是热闹。
廖泽阳和陈三并肩而行,张顺带着十名身穿便衣的差官远远跟在后面。
“合肥果然繁华,以前我在舒县和秣陵都未曾见过这般景象......”陈三感慨道。
“以前这里荒芜得很,短短几年功夫,淮南侯便将此处经营的如同昔日传说中的长安一般,真是令人感慨......”廖泽阳点头附和。
他初到合肥时也如陈三一般,此时交通极不便利,他们也没去过许都等这类大城,见到合肥这样的地方便觉得已经十分了不起了。
事实也是如此,此时在整个东南,最繁华的城市便要数合肥。
他虽然比许都、邺城、襄阳、长安、成都这样的巨城相差甚远,但在东南地域已经首屈一指了。
“听说官员们都希望在巢湖边上有个宅子,只因这里的地价高的离谱,你在合肥这么久是否弄了一座?”陈三对廖泽阳笑道。
“我单身一个,给我那么大的宅子也没什么用。”廖泽阳摇了摇头。
“倒是你,听说白府君给你牵线,将纪灵纪大人的小女儿嫁给你,这可是桩好姻缘啊。”
“浮针匠大人倒是高兴的很,和我私下里说淮南侯果然还是记着他。”陈三习惯性的不叫爹。
纪灵是淮南老臣,怀远卫指挥使,是唯一一个掌握军权的淮南旧臣。这次的联姻象征着玄翎卫功勋派与淮南旧臣派的一次联合。
淮南旧臣一派的代表便是杨弘、阎象、纪灵三人。
杨弘现在依然挂名考评司司长,中枢台首席,但实际上已经远离了决策层在庐江郡做太守,实际权力现在已经被考评司副司长诸葛瑾接替。
中枢台首席现在已经成了林栖梧。
阎象是监察司司长,但最近身体不好,他的很多工作基本上也都由副司长武云舟负责。
旧臣一脉逐渐势微,只有纪灵还依然在外带兵,是实权派。
他们也希望找到新的联合对象,以保证自己在淮南的地位。学院一脉的人肯定不行,新兴的淮南士族派系虽然强大,但却并无实权。
而玄翎卫中南司这一脉的功勋派便成了最佳对象。
以浮针匠陈阳所代表的玄翎卫南司功勋派,并不是学院出身,他们也希望在中枢找到合作伙伴,替他们争取政治权利。
袁耀也乐见其成,于是玄翎卫功勋派与逐渐势弱的旧臣派结合便成了水到渠成之事。
陈三作为玄翎卫功勋派代表陈阳的儿子,他的婚姻自然便成了最佳的工具。
“听说纪大人的这个小女儿温婉贤淑,不知道你们何时成婚?”廖泽阳问道。
陈三笑道:“本来计划这次北上下邳任职后便成婚,纪大人的怀远卫就在睢陵县,距离下邳城只有三十里。”
“谁知道半路被留在了合肥侦查这个案子,所以便耽误了。”
廖泽阳点头,看来陈三被任命为下邳国玄翎卫指挥使,也是淮南侯早就计算好的。
以后陈三在最前线负责下邳国的情报,便可与自己的岳父紧密配合。
“你带我来这里,恐怕不是为了谈些闲话吧......”陈三歪头看着廖泽阳笑道。
廖泽阳回以微笑。
“你看前边......”廖泽阳的手指了指前边的一幢酒楼。
“今天的目的地就在那里!”
临水的“四海阁“酒楼,挑着两串绛纱灯,跑堂的僮仆踩着吱呀作响的竹梯,将三十盏牛角灯依次挂上挑檐,使得整个酒楼都被映衬在灯光之下。
门口极为宽敞,附近还特意用石头砌了道路,十几根栓马的桩子上已经半数系了马匹,伙计高声吆喝着将过路的客商引入酒楼之内。
“刺杀案之后不到一日,整个合肥城内便风声四起,如此传播速度陈兄可否觉得熟悉?”廖泽阳低声道。
“你是说有人故意想将此事搞大?”陈三眉头皱起,这种手段他自然熟悉,玄翎卫本身便是打舆论战的高手。
想当初他们仅仅用流言和假象便将刘勋困死在舒县不敢出战,又用海量的真假消息瘫痪了周瑜的情报系统。
这种事对他们来说,简直是轻车熟路。
廖泽阳不置可否道:“刺杀案刚刚一出,我便注意到了此事。”
“当时还没有接到彻查此案的命令,我也只是感兴趣,便走访了附近的所有酒楼、茶肆,想看看到底是何人在背后操作......”
陈三眯起双眼对廖泽阳喃喃自语:“仅仅是感兴趣?”
廖泽阳不理他继续说道:“我追查了很长时间,最后才确定这则消息的源头。”
他再次指了指前方的四海阁:“这里逢五的晚上都会有个商贾的交流会,主要便是互通有无买卖各种货物,今日正是日子,我们不妨也去凑凑热闹。”