远处黑暗的江面上,铜锣声阵阵传来,这是发现敌人渡江的信号。
张怀呸了一口,心中很是烦躁,这些敌军如同苍蝇一般四处渡江,不停然后派小船围攻骚扰断潮卫。
黑暗中情形不明,他们又对淮河水域的情况不甚了解,这导致处处受制于人。
“这群王八蛋情报怎么做的,这哪是什么水贼,明显便是正规水军!”张怀一边骂一边计算着接下来的行动。
他是士族子弟出身,本来家教极严学的便是谈吐文雅。而在这血与火的一年中,张怀与出身渔民、草莽的水兵们生活在一起,早已将那些繁文缛节和所谓教养抛到了九霄云外。
如今让他们不骂人说话,有时候反倒不习惯了。
张怀回头努力的向身后观察,虽然已经穷尽目力却也只能看到星星点点的火光。那里便是断潮卫的主力,李进的五艘斗舰。
可惜,从火光上判断,他们应该正在被几十条小船围攻,虽然那些小船伤不到这些斗舰,但李进却不得不防对面的火船偷袭,以至于拖慢了前进的速度。
“不理他们,先去支援前队,阻止敌军继续过江!”张怀下了命了。
铜锣声再次有节奏的响起,传令兵在高台上用火把向旁边的船只发送信号。
鹤翼阵、向前!
战鼓被敲响,下层甲板的船桨有节奏的加速滑动,张怀的旗舰开始向前。
周围的船只在火光信号下开始向旗舰靠拢,半炷香的时间便组成了新的队形。
张怀的旗舰(斗舰)居中,一艘艨艟在旗舰之前作为掩护,而其他四艘分部两翼前出,剩下的二十艘走舸左右各十艘,在更前方清扫障碍和侦查。
“弓弩手准备,战兵披甲!”张怀对身后高喊。
除去划船和掌舵的船工外,他的旗舰上总共有战兵一百人,其中弓弩、抛石等远程兵四十人,剩余的六十人都是接舷突击兵。
这是淮南水军斗舰上的标准配置。
“前军接敌!”望楼上的士卒大声喊道。
漆黑的江面上,响起了近在咫尺的喊杀声,惨叫和落水声不停地从前方传来。
“对方没有什么大船,让走舸继续缠斗,大船继续寻找敌方运输船!”张怀没有丝毫犹豫。
他的目标是敌人的运输船,那些骚扰他全当没看见。
“左舷有敌军小船突袭,放箭!”旗舰负责左侧防御的队率一声大吼。
二层女墙后,弓弩手开始向黑暗中接近的小船放箭。
斗舰巨大的身躯可以使得弓弩兵居高临下占尽优势,江面上毫无遮挡掩护,而斗舰上的女墙足足有三尺高,却可以护住己方人员的身体。
这种大船碾压小船的战斗毫无悬念。
张怀皱眉看着纷纷中箭落水的敌军,心中略有疑惑。这种攻击和送死几乎毫无区别,敌人这些小船不可能登上自己的斗舰。
“传令,注意观察右舷,让右侧艨艟减慢速度护卫斗舰,以免敌军声东击西从右侧用火船突袭!”张怀急忙吩咐道。
火光闪耀,船队右侧的艨艟开始减速,不一会便护在了斗舰的身边。
“右舷发现敌军火船!”望楼上的士卒大吼。
“果然如此!”张怀拿着弓便上了女墙。
“放火箭,点燃敌方火船,支援右侧艨艟,不要让他们靠近!”张怀一边喊一边张弓搭箭。
几十支燃烧的箭矢从斗舰的二层女墙上射下,在黑暗中刚刚露头的火船便被覆盖在羽箭之下,而艨艟上的弓弩手也在努力阻击敌船靠近。
如果说此时的水战,大船胜小船,那专门用于偷袭的火船便是大船的克星!
这种船狭长快速,船前方安装了铁质的撞角,只要撞上大船便很难分开。
而船内则装满了松脂等易燃之物,外面又涂桐油裹牛皮防火箭点燃,一旦接触大船,船内之人便会点火,任你多大的船支也会被烈火殃及!
“轰隆”一声响,火船直接撞在了右侧艨艟的侧面,随后一声震天的爆燃声响起,火船开始剧烈的燃烧。
火星四溅中,被撞的艨艟迅速被殃及,火焰很快便开始吞没那艘艨艟。
“让他们弃船,另一艘艨艟去接人!”张怀语气平静。
那艘艨艟是替斗舰挨了这么一下,但张怀心中却极为平静。因为水战中,这种牺牲小船舍身保护大船的行动比比皆是。
“敌人如此舍命骚扰,运输船队和渡口必然就在前边,命令下层加快桨速!”
马上,战鼓声便开始急促起来,下层甲板的船工开始疯狂的加速。
前进了不到一刻钟,张怀果然听到望楼上的士卒高喊。
“前方运兵船十艘!”
张怀直接冲到船头,只见黑暗的江面上,火光点点,果然有十艘左右的运兵船在向南岸滑动。
从火光的长短来看,那些船至少每支装五十名士卒,十艘运兵船装的正好是一曲士卒。
“抓到大鱼了!”张怀嘿嘿傻笑。
他现在很能理解运输船上士卒的感觉,因为在长江他们便是被江东水军这么追着跑的。
那时候是他们断潮卫偷运士卒和粮草过江支援丹阳,江东水军仗着船多,对他们围追堵截,而现在终于他们也可以过一把追别人的瘾了!
“击鼓,艨艟在前,给我撞过去!”张怀立刻下令。
鼓声阵阵,左翼的两艘艨艟快速滑动到斗舰之前,很快和船前开路的艨艟组成了三角阵型。
“杀!”一声怒吼,艨艟直奔敌军的运兵船而去。
惊恐的叫声此起彼伏,紧接着便是巨大的轰鸣声,那是艨艟撞断运兵船龙骨的声音!
脆弱的运兵船从中间被截断,上面密布的士卒纷纷落水。
一些运兵船操纵及时,堪堪躲开了艨艟的撞击,但巨大的斗舰跟在艨艟之后立刻逼近。
高耸的船体像巨石一样碾过那些运兵船的残骸,女墙上的弓弩手不停地射杀着水中的敌军。
“左舷三艘运兵船正在掉头!”望楼上的士卒汇报。
“不管他们,继续前进,前边一定还有运兵船队!”张怀放声大笑!