晨曦港的修复工作夜以继日地进行着，焊接的火花如同微缩的星辰，在港区的创伤处不断闪烁。悲伤与疲惫沉淀在每一寸甲板之下，但更多的是一种被强敌标记后破釜沉舟的决绝。
秦夜和云清瑶在碎片带的短暂修行结束后，并未过多停留，迅速返回港内。秦夜身上那若有若无的、同时蕴含着死寂与新生的奇异气息，立刻引起了李维和艾瑞斯的注意。
港督办公室内，艾瑞斯首席仔细感知着秦夜体内流转的力量，眼中惊叹之色越来越浓。
“生死轮转，寂灭中萌辉……孩子，你走出了一条前人未曾设想的路。”艾瑞斯的声音带着一丝激动，“这‘死寂星辉’之力，其本质层次，或许已触及宇宙间最本源的法则之一。它对那种‘终末’属性的力量，可能具备独特的抗性甚至……克制。”
李维港督目光灼灼：“这意味着，我们有了应对那所谓‘收割者’的更多筹码？”
“是希望，但非绝对。”秦夜冷静地摇头，瞳孔中异象收敛，恢复深邃，“我能感觉到，那即将到来的‘收割者’，其力量规模很可能是我们无法想象的。我的突破，只是让我们拥有了勉强与之对话、而非被瞬间抹去的资格。前路依旧漫长。”
他抬起手，一缕灰绿色的能量在指尖缠绕，其中细微的星芒生灭不定：“而且，这篇章初成，需要巩固，更需要……更多的感悟和积累。闭门造车无法应对未来的危机。”
云清瑶轻声道：“首席，港督。被标记的三个坐标，晨曦港与辉光母星尚可集结力量严阵以待。但那个未知的x-0星域……它或许是最薄弱的环节，也可能隐藏着关于‘铁幕’或‘收割者’的关键信息。”
艾瑞斯颔首：“联盟最高议会已经做出决议。我们将向x-0星域派遣一支精锐侦察舰队。一方面，尝试获取情报，评估威胁；另一方面，若有可能，看是否能提前干扰或阻止‘收割’在那里发生。这或许能为我们争取时间。”
她的目光落在秦夜和云清瑶身上：“你们二人，是这支舰队最核心的人选。秦夜新获得的力量特性，云清瑶的净世星辉对异常能量的敏锐感知，都是此次任务不可或缺的。”
“我们义不容辞。”秦夜和云清瑶同时应道。
……
数日后，一支由三艘高速突击舰、一艘轻型科研舰以及秦夜和云清瑶所在的、经过紧急改装强化了能量核心的“雷霆”号（雷昊坚持要同行）组成的小型舰队，悄然驶离了依旧繁忙的晨曦港，向着星图之上那片未知的迷雾——x-0星域跃迁而去。
舰队进行了数次长距离跃迁，逐渐远离联盟的掌控星域。周围的星空变得愈发陌生，星辰稀疏，弥漫着一种亘古的苍凉与寂静。
秦夜大部分时间都在船舱内冥想，巩固“死寂星辉篇”的境界。他尝试着更精细地操控生与灭的平衡，将那新生的星辉之力与寂灭之力融合、转化，演化出种种妙用。时而指尖弹出一缕灰芒，所过之处，一小片区域的能量波动瞬间陷入死寂；时而又能引动周围虚空中的微弱辐射，凝聚出充满生机的光点。
云清瑶则与科研舰的学者们一起，不断分析着沿途采集到的宇宙环境数据，并尝试用净世星辉感应着那冥冥中可能存在的、来自“终末回响”标记的异常波动。
雷昊驾驭着雷霆号航行在舰队最前方，舰首的雷锤时刻充盈着电弧，这位经历过血火淬炼的年轻舰长，眼神比以往更加锐利和沉稳。
又一次跃迁结束，舰队闯入了一片异常空阔的星域。
这里的星辰极其稀少，视野所及，几乎是一片虚无的黑暗。唯有极远处，隐约可见一片巨大的、扭曲的、仿佛被强行撕裂后又缓慢凝固的星云残骸，散发着黯淡不详的暗红色光芒。
“导航信号受到强烈干扰！”导航员报告，“这里的空间结构似乎……很不稳定。”
“检测到微弱的、奇异的能量残留，”科研舰传来信息，“性质未知，非已知任何能量模式，带有……强烈的惰性死寂特征，但又似乎内部蕴含着极高压缩的信息片段。”
云清瑶忽然站起身，走到舷窗前，望着那片暗红色的星云残骸，眉头紧蹙：“秦夜，我感觉到……一种非常不舒服的气息。很淡，但无处不在。像是……某种巨大存在死亡后，残留的‘叹息’。”
秦夜也来到了她身边，他的感知更加清晰。在他的“视野”中，这片虚空并非空无一物，而是弥漫着无数细不可查的、灰黑色的“尘埃”，这些尘埃散发着与他的死寂之力同源但更加古老、更加彻底的终结意味。
“这里……是一个古老的战场？”雷昊的声音从通讯频道传来，带着疑惑，“或者说……是一片‘墓地’？”
就在这时，舰队侧前方的虚空，突然无声无息地荡漾起来！
如同水波般扭曲的空间中，三艘造型奇特的战舰缓缓“浮”出！
它们的体积不大，甚至小于突击舰，通体呈流线型，材质非金非石，呈现出一种哑光的深灰色，表面没有任何明显的炮塔或舷窗，光滑得令人不适。它们就静静地悬停在那里，仿佛从一开始就在那里，与这片死寂的星域背景完美融合。
没有发出任何通讯请求，也没有任何能量武器充能的迹象。
但一股冰冷、机械、毫无生气的锁定感，瞬间笼罩了整个联盟侦察舰队！
“未知战舰！高度戒备！”雷昊立刻吼道，雷霆号的护盾瞬间提升至最大功率，雷锤开始蓄能。
秦夜眼神一凝，他从那三艘深灰色战舰上，感受到了一种与“铁幕”舰队同源、但却更加内敛、更加精纯的……死寂与虚无之感！它们没有“铁幕”那种张扬的侵略性，反而更像是最专业的、最无情的……清道夫。
“它们不是‘铁幕’，”秦夜沉声道，“但它们……来自同一个地方，或者，信奉同一个意志。”
他的体内，混沌星核微微加速旋转，死寂星辉之力自发流转，对那冰冷的锁定产生了淡淡的排斥反应。
云清瑶的净世星辉也在轻轻荡漾，她低声道：“它们在‘扫描’我们，用一种……我无法理解的方式，分析我们的一切。”
突然，那三艘深灰色战舰的平滑表面，同时亮起了数个细微的蓝色光点。
没有警告，没有信号。
下一刹那，数道深蓝色的、仿佛由绝对零度构成的、扭曲光线的光束，以一种超越常规能量武器认知的方式，瞬间跨过虚空，无声无息地击中了联盟舰队！
轰！！！
并非爆炸般的巨响，而是某种结构被强行瓦解、能量被瞬间冻结湮灭的、令人牙酸的破碎声！
一艘位于最前方的联盟突击舰，其强大的能量护盾在那深蓝光束面前如同不存在般被直接穿透，舰体被击中的部位瞬间失去所有色彩，化为最基本的粒子灰烬，迅速蔓延！
仅仅一次齐射，那艘突击舰就在无声的崩溃中，解体成了宇宙尘埃！
“什么？！”雷昊目眦欲裂，“攻击！快攻击！”
剩余的舰队立刻开火，能量光束和磁轨炮弹呼啸着射向那三艘深灰色战舰。
然而，令人心悸的一幕发生了。
所有的攻击在靠近那些战舰约千米范围时，就如同陷入了无形的泥潭，速度骤减，继而能量结构自行崩溃、消散，仿佛被某种领域强行“否决”了其存在！
它们的防御方式，比“铁幕”的联合护盾更加诡异，更加……不容置疑！
“是法则层面的压制！”艾瑞斯首席的声音通过超距通讯传来，充满了震惊与急切，“它们拥有局部修改物理常数的能力！常规武器无效！立刻撤离！”
但已经晚了。
那三艘深灰色战舰再次亮起蓝色光点，锁定了下一目标——云清瑶所在的科研舰！
它们似乎优先锁定能量反应特殊或带有“生命”气息的目标。
“清瑶！”秦夜瞳孔骤缩，没有丝毫犹豫，身影瞬间从雷霆号中冲出！
他周身灰绿色光芒大盛，“死寂星辉篇”全力运转！左眼之中寂灭星尘旋转，右眼新生星辉闪耀！
他并非去阻挡那深蓝光束——他能感觉到那光束蕴含的恐怖法则力量，硬挡极为不智。
而是双手虚按向前，将自身那蕴含生死轮转奥义的“死寂星辉”力场，猛地向前扩张，如同一个巨大的、不断生灭的泡沫，包裹向科研舰前方的空间！
嗤——！
深蓝光束射入了灰绿色力场之中！
这一次，并未能像之前瓦解能量护盾那样长驱直入。
那绝对零度、湮灭一切的深蓝光束，在闯入“死寂星辉”力场的瞬间，仿佛陷入了某种悖论循环！其蕴含的“绝对终结”法则，与力场中“死寂”的一面相互吸引、共鸣，却又被力场中那不断诞生的微弱“星辉”所干扰、所中和！
深蓝光束的速度明显减缓，其光芒以肉眼可见的速度变得黯淡、不稳定！
它依旧在向前，依旧在瓦解路径上的一切，但过程被极大地延缓了！
趁此机会，科研舰引擎过载，险之又险地避开了主炮轨迹，只是被边缘擦中，部分舰体瞬间化为飞灰，但总算保住了核心区域。
秦夜闷哼一声，脸色苍白了一分。强行干扰那种层次的攻击，对他的负荷极大。
那三艘深灰色战舰似乎停顿了一下，仿佛在分析这种能够干扰它们攻击的、未知的力量属性。
紧接着，它们表面所有的蓝色光点全部亮起，不再分散攻击，而是全部锁定了秦夜！
它们判断出，这个个体，是最大的异常变量，优先清除目标！
足以冻结星辰的深蓝死光，汇聚成一道更加粗壮、更加恐怖的光流，无声无息地射向虚空中的秦夜！
避无可避！
“秦夜！”云清瑶失声惊呼，净世星辉不顾一切地爆发，试图为他加持。
雷昊怒吼着，驾驭雷霆号试图冲上前阻挡，却被另外两道散射的蓝光逼退，舰体护盾狂闪，几乎崩溃。
面对这致命的集火，秦夜眼中却闪过一丝明悟般的疯狂。
他感受到了，那深蓝死光中纯粹的“寂灭”法则，与他“死寂星辉篇”中的“死寂”一面高度同源，甚至……更为原始和强大！
“不是要抵挡……而是要……理解！吞噬！转化！”
他放弃了所有防御姿态，反而张开双臂，混沌星核以前所未有的速度疯狂运转！
“九霄星辰诀——死寂归源！”
他竟主动将那汇聚而来的恐怖深蓝死光，引导向自身！
“不——！”云清瑶和雷昊的惊骇声被能量的狂潮淹没。
足以湮灭舰队的深蓝光流，瞬间将秦夜的身影彻底吞噬！
然而，预想中的彻底湮灭并未发生。
那深蓝色的光流在淹没秦夜后，仿佛陷入了一个无形的漩涡，疯狂地涌入他的体内，被那极速旋转的混沌星核强行吸纳！
秦夜的身体变成了一个矛盾的焦点，体表不断凝结出蓝色的冰晶，又瞬间被内部萌发的灰绿星辉瓦解崩碎！他的气息在飞速下跌，仿佛下一刻就要彻底寂灭，但又有一股更加深邃、更加内敛的生机在死寂的极境中顽强地酝酿！
他在赌！赌他的《九霄星辰诀》死寂星辉篇，能够承受并转化这同源而更高级的力量！
这个过程仿佛持续了万年，又似乎只有一瞬。
当最后一丝深蓝死光被吸入体内后，秦夜悬浮在原地，一动不动，周身气息几乎完全消失，像是一尊凝固的虚空雕像。
那三艘深灰色战舰似乎也陷入了短暂的静默，仿佛在确认目标状态。
就在它们判定目标已清除，即将转移锁定之时——
秦夜猛地抬起了头！
他的双眼之中，不再是简单的左寂灭右新生，而是化作了一片旋转的、深蓝色的星璇！那星璇深处，有一点极致的、顽强的灰绿星芒，如同黑洞视界内的奇点，璀璨不灭！
他成功吸纳了部分深蓝死光的法则，并将其融入了自身的死寂星辉之中！
虽然未能完全转化，伤势极重，但他对“死寂”的领悟，向前迈出了一大步！
他缓缓抬起右手，指尖一点深蓝与灰绿交织的、极度危险的能量光束开始凝聚，遥遥指向那三艘深灰色战舰。
“你们的攻击……还给你们！”
咻——！
一道比之前细小，却蕴含着同样恐怖寂灭法则、并带有一丝生死轮转异力的光束，瞬间射出，击中了一艘深灰色战舰！
那艘战舰表面那无视常规攻击的诡异力场，在与这同源却异化的光束接触时，首次发生了剧烈的波动！虽然未能完全击穿，但其光滑的表面被狠狠撕裂开一道口子，露出了内部复杂非人的结构，蓝色的电火花疯狂闪烁！
有效！
虽然未能摧毁，但证明了这种力量能够对它们造成伤害！
那三艘战舰似乎受到了巨大的震撼，动作出现了明显的迟滞。它们或许从未遇到过能吸收并模仿它们力量的个体。
紧接着，它们没有任何犹豫，表面蓝光一闪，并非攻击，而是整体变得模糊虚幻，如同融入水面般，悄无声息地沉入了扭曲的空间波纹之中，瞬间消失得无影无踪。
它们撤退了。
虚空再次恢复死寂，只留下联盟舰队的残骸，以及悬浮其中、气息虚弱却眼神无比明亮的秦夜。
雷昊和云清瑶立刻冲上前去。
“秦夜！你怎么样？”云清瑶扶住他，净世星辉温柔地笼罩而去，却感受到他体内两种寂灭力量仍在激烈冲突，让她难以着手。
“死不了……”秦夜声音沙哑，带着一丝疲惫，却更有一种兴奋，“我看到了……它们力量的‘脉络’……也看到了《九霄星辰诀》下一步的可能……”
他看向那三艘神秘战舰消失的方向，又望向x-0星域更深处。
“清瑶，雷昊，我们可能……真的触摸到‘铁幕’乃至‘收割者’力量体系的边缘了。”
“这片死寂的星域，是危机，也是……巨大的宝藏！”