“捕猎”行动带回来的“战利品”——两名重伤的神秘俘虏，被安置在“星火”基地最底层、由李帆亲自设计的、结合“北地”技术的最高级别隔离审讯室里。这里不仅能隔绝一切信号，其内壁还嵌有特殊的能量干扰材料，以防任何未知的科技手段。
俘虏身上的黑色外骨骼在战斗最后关头启动了某种自毁程序，大部分结构碳化熔毁，但残骸和内置的未知能源核心仍然具有极高的研究价值，被分别送往“星火”和“北地”的技术中心紧急分析。两名俘虏本身，则被分别关押，由“星火”和“北地”的审讯专家（苏婉和赵参谋）分别主审，互相监督，信息共享。
审讯的过程异常艰难。两名俘虏，虽然重伤（一人被“铁牛”震碎多处骨骼，另一人则被高压电网严重灼伤），但展现出惊人的意志力和纪律性。他们拒绝回答任何问题，甚至对疼痛、饥饿、心理压迫等手段都毫无反应，仿佛两尊失去能源的冰冷机器。他们的眼瞳呈现出一种诡异的银灰色，看人的眼神空洞而漠然，不像人类，更像是某种精密仪器。
“生理指标完全正常，但神经递质水平和脑波活动模式极其异常，呈现高度的规律性和低情感波动，像是被深度催眠或某种药物控制。”李帆通过单面玻璃观察着，眉头紧锁，“而且，他们的血液成分中，检测到微量的、未知的、高稳定性的合成纳米粒子。这绝对不是自然演化或常规科技能达到的水平。”
“他们不是普通人，甚至……不完全是‘人’。”苏婉摘下耳机，脸色凝重。她尝试了所有已知的审讯技巧，包括暗示、情境构建、疲劳战术，甚至利用“北地”提供的、针对大脑特定区域的微电流刺激，都收效甚微。俘虏只会用那种无机质的眼神看着她，偶尔发出几个毫无意义的、类似机械代码的音节。
另一边，赵参谋的遭遇几乎相同。他擅长更直接的审讯手段，但无论威逼利诱，俘虏都无动于衷。他们仿佛被抽空了人性，只剩下冰冷的服从和执行程序的躯壳。
“是某种强化士兵？还是……改造人？”王猛透过玻璃，看着审讯室内沉默的“人形兵器”，脸色阴沉。
“更像是后者。”李帆深吸一口气，“他们的身体结构、神经系统，都经过了远超我们想象的深度改造。这技术……太可怕了。”
就在审讯陷入僵局时，对俘虏装备残骸的分析，却带来了石破天惊的发现。
“星火”技术部，在“北地”陈研究员的协助下，利用先进的显微扫描和分子光谱分析技术，在能量核心的残留物和一片外骨骼碎片的内壁上，发现了一行极其微小、几乎与材料融为一体的编码刻印。编码采用的是一种从未见过的、极其复杂的加密图形文字，但经过超级计算机的初步比对和“北地”数据库的有限资料对照，竟然识别出其中一部分符号，与“播种者”遗迹中发现的部分标记符号，在数学结构上存在高度相似性！
这个结论，如同惊雷，在“星火”和“北地”高层中同时炸响！
“立刻将分析结果同步给高寒将军！”景辉在接到报告后，第一时间命令。他脸色铁青，一种巨大的寒意从脚底升起。如果敌人与“播种者”有关，那意味着什么？一个掌握着远超人类现有科技、可能直接导致了末世灾难的、神秘而强大的存在，其“造物”或“追随者”，已经将触手伸到了他们眼前！
“北地”联合那边，反应同样剧烈。高寒将军亲自发来紧急通讯，声音带着前所未有的严峻：“景辉首领，事态比我们想象的更严重。我们对比了数据库，‘播种者’相关标记从未在外界流传。俘虏身上的符号，只有两种可能：一，他们来自一个同样发现并研究过‘播种者’遗迹的未知势力；二，更糟的情况，他们……与‘播种者’本身有关，甚至是其派出的……先遣部队！”
无论哪种可能，都意味着一个远超“母体”和变异体的、更高层级的威胁，已经浮出水面。而且，对方显然来者不善。
“俘虏必须开口！不惜一切代价！”高寒在通讯中斩钉截铁。
“但我们现有的手段，对他们无效。”景辉眉头紧锁。
就在这时，李帆提出了一个大胆的设想：“他们的神经系统被高度改造，常规手段无效。但豆豆……豆豆的能力，本质上是某种精神共鸣或能量感知。他既然能感应到他们的‘气息’，能不能……以一种更温和、更深入的方式，去‘接触’他们的精神世界？哪怕只是模糊的片段信息？”
这个提议让所有人都倒吸一口凉气。让豆豆去接触这些冰冷的、可能充满危险的“改造人”意识？风险太大了！
“不行！绝对不行！”苏婉第一个反对，“豆豆还是个孩子！他的能力根本不稳定，怎么能让他去冒险接触这种……这种东西？！”
“我同意苏婉的观点。”王猛也摇头，“太危险了，万一对方意识中有某种精神陷阱或反噬机制怎么办？”
景辉陷入沉思。理智告诉他，这太过冒险。但直觉，以及目前山穷水尽的处境，又让他不得不考虑这个唯一的、可能带来突破的方向。俘虏的价值太大了，他们身上可能隐藏着关于“播种者”、关于末世真相、关于这股神秘敌人的所有秘密。
“先不急着做决定。”景辉最终缓缓道，“李帆，你先尝试用俘虏血液中的纳米粒子样本，结合豆豆之前感应到的‘能量特征’，进行体外模拟实验，看看能否建立某种间接的、安全的连接。同时，继续用一切非侵入性手段分析俘虏，尤其是他们的记忆储存设备，如果能找到的话。苏婉，加强豆豆身边的安保和心理疏导，绝不允许任何意外靠近他。”
“是！”
然而，有些事情，似乎无法避免。尽管加强了守卫，但当李帆小心翼翼地将一小管从俘虏血液中提取的、经过多重屏蔽处理的纳米粒子样本带回实验室，准备进行体外实验时，正在隔壁“游戏室”休息的豆豆，突然毫无征兆地哭了起来。
“苏阿姨……李叔叔……有……有很坏很坏的东西来了……好可怕……黑黑的……冷冷的……在叫我……” 豆豆紧紧抱着苏婉，小脸惨白，身体瑟瑟发抖，指着实验室的方向，眼神充满了恐惧。
苏婉和李帆大惊失色！样本经过了重重屏蔽，且与豆豆所在的房间隔了好几道墙，他怎么会感觉到？而且反应如此剧烈？！
“豆豆不怕，不怕，苏阿姨在，那东西伤害不了你。”苏婉紧紧抱住孩子，轻声安抚，心中却掀起了惊涛骇浪。豆豆对那种“坏东西”的感应，竟然敏锐到如此地步！这究竟是福是祸？
李帆立刻下令将样本转移至更深层、屏蔽更强的地下实验室，并严禁豆豆再靠近相关区域。豆豆的情绪在样本远离后，才慢慢平复下来，但眼神中残留的惊悸，久久不散。
这个意外，让李帆的体外实验计划变得更加谨慎，也更加证明了俘虏身上的“东西”，确实与豆豆的能力存在着某种特殊的、强烈的共鸣（或者说排斥）。
夜深了，基地一片寂静，只有哨兵巡逻的脚步声隐约传来。指挥中心里，景辉、王猛、李帆、苏婉彻夜未眠。俘虏的身份，与“播种者”可能的关联，豆豆的剧烈反应……如同一块块沉重的巨石，压在他们心头。
“高寒将军再次发来加密通讯，催促我们加快审讯进度，并提议……在必要时，可以考虑使用更强硬的手段，包括……有限度的脑部神经接口探查。”李帆的声音有些干涩。
“不行！”苏婉立刻反对，“那和杀了他们没区别！而且，我们根本不知道他们的神经构造，强行探查很可能导致自毁或信息污染！”
“那怎么办？就这么干等着？敌人可不会等我们！”王猛烦躁地踱步。
景辉走到窗前，望着外面沉沉的夜色。远处，隔离审讯室的灯光依旧亮着，像黑暗中沉默的巨兽。他脑海中闪过豆豆恐惧的眼神，闪过俘虏那空洞的银灰色瞳孔，闪过“播种者”遗迹那令人绝望的宏大与死寂。
敌人就在眼前，谜团深不可测，而时间，正在一分一秒地流逝。下一次袭击，随时可能到来，而且可能更加猛烈，更加致命。这
“李帆，”景辉转过身，声音低沉而坚定，“体外模拟实验，需要多久能有初步结果？”
“最快也要三天，而且成功率无法保证。”李帆回答。
“太慢了。”景辉摇头，目光扫过众人，“我们没有三天可以等了。敌人知道我们抓了俘虏，他们一定会采取行动，要么营救，要么灭口。”
他顿了顿，说出了那个艰难的决定：“在保证绝对安全的前提下，准备对其中一名伤势较轻的俘虏，进行低强度的、可控的精神感应尝试。目标不是读取记忆，而是尝试捕捉其潜意识中最强烈的几个‘意象’或‘关键词’。由豆豆在多重屏蔽和防护下，进行远程、间接的感应。苏婉，你全程陪同，一旦豆豆出现任何不适，立刻终止。李帆，准备最强的镇静和医疗预案。王猛，加强实验室及周边所有安保，一只苍蝇也不许放进来！”
“这太冒险了！”苏婉急道。
“我知道。”景辉看着她，目光深邃，“但这是我们目前唯一可能快速获取关键情报的途径。豆豆是我们的孩子，我们必须保护他。但基地几千人的安危，人类的未来，也同样重如泰山。我们需要在绝对保护豆豆的前提下，做一次最谨慎的尝试。如果……如果豆豆表现出任何强烈的抗拒或痛苦，实验立刻永久终止。我以我的生命担保。”
房间里一片寂静。所有人都知道这个决定的分量和风险。
“我同意。”王猛第一个打破沉默，声音沙哑，“但我们得做两手准备。实验室外围，布置三重防线，所有人进入一级战备。如果敌人敢来，就叫他们有来无回！”
“我立刻去准备感应环境和医疗方案。”李帆深吸一口气，转身离开。
苏婉看着景辉，眼中泪光闪动，最终化作一声叹息和坚定的点头：“我会守好豆豆。”