屋顶上的短暂喘息，让激烈搏斗后的肾上腺素逐渐消退，取而代之的是深深的疲惫和后怕。钱富看着自己沾满污血和汗水的双手，还在微微发抖。苏婉靠着矮墙，脸色苍白地清点着背包里的物资，确认药品没有在混乱中遗失。
王猛撕下一块布条，简单包扎了手臂上被划破的伤口，骂骂咧咧：“妈的，什么黑虎帮，简直是一群土匪！”
景辉没有说话，他站在屋顶边缘，锐利的目光扫视着下方的街道和远处粮油店的方向。黑虎帮的人似乎已经摆脱了丧尸的纠缠，但也没再追来，可能也付出了代价，或者忌惮更大的危险。街道上，被惊动的丧尸重新恢复了游荡状态。
“我们得尽快离开这里。”景辉收回目光，“黑虎帮吃了亏，不会善罢甘休，可能会在回去的路上设伏。”
他展开【地图】，仔细规划着返回农机站的路线。直接沿原路返回风险太大，必须绕行。
“走这边。”景辉指向与来路相反的方向，“我们从镇子外围绕过去，虽然远一点，但更安全。”
四人稍作休整，便沿着连绵的屋顶和废弃的院落，小心翼翼地穿行。景辉的【基础气息遮蔽】和【地图】功能发挥了巨大作用，总能提前避开零散的丧尸和可能存在的视线。苏婉则凭借出色的方向感，不断修正路线。
途中，他们在一家废弃的民居后院，发现了一棵挂满果实的柿子树。柿子已经熟透，橙红诱人。这对于缺乏维生素的他们来说，无疑是意外的惊喜。
“快，摘一些带走！”景辉示意。
四人迅速行动，用衣服做成简易包裹，摘了满满几大包柿子。清甜的果香暂时驱散了归途的压抑。
绕过集镇，重新踏上荒芜的乡间土路时，天色已经近黄昏。夕阳将天地染成一片血色，远处的农机站轮廓在暮色中显得格外亲切。
“快到了！”钱富忍不住激动地低呼一声，加快了脚步。
然而，就在距离农机站不到一公里的地方，景辉突然停下脚步，举起手示意隐蔽。
“怎么了？”王猛紧张地问。
景辉盯着路旁一片半人高的荒草丛，【地图】上，那里显示着两个静止的、几乎与环境融为一体的淡红色光点！不是丧尸那种鲜明的红色，更像是……潜伏的活物？而且，大黑也再次发出了不安的低呜。
“草丛里有东西，小心。”景辉压低声音，握紧了砍刀。
话音刚落，草丛猛地分开，两道灰影如同闪电般扑出！目标直指队伍中间、背着沉重背包的苏婉！
那竟然是两条体型硕大的变异野狗！它们的眼睛赤红，嘴角流着涎水，皮毛肮脏打结，露出尖锐的獠牙，速度奇快！
“小心！”景辉大吼，想要救援已来不及！
千钧一发之际，站在苏婉侧前方的钱富，几乎是下意识地，猛地将苏婉往自己身后一拉，同时抡起手中的消防斧，迎着扑来的野狗狠狠劈去！
噗嗤！
消防斧砍中了第一条野狗的肩胛骨，发出令人牙酸的骨裂声。野狗惨嚎一声，攻势一滞。但第二条野狗已经扑到近前，张口咬向钱富的手臂！
“滚开！”王猛及时赶到，用盾牌狠狠撞开第二条野狗。
景辉也冲上前，刀光一闪，结果了被钱富砍伤的第一条野狗。另一条野狗见势不妙，龇牙低吼几声，转身窜进草丛，消失不见。
【成功猎杀变异野狗x1，获得白色晶核x1（能量较普通丧尸晶核稍强）。】
战斗结束得很快，但凶险程度远超之前对付丧尸。钱富瘫坐在地上，看着自己流血的手臂——虽然躲开了撕咬，但还是被狗爪划出了几道血痕。他脸色煞白，呼哧呼哧地喘着粗气。
“没事吧？”苏婉惊魂未定，连忙上前查看钱富的伤势。
“没……没事，皮外伤。”钱富挤出一个难看的笑容，但眼神里却有一种前所未有的光芒。他刚才救人了！他不再是那个只会躲藏的胖子了！
景辉看着钱富，心中有些触动。末世正在改变着每一个人。“包扎一下，我们赶紧回去。”
当四人拖着疲惫不堪但满载而归的身体，终于看到农机站那扇紧闭的大门时，围墙上传来了赵建国激动的声音：“是景辉他们！回来了！快开门！”
铁门缓缓打开，留守的众人迎了出来。看到他们带回来的大量食物和药品，尤其是那几包红艳艳的柿子，大家都欢呼起来。
但看到四人身上的血迹和疲惫的神情，赵建国连忙问：“怎么了？遇到危险了？”
王猛简单讲述了遭遇黑虎帮和变异野狗的经过，听得留守几人心惊肉跳。
周婷和孙晓梅赶紧帮钱富处理伤口，豆豆抱着大黑，依赖地靠在景辉腿边。
晚饭时分，院子里点起了篝火。锅里煮着香喷喷的米饭和腌肉，每人还分到了一个甜甜的柿子。劫后余生的喜悦和收获的满足，洋溢在每个人脸上。
饭后，景辉将今天收获的晶核进行了分配。他特意多给了钱富两颗，表彰他关键时刻挺身而出保护同伴。钱富接过晶核时，手都有些颤抖，忠诚度直接飙升到了【忠诚度：45（自豪、归属）】。
夜色深沉，众人在安全感中沉沉睡去。
景辉独自坐在火堆旁，守夜。他看着跳跃的火焰，心中反思着今天的得失。收获巨大，但暴露的问题也不少：对外界信息掌握不足，差点被黑虎帮埋伏；对变异生物的了解不够，归途遭遇险情；队伍的配合和应急能力还有待提高。
“黑虎帮……变异生物……还有城东未知的危险……”景辉喃喃自语。未来的路，注定充满荆棘。他必须更快地提升自己，也要更好地带领这支小小的队伍，在这残酷的末世中活下去，并走向那个必须抵达的目标。