郑庄公一死，郑国就从 “小霸” 变成了软柿子。
转过年到公元前 700 年，这中原和南方的热闹劲儿一点没减，尤其是卫国和楚国，一边是伦理闹剧闹到没法收场，一边是打了胜仗又栽跟头，说起来都够让人唏嘘的。
先说说卫国吧。
这年冬天卫宣公总算咽气了，可他留下的烂摊子比谁都大。
不过要讲明白这乱子，咱得先把卫国这一家子的关系掰扯清楚，不然后面的荒唐事你都绕不出来。
卫宣公是当时卫国的国君，早年他有个妃子叫夷姜，俩人生了个大儿子，就是太子汲。
太子汲性子老实，本来该安安稳稳当继承人，可卫宣公后来干了件缺德事：他给太子汲找了个未婚妻，是齐国国君齐桓公的女儿宣姜，结果听说宣姜长得特别美，居然在河边筑了座新台，半道把这儿媳妇抢过来当自己的妃子了 —— 这就是之前咱提过的 “新台之丑”，你想啊，太子汲本来该喊宣姜 “媳妇”，结果硬生生变成了 “后母”，这伦理从根上就歪了。
后来宣姜跟卫宣公又生了俩儿子，一个叫公子寿，一个叫公子朔。
这俩兄弟性子差太远：公子寿心善，跟异母哥哥太子汲关系特别铁，跟亲哥似的；可公子朔心眼坏得很，总觉得太子汲占着太子位，自己没机会继位，就天天跟宣姜一起在卫宣公面前说太子汲的坏话，说他怨恨父亲抢了自己的未婚妻，早晚要作乱。
卫宣公本来就对太子汲有愧，被这娘俩一撺掇，居然真动了杀心 —— 前 701 年的时候，他派太子汲出使齐国，暗中让强盗在莘地等着，说 “看见拿白旄的就杀”，那白旄就是太子汲的出使信物。
公子寿知道这事儿后，急得不行，赶紧跑去劝太子汲跑路。
可太子汲轴得很，说 “爹让我死，我不能逃”。
没办法，公子寿就趁太子汲不注意，偷了那支白旄，自己先跑到莘地，结果被强盗当成太子汲杀了。
太子汲后来赶到，看见弟弟的尸体，当场就哭了，跟强盗说 “你们杀错人了，我才是太子汲，你们杀我吧”，最后也被杀了 。
卫国人可怜这俩兄弟的忠孝，就写了诗念叨他们，就是《诗经·邶风》里写的 “二子乘舟” 的“二子乘舟，泛泛其景”。
亲爹要杀儿子，弟弟替哥哥死，哥哥又主动赴死，这一家子的惨状，在春秋列国里都少见。
到了公元前 700 年，卫宣公大概是也觉得亏心，没多久就病死了。
公子朔这下可高兴了，顺顺利利继位，就是卫惠公。
可这时候宣姜的处境就尴尬了：老公卫宣公没了，自己的儿子虽然当了国君，但她一个从齐国嫁过来的妃子，在卫国没什么根基，万一以后有人翻旧账，说她害了太子汲和公子寿，她可就没好日子过了。
她爹齐桓公一看女儿受委屈，哪儿能答应？毕竟宣姜是他的亲闺女，公子朔是他的亲外孙，他得保住这娘俩在卫国的地位。
可齐桓公想的招儿，比卫宣公抢儿媳还荒唐 —— 他居然让人去卫国传话，要卫宣公的另一个儿子公子顽，娶宣姜。
这公子顽又是谁呢？他是太子汲的亲弟弟，跟太子汲一个妈（夷姜）。
也就是说，他是公子朔的异母哥哥。
宣姜呢，本来该是他的 “嫂子”（因为宣姜先定给太子汲），后来又成了他的 “后母”（因为宣姜嫁给了卫宣公），现在要他娶宣姜，等于让他娶自己的 “嫂子 + 后母”，这哪儿是伦理规矩啊，简直是把周天子定的 “尊尊亲亲” 那套全撕了。
公子顽一开始抵死不从，哭着喊着说 “这不行啊！她是我哥的未婚妻，也是我爹的妃子，我怎么能娶她？这要是传出去，全天下都得笑话卫国！”
可齐桓公是大国国君，说话分量重，还特意派了人盯着卫国，放话说 “要是不答应，我就派兵打卫国”。
卫国本来就弱，哪儿敢跟齐国叫板？
公子顽没办法，只能认栽，最后还是娶了宣姜。
你说这卫国的乱局：爹抢儿子的未婚妻，儿子娶爹的妃子兼自己的嫂子，亲弟弟靠害死两个哥哥上位，这一家子的关系，比一团乱麻还难理，也难怪后来卫国老出乱子，这伦理的根儿早就烂了。
说完卫国的糟心事，咱再回头看中原这边。
前 701 年，宋国立公子突当郑厉公的时候，就逼着他答应给三座城、年年送粮食。
到了公元前 700 年，宋庄公就开始催债了，派使者一趟趟往郑国跑，每次都拿着当年的盟约，拍着桌子跟郑厉公要城。
郑厉公刚继位，哪舍得拿得出三座城？只能先送点粮食、布帛敷衍一下。
宋庄公哪儿肯罢休，使者来了一拨又一拨，话也越来越难听，说 “当初不是我把你从流亡的苦日子里拉出来，你能当国君？现在刚坐稳位置就想赖账，没门！”
郑厉公实在没办法，就托鲁桓公帮忙调停 —— 鲁桓公跟宋、郑两国都算有点交情，想着能帮着说和。
结果鲁桓公前前后后跑了三趟，先是跟宋庄公在句渎（今山东菏泽）开会，后来又在虚、龟两个地方碰面，每次开会鲁桓公都劝 “郑君新立，日子不好过，三座城能不能缓一缓，或者少给两座？”
可宋庄公油盐不进，每次都翻出当年的盟约念，说 “当初说好了三座城，少一座都不行！”
最后三次调停全白费，鲁桓公也没辙了，只能叹口气回去。
这事儿后来《左传》里评价，说 “君子屡盟，乱是用长”，意思就是天天结盟、天天发誓，可要是没信义，盟会开得越多，乱子越大 —— 宋庄公这哪是要债，分明是想把郑国榨干，中原诸侯的信义，早就没剩多少了。
南方的楚国这两年也没闲着。
公元前 700 年，楚武王看着汉水流域的绞国（今湖北郧县西北）不顺眼，就想派兵收拾它。
当时楚国的领兵大将是莫敖屈瑕，就是后来打罗国败亡的那位。
屈瑕琢磨着绞国又小又骄傲，肯定没什么计谋，就想了个招儿，叫 “无扞采樵”—— 简单说就是故意让楚国的樵夫去绞国边境砍柴，还不派士兵保护。
第一天去砍柴的三十多个樵夫，果然被绞国士兵抓了回去，绞国国君一看，还挺得意，觉得楚国士兵真没用。
结果第二天，绞国士兵又跟贪小便宜似的，一大早就跑出城抓樵夫，可这次楚国早就在绞国都城北门设了埋伏，还在城外的山下安排了军队堵后路。
绞国士兵一出来，楚国伏兵就冲了出来，把他们团团围住，山下的军队又断了他们回城的路，没一会儿就把绞国士兵打得大败。
楚国军队直接追到绞国都城下，逼着绞国国君开城门，在城下签了屈辱的盟约 —— 这就是 “城下之盟” 的由来，后来只要说哪个国家被逼着签了丢人盟约，就会提这个事儿。
盟约里除了让绞国认错、割地，还特别加了一条：以后不准帮郧国、罗国这些国家对抗楚国。等于把绞国变成了楚国的 “小弟”。
楚国往东扩张的路，这下又顺了不少。
可楚国的好运气没持续多久。
到了公元前 699 年，楚武王又想打罗国（今湖北宜城西南），还是让屈瑕领兵。
这时候的屈瑕，因为前一年打赢了绞国，早就飘得不知道自己是谁了。
出兵前，有个大臣劝他 “罗国虽然小，但有卢戎国帮忙，咱们得小心点，最好多带点兵”。
结果屈瑕不但不听，还生气地用鞭子抽了那个大臣，把马鞭缠上名贵的草料显摆，说 “小小的罗国，还用得着这么费劲？我带的兵足够了！”
大夫斗伯比送屈瑕出兵的时候，一看楚军的样子就觉得不对劲：士兵们扛着兵器歪歪扭扭，队列都站不齐，一个个没精打采的，跟去年打绞国的时候完全不一样。
斗伯比赶紧回去跟楚武王说 “大王，屈瑕太骄傲了，楚军现在士气不行，这仗肯定要败，您得赶紧派点兵去帮他！”
可楚武王觉得斗伯比是瞎操心，没听他的话。
结果真跟斗伯比说的一样，楚军走到半路就乱了套，士兵们三三两两的，连个队形都没有。
罗国又联合卢戎国，在楚军必经的峡谷里设了埋伏。
等楚军慢悠悠地走进峡谷，罗国和卢戎国的士兵突然从两边山上冲下来，楚军一下子就慌了，有的跑有的躲，没一会儿就溃散了。
屈瑕带着残兵逃到一个叫荒谷（今湖北江陵附近）的地方，看着手下的残兵败将，又想起自己战前的狂妄，还有楚武王的信任，越想越羞愧，最后干脆自缢身亡了。
楚武王后来听说楚军大败，屈瑕也死了，心里特别后悔，跟手下的将领们说 “这不是屈瑕一个人的错，是我没听斗伯比的话，没提醒屈瑕别骄傲，也没派援兵，这是我的过错”，最后还赦免了所有逃回来的士兵，没追究他们的责任 。
这在当时可是少见，毕竟打了败仗通常要杀几个将领顶罪。
楚武王能主动认错，也算是个实在人。
不过经此一败，楚国也老实了不少，暂时不敢再随便出兵，转而好好整顿军队，为以后再打中原做准备。
公元前 700-699 两年，卫国内乱得没了伦理，宋郑为了盟约吵得不可开交，楚国赢了小国就骄傲，输了才知道反省，中原的秩序是越来越乱了。
不过乱局里也藏着变数。
楚国经了这次教训，以后只会更难对付，齐国靠着帮宣姜稳地位，在中原的话语权也越来越重，而曾经的小霸郑国，还在为宋国人的债发愁 。
春秋的热闹，这才刚开了个头呢。